“一個大胡子，年紀(jì)不大，路上聽縣令絮叨，似乎他們從小就相識，還打過架?！?p> 聽白巧巧這么一描述，李牧腦海中浮現(xiàn)出了那天逼他從房頂下來的那個唐兵的形象了，大概便是此人了。程處默，程……該不會是李思文總提起的‘老程家那哥幾個’吧，程咬金的兒子？
李牧懶得想這些事，反正跟他也沒什么關(guān)系，此間事了，他的滿腹心思，都放在了到長安后的事情，還有眼前的小美女身上了。瞥了眼已經(jīng)睡成死豬的李思文，李牧拉了白巧巧的手，賤兮兮道：“娘子，親個嘴兒??？剛才沒親著……”
“哎呀，胡鬧也不分個時候?！卑浊汕蓹M了他一眼，沒有應(yīng)允。若是四下無人，白巧巧也許就隨他胡鬧了，但李思文在這兒，就算是醉倒了，她也放不下矜持。掙脫開李牧的手，道：“我已答應(yīng)了跟天愛姐姐作伴，你且睡吧，明日我再來找你?！?p> 李牧故作生氣道：“跟她做什么伴兒，壞我好事，看我明日尋她晦氣去！”
“天愛姐姐可是咱們的恩人呢?！卑浊汕珊鋈幌肫鹆算y子的事，從懷里拿出錢袋遞給李牧，道：“她都沒收我的銀子?！?p> “你收著吧、”李牧推回去，道：“等到了長安，咱家就再也不用為銀子的事情發(fā)愁了，些許小錢，你留著買胭脂好了?！?p> “又開始胡說了?！卑浊汕砂雁y子收回去，白了他一眼，轉(zhuǎn)身從帳篷出去了。李牧站在帳篷門口，目送她進(jìn)了不遠(yuǎn)處的一個帳篷，才返回進(jìn)去，把李思文往邊上拽了一下，丟給他一個外套蓋著，自己也躺了下來。
卻說白巧巧回到帳篷里，張?zhí)鞇垡矂倓偦貋?，二人相見，白巧巧見張?zhí)鞇蹪M面愁容，趕忙問道：“姐姐，你怎么了？怎么如此憔悴??？”
張?zhí)鞇勖銖?qiáng)擠出一絲笑容，道：“沒事，可能是有些累了，休息一晚就好了。妹妹，咱們早點(diǎn)睡吧?！?p> “哦?！卑浊汕蓱?yīng)了聲，心里卻滿腹狐疑，但既然張?zhí)鞇廴绱苏f了，也不好再問。倆人整理了床鋪，熄滅油燈躺下了。
沒了光亮，帳篷里一片漆黑，張?zhí)鞇蹅?cè)著身子，背對著白巧巧，哪有一絲的睡意。剛剛李績見過白根生等人之后，也接見了她。這不是倆人第一次見面，早在李績剛剛駐扎靈州的時候，張?zhí)鞇劬蛿y重禮去拜訪過一次。一個是馬匪，一個是朝中大將，按理來說應(yīng)無往來才對，這其中有些緣由。
張?zhí)鞇鄣母赣H，也就是此時張家寨的寨主張勛，隋末亂局之時，眼見天下已亂，豪杰并起，也曾胸懷壯志，想要闖蕩一番。當(dāng)時李績還叫徐世勣，張勛與徐世勣前后腳地投在了瓦崗軍，雖然后來際遇不同，但倆人也算是布衣之交了。大唐立國之后，南征北戰(zhàn)，剿滅各路軍閥，也就是在此時，張勛帶著家族從靈州逃出，來到草原之地創(chuàng)立了張家寨?？部澜?jīng)歷不提，也算是發(fā)展得順風(fēng)順?biāo)?。但大唐滅突厥之后，這順風(fēng)順?biāo)馁I賣，必然要出問題了。張家寨做的是走私的生意，兩頭倒賣，夾縫游走?，F(xiàn)在突厥滅了，兩頭只剩下一頭。這走私的生意，等于是從大唐的稅收中搶飯吃，朝廷豈能允許。
張勛是一個聰明人，眼見著馬匪的生意要混到頭了，便開始想后路。正巧李績率軍來到靈州駐扎，便派了女兒去，以探訪老友為名，想讓李績幫忙薦舉，張家寨也算是隴右的一方勢力了，若能就此接受朝廷的招安，搖身一變成為西域的一個軍鎮(zhèn)，豈不是美哉。張家的生意也不會受影響，兩全其美。
但李績這個人，一向奉行的是明哲保身的處世哲學(xué)。張勛雖然是他的布衣之交，但畢竟是馬匪，而且是已成氣候的馬匪。他是朝中大將，與邊境馬匪來往密切，還上書薦舉，李世民心中會怎么想，誰也說不準(zhǔn)，就不想管這事，接待是接待了，但張?zhí)鞇厶崞疬@個話頭，他就把話題岔過去，根本不接茬。
若論話術(shù)，張?zhí)鞇勰睦锸抢羁兊膶κ?，自然是無功而返。這次見面依然和上次一樣，伯父侄女叫得親熱，正事一句也沒聊。所以張?zhí)鞇鄄懦蠲疾徽?，張家立足草原二十余年，和大唐朝中官員素?zé)o來往，結(jié)交的都是邊城的縣令這一級的官吏，因為他們做生意，也就是在邊境這個范圍。唯一認(rèn)識的李績，看起來也不想幫忙，張家寨的未來如何，真是前途未卜了。
翌日天明，大營開拔，繼續(xù)往長安進(jìn)發(fā)。李牧依舊由李績的四名親兵護(hù)衛(wèi)著，和輜重營一起，走在大軍最后面。他也終于見到了白根生，詢問之下，才知道當(dāng)日留下的幾人，都得了李績的重賞，除了李思文的那個廚子之外，其他人都加入軍中了。相較之下，白根生的功勞最大，所以被任命為了什長，什長手下管理十丁，大小也算是一個官兒了。不過他手下現(xiàn)在還沒人，得等回到長安之后，在按制入軍籍，是撥入屯衛(wèi)，還是入府兵還未可知。
即便如此，白根生也已經(jīng)非常滿意了。若不是經(jīng)歷了此事，他就算加入軍隊，也要從小兵做起。什長官兒雖然不大，但要從小兵熬到什長，除非立功，至少也要三年光景，這三年不打仗還好，打起仗來，也許就戰(zhàn)死了。直接當(dāng)了什長，跳過這個過程，風(fēng)險就小得多了。
傍晚時分，大軍抵達(dá)馬邑城外，就地駐扎。張?zhí)鞇垡惨貜埣艺耍c白巧巧作別。李牧在旁，今天早上，他已經(jīng)聽白巧巧說起昨日張?zhí)鞇鄢蠲疾徽沟氖虑榱?，等倆人說完了話，李牧把藏在身后的一壇酒遞過去，道：“這是我釀的酒，送給你嘗嘗，多謝你仗義相助。等我在長安落腳之后，如果有什么需要，我能幫得上忙，盡管開口，義不容辭?！?p> 張?zhí)鞇劢舆^酒壇，打量了一下李牧，這是倆人第一次相見，談不上什么了解。張?zhí)鞇垡灿X得李牧能幫得上張家寨的忙，但她也沒露出絲毫輕視之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“山高路遠(yuǎn)，再見不易，我與巧巧雖然接觸時日尚短，但非常投緣。她是一個好姑娘，你要好好待她。”
“這是自然?！?p> 張?zhí)鞇塾謱Π浊汕傻溃骸懊米?，我這便走了，希望還有見面之日?！?p> 說完，她翻身上馬，五十騎隨行，馬蹄轟轟，眨眼間便消失在了視線里。白巧巧淚光盈盈，李牧摟住她的肩，看著張?zhí)鞇巯У姆较颍睦锇档溃骸爱?dāng)真是一個瀟灑的女子！”