東瘟疫之地可能是全艾澤拉斯受亡靈瘟疫影響最嚴(yán)重的地方。
誠(chéng)然，單論亡靈生物的數(shù)量，這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過(guò)天災(zāi)軍團(tuán)大本營(yíng)所在的諾森德大陸。但必須要指出的是，諾森德的天災(zāi)控制區(qū)幾乎全都是終年積雪、沒(méi)有任何生命跡象的冰川廢土，根本無(wú)法形成東瘟疫之地這樣成規(guī)模的腐化植被。
“啊……我討厭這個(gè)地方，真不知道那些依然住在這里的人是怎么活下來(lái)的?！?p> 看到那條黃色的巨型蠕蟲(chóng)后，彼得終于忍不住干嘔起來(lái)。
“那個(gè)應(yīng)該就是傳說(shuō)中的‘食腐蟲(chóng)’了……”盡管同樣被惡心得面色蒼白，艾莉希婭還是正確地說(shuō)出了它的名字。
利昂對(duì)這種生物同樣印象深刻：玩家們喜歡管此類蟲(chóng)子叫“東瘟疫大蛆”或者故意釣魚的名字“東瘟疫大姐”，有關(guān)它們的梗幾乎出現(xiàn)在玩家圈子里每一個(gè)需要惡心人的時(shí)刻。
不過(guò)，雖然看上去令人作嘔，但食腐蟲(chóng)實(shí)際上是一種性情非常溫和的生物。正如其名，它們主要以這片土地上的腐尸和其他腐化物質(zhì)為食，幾乎不會(huì)主動(dòng)攻擊人。
不僅如此，這種因亡靈瘟疫而變異的生物還進(jìn)化出了抵抗與凈化瘟疫的能力，它們喜歡吞噬因瘟疫而死亡的動(dòng)物，并將其消化轉(zhuǎn)變?yōu)椤案蓛簟钡娜赓|(zhì)，儲(chǔ)存在身體里。
實(shí)際上……隱居期間的提里奧·弗丁就曾將這種生物的肉當(dāng)做儲(chǔ)備糧食。利昂一輩子都忘不了那個(gè)幫弗丁收集食腐蟲(chóng)肉塊的可怕任務(wù)。
“你是說(shuō)提里奧·弗丁吃過(guò)這種東西的肉？”艾莉希婭的表情扭曲起來(lái)，一副要死的表情。
利昂聳聳肩：“大概吧，反正這玩意兒的肉沒(méi)毒沒(méi)病，就是看著惡心了點(diǎn)，說(shuō)不定嘗起來(lái)雞肉味嘎嘣脆呢?！?p> 再往前，他們來(lái)到了一座低矮的丘陵腳下，一條狹窄的泥土路從大路中分出，朝丘陵頂端拐去。借著路口旁那歪歪斜斜的路標(biāo)，他們確認(rèn)這條小徑就是通往瑪瑞斯農(nóng)場(chǎng)的。
“我們到了。”
利昂說(shuō)著，讓貝蒂抱著孩子下馬，并將行李袋重新平均分配，隨后又把彼得的鐵劍丟給了他自己。
“從這里一路向東就是圣光之愿禮拜堂了，我們就在此分道揚(yáng)鑣吧。”利昂說(shuō)：“至于這把鐵劍，我把它還給你，你留著路上防身吧?！?p> “等等，那是什么東西？”彼得指了指馬背上的行李袋之一，問(wèn)道。
那個(gè)行李袋里所裝的正是巴薩羅梅的圣契。因?yàn)榘釀?dòng)的緣故，圣契的一角已經(jīng)從袋口露了出來(lái)。
“那個(gè)?。俊崩嚎戳艘谎?，“那是某個(gè)銀色黎明成員的圣契，我之后會(huì)去圣光之愿禮拜堂將它物歸原主?！?p> “所以這是你撿到的？”
“你們血色十字軍的密探偷走了這本圣契，然后路上出事死掉了，最后就落到了我的手里?！?p> 說(shuō)完，他再次騎上了自己的黑馬，與其他兩人一起沿著這條泥濘的小徑朝山坡上走去。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，他突然聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)喊聲：
“等等！”
回過(guò)頭，他看到彼得正帶著家人向他們走來(lái)。
“怎么了？”
“這個(gè)地區(qū)恐怕比我想象的更加危險(xiǎn)，單憑一把鐵劍我可能到不了目的地?！北说么蠓降爻姓J(rèn)了自己的顧慮，“所以我決定先陪你們把事情辦完，然后再一起動(dòng)身?！?p> 聽(tīng)到這段話，艾莉希婭不禁輕笑起來(lái)：
“怎么，你不拿我們當(dāng)敵人了？”
彼得嘆了口氣：“我想明白了，血色十字軍想要?dú)Я宋覀?，而你們則救了我們的命，事到如今已經(jīng)沒(méi)必要再堅(jiān)持之前的信仰了?！?p> 艾莉希婭笑得更厲害了，那笑聲清澈悅耳，如銀鈴一般：
“那祝賀你終于意識(shí)到這點(diǎn)了，雖然慢了點(diǎn)，但總比完全轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)要強(qiáng)。”
于是，彼得一家跟在了三人兩馬的后面。
小山丘的頂端是一片開(kāi)闊的林間平地，瑪瑞斯農(nóng)場(chǎng)就坐落在其中。
即便這座農(nóng)場(chǎng)如今已經(jīng)荒廢多年，變成了雜草的樂(lè)園，但利昂仍能想象出此地曾經(jīng)的田園風(fēng)光。
農(nóng)場(chǎng)的邊緣是一道由原木搭成的柵欄。利昂把馬栓在一邊，走到小徑盡頭的柵欄門前，便看到門邊豎著個(gè)牌子：
“內(nèi)有惡犬以及亡靈，非請(qǐng)勿入，后果自負(fù)?！?p> 看得出來(lái)，這個(gè)牌子上最早并沒(méi)有“以及亡靈”四個(gè)字，利昂懷疑這是農(nóng)場(chǎng)的主人變成亡靈之后自己加上去的。
“喂！”他朝里面喊道，“里面有人嗎？”
回答他的只有一片寂靜。
“我知道你是納薩諾斯·凋零者！我們是奉希爾瓦娜斯女王之命，要你去幽暗城為她效忠的！”
還是一片寂靜。
利昂撓了撓頭：“他這是不在家？”
艾莉希婭走上前來(lái)，示意大家安靜。
“納薩諾斯曾和我一樣是一名游俠。以我的了解，游俠們?cè)谶@種場(chǎng)合下通常不會(huì)直接露面，而是會(huì)先找個(gè)地方躲起來(lái)，觀察來(lái)者一段時(shí)間?！?p> 隨后，她閉上眼睛，仔細(xì)聆聽(tīng)著四周的動(dòng)靜。
血精靈那雙又長(zhǎng)又尖的耳朵柔軟而靈活，像只兔子一樣晃來(lái)晃去。利昂試著學(xué)了一下她的動(dòng)作，發(fā)現(xiàn)自己似乎沒(méi)法控制耳朵的移動(dòng)。
“有人在這里?！卑蛳I緩緩說(shuō)道：“而且不止一個(gè)人……”
緊跟著，她猛地睜開(kāi)眼，大聲喊道：
“大家小心，對(duì)方不是納薩諾斯！”
話音未落，一支羽箭突然從農(nóng)場(chǎng)內(nèi)的雜草中飛出，直沖艾莉希婭而來(lái)！
安妮眼疾手快，當(dāng)即便在艾莉希婭身前召喚出一道神圣屏障。只聽(tīng)啪地一聲脆響，這支羽箭撞在了屏障上，折斷并彈飛開(kāi)來(lái)。
艾莉希婭隨即發(fā)動(dòng)反擊，快速搭弓朝來(lái)襲的方向射了好幾箭。
只見(jiàn)草叢中有一道身影來(lái)回閃躲，并未被擊中。
“我看你往哪逃！”
艾莉希婭怒詫一聲，再射一箭。此箭的勢(shì)頭迅猛異常，對(duì)方一時(shí)難以躲避。
咚！
一面盾牌突然出現(xiàn)在草叢中，擋下了這至關(guān)重要的一箭。
隨后，一個(gè)人類男子舉著盾走出了草叢。
這名男子留著金色的板寸頭與絡(luò)腮胡，身材看上去肌肉虬結(jié)、勇武有力。他身穿一身閃爍著銀白色光芒的板鏈甲，左手的熨斗狀盾牌上繪著暴風(fēng)城的藍(lán)金色獅子頭，右手則緊握著一柄銀質(zhì)包金的戰(zhàn)錘。
隨后，又有一名女子自這人類男身后的草叢中出現(xiàn)，她引著弓，與同樣引弓上弦的艾莉希婭互相瞄著對(duì)方。
值得注意的是，對(duì)方的弓箭手看上去也是個(gè)精靈，而且和艾莉希婭一樣都是淺色皮膚，并非暗夜精靈。
只不過(guò)，對(duì)方留著銀白色的長(zhǎng)發(fā)，眼中則是蛋白色的鞏膜與淺藍(lán)色的瞳仁，與艾莉希婭那雙由兩種綠色組成的典型血精靈眼睛完全不同。
這是個(gè)高等精靈。
對(duì)方似乎來(lái)自聯(lián)盟。