這件事在天昊的內(nèi)心世界激起了前所未有的波瀾。
他變得比以往任何時(shí)候都要孤僻和陰郁，一個(gè)很明顯的征兆便是，他開(kāi)始漸漸疏遠(yuǎn)自己的父親，似乎對(duì)父親的那一份崇拜之情也蕩然無(wú)存。
正當(dāng)他對(duì)父親的尊崇達(dá)到一個(gè)極致的時(shí)候，陳祖銘父子出現(xiàn)了。這就好似在波平浪靜的湖面掀起了一陣狂風(fēng)，波瀾恣肆。他意識(shí)到，父親并不是自己心目中那完美的偶像，在面對(duì)外人恃強(qiáng)凌弱之時(shí)，他也會(huì)退讓?zhuān)矔?huì)怯懦。
也許他還沒(méi)有辦法理解父親內(nèi)心深處的酸楚，但是他記住了一點(diǎn)，那就是父親的退讓?zhuān)沟米约菏チ税?。陳祖銘父子的做派，他們的蠻橫，以及當(dāng)時(shí)的種種場(chǎng)景，天昊不敢再回憶，也不愿意去回憶，這就似場(chǎng)噩夢(mèng)，醒來(lái)以后，與其飽受折磨，不如徹底遺忘。父親的苦衷，他無(wú)從認(rèn)知，他小小年紀(jì)，便和父親之間產(chǎn)生了隔閡。
他當(dāng)然不希望這樣，但是一個(gè)心智還未成熟的小孩，一旦有了自己的主見(jiàn)，便會(huì)固執(zhí)到底。吳振宏并不知道兒子內(nèi)心產(chǎn)生的變化，看到兒子一天天沉默寡言的樣子，他只能怨自己過(guò)去幾年陪伴孩子的時(shí)間太少。
吳振宏每每對(duì)李慧茹談及天昊的狀況，都會(huì)嘆息道:“這孩子太缺父愛(ài)了！”
李慧茹道:“你也許還不完全了解天昊這個(gè)孩子，當(dāng)你真正走入他的心扉，會(huì)發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)非常單純的孩子?！?p> 也許一場(chǎng)危機(jī)正在父子中間醞釀著，吳振宏沒(méi)有想到一點(diǎn)，那就是孩子敏感的天性，還有那只天堂鳥(niǎo)在天昊心中所占據(jù)的不可替代的位置。
村前的那片樹(shù)林比以往更加茂密了，十年以前，這里還是一片荒地，雜草叢生。后來(lái)，一對(duì)老夫婦搬來(lái)這里，開(kāi)始十年如一日地植樹(shù)造林。由于他們的辛勤付出，幾年下來(lái)，這里便綠樹(shù)成蔭了，蔥蔥郁郁的林中，可以看到樺樹(shù)、紅杉、白楊、山毛櫸、楓樹(shù)……從村口看出去，這片樹(shù)林如同一張延綿的畫(huà)卷。
慢慢地，天昊不再去想艾琳。他每天都會(huì)到樹(shù)林里去，只是沒(méi)有一個(gè)朋友在身邊，班谷走了，艾琳也離他而去。他獨(dú)自一個(gè)人，或爬上樹(shù)木眺望遠(yuǎn)方，或是靜靜地躺在樹(shù)下，諦聽(tīng)鳥(niǎo)兒的輕語(yǔ)。實(shí)在無(wú)聊，便去追趕松鼠和小鹿，他把它們當(dāng)做朋友，它們卻視他為大敵。他很想去造訪(fǎng)那對(duì)老人，但是很遺憾，兩位老人已經(jīng)雙雙逝去，他來(lái)到他們?cè)幼∵^(guò)的茅屋，久久不愿離去。
他很熱愛(ài)繪畫(huà)，也確實(shí)天賦凜異，他的身上流淌著同父親一般無(wú)二的藝術(shù)血液。但為了和父親在某種程度上劃清界限，他從未在父親面前拿起過(guò)畫(huà)筆——這或許是吳振宏樂(lè)于看到的，因?yàn)樗辉敢鈨鹤硬阶约旱暮髩m。
只有一個(gè)人的時(shí)候，天昊才會(huì)作畫(huà)。他時(shí)常在樹(shù)林中，拿一塊石子，在地上盡情地描繪自己的腦海里的世界，或是眼前的景致。畫(huà)完以后，自己觀摩一陣，然后擦除。假如地上的“畫(huà)作”令自己滿(mǎn)意，到了晚上，他便在紙上進(jìn)行再創(chuàng)作。他的枕頭下有一本筆記本，成為他心靈新的寄托。筆記本中，全是他的“得意之作”。當(dāng)然，這是他的私密，他不愿讓任何人知道，特別是自己的父親。
自從那天晚上艾琳和吳振宏的畫(huà)被陳祖銘父子奪走之后，李慧茹的病情便一天天加重，已經(jīng)無(wú)力干重活，經(jīng)常臥病在床?？墒牵灰牟∏樯晕⒂兴棉D(zhuǎn)，又會(huì)忙里忙外，料理各種家務(wù)。
吳振宏看著李慧茹日漸消瘦的身子，心里難過(guò)極了。當(dāng)初李慧茹為了和他在一起，不顧家人反對(duì)，兩人秘密結(jié)婚。為了這件事，她的父親公開(kāi)表態(tài)：不再認(rèn)這個(gè)女兒。吳振宏曾對(duì)李慧茹許下諾言，此生一定會(huì)好好待她，讓她過(guò)上幸福的生活。
青年時(shí)代的雄心壯志和他在繪畫(huà)上取得的成功，也確實(shí)給了他這樣的機(jī)會(huì)。但不幸的是，他失敗了。
吳振宏是一個(gè)有骨氣的人，最初的失敗過(guò)后，為了向岳父證明自己配得上李家，他在日本一時(shí)沖動(dòng)投身了商業(yè)，開(kāi)始的時(shí)候，一切向好發(fā)展，但是60年代來(lái)自東南亞的經(jīng)濟(jì)危機(jī)嚴(yán)重地沖擊著中小企業(yè)，他們的一個(gè)合伙人看大勢(shì)不妙，卷走了資金，雖然后來(lái)被陳祖銘“救起”，但吳振宏再一次不可避免地成為了犧牲品。
回首這一切，他不免嗟嘆人生的坎坷。他走近自己的妻子，握住她骨瘦嶙峋的雙手，眼中淚花閃動(dòng)，看著她的雙眼，他慚愧得地下了頭，他沉重地說(shuō)道：“慧茹，我對(duì)不起你，我沒(méi)能兌現(xiàn)自己的諾言。如今，我已經(jīng)一敗涂地。不僅如此，還把你們母子牽連進(jìn)來(lái)。天昊小小年紀(jì)，我沒(méi)能為孩子創(chuàng)造出優(yōu)裕富足的環(huán)境，還害他失去唯一最?lèi)?ài)的寵物，我知道，對(duì)于孩童而言，這樣的一只寵物，無(wú)異于一個(gè)天使！而你呢，也許這是你自幼以來(lái)最大的屈辱，而今你還害了病，我卻無(wú)能為力。我真是失敗，我枉為人夫，枉為人父啊！”
李慧茹拉著他的手，說(shuō)道：“振宏，快別這么說(shuō)，我既然跟了你，無(wú)論如何也不會(huì)怪你。你的事，就是我的事，你現(xiàn)在雖然沒(méi)能做出什么事業(yè)來(lái)，但是這不是你的錯(cuò)，你已經(jīng)盡力了，況且，這只不過(guò)是一時(shí)的失敗，人生還有很長(zhǎng)的路要走，只要你不放棄，定然還會(huì)有機(jī)會(huì)等你，現(xiàn)在是有點(diǎn)艱難，但只要我們一條心，無(wú)論什么困難都能度過(guò)的。至于我身體的情況，我自己能熬過(guò)去，你不要擔(dān)心。倒是天昊，他還小，生性又敏感，你要多陪陪他才是。”
吳振宏說(shuō)道：“在我們結(jié)婚前，我就做了一些對(duì)不起你的事情，但是縱使如此，你還是愿意跟著我受苦，我心里真的無(wú)比慚愧，真的！”他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，沒(méi)敢看妻子的眼睛。
李慧茹卻釋然到：“我知道你在想什么，你是一個(gè)重情重義的人，你忘不了一些故人，更忘不了那位背離你的千金，但這又有什么呢，我們?cè)俨荒芑氐綇那?，如何面?duì)現(xiàn)實(shí)才是我們的當(dāng)務(wù)之急。好了，你也不要過(guò)多地自責(zé)了，我去幫天昊收拾一下房間，他一早起來(lái)就跑去上學(xué)了，房間也沒(méi)有收拾?！?p> 吳振宏目送著妻子上樓去，自己倒了一杯茶，他回憶起那天的情景，回憶起那個(gè)男孩，那小孩的目光他似乎在哪里見(jiàn)過(guò)，卻再也沒(méi)法想起。
過(guò)了不久，李慧茹離開(kāi)天昊的房間，她快步下樓，激動(dòng)地沖吳振宏喊道：“你看，這是什么？”
她從天昊的枕頭下翻出了那本筆記本，夫妻二人一頁(yè)頁(yè)地翻著，驚嘆不已。雖然都是一些鉛筆素描，但行筆和構(gòu)圖都別具一格。天昊沒(méi)有接受過(guò)專(zhuān)業(yè)的美術(shù)教育，縱使有些細(xì)節(jié)的處理上還不夠細(xì)膩，但這對(duì)于一個(gè)八九歲的小孩而言，已經(jīng)實(shí)屬不易。吳振宏驚喜之余，也平添了一絲煩惱，畢竟，他自己的孩童時(shí)代與天昊有幾分相似，他擔(dān)心天昊有一天也會(huì)步自己的后塵。
天昊回來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)心愛(ài)的筆記本正擱在桌上，爸爸坐在一旁，顯然已經(jīng)等了自己許久。天昊心中五味雜陳，他的自尊心受到了傷害，他沒(méi)有看父親一眼，快步走過(guò)去，一手奪過(guò)筆記本，扔下一句“不要碰我的東西！”便徑自上樓去了，不顧父親在身后的叫喚。
直到現(xiàn)在，吳振宏才真正意識(shí)到，自己和兒子之間已經(jīng)形成了一道深深的鴻溝，也終于意識(shí)到艾琳對(duì)于天昊的特殊意義。兒子的狀況，已大大出乎自己的意料。他已經(jīng)是個(gè)失敗的畫(huà)家，不能再當(dāng)一個(gè)失敗的父親。他要挽回這一切，唯一可行的辦法，就是尋回艾琳。但是，當(dāng)他來(lái)到陳祖銘的房前，卻被生硬的管家攔在門(mén)外，吃了閉門(mén)羹。
李慧茹的病情一天天加重，再不能拖了。吳振宏好不容易說(shuō)服自己的妻子進(jìn)城檢查。
醫(yī)生細(xì)致地幫李慧茹做了全身的體檢，吳振宏在門(mén)外焦慮地等待，他從沒(méi)信過(guò)神靈，此刻卻不住地祈禱。
門(mén)終于開(kāi)了，只有醫(yī)生自個(gè)兒出來(lái)，沒(méi)見(jiàn)到李慧茹的人影。吳振宏的心一沉，一種不好的征兆閃現(xiàn)在他的心間。
醫(yī)生把吳振宏帶到一條僻靜的小道，帶著責(zé)備的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你這丈夫是怎么當(dāng)?shù)?，你妻子都病成這樣了，你怎么就不聞不問(wèn)？”
“大夫，她到底怎么樣了？”吳振宏急切地問(wèn)道。
“情況很不好！”
“她患了什么?。俊眳钦窈甑难蹨I都快急出來(lái)了。
醫(yī)生搖了搖頭道：“你要做好思想準(zhǔn)備……”
再?zèng)]有比這句話(huà)更為悲觀的句子了，這句話(huà)從醫(yī)生的嘴里吐出，從某種程度上來(lái)說(shuō)，對(duì)病人幾乎就是判了刑。吳振宏一聽(tīng)就知道災(zāi)難已經(jīng)不可避免地降臨。醫(yī)生待他情緒稍有平緩之后，才慢吞吞地說(shuō)道：“你太太患的是……肝癌！”
一個(gè)晴天霹靂，吳振宏當(dāng)場(chǎng)暈厥。自己最珍愛(ài)的女人，難道就要這樣撒手人寰！
醫(yī)生把他帶到休息室，給他倒了一杯水，安慰道：“做為她的丈夫，希望你一定要堅(jiān)強(qiáng)，此刻你要比任何人都要沉住氣，在她身邊，絕口不能提及此事，她剩下的日子不多了，好好陪她，不要留有遺憾！”
吳振宏木然地聽(tīng)著醫(yī)生的囑托，沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)，沒(méi)有眨一次眼。但從他那呆滯的眼神中，醫(yī)生分明看到了一種哀求——無(wú)論如何都要救救她！
李慧茹已經(jīng)睡著，她已經(jīng)許久沒(méi)有像現(xiàn)在這樣睡得香甜。吳振宏握住那雙他曾握過(guò)無(wú)數(shù)次的雙手。還記得在青年時(shí)代，這雙手纖細(xì)、白皙，透著少女的羞澀。而今，手心已經(jīng)長(zhǎng)滿(mǎn)了老繭，歲月淡去了她的青春，疾病奪走了她的紅顏。
吳振宏守在病床邊，整整一夜沒(méi)有合眼。他回憶起逝去的歲月，回憶起青春的時(shí)光，回憶起這幾年的人世滄桑，最重要的是，面對(duì)身患重癥的妻子，他該怎么辦！假如她就這樣離自己而去，生活還有什么意義？他簡(jiǎn)直不敢想下去。一夜之間，他似乎老了十歲。
天昊放學(xué)回家后，父母都了無(wú)蹤影。鄰居王大伯告訴他：“你爸爸和媽媽一大早進(jìn)城了，他們讓我叮囑你，今天沒(méi)法趕回來(lái)，你一個(gè)人在家，晚上做完功課早點(diǎn)睡覺(jué)。”
天昊心里很清楚，肯定是母親的病情加重了，才會(huì)到城里醫(yī)治。他恨不得立即動(dòng)身上城，只是苦于沒(méi)有交通工具，更不認(rèn)得路，因而，他焦慮得徹夜未眠。第二天一大早，他就跑到王大伯家，乞求王大伯帶自己進(jìn)城。王大伯是一個(gè)老好人，鄰里之間，無(wú)論哪家有事，他都會(huì)熱心幫忙，從不推脫?？粗√礻唤辜钡难凵瘢?huà)沒(méi)說(shuō)，立即收拾東西便準(zhǔn)備動(dòng)身。
且說(shuō)吳振宏面對(duì)奄奄一息的妻子，面對(duì)醫(yī)院開(kāi)出的高昂醫(yī)藥費(fèi)用單，一種絕望感籠罩全身，留給他的時(shí)間不多了。他下定決心背著妻子去求自己的岳父幫忙。他把此行告訴了醫(yī)生，醫(yī)生答應(yīng)替他保密，并照顧好病人。
他搭上了第一趟前往BJ的班車(chē)。一下車(chē)，他便馬不停蹄地向李家飛奔而去。李家在朝陽(yáng)西區(qū)一帶歷來(lái)是大戶(hù)人家，家業(yè)雄厚，早在民國(guó)時(shí)期就開(kāi)了幾家洋行。
多年前，當(dāng)吳振宏第一次來(lái)到李家的時(shí)候，李家那狀如王府的氣派豪宅，令吳振宏目瞪口呆，他第一次切身地感受到人與人之間在財(cái)富上可以達(dá)到如此巨大的懸殊。也正是在這里，李慧茹沖破家人的阻撓，在父母為他安排的另一樁門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的婚事與吳振宏之間，毅然決然選擇了后者。作為一位知名的銀行家，她的父親自此不再認(rèn)這個(gè)女兒。
吳振宏到達(dá)李家大門(mén)前，只見(jiàn)門(mén)口站著一個(gè)門(mén)衛(wèi)，他走上前，很禮貌地對(duì)門(mén)衛(wèi)說(shuō)道：“你好，麻煩向李老爺轉(zhuǎn)告一聲，就說(shuō)吳振宏求見(jiàn)?！?p> “什么李老爺？這里只有馮老板?！遍T(mén)衛(wèi)很不耐煩地說(shuō)道。
“怎么會(huì)呢？這里明明是李勇錕先生的府上，怎么……？”吳振宏非常納悶，自己絕不會(huì)記錯(cuò)地方的，難道李家已經(jīng)搬走了？
“什么李先生，這宅子已經(jīng)姓馮了，快走吧，你要找的人不在這里！”門(mén)衛(wèi)冷冰冰地站在那里，一副凜然不可侵犯之狀。
吳振宏還想再說(shuō)什么，但再看看門(mén)衛(wèi)那一張冷若冰霜的面容，便不再多問(wèn)。他來(lái)到一家客棧，向掌柜的打聽(tīng)李勇錕一家人的下落。掌柜是個(gè)很健談的人，在吳振宏吃著炸醬面的當(dāng)口，他打開(kāi)了話(huà)匣子：
“老BJ的任何風(fēng)吹草動(dòng)，都逃不過(guò)我們這些人的眼睛，更何況像李勇錕這樣的人物了。想當(dāng)初在這一代，李先生的名聲誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉。誰(shuí)能料到，一夜之間，李先生經(jīng)營(yíng)的幾家銀行出現(xiàn)了大幅虧損，在不到一年的時(shí)間里，幾家銀行紛紛破產(chǎn)，李先生還欠下了巨款。你面前的這座豪宅，早已抵押了出去?！?p> 吳振宏幾乎不敢相信自己的耳朵，短暫的沉默過(guò)后，他問(wèn)道：“李家的事業(yè)經(jīng)歷了幾代人的努力，而今應(yīng)該蒸蒸日上才對(duì)，如何能在短暫時(shí)間內(nèi)衰落？”
“所以才說(shuō)世道變了，據(jù)說(shuō)李家同時(shí)受到五家新興企業(yè)的打壓，這其中還摻雜了說(shuō)不清楚的個(gè)人恩怨。這些話(huà)你大可不必當(dāng)真，不過(guò)李家確實(shí)是沒(méi)落了。這里還有一些當(dāng)時(shí)的報(bào)紙，你可以拿去看一下?！?p> 吳振宏看完報(bào)紙，暗自感慨自己已經(jīng)與這個(gè)時(shí)代隔絕太久，獨(dú)自唏噓不已。他向掌柜打聽(tīng)岳父一家人的下落。掌柜道：“他們住在一個(gè)遠(yuǎn)房親戚家里，離這里有點(diǎn)遠(yuǎn)，今晚你先住下，明天一早我讓小張帶你去?！?p> “不了，我有急事在身，就不打擾了，你教我具體的路線(xiàn)就行?！?p> “那我就不留你了，一路保重！”