第二天日頭漸升，枝葉上的朝露折射著炫目的光彩，這座灌木中殘破的清風(fēng)觀又迎來了一個(gè)人影。來人正是從惠縣金源客棧離開后許久未曾露面的孫明堂。
依舊還是那副書生的打扮，肩上斜跨著永不離身的那個(gè)小挎包。自從那日出了惠縣在苦竹林沒有見到秦高陽后，他便一直四下打聽秦高陽的蹤影。一路打聽一路追趕，在找過秦高陽宿過的數(shù)個(gè)破廟破道觀之后便追到了這里。
孫明堂進(jìn)了道觀，里面卻沒有秦高陽的身影，不過看殘破神像前干凈的供桌，便知這里確實(shí)有人來過。
四下觀察，地上凌亂清晰的腳印吸引了他的注意。孫明堂幾十年的經(jīng)歷和閱歷讓他輕易便能分辨出這地上的腳印是分屬三個(gè)人的。再看神像左腳處的角落，一個(gè)一分為二的三足香爐扣在地上。上前輕輕拿起，平滑的斷口處露出了異常光潔的金屬色澤。
循著腳印往外走在那棵榆樹下看見了馬蹄印，看見延伸向遠(yuǎn)處的馬蹄印，孫明堂終于放心了，旋即沿著馬蹄印一路遠(yuǎn)去……
秦高陽縱馬狂奔了一路，也在馬背上想了一路，可他始終想不明白，自己怎么就無故遭人半夜夜襲了。雙拳難敵四手，還好在緊要關(guān)頭他順手扔出了那個(gè)三足香爐，趁著漫布的煙塵這才沖出了二人的合圍，逃得一命。
黃石鎮(zhèn)，八方客棧，依舊是個(gè)靠窗的位置，秦高陽皺著眉頭坐在那里面前放著一碗素面，在這里愣愣出神，他就想不明白了自己出行不久，怎么所有要命的事情不是發(fā)生在寺廟，就是在破敗的道觀里。
“客官，您的房間已經(jīng)收拾好了?！闭谒麘岩勺约菏遣皇翘焐屯@些方外之人犯沖的時(shí)候，這家店的小二跑了跟前說道。
“好，麻煩問一下這里的醫(yī)館怎么走？”秦高陽隨手摸出了一個(gè)一兩的碎銀子放在桌邊問道。
小二見面前的少年人問這個(gè)，偷瞄了一眼秦高陽身后的那一截劍柄笑道：“離小店不遠(yuǎn)有一個(gè)回春藥堂，您出了小店往右直走，看見一間鹽油店再往左拐沒一會(huì)兒就能看見了?！闭f著一手擦著桌面，一手將桌角的錢摸了去。
打聽到了地方，秦高陽吃完面就去了回春藥堂拿了些金瘡藥回來，晚上自己上了藥纏上新的繃帶這就睡下了。
第二天一早，剛在大堂坐下，就見一個(gè)身一坐在了自己的對(duì)面。一抬頭，來人的模樣打扮讓他有些親切。
“小子，你挺能跑啊。”孫明堂緊趕慢趕終于在黃石鎮(zhèn)的這間客棧見到了秦高陽。一見面孫明堂就笑嘻嘻的揶揄著他。
秦高陽無奈一笑：“孫前輩，你怎么在這里？”也無力去理會(huì)孫明堂話中對(duì)自己透著的揶揄。
“不就是怕你成了現(xiàn)在這副模樣?！睂O明堂招來小二道：“一只燒雞一壇酒，他給錢?！睂O明堂一指秦高陽，讓小二將賬記在自己對(duì)面的年輕人身上。
小二偷偷看著秦高陽，直到秦高陽微微點(diǎn)頭這才笑道：“好勒，一只燒雞，一壇酒客官您稍等。”確認(rèn)無誤便轉(zhuǎn)身走了。
小二離去，秦高陽這才開口說道：“前輩，我這剛從苦竹林出來也沒多久，一直秉著小心為上的念頭，可就在昨夜里無緣無故就有兩人要來殺我，還有慶元縣的那個(gè)甘霖寺……”
許是從章弘茂消失以后秦高陽便再也沒有可以傾訴的對(duì)象，難得再次遇見孫明堂，這一旦有了話頭說起來就沒個(gè)完。
孫明堂吃著燒雞和酒，也不打斷只是靜靜的聽著自己面前這個(gè)小家伙不停的發(fā)著牢騷和抱怨。
等聽完時(shí)已經(jīng)日上三竿了，孫明堂這才開口：“要說昨夜你碰見的那兩個(gè)人我倒是知道來歷?！?p> “哦，那他們是誰？”
“十有八九就是姚家堡的人。”孫明堂肯定的說道?！澳悴皇钦f在慶元縣的甘霖寺內(nèi)遇見了一些怪事嗎，什么地牢，擄掠少女這些事。既然那個(gè)惡僧主持說了他是姚家堡的人，那便是了?！闭f著抬眼看了一眼秦高陽道，“范縣姚家堡，江湖上的一大勢(shì)力，其祖姚廣壽在我朝太祖起事之初乃是其麾下一兵卒，后太祖隆登大寶得授五品武官職?！?p> “嗯？怎么是這樣的?！鼻馗哧枦]想到這樣一個(gè)人，其后代竟做出這等人神共憤的事情來。
“呵呵，太祖在位第九年，即龍興九年，姚廣壽辭官歸鄉(xiāng)，自此范縣就有了一座富麗堂皇的姚家大宅?！睂O明堂笑呵呵的說道，“后遇災(zāi)年，姚廣壽開倉賑災(zāi)，收留流民，用以工換糧的方式建了現(xiàn)在的姚家堡?！?p> “現(xiàn)今姚家堡的主事人乃是姚廣壽的四世孫，江湖人稱文儒的姚仁宗，其子有三，分別為長子姚世芳，次子姚世光，三子姚世通。其中姚世芳好酒，姚世光好色，姚世通卻是個(gè)混世魔王，旁的不喜，就喜好勇斗狠。要我說那兩人口中的三爺無疑就是姚世通了?！?p> “姚世通？”秦高陽暈暈乎乎的聽著孫明堂說著姚家堡的情況，別的沒記住，就記住了這姚家堡祖上是個(gè)五品武官，現(xiàn)在要?dú)⒆约旱木褪侨值苤械囊κ劳ā?p> 不過他還是不明白為什么，便問“那姚世通怎么就要來殺我？”
“這就要說到姚家堡的經(jīng)營了。其祖姚廣壽因?yàn)闉?zāi)年的善舉，一時(shí)間不僅是在當(dāng)?shù)匕傩罩邢碛惺⒚诮弦嗍巧泼h(yuǎn)播，諸路豪杰欽佩異常。姚家堡也是借此一舉成了一方有名的勢(shì)力?！睂O明堂一點(diǎn)一點(diǎn)娓娓道來。
“那跟我有什么關(guān)系？”秦高陽不解。
“聽我慢慢說。我問你，你可知重男輕女？”孫明堂問道。
“自然知道?！鼻馗哧桙c(diǎn)頭。
“那你可知多少人家生下女娃卻生而不養(yǎng)?！睂O明堂面露感慨，“也不知是不是因?yàn)橐V壽的善名，那些生了女娃的人家便將女嬰棄在了姚家堡的。之后逐漸成風(fēng)，傳言此風(fēng)最盛之時(shí)，僅一日姚家堡的下人就能領(lǐng)回五六個(gè)女嬰，唉……”
秦高陽聽著也不知道該說些什么，只是低著不語不知道在想些什么。
“那些女嬰長大了有些就留在姚家堡，有些由姚家堡出嫁妝嫁為人婦。此舉實(shí)在是震撼人心，至此姚家堡雖不是江湖上一頂一的勢(shì)力，可盛名之下無人敢惹。”
孫明堂說道這里不知道想起了什么咂了咂嘴，又道：“只是世風(fēng)日下，現(xiàn)今的姚家堡嘛，雖然明面上依舊收養(yǎng)棄嬰，不過卻是養(yǎng)到十五六歲便賣了，供富貴人家賞玩。”