從工部離開，王虎帶著李牧去往李績送與他的宅邸。這宅邸在安義坊，也在朱雀大街旁邊，只是距離皇城較遠(yuǎn)，與曹國公府的地段自是不能相比，但在長安城內(nèi)，也算是中上等位置了。這個(gè)宅邸，本來是為了李思文預(yù)備的，待他成家立業(yè)自立門戶之時(shí)所用。但現(xiàn)在李思文在定襄做了縣令，而李績幾次試探口風(fēng)，李世民也沒有把李思文調(diào)回來的意思，暫時(shí)也用不上，就把這個(gè)宅邸送給了李牧。
路上，王虎一直在用余光偷瞄李牧的神色，與李牧相處時(shí)日不短，對(duì)李牧的脾氣，王虎多少了解一點(diǎn)。方才看到李牧把兩位主事的名字涂黑，王虎就知道這事兒不能善了了。但這次對(duì)面可是長孫無忌，是國舅爺，一個(gè)剛剛上任的工部郎中，就要去撩撥國舅爺?shù)幕㈨殻@任誰看來都是雞蛋砸石頭的事情，王虎跟隨李績多年，性格上多少也沾染了幾分李績身上的謹(jǐn)慎，有心勸說李牧事不可為，但又不知該如何開口。
眼看前面就是安義坊了，王虎終于是忍不住開口，道：“李牧，你可莫要沖動(dòng)啊！”
“嗯？”李牧奇怪地看向王虎，道：“什么沖動(dòng)？”
“我知道你因?yàn)閮蓚€(gè)主事去趙國公府修園子沒來拜見你的事情生氣，但是你千萬不要沖動(dòng)啊。其實(shí)這事兒，也不能怪他們。那可是國舅爺，當(dāng)朝一品國公，修園子需要幾個(gè)工匠，到工部知會(huì)一聲借幾個(gè)人是很正常的事情，也不只是國舅爺，咱國公府修葺的時(shí)候，也來工部借過工匠，其他國公也多少都用過一些，這是很平常的事情，你千萬不能因?yàn)檫@點(diǎn)小事而得罪了國舅爺啊?！?p> 李牧笑了，道：“原來是這事兒，我沒生氣，也沒沖動(dòng)……我臉上的表情很像在生氣么？”
王虎很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你要是沒生氣，干嘛劃掉他們的名字？”
“劃掉名字，是因?yàn)槿瞬豢捎?，并不是為這件事而生氣，也不是針對(duì)國舅爺。但我要是想在工部郎中這個(gè)位置上做出點(diǎn)事情，現(xiàn)在工部行事的作風(fēng)是絕不可取的，必須得改變，只是我一時(shí)還沒想好該如何做，等我想好了，在處置也不遲，不差幾日?！?p> 王虎點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我雖然沒當(dāng)過官，但是我見咱家國公處事，都是慎之又慎，如履薄冰。你是頭一次當(dāng)官，還是穩(wěn)妥一些，能不惹事，盡量別惹事吧?！?p> 李牧笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有些訝異。這王虎在戰(zhàn)場(chǎng)上，有萬夫不當(dāng)之勇，但提及這官場(chǎng)之事，卻如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不禁令人發(fā)噱。
又行了幾步，到了一處府邸之前。王虎翻身下馬，從腰上拿出鑰匙，把門上的銅鎖打開了，帶著李牧進(jìn)去。這是一座標(biāo)準(zhǔn)三進(jìn)的宅邸，內(nèi)外二宅，外加一個(gè)大堂，與國公府的氣派相比自是不如，但若是居住，二三十人也住得下。李牧在宅邸里轉(zhuǎn)了一圈，看得出平日是有人打理的，內(nèi)外都很干凈，只需要購買一些應(yīng)用之物，隨時(shí)都可以住進(jìn)來。李牧很是滿意，打算回去收拾一下，就帶老娘和巧巧過來。賜婚之事時(shí)間緊迫，只有七日，現(xiàn)在就得準(zhǔn)備起來了。
從宅邸出來，王虎提醒道：“你現(xiàn)在是侯爺了，也有了自己的宅邸，須要安排幾個(gè)丫鬟下人才得當(dāng)。今日剛好逢三，西市有新奴拍賣，不妨去看看?！?p> “奴隸？”李牧微微皺眉，道：“西市經(jīng)常有奴隸賣么？”
“今次平定突厥，幾路大軍都帶回來很多俘虜，其中一些就會(huì)被放到西市拍賣，還有一些專做奴隸生意的商人，什么來路都有，輾轉(zhuǎn)到此盼望賣個(gè)好價(jià)錢。每天都有奴隸賣，但只逢三的日子有拍賣，奴隸的質(zhì)量要好得多?！?p> 李牧見王虎說起奴隸的時(shí)候，臉上表情不變，便知道西市的奴隸買賣，在唐朝人眼中是一件稀松平常的事情。對(duì)于身具后世思想的他賴上，多少有些沖擊，但想到唐朝的社會(huì)環(huán)境，還是能夠理解的。這個(gè)年代，奴隸是財(cái)富的一部分。自己用不到，自然要拿出去賣掉，雖說有些不夠人道，但也是無可厚非的事情。
李牧想了想，道：“反正時(shí)候尚早，咱們就去看看。也不知那西市的奴隸，價(jià)值幾何？”
“尋常昆侖奴，幾錢銀子，不到一貫。有些武力的突厥人，差不多一貫錢。價(jià)格高的是年輕的女子，其中新羅婢女是價(jià)格最高的，差不多得兩貫錢上下，但也不是絕對(duì)，若樣貌出挑，價(jià)格還要上漲，幾十貫的價(jià)錢也出現(xiàn)過。”
李牧心想這府邸也沒幾個(gè)人，給巧巧配一個(gè)伺候的丫鬟，再找一個(gè)廚子做飯，一個(gè)馬夫喂馬趕車，再找兩個(gè)干活的老媽子，其實(shí)也就夠了。按照每人一貫錢來算，也超不過去十兩銀子，他現(xiàn)在身上帶著十幾兩銀子，前天熔煉鐵錠，提煉礦渣，又?jǐn)€了三十多兩銀子在系統(tǒng)里，隨時(shí)能兌換出來，怎么算都?jí)蛴昧恕?p> 倆人掉轉(zhuǎn)馬頭，來到了西市。在王虎的帶領(lǐng)下，來到一處叫做“口馬行”的地方。下了馬，自有人來支應(yīng)。有人替?zhèn)z人把馬牽到了一邊喂上草料，又給了兩人一人一個(gè)木牌，上面刻有編號(hào)。李牧看了眼手里的木牌編號(hào)是“叁貳”，也不知道是32還是23。倆人走進(jìn)口馬行，只見這里面是一個(gè)一個(gè)‘地?cái)們骸?，奴隸們被捆著手，一個(gè)連著一個(gè)坐在地上，面色木然。每個(gè)人頭頂都插著一根草，這些草長短不一，代表了不同的價(jià)錢，草長一點(diǎn)的，價(jià)格就貴些。但這只是標(biāo)明了檔次，具體多少錢，還要和人販再商量。從外至里，也有不同，靠外側(cè)的都是一些年老的，精氣神很差的奴隸，靠里一點(diǎn)則是一些青壯奴隸和一些婦女，再往里逐漸可以看到一些孩童，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，而年輕女子則是一個(gè)也看不到。
李牧打算給白巧巧找一個(gè)伺候丫鬟，一直也尋不到合適的。忽然一聲鑼響，李牧抬眼看去，只見口馬行的中心處，一塊幕布落了下來，露出一個(gè)圓形高臺(tái)，一個(gè)山羊胡手里拿著一面銅鑼，剛才那聲鑼響，就是出自他手。
“列位上眼！今兒有好貨！”