申時行抬起頭來，用一雙秀雅而疲倦的眼等著皇帝發(fā)話。
即便朱翊鈞召見內(nèi)閣輔臣的頻率和之前的萬歷皇帝別無二致，但申時行依舊從那為數(shù)不多的會面中感受到了皇帝身上的變化。
做皇帝當(dāng)然不是一件容易事，皇帝有皇帝的苦。
但是事實情況是，皇帝一苦，難免就要其他人遷就，讓其他人比皇帝還苦。
申時行從萬歷十年當(dāng)首輔開始，就一直在耐心地遷就著皇帝。
他已經(jīng)摸索出了遷就皇帝的規(guī)律，譬如李材此事，即使皇帝堅持將李材、劉天俸逮捕下獄，還是可請三司官員一同力保，或是讓科道官極力上疏勸諫，總是能拖得來救李材一命。
申時行在開口之前就做好了最壞的打算，打算用最真誠而卑微的姿態(tài)來遷就皇帝發(fā)現(xiàn)自己“受欺”的苦。
不想朱翊鈞竟然如此善解人意，受了苦還不用旁人來遷就，可是出乎申時行的意料之外。
因此申時行在用眼睛等待皇帝發(fā)落的同時還捎帶上了一種審視和打量的目光。
他想，皇帝怎么體貼起來了，受了欺竟也不需要看旁人受苦來填補(bǔ)委屈了？
朱翊鈞見申時行對自己行注目禮，心下斟酌一二，方道，
“朕聽聞如今云南或有州縣多植玉麥、甘薯，此二物撲地傳生，一莖蔓延至數(shù)十百莖，節(jié)節(jié)生根，一畝種數(shù)十石，勝于種谷二十倍?！?p> “朕私心里算計，倘或一畝可收十石，則數(shù)口之家，止種一畝，縱有災(zāi)甚，而汲井灌溉，一至成熟，終歲足食?！?p> “卿等每說財匱民窮，災(zāi)荒洶洶，如今或有此雜植第一品、救荒第一義，朕豈能不躍躍欲試？”
“朕即讓李材等人留職察看，于云南軍屯耕地中各取二十畝試驗，十畝種玉麥，十畝種甘薯?！?p> “便以一年為限，夏種秋收，必教他三人親耕田間，將栽植種種如實上呈，他三人若能如實稟奏，朕便免其欺君之罪?！?p> 朱翊鈞一氣兒說完，方才從椅扶上縮回來的手在膝上團(tuán)成了一個拳。
“玉麥”即是后世的“玉米”，“甘薯”即是后世人人稱道的“紅薯”。
明史研究生朱翊鈞在這里是動用了他一點現(xiàn)代知識的記憶儲存的。
玉米和番薯均有明確的歷史記載顯示它們在萬歷十六年時已經(jīng)傳入了中國。
玉米傳入中國的路線有三條，一是由西北陸路，傳入甘陜地區(qū)；二是經(jīng)西南陸路，由緬甸傳入云南；三是由海路從南洋群島先傳入東南沿海各省，然后再傳入內(nèi)地。
西南陸路這一條是玉米最早傳入中國的路線，在嘉靖四十二年的《大理府志》和萬歷四年的《云南通志》中，云南、永昌、蒙化、鶴慶、姚安、景東、順寧、北勝等州府都有了關(guān)于玉米的記載。
番薯傳入中國的路線有四條，一是分別由陳益和林懷蘭從越南傳入廣東的東莞和電白縣；二是由泉州經(jīng)南澳島傳入泉州；三是由陳振龍從菲律賓攜薯種到福州；四是從印度緬甸傳入云南。
后世公認(rèn)的、諸多番薯引進(jìn)路線中影響最大的一條，其實是福建長樂陳振龍家族的那一條。
萬歷二十一年時，陳振龍之子陳經(jīng)綸為幫助家鄉(xiāng)度過災(zāi)荒，特意將番薯種子獻(xiàn)給福建巡撫金學(xué)曾，在金學(xué)曾的支持下，番薯從長樂開始迅速向全國傳播。
現(xiàn)在朱翊鈞試圖將番薯試驗田的時間線提前五年，將番薯的推廣從歷史上的福建轉(zhuǎn)到云南。
云南引進(jìn)番薯其實比福建的陳振龍家族更早。
早到葡萄牙人開始大航海的時候，他們就已經(jīng)把番薯帶到非洲沿海諸地、印度西岸的要港果阿以及印尼的部分島嶼群。
最早在嘉靖年間的《大理府志》以及萬歷四年的《云南通志》中，甘薯就已經(jīng)被滇西的六個州府列為當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)。
因此朱翊鈞的講話是有據(jù)可查的，即使申時行再往下追問，他也能舉出云南臨安、姚安、景東、順寧四府種植番薯的事跡。
既然玉米和紅薯最先傳到的都是云南，不妨就先從云南試驗起來。
關(guān)于“試驗田”，朱翊鈞也是從歷史中總結(jié)出的教訓(xùn)。
他知道按照晚明的農(nóng)業(yè)條件，即使是推廣現(xiàn)代的雜交水稻，也絕不可能一步到位。
朱翊鈞是相當(dāng)有自知之明的，他兩輩子都沒種過一次地，如果真要推廣種植番薯，一定要結(jié)合晚明實際的耕地經(jīng)驗，而不是根據(jù)前世學(xué)來的知識紙上談兵。
而且明末主張推廣番薯種植的名人實際真不算少，除了陳振龍、金學(xué)曾外，其他譬如葉向高、何喬遠(yuǎn)、謝肇淛、周亮工，各地關(guān)心農(nóng)事的學(xué)者如徐光啟、王象晉都努力傳播過番薯種植，并著有相關(guān)文章。
但是萬歷年間就傳入的番薯和玉米，在清朝之前，始終沒能在全國實現(xiàn)真正地普遍種植。
朱翊鈞覺得這其中起碼有兩個原因。
一是這兩種作物的食用口感確實不如大米和面粉，特別是紅薯食用之后有脹氣、泛酸等不良反應(yīng)，因此百姓的種植積極性不高。
而到崇禎年間，全球進(jìn)入小冰期，再在全國范圍內(nèi)，特別是最嚴(yán)重的陜西地區(qū)推廣種植玉米和紅薯，從時間上來說已經(jīng)來不及挽救大明了。
二是因為這兩種作物的經(jīng)濟(jì)價值實在不高，明末土地兼并嚴(yán)重，加上南方由開海之后帶來的商品經(jīng)濟(jì)利益，大地主們普遍樂于種植經(jīng)濟(jì)價值更高的茶葉、煙草，或者養(yǎng)殖桑蠶。
而作為底層農(nóng)民救命之物的紅薯和玉米就被大地主們棄如敝履，即使有所種植，也是淺嘗輒止，絕不會因為要挽救底層農(nóng)民的性命而放棄經(jīng)濟(jì)作物所帶來的利益。
這一點從徐光啟的《農(nóng)政全書》和《甘薯疏》中就可以看出，徐光啟所撰《甘薯疏》，是源自他親自試種和在他家鄉(xiāng)上海普及的經(jīng)驗。
但徐光啟的努力成果范圍十分狹小，基本只限于上海一地，江南大地主們都忙著做生意不跟進(jìn)，就憑徐光啟一個人當(dāng)然不可能拯救大明蒼生。
因此朱翊鈞說話時是十分謹(jǐn)慎的，徐光啟是可遇不可求的大明好地主，他怎么能要求大明每一個地主都像徐光啟一樣好？
所以朱翊鈞只說“試驗”，不說“推廣”，他知道一說“推廣全國”這四個字，他讓李材等人做的“試驗”基本上也做不成了。
申時行果然沒追問，只是應(yīng)聲道，
“皇上既有決斷，臣每回去改票?！?p> “然臣聞玉麥、番薯藏種堅難，入土則不凍而濕，不入土則不而凍，向二法令必不受濕與凍，方才故得全也?！?p> “因而此二物與北地風(fēng)土不宜，即便云南一省可種，恐怕也無濟(jì)于山陜饑荒?！?p> 朱翊鈞點了點頭，他知道申時行是擔(dān)心李材上報情況后，自己不顧實際情況立刻下令在北方推廣。
倘或種植不利，李材等人雖獲赦免，但也直接得罪了北方地方官，以為是他們?yōu)楸M快脫罪才在皇帝面前夸大其辭。
因此申時行替李材等人將丑話說在前頭，倘或?qū)硪虼耸掠兴鶢窟B，自己也不會再怪罪李材。
申時行的反應(yīng)十分迅速，朱翊鈞也瞧不出他究竟是否為了私心才為李材打算得如此妥帖。
當(dāng)然申時行說的也不能算是假話。
萬歷年間一般人對番薯的認(rèn)知就是這樣，認(rèn)為番薯屬于熱帶作物，怕濕怕凍。
而晚明的中國北方三冬冰凍，留種困難，所以歷史上番薯在傳入中國之后的很長一段時間，其種植之地，只能局限于四時無霜的交廣南方。
這個問題在歷史上后來是徐光啟解決的。
徐光啟認(rèn)為番薯和其他谷物并無不同，京邊之地，能夠種谷，也就能夠種番薯。
于是他受北方冬季窖藏蔬菜水果辦法的啟示，認(rèn)為可以采用“窖藏法”保存番薯。
而南方土壤過于濕潤，窖藏番薯容易腐爛，所以北方反而比江南更易藏種。
只是徐光啟在天啟年間受魏忠賢專權(quán)的影響，到了崇禎皇帝即位以后才奉詔回京。
當(dāng)時徐光啟回京，主要是為崇禎皇帝修定歷法，又適逢清軍進(jìn)逼京畿，無論是從時間上還是空間上，都沒有足夠的富余由他在北方推廣番薯。
所以窖藏法雖然在技術(shù)上打破了番薯北上的障礙，但還是沒能夠拯救明末的“安安餓殍”們。
朱翊鈞想了一想，還是決定先不把話說得太滿，
“先生說得很是，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，一省可種，并非處處可種，朕令他三人試之，不過是為了未雨綢繆、有備無患而已。”
申時行見皇帝的態(tài)度不算強(qiáng)硬，又想著此事往后或有科道官糾劾，便也稍稍放下心來，
“近該各處災(zāi)傷重大，人心嗷嗷，皇上惻然哀憐，大施恩澤，請賑則賑，議蠲則蠲，不靳庾粟帑金，以佐百姓之急，實乃天下之大幸?！?p> 朱翊鈞微笑道，
“各處災(zāi)傷，小民困苦，節(jié)次蠲免錢糧，賑濟(jì)銀谷，一應(yīng)救荒事宜，還有勞先生料理。”