第九十四章 獅子大開口

　　會客廳里的氣氛終于緩和了下來。

　　保羅笑著問道：“不知道我能為肯特伯爵做些什么呢？”

　　大家都打開天窗說亮話吧。

　　埃莫森對保羅的直白略微感到訝異，不過既然對方已經(jīng)這么開了口，他也不好再繞來繞去了。

　　埃莫森掏出一卷紙遞給了保羅。

　　保羅接過來展開紙卷，麥隆也把腦袋湊過來看。

　　一看之下，兩人均氣得有些發(fā)抖。

　　紙面上列出了肯特家族的條件：

　　一、當(dāng)前阿爾達(dá)領(lǐng)地內(nèi)造紙、瓷器所獲得的收入要拿出五分之一給肯特家族，再拿出五分之一給費(fèi)迪南德公爵；

　　二、拜爾丁由埃姆登和阿爾達(dá)“共管”。

　　麥隆當(dāng)即氣得就要站起來和埃莫森理論，但又被保羅拉住了。

　　他為難地說：“埃莫森爵士，您帶來的這些條件，我們有點(diǎn)無法接收?！?p>　　埃莫森表情又開始僵硬起來：“格萊曼大人，這些條件已經(jīng)是肯特伯爵慎重考慮過的了，如果您再認(rèn)不清現(xiàn)實(shí)的話，恐怕肯特伯爵就要采取一些您不想看到的措施了。”

　　威脅！赤裸裸的威脅！

　　保羅忍住發(fā)飆的沖動，臉上維持著僵硬的笑容說道：“輕容我們討論討論再做決定，來人，送使者先生回驛館休息?！?p>　　“哼哼！格萊曼大人還是早做決定為好，我倒是無所謂，但是肯特大人可沒有太好的耐心?！?p>　　埃莫森露出在保羅看來十分欠扁的笑容，丟下這么一句后就隨著仆人出去了。

　　麥隆扭頭看向保羅，焦急地問：“現(xiàn)在怎么辦？”

　　在西北海灣這塊地方，肯特伯爵簡直就是小一號的賈爾斯，但凡他盯上了什么目標(biāo)，不從對方身上咬下一塊肉來決不罷休，而且這家伙作為西北公爵費(fèi)迪南德的直屬封臣，與封主的關(guān)系非常好，獲得了什么好處后絕對不會忘記孝敬給公爵一份。費(fèi)迪南德公爵也樂見自己的這條忠犬養(yǎng)得肥肥壯壯的，好在自己對某些人不爽的時候放出去咬人。

　　一方面，拜爾丁現(xiàn)在也受到了肯特家族的威脅，另一方面，加納德家族的不少錢財用來投資了保羅的的工廠，于公于私麥隆都難以接受對方開出的條件。

　　保羅拍拍麥隆的肩膀安慰道：“我聽說過一句話——車到山前必有路，船到橋頭自然直。我們找大家來商量商量吧，一定會有辦法的?！?p>　　……

　　很快，政務(wù)院和軍隊的高層被召集到了領(lǐng)主府。

　　在保羅向大家說明了肯特家族派來使者并提出了很多過分要求后，眾人先是震驚，然后反應(yīng)不一。

　　行政方面的官員都是愁眉不展，他們均因為肯特家族的強(qiáng)勢而擔(dān)憂，要知道對方可是號稱能隨隨便便地拉出好幾百號騎士的強(qiáng)大家族。

　　軍隊里的人則是義憤填膺，嚷嚷著現(xiàn)在就集結(jié)軍隊打到埃姆登去。

　　“格萊曼大人，這分明就是敲詐、分明就是勒索，簡直就是對您和我們的侮辱，向肯特家族開戰(zhàn)吧！”

　　“我們現(xiàn)在已經(jīng)有了三個火槍連，10門火炮，一輪齊射就能把他們那幫剛放下鋤頭的農(nóng)夫轟散?！?p>　　“至于騎士，上次在布圖雅城下您也看到了，他們在大炮的火力覆蓋之下僅僅是一堆爛肉而已。”

　　大嗓門的布萊斯站起來代表軍方發(fā)表著意見，其他軍官紛紛點(diǎn)頭附和，上次在布圖雅城下的戰(zhàn)斗讓他們信心倍增。

　　福特總管立刻反駁他們：“你們怎么能輕言動武？以為什么事情都能靠武力解決嗎？”

　　這幫武夫，剛打了兩個勝仗就得意忘形了。

　　“就算打贏了一個肯特家族又能怎么樣，他背后可是站著西北公爵費(fèi)迪南德——王國西北最大的封臣，領(lǐng)地面積和人口是我們的十幾倍！我們的軍隊再厲害，能彌補(bǔ)如此之大的數(shù)量差距嗎？”

　　“一旦肯特家族把費(fèi)迪南德公爵拉下水，這是很有可能的，別忘了在外人看來肯特家族一直就是公爵忠心耿耿的狗，不用他們派兵進(jìn)攻我們，只需要費(fèi)迪南德公爵禁止自己下面的附庸與我們開展貿(mào)易，再封鎖我們南下的貿(mào)易路線，我們的收入就得縮水到今年開春的那個時候?！?p>　　“到那個時候，哪來的錢來支付士兵們的薪水，哪來的錢購買制造武器的原料？”

　　“這……”布萊斯被難住了。

　　漢塞爾也皺著眉頭勸道：“有時候，退一步海闊天空，適當(dāng)?shù)膶彆r度勢是必要的。”

　　軍隊參謀長施羅德左右為難，不知道該支持哪一方。

　　福特總管的話把保羅都嚇了一大跳，他之前只考慮到了對方領(lǐng)地大、人口多，但以這個封建時代的社會體制，這兩個優(yōu)勢并不能有效轉(zhuǎn)化為軍事實(shí)力，自己未必不能與之一戰(zhàn)。

　　但是福特總管后面的話卻是他沒有想到過的，好悲催，阿爾達(dá)和拜爾丁都在西北灣的最北部，萬一自己通往南方的貿(mào)易路線真的被掐斷了那可怎么辦啊？

　　無論是紙還是瓷器都給賣出去才能換到錢，在海上航路還沒有打通的情況下，一旦被周圍的領(lǐng)主們封鎖，自己近半年來的所作所為就全白費(fèi)了。

　　保羅輕敲著桌子，一言不發(fā)地聽著文武兩撥人的爭論。

　　軍官中還有人不服，提出集中兵力狠狠地打幾個漂亮的殲滅戰(zhàn)，迫使對方求和。

　　但是保羅卻不怎么認(rèn)同這種建議，二戰(zhàn)時期腳盆軍部也是一廂情愿地認(rèn)為雖然美帝在綜合國力上占有絕對優(yōu)勢，但是在珍珠港狠狠地把對方打疼了之后，米畜們就會自己跑上門來求和，結(jié)果后來狠狠地被現(xiàn)實(shí)打了臉。

　　戰(zhàn)爭這種事情可不會僅僅按照一方的意志發(fā)展。

　　在躊躇了半天后，他終于作出了艱難的決定，拍了拍桌子，爭論中的眾人都安靜了下來。

　　“諸位，我決定了，暫時向肯特家族妥協(xié)?！?p>　　他給了坐在旁邊的麥隆一個放心的眼神。

　　“不過拜爾丁是絕對不會同意與他們共管的，我寧可多讓出一部分利潤?！?p>　　沒有人反對保羅的決定，軍官們的爭論只不過是咽不下這口氣而已，他們當(dāng)然知道敵我力量對比懸殊，既然領(lǐng)主已經(jīng)做出了決定，他們也只能接收現(xiàn)實(shí)。

　　屈辱、憤怒、不甘，種種負(fù)面情緒縈繞在所有人的心頭。

　　“伯納?！北Ａ_輕喚了一聲自己的首席秘書。

　　首席秘書立刻應(yīng)道：“格萊曼大人?！?p>　　“明天安排那個埃莫森來城堡，我再跟他談一談。“

　　“謹(jǐn)遵您的吩咐?！?p>　　保羅又說道：“福特總管、漢塞爾、塞西爾、施羅德、布萊斯一起過來?！?p>　　“是，伯爵大人?！北稽c(diǎn)到名的人紛紛應(yīng)道。