五虎山莊眾人知道出了顧家老店的大門，便是踏入了修羅場，能不能活著走出永安城，那全看天意如何了。有的莊丁膽小，已自嚇得渾身顫抖。興遠(yuǎn)鏢局眾鏢師在一邊瞧著，不少人露出了幸災(zāi)樂禍的神情。
余長遠(yuǎn)正要推門出去，忽聽得門外有人說道：“客?？蜐M了，你們?nèi)e家罷！”
余長遠(yuǎn)一怔，頓時停下了腳步。自唐赫帶著興遠(yuǎn)鏢局等人來到顧家老店之后，興遠(yuǎn)鏢局的鏢師便接管了客棧周圍的防衛(wèi)，將五虎山莊的莊丁趕回了后院。此時正當(dāng)生死大戰(zhàn)即將發(fā)生之際，想不到居然會有人來投宿。
只聽門外有人喝道：“你們這幾個小子不長眼睛么？這是官家的轎子，你們居然敢攔？趁早給老子滾到一邊去，否則要你們幾個小子好看?！?p> 唐赫臉色一變，轉(zhuǎn)頭對一名鏢師道：“霍鏢頭，你出去看看是怎么一回事。須得小心應(yīng)付，不要橫生枝節(jié)，壞了咱們的大事。”
那霍鏢頭答應(yīng)了一聲，便即推開幾名擋在門前的五虎山莊的莊丁，趾高氣揚(yáng)地走出門去。店門打開的剎那，影影綽綽地看到店外站了不少人，還有一頂綠呢軟轎。只是霍鏢師出門之后，店門便即關(guān)上，也沒看清店外到底是什么情形。
霍鏢頭出門之后，店中諸人都是伸長了耳朵傾聽，奇怪的是店外居然再無半點(diǎn)聲息。唐赫、岳鐵崖等人面面相覷，猜不透店外發(fā)生了什么事情。余長遠(yuǎn)等人卻是心下欣喜，只盼多拖一刻是一刻，最好此時泰山派攻進(jìn)客棧，眾人便可趁亂逃脫了。
直到過了半柱香工夫，只聽店門“吱”得一聲響，那霍鏢頭一臉惶恐地走了進(jìn)來，身后的店門隨即關(guān)上了。
霍鏢頭快步走到唐赫身邊，在他耳邊低聲說了幾句話，唐赫臉色大變，雙眼直直的看著霍鏢頭，似乎不相信霍鏢頭所說之事?；翮S頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，意思是自己說的話準(zhǔn)確無誤。唐赫愣了半天，那霍鏢頭面色焦急，不由得提高了聲音道：“總鏢頭，須得早做決斷。”
唐赫這才醒過神來，急忙說道：“大家快把兵刃收好。”隨即對霍鏢頭道：“你快帶著咱們的人回到各自的房中，千萬不要露面?！庇謱τ嚅L遠(yuǎn)道：“余老弟，煩請各位五虎山莊的朋友也回到房中。原來在顧家老店做掌柜和伙計的朋友暫且留下，有貴客登門了?！?p> 大堂中登時一片混亂，唐赫急得怒罵了幾聲。好在眾人跑得倒也不慢，片刻之間大堂中只剩下唐赫、岳鐵崖等廖廖數(shù)人。五虎山莊原來派在顧家老店做掌柜和伙計的五六名莊丁急忙收拾屋子，那掌柜心里暗念“阿彌佗佛”，心想只要不出去找泰山派拼命，便是讓他去收拾茅廁也是萬分愿意。
余長遠(yuǎn)要莊恒云帶著五虎山莊諸人也退回到后院，他卻留在大堂之中。厲秋風(fēng)和燕獨(dú)飛此時也不想再躲，何況二人又戴著人皮面具，即便是有官差到來卻也不懼。岳鐵崖見余長遠(yuǎn)和厲、燕二人并不避開，心下老大不滿，怒氣沖沖地瞪了三人幾眼，三人卻全當(dāng)沒看見，岳鐵崖也不好當(dāng)面發(fā)作，心下暗想：等你們落到老子手中，看老子如何炮制你們?nèi)齻€家伙。
此時店門已自被人推開，一個黑衣大漢走了進(jìn)來。這人生得又高又壯，一臉虬髯，頭戴軟紗帽，腳踏皂靴，右手提著馬鞭，一副目中無人的模樣。他身后跟著兩人，卻是青衣小帽，年紀(jì)不大，便如大戶人家的僮仆一般。這三人進(jìn)到店中之后，兩名青衣小僮一左一右站到店門邊，躬身侍立，連頭都不抬。那黑衣大漢哼了一聲道：“你們是什么人？在這里鬼鬼祟祟做什么？”
岳鐵崖大怒，便即要出手教訓(xùn)這黑衣漢子。唐赫急忙拉住了他，對那黑衣漢子說道：“咱們是住店的客商，冒犯了大人，還請多多包涵。”
那黑衣漢子瞥了他一眼，隨即喝道：“掌柜的何在？”
掌柜急忙跑上前去，拱手施禮道：“小的便是顧家老店掌柜，您有何吩咐？”
黑衣漢子說道：“給咱們備下四間上房，其它的不要你管?！?p> 掌柜不由回頭看唐赫一眼，道：“這位客官，小店已經(jīng)客滿了，您看……”
“那就把客人轟出去，把客房給我讓出來！”黑衣漢子冷冷地說道。
掌柜正要再說，只見店門外又走進(jìn)來幾人。這幾人衣甲鮮明，竟然都是朝廷的武官。而從服飾上看，這幾名武官品級著實(shí)不低。為首那武官四十多歲年紀(jì)，對黑衣漢子說道：“老高，客房安排好了沒有？”
那黑衣漢子皺了皺眉道：“這小子說客滿了，我正讓他把人趕出去。”那武官道：“那倒不必，想來掌柜是想多賺幾兩銀子?！闭f罷嘿嘿一笑，道：“哪位是掌柜，站出來說話?！?p> 掌柜急忙拱手道：“小的便是掌柜，確實(shí)是客滿了，請幾位軍爺……”他話還未說完，另一名武官道：“奇怪，若是客滿了，怎么這店里如此安靜？我到后院看看罷?！?p> 掌柜嚇壞了，拿不定主意，只得轉(zhuǎn)頭去看唐赫。為首那軍官立時察覺，對唐赫說道：“你是什么人？是這家客棧的東家么？”
唐赫方才聽得霍鏢頭的稟報，已知這些人自己萬萬不能得罪，當(dāng)下陪笑道：“草民不是這家客棧的東家?！闭f罷一指余長遠(yuǎn)道：“這位才是顧家老店的東家，草民只是在此投宿的路人?！闭f罷對余長遠(yuǎn)道：“余老弟，你不是說還有幾間上房要留給貴客的么？眼下貴客上門，還不快快迎接？！”
余長遠(yuǎn)在一邊察顏觀色，已自發(fā)覺這些武官來頭不小，加之唐赫對他連使眼色，他急忙上前幾步道：“上房確實(shí)還有，只是有客人預(yù)訂了。既然幾位軍爺要住，那就先請軍爺住下罷。”說完對那掌柜道：“快去把屋子收拾一下，給幾位軍爺預(yù)備好酒飯和好茶?！?p> 那掌柜的答應(yīng)了一聲，急忙帶著兩個小二向后院跑去。黑衣漢子對為首那武官說道：“馮總兵，還是你面子大。我這喊了半天沒一個理我的，你這一出面，上房馬上就有了。唉，真是人比人氣死人啊?！?p> 余長遠(yuǎn)等人都嚇了一跳，想不到那武官竟然是總兵。須知有明一代，總兵乃是鎮(zhèn)守地方的軍隊(duì)最高統(tǒng)帥，其下還有副總兵、參將、游擊將軍，游擊之下才是坐營官、守備、把總、提調(diào)官等。永安城的守將至多是一名守備，離著總兵還有十萬八千里。想不到這小小的永安城中，竟然來了官階如此之高的武官。
厲秋風(fēng)心下卻想：“這馮總兵官階已然不低，那黑衣漢子與他說話卻并無半點(diǎn)恭敬之意，這人到底是什么來頭？”
此時只聽那馮總兵說道：“誰教你當(dāng)年外放之時死活不肯出京？若是你和咱們一起去打韃子，只怕現(xiàn)在早在兵部做了司馬了?！?p> 厲秋風(fēng)越聽越是心驚，實(shí)在想不通這些人都是朝廷中的大官，為何會突然出現(xiàn)在顧家老店。
只聽黑衣漢子和那馮總兵說笑了幾句，黑衣漢子道：“請劉大人進(jìn)店罷?！睅酌涔倭r變了面容，不再似方才一般嘻皮笑臉。一名軍官走出門去，小聲說了幾句話，隨即低頭倒退著走進(jìn)店中。
過了片刻，卻見兩名綠衣婢女?dāng)v扶著一個老人緩緩走進(jìn)店來。
此時守在門邊的兩名青衣僮兒俯身跪倒，那馮總兵帶著其余三名武官后退了幾步，也是躬身肅立。唐赫、岳鐵崖、余長遠(yuǎn)等人雖不知來人是誰，但見這些武官退后，也急忙向后退去。
這些人雖是身懷絕技的武林高手，但是被這老人的威勢所攝，一時之間竟自忐忑不安起來。
厲秋風(fēng)和燕獨(dú)飛也隨著余長遠(yuǎn)后退到墻邊，燕獨(dú)飛低聲對厲秋風(fēng)道：“這老兒是誰？派頭好大?！?p> 厲秋風(fēng)低聲道：“他是先帝時的內(nèi)閣大學(xué)士劉康?！?