第78章 回鄉(xiāng)的榮耀
站在許州城外，杜中宵心中感慨萬(wàn)千。當(dāng)年自己從這里離開(kāi)赴京，只有銳意進(jìn)取的堅(jiān)定信念，但對(duì)中進(jìn)士殊無(wú)把握。今日還鄉(xiāng)，已是有官在身，踏上了一段新的征程。
按照常規(guī)，杜中宵應(yīng)該先去驛館暫住，換上公服，報(bào)本地官衙，等候知州接見(jiàn)。見(jiàn)過(guò)官府的一應(yīng)人等，才能由官方的人迎進(jìn)城里，回家拜見(jiàn)父母。作為本州進(jìn)士，全州人與有榮焉。他在京城的數(shù)百進(jìn)士之中不起眼，但回到家鄉(xiāng)，新科進(jìn)士卻可以享受騎馬游街的榮耀。
不過(guò)杜中宵為人低調(diào)，不去驛館，身著青衫，騎馬進(jìn)了許州城門(mén)。
守城的士卒聽(tīng)說(shuō)是“醉仙居”的小官人回鄉(xiāng)，哪里還仔細(xì)盤(pán)查，口中不住地道：“這些日子滿州都傳遍，‘醉仙居’杜小官人在京城一舉高中，官家唱名，授了官職，正要回鄉(xiāng)了。小的如此福氣，正遇到小官人進(jìn)城，正該效力！”
說(shuō)著，喚過(guò)一個(gè)相熟的來(lái)，替他把守城門(mén)，自己上前牽住杜中宵的馬。不理杜中宵一再推辭，興高采烈地引著杜中宵進(jìn)城。路上遇到熟識(shí)的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就高喊一句“新科進(jìn)士回城”。不多時(shí)，杜中宵回到家鄉(xiāng)的消息就在城中傳開(kāi)，凡是與杜家有點(diǎn)瓜葛的人家，紛紛涌到“醉仙居”前道賀。
杜中宵只能在馬上苦笑，自己想低調(diào)入城，終究是不能夠?？绰愤厙娜嗽絹?lái)越多，頗有一種當(dāng)日京城里狀元游街的感覺(jué)，自然而然的，一種意氣風(fēng)發(fā)的感覺(jué)油然而生。
本屆科考，整個(gè)京西路登科的不足十人，周圍數(shù)州只有一個(gè)曹居成吊在車尾，還是個(gè)外路前來(lái)冒籍的。杜中宵名雖名在國(guó)子監(jiān)，終究是本鄉(xiāng)人，許州在周圍數(shù)州自然就成了文教發(fā)達(dá)之地，聽(tīng)說(shuō)的人都來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)新科進(jìn)士，沾一沾福氣。二等進(jìn)士在京城不起眼，回到本州卻不亞于文曲星下凡。
在京城被冷落習(xí)慣了的杜中宵有些措手不及，雖然他一向鎮(zhèn)定，看著路兩邊越來(lái)越多的人群，還有許多小兒跟在馬后奔跑，不覺(jué)有些頭腦發(fā)脹。
許州城不大，入城門(mén)不足一里路，就看見(jiàn)了前面高高聳立的州衙。旁邊的路口，一座兩層樓，門(mén)前挑個(gè)酒望子，上面大書(shū)“醉仙居”三個(gè)字。
杜循和韓練兩人站在酒樓門(mén)口，衣著光鮮，紅光滿面，看著行來(lái)的杜中宵，滿臉都是笑容。從跟著李兌進(jìn)京，后來(lái)因?yàn)楂I(xiàn)書(shū)入國(guó)子監(jiān)，最后終于金榜題名，這段時(shí)光對(duì)兩人來(lái)說(shuō)猶如在夢(mèng)里。特別是對(duì)于杜循來(lái)說(shuō)，自己也曾發(fā)解，也曾入京趕考，結(jié)果不但一無(wú)所獲，反而貧病交加回鄉(xiāng)。再看兒子，不過(guò)短短的兩年時(shí)間，便就一路過(guò)關(guān)斬將，高中進(jìn)士。
看見(jiàn)父親和韓練，杜中宵遠(yuǎn)遠(yuǎn)下馬，來(lái)到面前，躬身行禮。
杜循上前扶住兒子的肩膀，左看右看，好似第一次見(jiàn)到兒子長(zhǎng)什么樣一般。一邊的韓練忙不迭地吩咐小廝燃起鞭炮，又吩咐給來(lái)看熱門(mén)的人發(fā)賞錢。幾把銅錢撒下去，跟著的小兒一哄而散，紛紛去搶。
杜循向人群拱手：“今日是杜家大喜的日子，店里備些酒水，鄉(xiāng)親盡管進(jìn)來(lái)享用。在下自縣里到我州城數(shù)年，有如今局面，多虧鄉(xiāng)鄰相助，聊表謝意?！?p> 跟來(lái)看熱鬧的人群哄然道謝，一時(shí)混亂無(wú)比。
“醉仙居”今日不待客，里面?zhèn)湎铝耸畮鬃谰葡?，招待城里的頭面人物，還有左鄰右舍。其余跟來(lái)看熱鬧的，也都有酒有肉，只是沒(méi)有位子。
杜家是有名的大善人，平日里口碑極好，此時(shí)并沒(méi)有人前來(lái)?yè)v亂。不熟悉的人家，笑呵呵地喝一碗酒，站在人群里聽(tīng)人說(shuō)著閑話，分享著本州出個(gè)進(jìn)士的榮耀。平日有來(lái)往的，才進(jìn)到店里，遞上一份備好的禮物，到酒席赴宴。
見(jiàn)禮畢，杜中宵低聲對(duì)父親和韓練道：“我原想悄悄入城，不驚動(dòng)鄉(xiāng)鄰，免得雜亂。卻沒(méi)想到在城門(mén)處就被看破，如此熱鬧。到了這個(gè)地步，我需進(jìn)去換了公服，到州衙去面見(jiàn)知州相公。不然，免不得讓人說(shuō)不識(shí)禮數(shù)，惹人閑話?！?p> 杜循忙不迭地道：“我兒說(shuō)得是。這里自有我和韓兄，你自去忙你的?！?p> 杜中宵向身邊幾個(gè)道賀的人謝罪，由小廝領(lǐng)著，進(jìn)了“醉仙居”。韓月娘與幾個(gè)女眷站在后院，見(jiàn)杜中宵進(jìn)來(lái)，滿臉喜色。她曾無(wú)數(shù)次幻想過(guò)未來(lái)，但卻曾不從想過(guò)有這么一天，杜中宵會(huì)這樣回來(lái)。
杜中宵上前向母親行過(guò)禮，對(duì)她和韓月娘道：“城中人人都知道我已回鄉(xiāng)，當(dāng)立即換了公服，前去拜見(jiàn)知州和通判。若是去得晚了，只怕要惹人閑話?！?p> 母親聽(tīng)了，只是讓杜中宵快去。兒子已經(jīng)有了官身，與以前不同，豈可失了官場(chǎng)禮數(shù)。
韓月娘看見(jiàn)杜中宵進(jìn)了后院，與自己連一句話都沒(méi)有說(shuō)，有些失落。等到杜中宵的身影消失，想起如今他已經(jīng)是進(jìn)士，再出去就做官了，不免又對(duì)未來(lái)有些憧憬。
回到自己的房間，取下包袱，杜中宵換了公服，一時(shí)有些失神。他為人鎮(zhèn)定，但怕麻煩，并不喜歡熱熱鬧鬧的場(chǎng)合。此次回鄉(xiāng)，原想的是悄悄回家，跟家人分享完了高中進(jìn)士的喜悅，才去拜訪知州和通判等一眾官員。卻不想一入城就被人認(rèn)出，鬧得滿城風(fēng)雨。
收拾妥當(dāng)，杜中宵到了酒樓門(mén)口，卻見(jiàn)一個(gè)節(jié)級(jí)早站在那里。見(jiàn)杜中宵出來(lái)，急忙叉手行禮：“小的州衙當(dāng)差的孫節(jié)級(jí)，得了官人鈞旨，接新科進(jìn)士去官衙見(jiàn)相公?！?p> 杜中宵一摸身上，卻是沒(méi)有帶錢，急忙向父親使了個(gè)眼色。
杜循心領(lǐng)神會(huì)，捏了一把銅錢，塞到孫節(jié)級(jí)手里，低聲道：“節(jié)級(jí)辛苦，拿去買碗酒喝。”
孫節(jié)級(jí)高高興興地收了銅錢，伺候著杜中宵上馬，一起向州衙行去。
看著兩人離去的背影，韓練感嘆地道：“不過(guò)兩年功夫，哪里想到這孩子就能高中進(jìn)士，成了官身的人了。此次回鄉(xiāng)，就連知州相公也專門(mén)派人過(guò)來(lái)，接他到州衙去相見(jiàn)?！?p> 杜循嘆了口氣：“知州官人待我們家著實(shí)不薄，大郎回城，本應(yīng)先去州衙拜見(jiàn)的。此番他先回到家里來(lái)，相公還專門(mén)派人來(lái)接，足見(jiàn)器重。我本是個(gè)不成器的落第舉子，全靠相公抬舉，有了現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)，就連兒子都有出息了。人生如此，夫復(fù)何求？但愿大郎不要一時(shí)得意，怠慢了知州相公?！?p> 韓練笑道：“哪里能夠。大郎自小知書(shū)達(dá)禮，這些事情豈能沒(méi)有分寸！”