月余，虛有州按察衙門的差役鷹拿雁捉，將賈郝仁鎖拿歸案，六品按察同知核定身份后，不由分說，先揍二十大板，直揍得屁股開花，哭爹喊娘。賈郝仁大呼冤枉，哪有不分青紅皂白先打板子的？不住嚷嚷他要上告、他要上告?！案姘筛姘桑 碧霉俦强酌袄錃?，開始列舉他的劣行，說一樁問一樁，不招便打，然后再出示人證物證。八十大板挨過，眼見皮開肉綻，小命難保，賈郝仁干脆學乖，干過的壞事兒，一股腦兒地全招了。最后，堂官拋出拐騙人妻案來——擬判：數罪并罰，斬監(jiān)侯！待三堂會審定案報刑部核準，秋后處決！身體癱倒的賈郝仁，神志也近乎癱了，景天志、江采蓮、樵夫娘子......一件一件，堂官如數家珍，如同自己的影子，難道他是閻王殿的判官？差役拖死狗一般拖走了他，打入死囚牢......
賈郝仁十六歲的兒子賈九智，驚聞噩耗，嚇得六神無主，直到差役來封醫(yī)館，才稟告娘親，遣散伙計，關閉前廳，只在后堂說話。賈妻也沒甚主意，只命賈九智連夜向鬼手求救，賈郝仁系單傳，自身被娘家掃地出門，指望不上誰。
鬼手正為寶貝孫女傷腦筋，打破盆要盆摔破罐要罐，非茍不理不可了，大德王朝疆域萬里，人口萬萬，一葉浮歸大海，哪里尋茍不理去？心志難遂，郝寶寶竟獨闖天涯海底撈針去了。一波未平一波又起，賈郝仁個龜兒子又惹大禍了！日他奶奶滴，不管還不行，誰讓仙逝的老姐姐就一根獨苗呢！遂來到州里打探消息，籌劃對策，出乎意料，按察衙門滴水不漏，奔波一天，除了堂審細節(jié)，沒得一絲內幕口風。鬼手著惱，晚間跳入堂官后堂，拐騙人妻一案，四年前就勾兌過了，怎么又翻了出來？堂官還是從前的堂官，為何翻臉不認人了？還他奶奶滴躲著不見！
堂官似乎預料到了，既不驚惶，亦不聲張，將鬼手引進書房，捧出十兩金子，道：“老伯，您收好！法度森嚴，恕晚輩無能為力，見諒，見諒！”夜里出日頭了！千里做官只為財，一個個的見錢眼開，什么時候兩袖清風了？還他奶奶滴退金子——不能接，一接路就堵死了，龜兒子的小命就完蛋了！心中盤算，這堂官退金子，一準遇到了更大壓力，又害怕大刀門報復，只得按潛規(guī)則行事，遂道：“大人放寬心，我老頭子不是來要金子的，更不會動刀動槍，只求大人相告，為何突然抓老朽的外甥？為何翻出陳年舊賬？”堂官二次將金子朝外遞：“老伯恕罪！晚輩無可奉告！”鬼手沒有低三下四哀求的習慣，他眼露精光，微微一笑，又掏出十兩金子，加上面反手推回。堂官怔了怔，道：“晚輩擬判過了，更改要蹲大獄的——重罪重案，須州牧大人把關，老伯去求求看——無功不受祿，您收回吧！”鬼手捕捉到猶豫，笑道：“千金能買一笑，千金難買一言！多謝大人，告辭了！”徑出房門，悄無聲息，飛鳥般躍出后院......
三堂會審在三月初一，還剩七天，這七天里，重中之重，須打探到州牧大人的底細，通上關節(jié)，其次，聘請一位訟師，找出理由來，方便通融，諸多事體，賈九智母子倆白搭，還得他老胳膊老腿上陣。劍靈的消息渠道相當靈通，不一日，訪得新任州牧華大人乃河南道洛陽府人氏，又兩日，飛鴿傳書傳來華大人中舉前，乃洛陽龍門山區(qū)的樵夫——開水結冰，涼透了！戲班子拆戲臺，玩完了！屙屎屙在鞋頁巴上，沒法提了！這是一個死結，殺父之仇，奪妻之恨，不共戴天，五品州牧收拾一個不成器的醫(yī)生，跟捏死只螞蟻差不多，何況那么多把柄攥在人家手里——龜兒子呃，你是作到頭了，找不到婆娘咋滴？非得拐騙人家娘子？老天也不公，讓自己攤上這么一個混蛋外甥！
怨氣歸怨氣，總得試試，死結能不能松動些。無奈之下，鬼手只得將實情告知賈妻，希望她前去懺悔、祈請寬宥，華大人若發(fā)慈悲，賈郝仁的小命，興許能撿回來。賈妻先是懵懵地聽著，后來便臉色漸窘，羞慚如霜染的楓葉，坐立不穩(wěn)歪倒在床鋪上，掩面啜泣良久，起身翻出一條白綾來，拋向梁頭。鬼手勸阻：“劉家三姐，這是為何？使不得！”賈妻噙淚答：“羞煞人也！不當人子！有何面目再見華郎？不如死了！”鬼手道：“非也！倘若甘于貧賤，沉浸在溫柔鄉(xiāng)里，華大人不發(fā)憤，焉有今日之飛黃騰達？三姐雖辜負了他，也成就了他！”世事洞察皆學問，據他冷眼看來，少年潛力，受打擊更易爆發(fā)。兩位人品、才貌相當的秀才，爭聘一位嬌女，參加科舉多以得聘者落第、失聘者高中，顛倒過來亦是如此，總之，嬌女嫁人總也嫁不對。華大人與劉家三姐的姻緣，或許命中無定，華劉——兩人滑滑溜溜能長久么？“話雖如此，終非良訓！節(jié)婦烈婦，唾棄不齒也！”賈妻哭著，仍要尋短見。賈九智抱住腿：“娘、娘！你不能死??！你死了，我咋辦??？不怪你啊，都是賈郝仁那混蛋騙了你！讓他死吧，咱去找爹爹磕頭，求他寬恕......”在他心里，發(fā)生了驚天逆轉，娘親美艷超群，賈郝仁相貌平平，以為一切發(fā)生在襁褓之時——自己原來是湮沒已久的衙內??！鬼手一鞭子抽在屁股上：“狗東西！龜孫子！你也不撒泡尿照照，跟人家華大人哪一點像了？賈郝仁再孬，再壞，也是你親爹！哪有兒子盼著親爹死了，好認人家當爹的？我打死你！”賈妻哭著求情：“別打啦，聽舅爺的便了?！辟Z九智躲到遠處，嚎啕大哭。鬼手又道：“劉家三姐，不是我老人家說你——錯就錯了，后悔也來不及！郝仁再不濟，你們也是二十多年的夫妻，怎忍心見死不救？你便尋了短見，又有何益？權當華大人沒有發(fā)跡，你求一求，他若顧念舊情，放郝仁一馬，你們一家人得以保全——縱不念舊情，大不了郝仁還是個死，還能壞到哪兒去？你守著兒子過便是，犯不著尋短見哪！”賈妻收淚答：“全依舅爺！奴家暫且忍辱茍活?！彼饝凰?，賈九智也不哭了，娘親能和州牧破鏡重圓，自己當個二衙內也不錯......
晨起，賈妻重盤云鬢，再描峨眉，淡搽胭脂，輕含唇紅，穿上節(jié)日的盛裝，找回當年劉家三姐的感覺，雇了轎子，在鬼手、賈九智遠遠跟隨下，奔知州衙門而去。下了轎子，劉家三姐輕移蓮步，款款到門官處，道了萬福：“煩請軍爺通報，洛陽府龍門山落花溪故人求見！”門官見婦人徐娘半老，穿戴華麗，忙去通報。不多時返回，雙手端了一個托盤，紅綢墊底，其上十兩白銀，遞過道：“回夫人！大人言講，離鄉(xiāng)多年，本無故交；鄉(xiāng)親有難，義當資助；十兩白銀，權做盤纏；公務繁忙，恕不親見！”劉家三姐傻眼了，暗藏的僥幸、喜悅、沖動，消散了大半。落花溪，是她和華郎定情的地方，是他倆流連忘返的地方，是旁人不曾光顧的地方。暮春，山花片片，吹落在溪水里，與魚兒相嬉，要多美有多美！他砍柴休憩，也曾吟詩作賦，她情竇初開，也曾淺詠低唱......“大人真這樣講的？”劉家三姐不甘心。“千真萬確！”門官一臉實誠?！澳?，再辛苦軍爺通報，就說劉家三姐到了?！遍T官估不透，又快步而去，眨眼間回來了，帶些惱怒和驚恐，盯著美艷婦人的腳和影子：“夫人快走吧！大人訓斥，劉家三姐幾十年前便沒了，再胡言亂語打板子！你不要再冒充了，難為我們當差的?！?p> 滿腔熱望，兜頭澆了一桶冷水，劉家三姐又還原成賈妻，垂頭喪氣回到轎子，魂不守舍地離開了。又羞又委屈，進了后堂，一頭趴在床上，蒙頭大哭起來。鬼手等她哭完，又出言相勸，因勢利導，循循善誘，她與華大人昔年有無聯(lián)絡方式，有無記憶深刻的橋段——這一提醒，賈妻還真想起來了，華郎會吹笛子，會吹《楊柳曲》，用樹葉也能吹，她吹柳笛，便是華郎教的。能通心意就好辦，正值梨花爛漫楊柳青青，用柳笛聯(lián)絡，再美妙不過，鬼手打定主意，說服賈妻實施他的計劃。
白天的喧鬧過去，迎來了夜晚的安靜，州牧后衙附近，若有若無地響起了柳笛聲。一曲既終，裊裊浮浮的吟唱又麻酥酥入人耳際：“誰家玉笛暗飛聲，散入春風滿洛城。此夜曲中聞折柳，何人不起故園情?！边@首歌，是她和華郎愛唱的，唱過三個春天，他一定不會忘記。后衙的門緊緊閉著，悠揚的柳笛聲飛起，也是那首《楊柳曲》，曲終，渾厚、蒼涼的歌聲傳了出來：“問余何意棲碧山，笑而不答心自閑。桃花流水窅然去，別有天地非人間?！?p> 聲音老了，味兒沒變，撫今追昔，賈妻心中大慟，不由得熱淚盈眶。華郎的歌意，那落花溪的桃花流水，窅然已去，昔日情緣不再——能回應，終未恩斷義絕，她哽咽著，唱道：“楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。”這首《楊柳枝詞》，為她的宗親劉禹錫所作，傳唱甚廣。她讀書不多，要緊的也會那么幾首。蒼涼的歌聲又起，夾帶著嘆息：“城西門前滟滪堆，年年波浪不能摧。懊惱人心不如石，少時東去復西來。”這首她不熟悉，好像是責怪之意，她雖有錯，貧賤夫妻百事哀，能全怨她嗎？別那么絕情好吧，遂接唱道：“山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流?；t易衰似郎意，水流無限似儂愁?！被貞母杪?，似乎有了怒氣：“瞿塘嘈嘈十二灘，此中道路古來難。長恨人心不如水，等閑平地起波瀾?！狈置鞴炙i八戒倒打一耙，告誡她斷了非分之想——不是說，浪子回頭金不換么？又唱道：“楚水巴山江雨多，巴人能唱本鄉(xiāng)歌。今朝北客思歸去，回入紇那披綠羅?！痹簝然氐溃骸鞍椎鄢穷^春草生，白鹽山下蜀江清。南人上來歌一曲，北人莫上動鄉(xiāng)情?！币廊皇钦]勉之意，賈妻呆愣愣，無計可施。
后衙忽然燈籠通明，偏門吱呀一聲開了，兩名護衛(wèi)分立，一位高挑的少女打著燈籠，于門外駐足，嬌叱道：“何人在此聒噪，擾人清夢，還不速退！”賈妻趨步前行，數步外道了萬福：“煩請小姐通稟，劉氏三姐求見大人！”少女嗤了一聲：“想得美！夤夜之時，我家老爺豈能見你一陌生女子？還不速退！”賈妻急忙道：“賤妾乃——老爺從未休過賤妾，何論夤夜？賤妾求見老爺！”少女清麗的面龐上淌下兩滴清淚，冷冰冰道：“既如此，你進來吧！”鬼手和賈九智冒出來，也要進。少女冷冷問：“爾等何人？”鬼手道：“三姐親友?！鄙倥愿溃骸叭バ担∷焉?！”兩護衛(wèi)履職，鬼手順從照辦，賈九智已是高級大劍師，不肯丟劍：“那人是我娘，明日老子便是衙內，誰敢搜身？”少女冷哼一聲退去：“關門！”賈九智道：“這么矮的院墻，能擋住老子嗎？”少女頭也不回：“皇宮大內也有院墻，只要你有種！”門“啪”地合上了，兩人在外干瞪眼。
少女引著賈妻，經花圃、游廊來到客廳。華大人端坐在中堂主座，客座空著；西側一個桌案，坐著師爺；東側無桌案，侍妾、書童垂手而立。少女領賈妻去客座，賈妻不敢，望著不怒而威、豐神俊朗的昔日華郎，噗通跪倒，以頭觸地，哭道：“賤妾百身莫贖，沒臉見老爺，求老爺懲治！”華清馳沙著嗓子問：“你是何人？何談懲治？”
“賤妾便是劉家三兒，乳名朵兒，賤妾犯了家法，求老爺責罰，打死無怨！”
“劉朵兒，你好能躲?。∧愣懔硕?！你躲了十萬八千里……”華清馳說不下去了，熱淚橫流，少女、侍妾跟著啜泣，師爺、書童也落淚，一廳人哭得稀里嘩啦的。華清馳乏力道：“你起來吧！我不怪你！你說沒有休書，補你一張便是?！眲⒍鋬哼B連觸地：“老爺不要！老爺不要！賤妾不是討休書的！賤妾求老爺收留，任憑處置！”華清馳嘆氣：“你起來吧！過去事過去了吧！”劉朵兒堅持：“老爺不答應，賤妾跪死在這兒?！比A清馳搖頭：“劉朵兒，你聽過戲，知道《馬前潑水》吧？甭跪了，沒用的。”
“老爺，崔氏已改嫁他人，賤妾還是老爺的——”
“嘟！住口！”華清馳勃然變色，一拍桌子，“你比崔氏更可惡！”
劉朵兒額頭已見血絲：“老爺，賤妾懷了你的骨肉，生了女兒九妹，一直以不足月瞞著——看在九妹份兒上，你就饒過賤妾吧！”華清馳喟然長嘆：“九妹真是我的女兒？”
“千真萬確！老爺，那個春天，賤妾愛發(fā)火，老是吵架，才讓人騙走的??！年底便有了九妹——賤妾年輕不懂事，賤妾才十九啊……”華清馳默默流淚，不錯，那個春天，劉朵兒愛吃辣椒，脾氣也火爆......現(xiàn)在看來，她懷孕了，自己多多謙讓才是，或不至于讓賈郝仁趁虛而入——覆水難收！打定主意道：“明天便帶我去看九妹——至于你，既往不咎也就罷了，休書總要補的——大黑山的觀音閣、涼山的白云庵，我都去過，清靜有靈氣，風景也挺好的?！?p> 劉朵兒沉思間，鬼手和賈九智闖了進來。師爺喝問：“來者何人？敢闖后衙？”鬼手施禮：“大刀門郝成雙拜見！事出緊急，還請多多海涵！”師爺喝叫護衛(wèi)，華清馳忙制止，對鬼手道：“郝成雙，本官知道你會來，你一大把年紀了，只會翻墻頭嗎？”鬼手訕訕：“我老——老頭子本能進來的，讓這個小東西攪壞了。”賈九智跪在劉朵兒旁邊：“孩兒給您磕頭！”華清馳視而不見，繼續(xù)對鬼手道：“翻墻越院，依律應當問罪，念你年紀一大把，大刀門一向安分守己，饒你一次，去吧！”鬼手可是松潘府、虛有州兩地的最高武者，何曾被人如此輕視？倨傲而應：“劍南道上的官員，也賣我老人家三分薄面！大人緣何見面即逐？”賈九智拉他褲管：“舅爺，別逞強了！”又磕頭高呼：“孩兒拜見父親大人！孩兒給您磕頭了！”華清馳咦了一聲：“誰家孩子？亂認官親可要治罪的！還不快滾！”賈九智恭恭敬敬地答：“我是娘親的兒子，娘親是您賤妾，我不也是您兒子嗎？”華清馳好笑至極：“一個野孩子，這么沒羞沒臊！奇了怪了，景棠沐要認別人家兒子，你是要認別人當爹——你想替賈郝仁減輕罪責，何不去認景棠沐，也好彌補一下?！辟Z九智當了真：“他才八品縣丞……”華清馳怒叱：“沖你娘親的賤面，許你跪在院子里，滾出去！別臟了客廳的地板。”賈九智乖極了，如奉圣旨，狗不顛跪于門外。
鬼手不高興了，沒接他茬，罵賈九智沒羞沒臊也罷了，怎么罵起野孩子來？遂道：“大人——”華清馳擺手：“本官給足你面子了，免了擅闖官衙之罪，又免了跪拜之禮，夠意思了！你走吧，今天的事兒跟你沒一文錢關系?！毙〔蝗虅t亂大謀，鬼手強忍著不快，拱手施禮：“大人，老頭子有個不情之請——”華清馳截住：“郝成雙啊郝成雙，你一大把年紀了，見多識廣，非得逼本官把話說透嗎？你覺得，你大駕光臨，于事有補嗎？要站你就站一會兒，本官處理完家事，再送你不遲?！惫硎肿耘哪X袋，糊涂！教劉家三姐使苦情計祈請寬宥的，自己伸嘴去喝熱稀飯，真老糊涂了！華清馳扭臉對劉朵兒道：“賤人，為九妹日后把你當娘親，先打你二十鞭子，你可愿領？”劉朵兒連連應承：“愿領愿領，賤妾死有余辜，老爺你多打幾鞭子！”少女拿了鞭子，正欲抽打——鬼手伸手阻止：“大人，賈郝仁有罪，他妻子無罪，為何施刑？”華清馳怫然作色：“混賬！本官自施家法，哪個容你多嘴？給臉不要臉，你也滾出去！”鬼手何曾受過此等糟踐？剛才忍了，這卻忍不得，不由自主地去摸柳葉刀——侍妾幽靈般閃至，啪！啪！抽了兩個大耳刮子，嬌叱道：“大膽郝成雙！敢在我家老爺面前出刀，你活膩味了！”鬼手驚怵，侍妾不過三十，功力竟驚人的達到泉劍靈！不可思議，不可思議！侍妾還不算完，冷喝道：“跪下！”鬼手不甘屈服，欲冒死一搏——侍妾掏出白猿玉牌，沉著臉道：“怎么？本小姐跪得，你跪不得？你不想在峨眉劍派呆了？”鬼手一見玉牌，低下了頭，不情愿地跪倒在侍妾腳下。這塊玉牌，比巴掌鎮(zhèn)那三位羽衣真人的還高端，侍妾自稱小姐，必凌虛子道長的幼女無疑！華大人朝外揮揮手：“罷了，你起來吧！一大把年紀，不知禮義廉恥，奸夫蕩婦，妄論夫妻，原本你的不是。”鬼手刷地老臉紅到脖根，確實老糊涂了，把兩人當真夫妻了，二十多年了，早淡化了私奔。
劉朵兒歡歡喜喜地挨了鞭子，被少女領到偏房抹藥歇息。
鬼手霜打的茄子似的，耷拉著頭，訕訕而立。華清馳溫和道：“你一大把年紀，也不容易，回去吧！你放心，拐騙人妻一案，念他沒傷害劉朵兒，養(yǎng)大了九妹，不追究便了?！惫硎稚詈粑鼉煽?，涎著臉道：“大人，江采蓮一案，另有蹊蹺——”華清馳打斷他：“后衙只論家事，不談公案，有何辯解，公堂上說吧。”
“回大人！公堂之上不便講。”
“哦？還有這等事？”華清馳感到匪夷所思，“你說說看！”鬼手瞅瞅眾人，欲言又止，華清馳揮手讓少女、書童、師爺回避，鬼手方將巴掌鎮(zhèn)的見聞講了。華清馳沉吟道：“你的意思，賈郝仁不是為了韓家的針法，故意謀害的江采蓮？”鬼手點點頭：“這龜兒子壞我知道，但沒壞到那個份上，也沒有那個種！韓老先生畢竟是他的恩師。老朽看來，江采蓮中蟲毒十有八九，她趁亂逃走時，我親眼看到有人向她發(fā)射暗器……”
“姑且如此，判他個庸醫(yī)害人不為過吧？蟲毒醫(yī)不好不為過，冒險開刀，妄自取舍，致人立亡，就過了！譬如，一個人奄奄一息，明知活不久，即便相求，誰也不會補上一刀，涉嫌殺人之罪?！惫硎职莘?，出門拉賈九智離去。華清馳陷入沉思，女兒九妹當如何安置？
第二天麻麻亮，華清馳與侍妾騎馬，書童趕著馬車，拉著劉朵兒，出城朝西北出發(fā)，兩百里官道過松潘府，再轉向西南。春天真的來了，漫山遍野綠油油的，濃潑的綠，在惠風吹拂下，猶如浩瀚大海的波濤。含笑、海棠、桃花、芍藥、紫荊、風信子、虞美人......還有無數叫不上名兒的野花，爭先恐后地開了，爭春姑娘的寵，詮釋春的絢麗。連綿不斷的綠毯，繡著姹紫嫣紅，有鶯歌燕舞，潺潺流水，有彩蝶翩翩，玉蜂嗡嗡……
也是放學時分，也是云間春陽西逝的時候，韓傻兒出學堂門，兩男兩女進自家院。幾個月的苦練，他稍顯壯實了，不好玩的是，乳牙正挨個掉，說話漏風。火火也成了豁牙子，喪母之痛，令她有些消瘦，看人的美眸，添了些許辣味?；鸹鸪兑路骸氨勘?，你家又來客啦，別回了，直接練劍得啦！”韓傻兒不從：“不急，看看哪路神仙?！边呹б路氖帧；鸹鹚κ?，賭氣道：“不理你啦！胖墩哥哥，咱們走！”小胖墩猶記華清馳教誨，勸道：“小師姐，玩會兒怕啥子嘛，瞧瞧熱鬧唄！”
“那你瞧吧！你倆穿一條褲子吧！”火火自顧自走了。小胖墩猶豫一下，還是追了過去。韓傻兒不在乎，一眨眼便到家了。韓春旺正意外，岳母貴足罕踏賤地，華大人更是稀客，怎么一起來了？賈九妹眼里只有劉朵兒，迎上前抱住，喜極而泣：“娘，你咋來啦！走半年了，想死我了！”劉朵兒百感交集：“娘也想你！”韓春旺招呼進屋，坐了石桌的主座，華清馳坐了客座，劉朵兒、賈九妹挨著坐，侍妾立于華清馳身畔，書童西間參觀藥草，韓傻兒放下書包，立于韓春旺身后，仲月看幾眼，接著玩自個的，冰月被劉朵兒抱進懷里。
“九妹，你受苦了！你爹——賈郝仁個老東西，非得讓你留在山旮旯里?！辟Z郝仁嫁賈九妹有三條理由，一是醫(yī)死了江采蓮，二是報恩，三是不忘圣泉村這個本。這門親事，劉朵兒是不贊成的，可惜她婦人做不得主?！澳?，您甭?lián)模以谶@兒挺好滴！我家相公，可受人待見啦！全村上下，沒誰不陪笑臉的?！辟Z九妹報喜不報憂，說的也是實情，又拉了幾句家常，才抱歉地笑笑：“光顧著親熱了，怠慢大人您了，我這就沏茶去！”劉朵兒拉住：“九妹，以后甭喊大人了，他是你父親，親爹爹，娘就是為這來的。”兀地冒出個親爹來，賈九妹驚得張大了嘴巴，無從適應，滿腹疑團望著劉朵兒。劉朵兒羞愧低頭，反正事也做了丑也出了，一咬牙一跺腳，將早年齷齪作了講述，責任全推給賈郝仁。韓傻兒大眼珠看向華清馳：“你才是仲月的姥爺??！我說呢，賈郝仁那個龜兒子，老混蛋，哪配當仲月的姥爺？”華清馳領教過一次了，含笑道：“仲月、冰月的姥爺，不也是你姥爺嗎？”
“那倒也是”，韓傻兒尷尬地笑笑，“我給你面子便是——不過，你博學鴻儒，須教我兩篇文章，我才樂意?！比A清馳樂呵呵地：“這個不難！明兒中了狀元榜眼的，莫忘了我兩篇文章的功勞?！本琶煤π咦o口，一時改不了嘴，韓春旺見狀收拾桌案，欲主持儀式讓九妹正式拜見父親，無奈房間狹窄，石桌不易移動，岳父大人也不能坐正堂，西間堆滿藥草，人只能站，想了想，院里舉行吧，老丈人再是州牧，也是外人。東青龍西白虎，南朱雀北玄武，岳父宜背西面東，一時放了竹椅，置了紅氈，九妹三跪九叩，行了大禮，以父親呼之，更名華九妹。韓春旺行了三拜之禮，改稱岳父大人。輪到仲月、冰月了，華清馳笑吟吟地看向韓傻兒，道：“我這當姥爺的，可受得你跪拜之禮嗎？”
韓傻兒尚未答話，斜刺里聲音傳來：“怎么，又來這套了？”國字臉與梨形臉冒出來了。華清馳正要呵斥，侍妾飛移數步，附在耳邊，低語幾句，華清馳神色一凜，平靜地受了仲月、冰月的禮。侍妾燕子般掠去，給國字臉、梨形臉一人一個大耳刮子，嬌叱道：“傻兒不跪，你倆跪！”兩人那個氣啊，堂堂大劍客，被人上來就打臉，臉沒法要了，人沒法活了！一抖長劍，勢要挽回顏面論個高低。侍妾仍如雨燕翻飛，啪！啪！又賞一人一大嘴巴，嬌叱道：“去劍！”兩人兒童捉黃蝶，沒挨著蝶影兒，眼花繚亂間，劍脫手了。士可殺不可辱，兩人眼里冒火肺里冒煙，不顧命地肉掌相搏，侍妾掏出了白猿玉牌——兩人收手垂立，國字臉心猶不服，憋屈滿滿問：“屬下執(zhí)行師命，上師緣何責罰？”侍妾道：“打你倆在我家老爺面前舞槍弄棒，有話不能好好說？”兩人氣鼓鼓地，好好說？黃花菜都涼了！侍妾將白猿玉牌翻轉，上面一個醒目的“令”字。
白猿令牌，猶如凌虛子道長親臨，國字臉、梨形臉咕咚跪下，低頭及地道：“拜見仙姑！任憑驅使！”和尚修煉為的是成佛，道士修煉為的是成仙，稱呼道長的愛女仙姑，馬屁應該不錯。侍妾命兩人向華清馳磕頭賠罪，那邊韓傻兒不干了，掐腰指道：“你是哪門子仙姑，敢在我家肆意妄為、欺負我朋友？信不信我射你一彈！”說著掏出彈弓，搭上石子。華九妹、劉朵兒、書童俱驚呆了，國字臉和梨形臉也一臉茫然，這小子究竟多大來歷，敢對仙姑發(fā)威？孰料侍妾竟急慌慌應道：“少主發(fā)話，那就免了吧！”韓傻兒收起彈弓：“這不結了——且慢，為何稱我少主？”侍妾遲疑間，華清馳搶先一步道：“她家祖上，跟你爺爺當過差，少主稱得的?！笔替獎倓偢嬖V他一潑天隱密，韓傻兒疑為本朝開國二號人物、劍南王的嫡孫，她的父親凌虛子，當年為劍南王貼身侍衛(wèi)，為掩人耳目，才秘遣四大劍客，以發(fā)配方式前來守護，俗禮什么的不可計較。
韓春旺驚恐的神色趨于緩和，懷里的鉆天猴煙花摸兩下松開了，兩位大劍客見機，識趣告退。韓傻兒謂侍妾：“這樣子啊，以后不用了，我爺爺過世了，早不當官了——對啦，你功夫好厲害，教我兩招好不好？我也喊你仙姑，神仙姑姑！”侍妾也是天生麗質，風姿綽約又英氣逼人，年齡與韓春旺仿佛，略一遲疑默許了。亂套，亂得一塌糊涂，依著父親，華九妹須喊侍妾姨娘，韓傻兒喊姥姥，可父親、丈夫沒干涉，她婦道人家憑啥干涉？眾人又回到堂屋，華清馳談起賈郝仁的案件，征求女婿的意見。韓春旺嘆道：“人死不能復生，果如郝老爺子所言，當不得謀財害命之罪，還是罪罰相當吧！”侍妾道：“郝成雙不敢撒謊，以囊腫黑紫判斷，確實疑似蟲毒?！比A九妹道：“他養(yǎng)了女兒十八年，固然覬覦我家相公的針譜，還是網開一面、刀下留人顯得咱仁義。”韓傻兒堅決反對：“不可網開一面！這個老混蛋心全黑了，只會禍害好人！”想起娘親臨終前的苦澀笑容，不禁淚濕衣衫。華清馳推斷，江采蓮因韓傻兒喪的命，也戚戚然，勸道：“小朋友莫要悲傷了，我一定重重懲治他！不過，朝廷有法度，殺他不殺他，《大德律疏》說了算?！表n傻兒懂事地點頭：“嗯！”華九妹取下掛著的臘肉、粉條，去廚屋做飯，劉朵兒跟去幫廚。
這當兒，景德震、景濟仁聞訊趕來了。景濟仁老遠就磕頭，感謝華大人的大恩大德，華清馳提醒，景棠沐這次吃了癟，未必徹底絕了念頭，多加謹慎才是。景濟仁告知，已經和好了，應景棠沐要求，他籌銀兩千六百兩，已交割完畢，還一起喝了酒，共同起誓，既往不咎。景德震證實，所言非虛。景濟仁即恭請華大人景府用晚宴，讓他略盡心意——瓜田李下，華清馳豈肯俯就？在女兒女婿家吃飯，心里踏實些，再說，第一頓飯，也沒有旁家吃的道理。少頃，六個大盤子端上來，景氏叔侄忙不迭地告辭。席間，劉朵兒感慨萬千，如果自己不忘初心，一大家人其樂融融，該多好！可惜，昨日像那東流水，離我遠去不可追……吃飯因陋就簡，住宿不好遷就。正頭疼，茍史運也得到訊兒，專程相請了。華清馳心道，上次未遂所愿，其憤憤然面有不平，這次嘛，會會奇人茍古賢的后輩也不錯……
劉朵兒與侍妾被安排進那套新房，華清馳領書童去了客房。隨后，華清馳與茍史運或茶或酒，攀談了半個時辰。韓傻兒纏著侍妾，夜色中請教劍法，不久便露出狐貍尾巴：“仙姑你認識我娘親嗎？”答：“認識呀，你娘親可俊了，功夫也俊?！苯缮彽拿?，是甜美，如一朵笑蓮，安靜而迷人，男的喜歡，女的也喜歡，京城長安初見，都還青澀未褪，自己二級大劍客，江采蓮劍客巔峰，自己為老爹凌虛子親手所教，江采蓮為江東四俠白雞冠的愛徒，顛倒過來，孰高孰低還未可知。韓傻兒拋出自己最想問的：“你說我娘親中了蟲毒，是真的嗎？”侍妾非?？隙ǎ骸罢娴模窍x毒！”鬼手對囊腫描述過，確為蟲毒無疑。韓傻兒打破砂鍋問到底：“那，仙姑你知道誰下的毒嗎？”侍妾想想道：“哦，大概是長白劍派的吧，我也說不準——你想報仇是么？他們全死翹翹了！想找長白劍派算賬，也得等長大，到時候自會有人幫你?！泵缃娜松瞄L用毒，長白劍派的一個支派也善于用毒，跟峨眉劍派三位劍靈對搏的，應該不是苗疆的，苗疆的武功沒那么強悍，而對付長白劍派，決非韓傻兒一人可為。韓傻兒卻豪氣干云：“不！我要親手報仇，踏平長白劍派！”侍妾倍受感染：“好！少主志向恢宏，來日相招，必當鞍前馬后！”韓傻兒大大咧咧道：“打仗是我們男子漢的事兒，你們安享太平好啦！說過不喊少主啦，怪別扭滴！”侍妾應和著好吧、好吧，邊打了個哈欠。韓傻兒見狀，即送她回房，邊走邊問：“仙姑你叫什么名字呀？知道名兒，找你也好找??！”
“我道號雨燕子，曉得的人不多?！笔替纸杏暄?，附加一個子，標明劍靈身份，至于姓氏，還不便公開。
“雨燕子，蠻好聽滴！”韓傻兒拍過馬屁，指了房門，轉身又去纏華清馳，他精力還旺盛著呢。
華清馳與茍史運聊過一陣，也乏了，強打精神，就《大學》、《中庸》的難點、疑點，傾力做了輔導和解答，直到眼皮打架，韓傻兒才放過他。
又練了一遍劍，韓傻兒才去睡覺。
第二天，華清馳一行告辭。經過反復考量，決定華九妹現(xiàn)狀不變，究其根本，維持韓傻兒的現(xiàn)狀，才是重點。如果搬到虛有州，生出不虞之變，擔不起干系。經過兩天兩夜的翻來覆去，劉朵兒也想開了，與其死纏爛打，不如及早放手，興許還可留下念想。返程后便接了休書，遠赴觀音閣出家修道。
又幾日后，雨燕子帶著少女作伴，再登圣泉村探望韓傻兒一家。賈郝仁被處徒十五年、流三千里，抄沒家產，除賠償受害人家屬外，悉數納入官庫。韓春旺、景棠沐各得賠償白銀六百兩，雨燕子正是專程送銀而來。
這筆賠償，略顯尷尬，賠償韓春旺，等于也賠給了華九妹，賈郝仁作為父親時，平日何曾出過六兩？既然官府三堂會審公斷的，韓春旺心安理得地受領了，他有些事情要辦，也缺銀子。他感到，新岳父更老奸巨猾，短了協(xié)商時景棠沐的一百畝果園，給他找回六百兩，自可絕了他的忌恨。
第一件事情，翻蓋房子。三個娃兒一天天大了，擠在一間屋里，不方便。景府那樣的大院子，沒必要，景德震家那樣的就行，大概百十兩吧。第二件，為韓傻兒打造一把趁手的劍，訂制一張適宜的弓，老是練木劍，分量、準頭會失真。劍與弓，他是外行，聽聽茍史運的意見再說；第三件，繪華九妹添置衣服首飾，現(xiàn)在妻子成州牧家的千金了，見人的行頭不能不講究。余下的錢，視情況再購置一些藥草。
韓春旺提到鑄劍，雨燕子讓同來的少女解下佩劍，交予韓春旺。她的佩劍，看似也不大，卻為玄鐵用峨眉劍派秘方、經過九九八十一天鍛造而成，暗含金光，聲如鐘磬，重達三百斤，是馳名武林的天金磬音寶劍。少女的佩劍，為她年幼時獲贈，也是寶劍，本為兩柄，一雄一雌，擬為定情之物，結果沒用到。少女為華大人平反冤獄所救孤兒，死心塌地做了侍女，后來才跟她親近，她也傳授了不少功夫。兩柄小劍，漸漸落到了侍女手中，而侍女，似乎與眾不同，就喜歡佩戴這柄雄性寶劍，不愛那柄雌性的。少女原名喜鵲，雨燕子改作了蜻蜓，稱呼鵲兒不雅，還是蜓兒，既親昵又順口，跟她也暗合尊卑之分。
蜻蜓名為侍女，受華大人嬌寵，與養(yǎng)女無異。她芳年十七，姿容秀麗，只對華大人一心一意，余者多不屑，是有名的冷美人。對雨燕子還算客氣，論主仆么？抱歉，還差得遠。雨燕子曾熱心撮合她和書童的婚事，哪料想碰了一鼻子灰，回說喜鵲一輩子侍候老爺，不嫁人。雨燕子明白，她不自稱蜓兒時，便表示跟自己生分了。
蜻蜓戀戀不舍地解下佩劍，道：“燕姐姐，給他那把雌劍不好嗎？”雨燕子道：“蜓兒真會說笑，你一個女孩兒家，用雄劍；他小男子漢一枚，用雌劍，豈不滑稽？”韓春旺忙道：“君子不奪人之愛，我們再鑄一把便了?！庇暄嘧拥溃骸澳隳睦镨T去？劍南道大大小小的鐵匠鋪，誰能鍛造出來？這柄劍不敢說削鐵如泥，卻也是短劍中的極品，傻兒現(xiàn)在用，再合適不過了。”韓春旺還要推辭，雨燕子道：“一家人見什么外？即便這柄天音劍，傻兒用得著，也決無二話！”
說著韓傻兒，韓傻兒就到了。雨燕子說到那份兒上了，蜻蜓只好將佩劍獻出，乍見韓傻兒龍驤虎步，風骨不凡，也添了幾分情愿。韓傻兒接過劍，演練了一遍，嘖嘖稱贊：“好劍！好劍！”韓春旺提示：“姑娘的心愛之物，確是好劍！”韓傻兒憨笑道：“劍是好劍，可惜我不稀罕?！币慌赃f予隨來的火火：“劍圣小魔女，你試試！”雨燕子問道：“練劍之人莫不喜歡寶劍，傻兒何出此言？”韓傻兒答道：“我又不跟人斗劍，要寶劍什么用？那個姓童的總鏢頭說，到了劍王，飛花、樹葉均可作劍，啥子寶劍不寶劍滴！”
劍王？好大的口氣！幾十年來，劍王在江湖上絕跡了。
雨燕子喜不自勝，她瞧出火火已達初級大劍師水準，心念一動，有了打算?；鸹疠p盈敏捷，最適宜練她的功夫，且是個美人坯子，眼里有股辣味。走近蜻蜓道：“好妹妹，跟你商量個事兒唄，你兩把劍都讓出來好不好？”蜻蜓茫然：“燕姐姐不讓我練劍了？”
雨燕子笑道：“哪兒會呢？你瞧兩個金童玉女——姐姐不虧待你，明兒就飛鴿傳書，讓我們的大師傅，比照天音劍的樣式，打造一個一百多斤的，做你的專屬佩劍?！彬唑血q豫不決，這對袖珍寶劍，她太喜歡了。雨燕子加大了砝碼，咬耳朵說：“好妹妹，姐姐知道你心思，回去就跟老爺說，收了你，總成了吧？”蜻蜓霎時羞紅如楓葉，小胳膊連推：“去你的！凈胡說！兩把劍有啥子當緊？再取笑我，告訴老爺去！”
雨燕子知道答應了，卻說：“妹妹別告了，姐姐不敢了?！币幻娼凶』鸹穑骸靶⊙绢^，你叫什么名字呀？”火火答：“我叫火火——學名茍不雪！”
“嗯！”雨燕子點頭，“好名字！茍不雪——雪兒，雪花飄飄——我問你，想跟我學功夫嗎？”火火睜大眼睛：“跟你學功夫？”心道什么來頭，是個人就想當師父啊！韓傻兒忙拽她：“快跪下！拜師父！牛掰，超級牛掰！”雨燕子腳底生風，拔地而起，一招天女散花，七片不同方位的樹葉簌簌落下。火火立刻佩服得五體投地，麻利兒跪下，口稱：“徒兒火火，拜見師父！”雨燕子笑著拉起：“今后，為師便喊你雪兒，可好？袖珍寶劍，還有一把，下次便帶給你?！被鸹疬B連點頭：“雪兒聽師父的！”與師父相比，郝寶寶、童心圓什么的，都弱爆了。
小胖墩饞得直流口水。
收過徒弟，雨燕子尋思在哪里傳授武功，去劍南門是否顯得打人家臉了？韓春旺卻趕小不點們先去練劍，其它事兒稍后再說。他請雨燕子到屋里，開門見山地說：“姨娘太破費了！春旺無以為報，替姨娘把把脈吧！”雨燕子一激靈，當侍妾十年了，肚子一直不見動靜，求過醫(yī)，未見好轉。
韓春旺眉頭緊蹙，細細把脈，一炷香過去，才露出微笑：“姨娘在水里練過功吧？！”雨燕子點頭，御醫(yī)總管的傳人，神乎其技真不是吹的。她年少時要強，只要不結冰，經常在水里練。
“月事期間，最忌生冷！”韓春旺坦然相告。雨燕子臉一紅，與大老爺們說月事、懷孕，怪難為情滴，但生孩子對她至關重要，能否上位，也是一個重要因素，便盡量平靜地說：“請先生施以援手，對癥下藥，感激不盡！”韓春旺淡然道：“不用感激！君贈我以桃李，我報君以瓊瑤，兩訖了。”說完便開藥方。這個藥方，須用不少名貴藥材，相當燒錢。
華九妹心理比較復雜。治療雨燕子，讓父親添兒添女，延續(xù)香火，無疑是功德一件，另一方面，雨燕子有了子嗣，升了正牌夫人，娘親劉朵兒想要破鏡重圓，可就難上加難了。韓春旺將藥配好，分三十包，叮囑每天煎一包，一月后再來，視情況進行第二個療程。春天萬物新生，蓬勃向上，是治療不孕不育最好的季節(jié)。
當晚是上弦月，借著月色，雨燕子指點了韓傻兒、火火的劍術，小胖墩旁觀，也獲益匪淺……