漆黑的地底沒有晝夜，當(dāng)計(jì)時(shí)器發(fā)出“嘀嘀”聲響的時(shí)候，屬離剛好夢到自己小時(shí)候在冬日里鉆進(jìn)牛棚，熱騰騰、臭烘烘的氣息化作白霧，把他逐漸覆蓋，然后夢境戛然而止。
屬離重新點(diǎn)亮了油燈，幽幽的燈火在周圍無邊的寂寂中顯得無足輕重。從深淵中騰起的熱氣里缺乏氧氣，所以經(jīng)過一夜的睡眠，屬離的頭腦依舊昏昏沉沉。
水囊中的飲用水此刻格外清甜，連壓縮餅干也不是索然無味。不知道是否是心理原因，屬離覺得自己已經(jīng)適應(yīng)了這里的生活，并且變得有些自得其樂。
在用完了并不豐盛的早餐之中，屬離為自己的手表上緊發(fā)條，然后背上行囊，他之前帶來的纖維繩便是為了這種情況而準(zhǔn)備的。
斷崖之上并非光滑平整，很多裂紋與突出的巖石犬牙差互。沿著崖壁來回走了一段路之后，屬離終于選定了一塊看上去最結(jié)實(shí)的巖石，然后把纖維繩折成兩端，正好套在巖石的尖頂之上，然后把剩下的兩頭順勢拋下斷崖，這樣當(dāng)他沿著繩索下到盡頭后，還可以把繩子拉下來重新使用。
在確定行囊已經(jīng)固定之后，屬離將手中的兩根登山杖扭曲成為兩個簡易的速降鎖，然后各抓一根繩子緩緩爬下山崖。
事實(shí)上斷崖遠(yuǎn)沒有想象的那么陡峭，大概也就80°左右的傾角，纖維繩就這么歪歪扭扭地掛在崖壁之上，像極了一條半死不活的長繩，屬離也不敢把自己全部的重量都掛在繩索之上，面對面緊貼著崖壁一點(diǎn)點(diǎn)向下。慶幸壁面之上布滿了各式各樣的裂縫，而底部布滿釘子的攀巖鞋正好能夠勾住這些縫隙稍作休息。
就這樣爬爬停停，還要避開突出的巖石，屬離一共花了半個小時(shí)下降了一百米，降落到一整塊突出的巖石平臺之上，他拉回了繩索，然后再次系留在巖石之上，沒有多做休息，便再次向深淵底下爬去。
枯燥的爬行使得屬離昏昏欲睡，一成不變地景色如同不斷重復(fù)的夢境，只有那些被他踩落的碎石發(fā)出些微的噪音。
屬離不由自主地想起自己在白城皇家大學(xué)畢業(yè)典禮的場景，同樣枯燥無味，但是又讓人不得不吊起精神。在又高又瘦的校長威廉姆斯伯爵做完一通又臭又長的演講之后，伊麗莎白夫人作為名譽(yù)校長突然來到現(xiàn)場，所有的老師和學(xué)生都刷的一聲站起，然后開始激烈地鼓掌。屬離就這么站在人群之中，努力踮起腳尖去瞻仰一下那位偉大的帝國首席通靈師。在黑色的人頭中間，屬離只看到她那輛標(biāo)志性的木質(zhì)輪椅一閃而過。而在演講臺上，伊麗莎白夫人看上去不過又是一個貴族老婦，無法想象她是如何掌控整個帝國。當(dāng)然，直到真正接觸到伊麗莎白夫人之后，屬離才意識到自己之前的印象錯得有多離譜。
這是整場畢業(yè)典禮唯一的高潮，接下來的一切和沿著斷崖爬下深淵一樣無聊地令人厭惡。
……
在第七次或是第八次拉下繩索之后，屬離選擇休息了二十多分鐘，不過這次他只喝了一點(diǎn)清水作為午餐，便再次出發(fā)。
背囊把他的后背磨得生疼，而寄生的十字形又開始發(fā)作，陣陣的眩暈幾乎使得他失手松開繩索，雖然在晶體的幫助下，不適很快再次消退，但是也再次消磨了屬離心底最后的一絲希冀。
越接近隱世界，背上的十字形便越發(fā)活躍，或許等他再次面對影族的時(shí)候，十字形的白色纖維便會沿著血管，侵入他的大腦。不過屬離覺得更有可能的，還是在十字形控制他之前，魔影便已經(jīng)給予他“擁抱”。
經(jīng)過四個多小時(shí)，屬離估計(jì)自己已經(jīng)下降了大概一千米，而氣壓計(jì)上顯示這里已經(jīng)達(dá)到了一個標(biāo)準(zhǔn)大氣壓，但是深淵底部依舊遙遙無期，而晶體的光線則開始略微偏移，指向右下角。
為了不至于偏離自己的目的地太遠(yuǎn)，屬離也將自己的下降點(diǎn)向右方偏移。在又經(jīng)過五次轉(zhuǎn)移繩索之后，晶體的光線開始向著右側(cè)更加傾斜，雖然屬離感覺自己有些脫力，但還是勉力開始了第六次下降。
在下降了一半的時(shí)候，屬離注意到剩下的繩索堆積在一塊突出的巖石平臺之上，大概三十多平方大小，而在平臺一側(cè)，在晃動燈光的照耀下，似乎能夠看到一塊黑色的剪影。
他一下子緊張起來，一只手抓住繩索懸在半空，另一只手則端起了掛在肩上的突擊步槍，然后背靠著崖壁緩緩降落，直到巖石平臺上空。
原來是一具骷髏倒在平臺之上，他的周圍似乎撒上了一圈銀色的反光涂料，雖然此時(shí)已經(jīng)所剩無多，但是還能看出一個圓形的輪廓，而屬離垂下的繩子，則散亂地堆積在另一側(cè)。
略微加快了速度，屬離終于降落到平臺之上，平臺就這么突出崖壁，平淡無奇，附近也沒有影族出沒的痕跡，而那圈銀色的痕跡，也只是一圈早就腐爛的繩索里露出的金屬芯。但是屬離還是小心地端著槍繞著尸骨走了一圈，確認(rèn)這里再沒有他人后，才重新把注意力集中到尸骨上面。
那具骷髏在這里已經(jīng)不知道躺了多久，血肉早已腐爛殆盡，但是身上的黑袍依舊看得出當(dāng)初的形狀，一個巨大的十字架被尸骸雙手抓住放在胸口，明確地表明了身份，看來這又是一個過來赴死的末日救贖教派信徒，穿過了層層的阻攔，最后永遠(yuǎn)死在這片寂靜之中。
沒有絲毫的敬畏之心，屬離用步槍翻動著尸骸，發(fā)現(xiàn)這個信徒也不是死在他的“大哀之君”手中，他的后腦勺裂開了一個大洞，背后的黑袍上面滿是血液干涸后的痕跡，而在靠近巖壁的角落里，放著一個同樣陳舊的背囊。
屬離小心地打開背囊，發(fā)現(xiàn)里面只有一袋已經(jīng)化為齏粉的干糧，還有幾個木質(zhì)的十字架，都已經(jīng)干裂發(fā)黑，除此以外沒有任何可以利用的東西。
屬離已經(jīng)可以想象出來當(dāng)時(shí)的情景：這個狂信徒沿著繩索不斷向下，然后繩索斷裂，他從高空墜落，摔在平臺之上，他當(dāng)時(shí)一定沒有立刻死去，而是拖著斷裂的繩索放下背囊，然后取出十字架放在胸口，擺出一個符合他宗教信仰的動作，這才悄無聲息地死去。
在地底深處見到人類的遺跡，就算只是尸骸，但是屬離還是感到一些親切，于是他決定還是繼續(xù)把尸骸完好地留在這里，不要去打擾死者的安寧。
而他自己則收回了懸掛著的繩索，準(zhǔn)備在這個平臺之上休息一夜，盡管身處地底，但是屬離還是保持著地表的習(xí)慣。
清掃開睡袋周圍的碎石，屬離吃了一點(diǎn)餅干和肉干，然后節(jié)省地喝了幾口飲用水，準(zhǔn)備繼續(xù)睡去，晶體發(fā)出的光線依舊指向深淵深處。