周瑜領(lǐng)兵占了平都縣城，大擺宴席，為諸將慶功。酒過(guò)三巡，周瑜趁著氣氛熱烈，敘甘寧之功，記為第一。甘寧大喜，當(dāng)夜痛飲，不覺(jué)大醉。
次日，周瑜繼續(xù)領(lǐng)兵西進(jìn)，往枳縣進(jìn)發(fā)。行了百余里，道路越發(fā)陡峭崎嶇，周瑜心下不安，問(wèn)道：“此乃何處？”
甘寧道：“這一帶江面，兩邊都是大山。江北是明月山，江南是方斗山，綿延數(shù)百里，道路艱險(xiǎn)，幸好我軍沿江而行，水陸并進(jìn)，免去了翻山之苦?！?p> 周瑜道：“山勢(shì)果然險(xiǎn)峻！若蜀軍有一支兵守住山口，我軍即便乘船過(guò)去，也要擔(dān)心他威脅我后路?！?p> 言未畢，斥候來(lái)報(bào)：“前面山口有一座營(yíng)寨，看營(yíng)中旗號(hào)，應(yīng)是孟達(dá)?！?p> 周瑜聞言大驚，道：“這孟達(dá)不是退往枳縣去了嗎？如何又到了這里？！”
當(dāng)下周瑜領(lǐng)兵前至山口，只見(jiàn)山勢(shì)陡峭，孟達(dá)營(yíng)寨扎在半山腰上，據(jù)住一個(gè)山口，后面是一個(gè)山谷，谷后是茫茫森林，不知通向何處。
周瑜見(jiàn)孟達(dá)營(yíng)寨離岸邊道路足有五六十丈高，當(dāng)下轉(zhuǎn)頭問(wèn)掌管投石機(jī)的呂蒙道：“如此高的營(yíng)寨，投石機(jī)能夠把石塊投上去么？“
呂蒙比劃了一下，嘆道：“恐怕不能，一般城墻也就三五丈高，中原的一些大城聽(tīng)說(shuō)有十丈高的城墻，這都還在投石機(jī)的打擊范圍內(nèi)。但這座營(yíng)寨卻高達(dá)五六十丈，投石機(jī)怕是無(wú)能為力了?！?p> 旁邊甘寧道：“為何？”
呂蒙道：“興霸將軍有所不知，投石機(jī)將石塊高高拋起，劃過(guò)半空，再飛速落下，其勢(shì)甚猛。換言之，石塊前半截飛高，后半截飛低，若要攻擊高處，便必須縮短近半的發(fā)射距離，那可就進(jìn)入高處強(qiáng)弩的射程之內(nèi)了。而且投石機(jī)為了保證射程，拋投石塊的角度經(jīng)過(guò)了精心設(shè)計(jì)，拋出的石塊最高也就飛出五六十丈，只與孟達(dá)的營(yíng)寨高度相當(dāng)而已。石塊飛至最高處，其勢(shì)已盡，威力大減，就算飛進(jìn)孟達(dá)營(yíng)寨，恐怕殺傷力也會(huì)不足了?！?p> 周瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“觀孟達(dá)營(yíng)寨，足以容納四五千人，他哪來(lái)的這么多兵馬？”
甘寧道：“或許是巴郡太守嚴(yán)顏派來(lái)的援兵？”
周瑜聞言，即命斥候打探，隨后命令眾軍在山腳扎下?tīng)I(yíng)寨。過(guò)了些十日，斥候來(lái)報(bào)：“巴郡太守嚴(yán)顏在郡內(nèi)征召新兵，已征得五六千人，加上其原有兵馬，共計(jì)一萬(wàn)五千余人。嚴(yán)顏聞聽(tīng)孟達(dá)連丟二城，因此親自領(lǐng)兵來(lái)到幟縣，分兵三千給孟達(dá)，命孟達(dá)至山口扎營(yíng)?！?p> 周瑜聞言，這才釋然，轉(zhuǎn)頭問(wèn)眾將道：“如今嚴(yán)顏與孟達(dá)分駐幟縣和明月山，相互呼應(yīng)，山道狹窄，道路難行，如之奈何？”
呂蒙道：“孟達(dá)營(yíng)寨極為險(xiǎn)要，強(qiáng)攻無(wú)益。不如分兵一支，駐扎在這里，監(jiān)視孟達(dá)。大隊(duì)人馬則繼續(xù)乘船往前，攻打幟縣。只要拿下幟縣，孟達(dá)便被我前后夾擊，必將退走。”
周瑜點(diǎn)頭道：“誰(shuí)可留此監(jiān)視孟達(dá)？”
參軍闞澤道：“嚴(yán)顏兵多，若留兵在此監(jiān)視孟達(dá)，我軍去取幟縣的兵馬就見(jiàn)減少。我想劉賢領(lǐng)兵入川，至今寸功未立，大都督何不與之商議，就請(qǐng)他駐兵于此，想來(lái)他不會(huì)不愿?！?p> 周瑜笑道：“如此也好！他這支兵馬放著也是放著，也是該發(fā)揮點(diǎn)作用了。我驅(qū)使他野戰(zhàn)，不讓他攻城，他便無(wú)法占領(lǐng)城池土地。即便戰(zhàn)勝，也是為我做嫁衣。若是戰(zhàn)敗，損失的是他自己?！?p> 于是周瑜請(qǐng)劉賢相見(jiàn)，好言請(qǐng)劉賢駐兵于此，監(jiān)視孟達(dá)。劉賢也早有遠(yuǎn)離周瑜之意，如今得了機(jī)會(huì)，當(dāng)即欣然從命。
至此，周瑜與劉賢分兵。周瑜自在江南之地扎了一個(gè)小寨，以便轉(zhuǎn)運(yùn)軍資，隨后便領(lǐng)兵往幟縣去了，劉賢領(lǐng)著麾下五千兵馬，繼續(xù)在山下在營(yíng)，與山上的孟達(dá)對(duì)峙。
此時(shí)大軍進(jìn)擊已過(guò)去了一個(gè)多月，劉備早已取了巴西，按照約定，劉賢、周瑜不再供應(yīng)劉備大軍的軍需糧草。如此一來(lái)，大大減少了從荊南轉(zhuǎn)運(yùn)糧草的數(shù)量，劉賢大軍的糧草供應(yīng)也更加充裕。
于是劉賢安心駐扎下來(lái)，每日也派些斥候查探孟達(dá)營(yíng)寨情形，小心監(jiān)視，卻并不攻打，就這么安心耗著。
如此又過(guò)了幾日，周瑜到達(dá)幟縣，嚴(yán)顏早知周瑜有投石機(jī)，故而不敢全軍守城，留兵五千在城中，自領(lǐng)了七千兵馬在城外扎營(yíng)，與城池成犄角之勢(shì)。
及至周瑜到來(lái)，命甘寧挑戰(zhàn)，嚴(yán)顏立即領(lǐng)兵殺出，與甘寧交手。二將揮刀互砍，戰(zhàn)了七八十個(gè)會(huì)合，卻仍舊不分勝負(fù)?？纯刺焱恚髯粤T兵。
次日，甘寧又來(lái)挑戰(zhàn)，嚴(yán)顏出馬交鋒，戰(zhàn)了五六十回合，便即鳴金收兵回寨。
第三日，嚴(yán)顏再次出戰(zhàn)甘寧，又打了五六十回合，終究是年老力衰，連日大戰(zhàn)下來(lái)，身體有些承受不住，刀法漸漸散亂，當(dāng)即虛晃一刀，回身便走。
甘寧見(jiàn)狀，如何肯舍，催馬在后急追。嚴(yán)顏聽(tīng)見(jiàn)身后馬蹄聲響，當(dāng)即將刀放下，拈弓搭箭，就在馬上回身往甘寧射去。甘寧聽(tīng)見(jiàn)弓弦聲響，急忙俯身躲避，那箭如流星飛射而來(lái)，正中甘寧盔纓。
甘寧吃了一驚，帶箭返回營(yíng)寨，述說(shuō)嚴(yán)顏暗箭傷人，自己險(xiǎn)些中了算計(jì)。周瑜見(jiàn)狀，安慰道：“無(wú)妨，我軍這幾日已將投石機(jī)重新組裝起來(lái)，受潮的牛筋、繩索、蒙皮、木料等也都烘烤完畢，明日再去交戰(zhàn)。若嚴(yán)顏敗走，我軍便可架起投石機(jī)攻打?！?p> 甘寧大喜。
次日一早，甘寧再去叫戰(zhàn)，因昨日被嚴(yán)顏射了一箭，甘寧心下有氣，故而叫罵的十分難聽(tīng)。嚴(yán)顏在寨中聽(tīng)的大怒，便欲領(lǐng)兵出戰(zhàn)。
族弟嚴(yán)慶道：“兄長(zhǎng)年事已高，連日大戰(zhàn)，極為疲憊，不如暫且休戰(zhàn)，等將養(yǎng)好了身體，再去與甘寧分個(gè)高低。”
嚴(yán)顏聞言，也有些意動(dòng)。忽聽(tīng)轅門(mén)守兵來(lái)報(bào)：“周瑜大軍從其營(yíng)寨之中推出了數(shù)十架投石機(jī)?！?p> 嚴(yán)顏聞?dòng)?，嘆道：“敵軍有投石機(jī)相助，若我不出戰(zhàn)，敵軍便能從容攻打營(yíng)寨，此寨如何能保？”言罷，嚴(yán)顏披掛上馬，勉力出寨與甘寧交鋒。
今日一戰(zhàn)，嚴(yán)顏氣力不加，甘寧卻是含怒出手，雙方一加一減，甘寧頓時(shí)大占上風(fēng)，手中寶刀猛砍猛劈，嚴(yán)顏漸漸落入下風(fēng)，身后嚴(yán)慶看見(jiàn)，急忙鳴金。嚴(yán)顏于是虛晃一刀，回身便走。甘寧也不追趕，放下刀，拈弓搭箭，大叫一聲道：“嚴(yán)顏匹夫，往哪里逃？看箭！”弓弦一放，箭如閃電，往嚴(yán)顏背心射去。
嚴(yán)顏聞聽(tīng)甘寧喊聲，急忙俯身躲避，那箭插著嚴(yán)顏肩上坎肩射了過(guò)去，驚得嚴(yán)顏渾身冒冷汗。回到營(yíng)寨，嚴(yán)顏猶自心緒不寧，急對(duì)嚴(yán)慶道：“快組織人馬防守營(yíng)寨，勿要被周瑜趁機(jī)搶攻?！?p> 嚴(yán)慶急忙指揮眾軍把守，嚴(yán)顏平復(fù)了心緒之后，也自來(lái)到轅門(mén)查看。
卻見(jiàn)江東軍并不即時(shí)攻打營(yíng)寨，只在寨外三百步上將投石機(jī)一字兒排開(kāi)，經(jīng)過(guò)調(diào)試之后，便即一聲令下，三十架投石機(jī)猛然發(fā)石，往嚴(yán)顏營(yíng)寨轟擊而來(lái)。
巨石落下，頓時(shí)砸死數(shù)十人，有一塊石彈正好擊中營(yíng)中望樓，瞬間將望樓擊垮在地，營(yíng)中士兵無(wú)不驚慌失措。
嚴(yán)顏大驚，急忙趁著江東投石機(jī)準(zhǔn)備下一發(fā)石彈的間歇與嚴(yán)慶商議道：“想不到投石機(jī)竟有如此威力！若讓周瑜從容發(fā)石，我軍死無(wú)葬身之地也！”
嚴(yán)慶道：“依兄長(zhǎng)之見(jiàn)，又當(dāng)如何？”
嚴(yán)顏道：“我當(dāng)領(lǐng)兵出戰(zhàn)，就算不能毀掉投石機(jī)，也要將周瑜大軍拖住，使其不能再逞威?！?p> 當(dāng)下嚴(yán)顏領(lǐng)兵出寨，往周瑜大軍殺來(lái)。
周瑜見(jiàn)嚴(yán)顏殺出，當(dāng)下大喜，命甘寧、呂蒙分左右前出，與嚴(yán)顏交鋒。
嚴(yán)顏領(lǐng)兵排成鋒矢陣，目標(biāo)直指三百步外的投石機(jī)，甘寧、周泰兩軍卻宛如大雁展翅，分左右切進(jìn)嚴(yán)顏大軍，呂蒙領(lǐng)兵列成方陣，緩步前出，擋在投石機(jī)之前。
嚴(yán)顏調(diào)兵遣將，分別纏住甘寧、周泰，自領(lǐng)精兵沖擊呂蒙軍陣。
雙方排兵布陣，大戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，嚴(yán)顏終究是獨(dú)木難支，形勢(shì)漸漸不妙，當(dāng)下命令掌旗官將紅旗一招，城中兵馬在族侄嚴(yán)相的率領(lǐng)下殺將出來(lái)增援。周瑜看見(jiàn)，忙命徐盛領(lǐng)兵攔截。
川軍一萬(wàn)兩千人與江東軍一萬(wàn)人就在城外忘我廝殺了一日，看看天晚，各自罷兵。
嚴(yán)顏回到營(yíng)寨，清點(diǎn)損失，折兵一千四百余人，計(jì)算戰(zhàn)果，估計(jì)殺傷江東軍不到千人。頓時(shí)愁眉不展地對(duì)嚴(yán)慶、嚴(yán)相道：“戰(zhàn)又不勝，守又難守，如之奈何？”
嚴(yán)慶道：“原本巴郡多山，盡可依仗山險(xiǎn)擋住周瑜。但周瑜依仗戰(zhàn)船，沿江進(jìn)兵，不走山路，專攻我城池，因此我軍才抵御得如此艱難。倘若能有一只水軍，與周瑜相抵?jǐn)?，這戰(zhàn)就要好打的多了。我們就算棄了幟縣，后面再沿江阻截，也盡可將周瑜大軍擋在半道之上?！?p> 嚴(yán)顏道：“你這就是空話！自從當(dāng)今州牧掌權(quán)以來(lái)，何曾聽(tīng)聞益州有水軍？”
嚴(yán)慶道：“這卻不然！巴山蜀水之間精熟水性之人極多，州郡雖無(wú)戰(zhàn)船，但其余民船、商船卻是不少，若是集中起來(lái)，頃刻之間便能組成一支水軍，占據(jù)上游之利，順江沖擊而下，江東水軍如何能擋？”
嚴(yán)顏大喜，道：“此言甚是！就算勝不過(guò)江東水軍，但有上游優(yōu)勢(shì)，也盡可將之擋住?！庇谑菄?yán)顏當(dāng)即命轄下各縣收集船只，又修書(shū)一封，送往成_都，請(qǐng)劉璋從速組建水軍。