翌日，撫順城，東官嶺，馬市。
龔正陸推著一車貂皮，排在一條人頭攢動的隊伍后，等待著守市宮兵的勘驗。
到了萬歷十五年，遼東馬市的規(guī)定開市日期，已比明初規(guī)定的增加了一倍之多，而實際開市日期，更是明初規(guī)定的三、四倍。
雖然今日是萬歷十五年十二月七日，但馬市要一直從六號開到十號，十一號或許會閉市歇息一天，然后十二號再度開市。
因此龔正陸有足夠的時間把車上的貂皮賣個好價錢，再將努爾哈齊需要的藥材買回去。
守市宮兵的勘驗職責共有兩項，一是校驗前來交易的邊夷所持敕書，二是查驗貨物，拘收器械。
第一項比較簡單直接，第二項則要卻要花些功夫。
火藥和兵刃一向是明廷所規(guī)定的馬市“通販之禁”，為防“奸民”圖利詐騙，以及保障互市安全，來市人員所持的可疑器械也要被一一收繳。
由于有些建州女真周邊的小部落是成群結(jié)隊而來，所攜貨物裝了好幾大車，因此查檢搜驗起來要慢上一些。
不過龔正陸也不著急，他一面百無聊賴地排著隊，一邊氣定神閑地打量起這整座撫順馬市來。
撫順馬市開設較晚，直到天順八年才設立，在萬歷十五年，撫順馬市的貿(mào)易規(guī)模也遠遠不能和開原馬市相比。
開原有三處馬市：新安關(guān)、廣順關(guān)和鎮(zhèn)北關(guān)，撫順則只有撫順關(guān)東官嶺這一處。
撫順互市的人數(shù)每批多者不過百余，而開原互市則是動輒數(shù)百，甚至千余人。
開原每批買賣夷人抽稅多在四十兩以上，多者可達百兩，而撫順的每批買賣夷人征稅大約是十兩。
撫順馬市僅限于與建州女真及其周鄰部落貿(mào)易，而開原馬市則是溝通遼東和東蒙古地區(qū)，以及整個女真地區(qū)的貿(mào)易往來。
換句話說，正是由于撫順馬市被長期壓制在開原馬市之下，因此建州女真無論在經(jīng)濟上還是軍事上，都遠遠落后于南北關(guān)海西女真的哈達部與葉赫部。
但龔正陸對撫順馬市的崛起卻十分有信心。
他的直覺當然沒有小韃子那么靈敏，他是靠他這些年在遼東經(jīng)商的實際經(jīng)歷以及對女真各部的勢力了解做出的判斷。
廣寧、遼陽和開原是遼東的三大中心城市。
其中，廣寧位于遼西，是巡撫駐地；遼陽位于遼東，為巡按和總兵駐地，而開原地處遼北，則是遼東的軍事重鎮(zhèn)。
遼東地區(qū)由南部遼河平原的耕地、西部草原、東部和北部的森林組成。
開原恰恰處于三大地理形態(tài)的交匯點，既是草原和森林地區(qū)進入南部農(nóng)耕區(qū)的孔道，又是東部森林和西部草原的分界。
從氣候和農(nóng)業(yè)種植上來看，開原處于遼河平原北部，即傳統(tǒng)漢人農(nóng)耕區(qū)北端。
開原以北，常年溫度較低，排水較為困難，難以發(fā)展精耕細作的農(nóng)業(yè)。
若是漢人政權(quán)在開原以北設置衛(wèi)所和駐軍，則需要長途運輸大量糧餉和軍需，補給線過長，安全無法保障。因此，歷史上漢人政權(quán)的東北活動范圍，多局限于東南遼河平原的農(nóng)耕區(qū)。
這一點決定了開原往往成為漢人政權(quán)經(jīng)營東北的最北端。
作為三種地理形態(tài)的交匯點，開原的地理位置相當險要，雖孤懸遼北、三面環(huán)夷，但開原阻山帶河，足以進退有據(jù)。
依靠大小金山，可阻擋西面蒙古部落的內(nèi)侵；遼河環(huán)繞開原城外，又可以沿河防御；往北及東數(shù)百里，沿松花江，可直下黑龍江流域，控制沿岸女真部落；往南數(shù)百里，又有大道連接遼陽和廣寧，三城為犄角之勢，可互相支持。
縱觀明代遼東形勢，開原猶如一只楔子，深深地嵌入塞外，不僅成為游牧和農(nóng)耕地區(qū)的分野，還隔斷東部女真和西部蒙古的聯(lián)合。
開原是明初東北塞外軍事補給的基地和中轉(zhuǎn)站，洪武和永樂年間，遼東荒蕪，屯田未設，糧餉布花等軍需，皆依賴內(nèi)地海運。
遼東海運的船隊到達牛莊以后，可以換船溯河而上，直接到達開原城外的老米灣，再以開原為主要糧餉囤積地，補給開原以北的衛(wèi)所和駐軍。
而由于遼東海運負擔沉重，且風險極大，開原以北衛(wèi)所，補給線太長，又缺乏安全保障，這樣就造成了大寧和奴兒干都司衛(wèi)所和駐軍的補給困難。
洪武后期，明廷開始逐步放棄經(jīng)營開原邊外。
永樂初，受靖難之役的影響，明廷將大寧都司內(nèi)遷；宣德五年，又罷松花江造船之役，全線后撤至開原。
至此，明廷在開原以北，不再駐軍，僅保留羈縻衛(wèi)所。
在交通位置上，開原既是遼東地區(qū)的驛道中心，又是東蒙古和女真地區(qū)的交通地標。
女真的朝貢驗關(guān)，都必須經(jīng)過開原，是明廷溝通遼東和女真地區(qū)的唯一官方通道。
正因如此，開原成為了明廷經(jīng)營女真地區(qū)的前進基地，又是遼東防御蒙古內(nèi)侵的軍事重鎮(zhèn)。
在大寧都司內(nèi)遷和奴兒干都司撤銷后，邊外的羈縻衛(wèi)所由開原守官和將領(lǐng)履行聯(lián)絡和管理職責。
通過開原，明廷能夠有效地控制東北各民族和邊外的羈縻衛(wèi)所，隔斷蒙古與女真的聯(lián)合。
開原的特殊性，還體現(xiàn)為開原衛(wèi)所駐軍和屯民的來源和成分的多樣性。
作為遼東的軍事重鎮(zhèn)，明朝在開原設置了大量駐軍和屯民。
在這些駐軍和屯民中，有大量歸附的蒙古人和女真人，多被納入軍衛(wèi)體系之中，稱為“達官”。
開原將領(lǐng)往往因此卷入女真內(nèi)部事務當中，李成梁對南北關(guān)事務的干預就是最典型的一例。
由于開原的特殊戰(zhàn)略地位和駐軍屯民間復雜的族群關(guān)系，使其成為遼東與東蒙古、女真地區(qū)貿(mào)易互市中心。
開原設立的三處馬市中，新安關(guān)為東蒙古互市之所，而鎮(zhèn)北關(guān)和廣順關(guān)為女真互市之所，
海西女真的哈達部和葉赫部分別筑寨于廣順關(guān)和鎮(zhèn)北關(guān)外，專門從事于開原馬市的居停中間貿(mào)易，這就是開原馬市“南北二關(guān)”的主要利益矛盾點。
所謂“居?！?，就是充當貿(mào)易中間人，從事轉(zhuǎn)手貿(mào)易。
這種轉(zhuǎn)手貿(mào)易就是南、北關(guān)將從明朝得到的朝貢賞賜和開原馬市貿(mào)易的布匹、手工業(yè)品、農(nóng)具販運至深處女真，換取大量的皮貨和山貨。
同時，引導深處女真部落前來開原馬市進行貿(mào)易活動。
開原馬市貿(mào)易，特別是貂皮貿(mào)易的繁榮，最終形成了海西女真南北關(guān)強酋和開原將領(lǐng)、勢家共享的利益格局。
開原馬市貿(mào)易由此為女真強酋和開原將領(lǐng)、勢家所壟斷，雙方甚至結(jié)成親戚，共同分享巨額的貿(mào)易利益。
遼東與女真地區(qū)的貿(mào)易主要有兩條貿(mào)易路線。
一是自黑龍江下游上溯黑龍江、松花江，更折向西南經(jīng)今哈爾濱附近南抵開原；二是自朝鮮咸境南道，循圖們江東北行，經(jīng)長白山繞松花江上游，西南行至開原。
這兩條從女真地區(qū)到開原馬市的貿(mào)易路線，被女真人稱為“金路”。
龔正陸心里是很清楚的，能從“金路”上攫取最大利益的并不是哈達、葉赫或內(nèi)地而來的商人，而是由軍功而起的遼東將領(lǐng)和勢族。
王緘與顧養(yǎng)謙的爭執(zhí)，也并非全源于“主撫派”與“主剿派”之爭，而是南北關(guān)勢力失衡和遼東將領(lǐng)利益格局的轉(zhuǎn)變。
王臺死后，其所為哈達部建立的貿(mào)易壟斷王國瓦解，北關(guān)逐漸掌握了貿(mào)易和軍事的優(yōu)勢，而南關(guān)則陷入內(nèi)斗當中。
南關(guān)的內(nèi)斗與繼承王臺遺產(chǎn)直接相關(guān)，虎爾罕之子歹商、康古魯和孟格布祿彼此之間爭斗不休。
這其中的具體糾葛，養(yǎng)在深宮的朱翊鈞不知道，客居遼東多年的浙商龔正陸卻是了解得十分詳細。
孟格布祿繼承龍虎將軍一職后，成為南關(guān)之主，而不得南關(guān)之利，于是逐漸倒向北關(guān)，與康古魯形成了反對歹商的聯(lián)盟。
萬歷十五年十月，康古魯誘引歹商部屬阿臺卜花反叛，奪獲南關(guān)大寨、歹商妻子及全部敕書。
歹商逃奔開原后，開原參將王緘數(shù)次派遣通事高應魁進行調(diào)解，但康古魯和孟格布祿拒絕歸還大寨和歹商部夷。
同時，孟格布祿又納娶歹商妻室，吞并其家產(chǎn)。
而開原方面認為，康古魯此次誘引阿臺卜花反叛，乃是北關(guān)葉赫唆使，而孟格布祿陰助之。
如此一來，將導致南關(guān)并入北關(guān)。
開原方面誓保歹商，主要是懷疑康古魯和北關(guān)相勾結(jié)，而孟格布祿今后若順從北關(guān)葉赫，將難以為開原屏障。
故而開原兵備道王緘派遣南關(guān)馬市通事崔得忠，傳調(diào)南關(guān)三酋前來聽諭，欲解決其內(nèi)部矛盾，強令康古魯和孟格布祿歸還歹商妻子部落和敕書，而康古魯堅執(zhí)不從。
于是開原出動兵馬近三千人，包圍康古魯寨，擒拿康古魯，押送廣寧監(jiān)獄；又強行為三酋剖分夷寨、部落和敕書，勒令孟格布祿歸還歹商妻子。
孟格布祿身為龍虎將軍、海西女真之主，卻因開原私利而屈從歹商之下，自然不能不有所觸動。
于是，孟格布祿聯(lián)合北關(guān)葉赫與西邊的蒙古科爾沁部，再次圖謀吞并歹商。
這就是顧養(yǎng)謙給皇帝奏疏上的那句“孟格布祿已叛”的真正緣由。
龔正陸想到此處，不由便微笑起來。
蒙古部落通過女真部落間接與明朝互市，而女真則借兵蒙古的傳統(tǒng)，其來已久。
北關(guān)葉赫與科爾沁部之間，存在一條由開原、北關(guān)、科爾沁、索倫、北山野人、以至西伯利亞森林部落的貿(mào)易路線。
南關(guān)對于開原貿(mào)易路線的壟斷，阻礙了這條西北方向的內(nèi)陸亞洲貿(mào)易通道。
而明廷的女真政策一直有孤立、削弱蒙古勢力的戰(zhàn)略意圖，因此北關(guān)選擇與科爾沁結(jié)盟，與蒙古部落發(fā)生聯(lián)系，恰是明廷的大忌所在。
馬市的隊伍緩慢蠕動著，不一會兒就輪到了龔正陸。
龔正陸笑著拿出敕書遞過去，任由守市宮兵對著車上的皮毛翻翻撿撿也不動氣。
北關(guān)與南北的矛盾，實際上就是雙方爭奪開原馬市支配權(quán)的矛盾。
南關(guān)哈達從前與遼東邊將勢族關(guān)系密切，又是共同的貿(mào)易聯(lián)盟，所以李成梁支持南關(guān)哈達的貿(mào)易壟斷，不希望北關(guān)葉赫來攪局。
而對于顧養(yǎng)謙這樣的忠臣來說，北關(guān)葉赫與科爾沁部的結(jié)盟破壞了明廷在東北地區(qū)的戰(zhàn)略部局，因此他贊同進剿北關(guān)葉赫，以防馬市之利落入蒙古人之手。
守市宮兵遞還敕書，龔正陸朝他作揖道謝。
皇帝下旨有剿殺建州有甚么用呢？
邊將們的目標是進剿北關(guān)葉赫而扶持南關(guān)哈達，可哈達再忠順，因爭產(chǎn)內(nèi)斗而逐步衰落已是板上釘釘?shù)氖聦崱?p> 而北關(guān)葉赫因結(jié)盟科爾沁，也早已失去了遼東邊將的信任。
龔正陸推著小車往馬市內(nèi)部走去。
李成梁在中秋那天送給小韃子的那五百道敕書就早已說明了一切。
他就早看出了歹商的無能、康古魯?shù)呢澙?、孟格布祿的狡詐，王臺的兒孫們個個都不如他，連個葉赫都穩(wěn)不住，還不如小韃子使喚得順手。
顧養(yǎng)謙雖然效忠皇帝，但相對于明廷的宿敵蒙古人而言，南關(guān)哈達一旦衰落，顧養(yǎng)謙為保開原屏障與馬市利益，一定也是會支持李成梁扶持建州女真的。
龔正陸慢悠悠地走著，臉上的笑容越來越深。
向朝鮮稱臣不算甚么，只要能讓顧養(yǎng)謙和李成梁放心，將開原馬市的經(jīng)濟市場逐步轉(zhuǎn)移到撫順馬市，小韃子難道還怕沒有出頭的那日嗎？
現(xiàn)在一時的困苦，只是為了等待明軍“完成”皇帝的旨意。
一旦明軍調(diào)轉(zhuǎn)人馬進剿北關(guān)葉赫，無論進剿是否成功，南關(guān)哈達為了重奪女真霸主地位、北關(guān)葉赫為了對付南關(guān)哈達與求得遼東邊將信任，一定會回過頭來與建州建交。
女真部落之間最好的建交，就是聯(lián)姻。
李成梁說得一點兒不錯，小韃子比李成梁當年受歡迎，哈達的歹商與葉赫的納林布祿都愿意把妹妹嫁給他，可真是艷福不淺啊。
想到這里，龔正陸握著車把，輕輕地笑了起來。