第二日，天氣晴朗，萬(wàn)里無(wú)云。
京兆尹府門(mén)外老早就聚了許多人，覃氏和許沅乘著馬車到時(shí)，只能在人群外下車。
曹明磊端坐府衙明堂，衙役壓了許鈴與那男子上堂，喝令二人向著“明鏡高懸”下跪。
“誰(shuí)是報(bào)案人？誰(shuí)是原告？上前回話?！?p> 曹府尹驚堂木一拍，衙役杵仗齊喝“肅靜”，壓下衙前各色圍觀人群的嘈雜。
覃氏牽了許沅上前，躬身行禮。
“見(jiàn)過(guò)大人。回大人，臣婦許覃氏，是報(bào)案人。我身邊的是我許府小姐，她算是原告?！?p> “算是原告？到底是還不是？”曹明磊追問(wèn)。
“見(jiàn)過(guò)大人，小女子許沅，是主告。我家夫人之所以說(shuō)‘應(yīng)是’，實(shí)際上是因?yàn)樾∨硬⒉恢l(shuí)是被告人。我院中多次失物，我并未在意，我偶與夫人提及此事，夫人召了護(hù)院?jiǎn)栐?，護(hù)院皆說(shuō)從未發(fā)現(xiàn)有任何可疑人事。夫人推測(cè)是宅內(nèi)人手腳不干凈，這才報(bào)了官，呈到公堂之上?！?p> “你是說(shuō)，你不知誰(shuí)是案犯？”
“原是不知，但昨夜差爺們已智擒賊人。今日押跪在堂前的這女子，是我母親生前級(jí)喜愛(ài)的一個(gè)叫許鈴的小丫頭，我母親仙去后，我便把她留在了身邊。因?yàn)槟赣H的喜愛(ài)，我待她便更親近一些，對(duì)她的照顧與尋常丫頭不同。雖是原告，但小女子實(shí)在不明白，許鈴為何如此行事？許府待她、先母待她、小女子待她，皆不?。≈劣谶@名男子，許沅從未見(jiàn)過(guò)，并不識(shí)得?！?p> “小姐，奴婢是冤枉的，奴婢沒(méi)有盜竊小姐的財(cái)物，是覃氏誣陷我……”
“啪~”“肅靜，本官?zèng)]問(wèn)話，休在堂下呼喝。”
伴著驚堂木響，曹府尹厲聲截?cái)嘣S鈴的叫嚷。驚堂木與疾聲，嚇得許鈴趕緊勾著頭跪回。
“許沅，這女子聲聲辯白，說(shuō)她冤枉，你如何說(shuō)？”
“昨夜差爺將他們二人抓了個(gè)現(xiàn)行，人臟俱獲，許沅不知她為何反口污蔑當(dāng)家主母。莫不是我性格冷淡，她便也以為許沅如傳聞般真的忤逆，不敬繼母，覺(jué)得許沅是非不分，愚蠢到可以任她三言兩語(yǔ)隨意挑唆與夫人有隙！我雖是主告，但我年幼，諸事不懂，家里的事全仰仗我家夫人作主。至于盜竊主家、以下犯上誣陷主子，該如何判決，朝廷自有法度，許沅懇請(qǐng)大人明斷?！?p> “堂下男子，姓甚名誰(shuí)，與許鈴是何關(guān)系，勾結(jié)多久，卷物幾次，贓物藏于何地或銷于何處，以上諸問(wèn)，全部從實(shí)招來(lái)?！?p> “大人，草民不認(rèn)識(shí)什么許鈴……”
“那是你自己獨(dú)闖許府盜竊，被許鈴抓了個(gè)正著？”
“不是不是，大人，是許鈴騙草民，說(shuō)她是許家小姐面前的紅人，每次她交給我讓我典當(dāng)?shù)臇|西都是許小姐賞給她的…”
不等那男子說(shuō)完，許鈴像兔子一樣跳起來(lái)揪住他后衣領(lǐng)一頓拳打腳踢：“你胡說(shuō)，明明是你在街上撞了我，哄騙我盜竊小姐的東西，騙我的錢(qián)騙我的人不說(shuō)，現(xiàn)在還要推我做替罪羊，你個(gè)王八蛋，混賬東西……”
“啪～啪～~啪~~~”驚堂木拍得又密又急。
“放手放手！”
“跪下跪下”
四個(gè)衙役上前兩兩將人分開(kāi)，刑杖一支一撅，前一秒還扭打住一團(tuán)的兩人跪撲在地，刑杖按在背上，一齊老實(shí)了。
“大人，這男子是瞿謝街季家的旁系小侄，喚作季新，上個(gè)月才因?yàn)槭少€誤了季當(dāng)家的事，被季當(dāng)家的在街坊面前賜了頓板子！”
那季新哪里會(huì)抱著頭任許鈴打，他一起身反拽許鈴時(shí)，就被人群中瞿謝街的街坊認(rèn)出來(lái)，嚷嚷著告訴曹府尹。
“李云飛，去瞿謝街請(qǐng)季家當(dāng)家的來(lái)。
那叫李云飛的衙役回一聲“得令”，眾人再看時(shí)，他健步如飛，腳落地仿如蜻蜓點(diǎn)水，早已在一丈開(kāi)外。
“許夫人，小姐既說(shuō)內(nèi)院之事你作主，許鈴盜竊是事實(shí)，不容她再申辯。你是報(bào)案人，又是主告人的長(zhǎng)輩，這許鈴，你看是要依律法收監(jiān)，還是交予你們處置？”
“多謝大人給許覃氏出主意，只是盜竊者是許鈴，銷贓的必是季家小子，我們?cè)S府不是不講理的人，也想聽(tīng)聽(tīng)季當(dāng)家的意見(jiàn)，再做定決?！?p> 覃氏一則想看看季家會(huì)如何處理，另一則卻是想找空問(wèn)問(wèn)許沅自己的意見(jiàn)。許沅雖讓她全權(quán)做主，可這畢竟是許沅母親身前的人。
“季新，許鈴給你的東西都藏于何處？你老實(shí)交代，本府可免你遭皮肉之苦。”
“回大人，小的拿到黑市賣了。”
“銀錢(qián)呢？是否與許鈴分了？”
“大人明鑒，我一個(gè)銅板都未曾從他那里見(jiàn)過(guò)?！痹S鈴說(shuō)著咬牙切齒的瞪著季新。
“季新，變賣了的銀錢(qián)呢？”
“草民……賭輸了?！?p> “哼，不成器的東西，濫賭如斯，竟做出誘騙婢女、墮落為賊此等丟人現(xiàn)眼的事?！?p> 許覃氏與許沅聞聲看去，一個(gè)精神奕奕、行動(dòng)利落的中年男子拉緊韁繩，翻身下馬往后一甩手，跟在他后邊的隨從穩(wěn)穩(wěn)接過(guò)，將馬牽到一旁樹(shù)下系了。
人群自動(dòng)讓開(kāi)路，方便季當(dāng)家的走進(jìn)衙門(mén)。
“曹大人，季某管教無(wú)方，讓這混賬東西擾亂治安，真是麻煩大人了！”
“季當(dāng)家的想必已聽(tīng)李捕頭道清緣由，此事鐵案如山，季新與許鈴也供認(rèn)不諱。既然季新是季當(dāng)家的晚輩，是壓監(jiān)留審，還是由季當(dāng)家先行墊付銀兩賠了許家損失，罰了‘亂安款’帶走？還請(qǐng)季當(dāng)家給個(gè)話?！?p> “曹大人體恤，季新雖不是季某親侄兒，但到底是我季家的人，季某不忍他受牢獄之災(zāi)，更不愿季家因他入獄毀了名望?！?p> 言下之意，自是要將人帶走。
“許夫人，害您家宅不寧，季某慚愧！這是一萬(wàn)兩銀票，聊做失物的賠償；這一萬(wàn)兩，是季某向許府致歉，望夫人不要嫌棄?！奔井?dāng)家的說(shuō)完，朝許覃氏雙手奉上銀票。
“下邊的人不懂規(guī)矩，季當(dāng)家的不必過(guò)分自責(zé)。所失之物是我家小姐的，我只取一萬(wàn)兩，為小姐重置物件所用；至于另外的一萬(wàn)兩，許家識(shí)禮懂法，做不來(lái)敲詐勒索的事，斷斷收不得?！?p> 覃氏如她所說(shuō)，只捻了一張銀票，轉(zhuǎn)交給了許沅。
許沅接了，就手遞給紅蕊。心想：他自愿給的，怎么叫“敲詐勒索”怎么就不收呢？唉，那可是一萬(wàn)兩銀票，抵她老子給皇帝老兒賣幾年命的??！
迂腐害人，迂腐害人呀！