“一直以來屯莊鹽場是咱們屯莊人活口的依賴。這鹽場被王美公奪了以后，小的們都沒活路了?！闭f著他又哭開了。
李衛(wèi)俊美一擰嘶了一聲道:“你說說你，都說讓你們挑重點(diǎn)說了，哭哭啼啼做什么，算了還是我說吧?！?p> “四貝勒，張大人，那王美公他本是有鹽引的?！?p> 張延玉挺吃驚的道:“你說什么？他是有鹽引的！那他就可以自由買賣做販鹽生意，為何又要搶奪屯莊鹽場？”
李衛(wèi)嘴一歪道:“可不是嗎。要不怎么說他挺邪門，讓人難以捉摸呢。卑職慢慢與您二位說，這淮幫曾是青島一霸，后來撈偏門兒的買賣他們不做了，干起了正經(jīng)買賣。包括做鹽鋪。他是有鹽引的，買賣鹽只要交稅就好了，利潤自是相當(dāng)可觀咯?！?p> “但他怎么著又起貪念動手搶了屯莊鹽場，由淮幫控制販賣鹽場的鹽，不用上稅給朝廷，銀子自是如流水一般流入淮幫了。不是卑職說，王美公敢這么干，除了他腦袋可能秀逗了，明擺著這里面一定有關(guān)官勾結(jié)之事?！?p> 李衛(wèi)說的話，和四爺所了解的差不多。只是他還不知道，王美公曾經(jīng)是一個(gè)有鹽引的正牌鹽銷商人。
鹽引乃準(zhǔn)了買賣鹽的許可證。鹽商為了得到這種特權(quán)，須向大清主管鹽運(yùn)衙門交納巨額銀兩。
握有鹽引的鹽商就有了世襲運(yùn)銷食鹽的特權(quán)。
鹽引本身就是難得的，并不是什么人都可以得了鹽引。實(shí)則大清政府對鹽一向是壟斷掌控的，因這鹽買賣乃暴利行業(yè)。
而這王美公是擁有鹽引的鹽商，想必早就賺的盆滿缽滿的了。從黑到白又有鹽引，這其中又有什么貓膩？
四爺定了定神看向李衛(wèi):“你接著說。”
“貝勒爺已然知道了前年王美公聚眾掠了屯莊鹽場，將其據(jù)為淮幫所有之事，不必卑職詳述了。今兒卑職是帶著這些村民來申冤的?！?p> “淮幫不僅占了鹽場，還趕走了所有屯莊村民，屯莊村民共五百口無家可歸成了難民。屯莊老村長帶村民去山東知府衙門告狀，知府方大人不僅不給他們做主，還將村長下了大獄，活活給打死了?！?p> “他們將這些村民趕出青島地界，他們一路要飯流落到揚(yáng)州，卑職正巧在揚(yáng)州任職員外郎，偶知此事，心中氣憤。聽說貝勒爺和張大人來查這件事，才帶著村民斗膽攔了船，卑職就怕是您上了青島的碼頭，卑職就近不到您跟前兒來說話了?！?p> 那村民又連忙道:“蒼天有眼啊，蒼天有眼，萬幸小的們遇到了李大人，愿意為小的們申冤，李大人他真是好人那！好人！”
張延玉聽完看了四爺一眼，便接了村民手中的訴狀，隨后問道:“李衛(wèi)，本官問你，你是如何知道四貝勒與本官今日會到此地？”
李衛(wèi)直言:“沒有銀子辦不到的事。想得了消息肯花銀子就行?！?p> 聽他這般直白的回答，四爺手拳在唇間笑了笑。