高衍進門后，只是略微行了個禮，便不客氣地坐下了，嘴里說道：“皇后娘娘，找臣何事？”
皇后出自弘農(nóng)楊氏，門第顯貴。她比傻皇帝大一歲，可以說是端莊沉穩(wěn)。不過也正因為她心智正常，就不得不承受那傻皇帝無法體會的痛苦。
“你是太子太傅！——”楊皇后欲言又止，或許是有怒氣，但終究不敢訓(xùn)斥眼前人，只得盡量耐著性子說道，“過兩天，便是太子十歲生辰。這個年紀，正是該嚴加管教的時候。怎奈原太子太傅在西行途中病故，如今……太后……東宮盡是不學(xué)無術(shù)的小人?？峙逻@樣下去，非太子之福，更非社稷之幸?！?p> 太后擺明了忌憚太子的聰慧，便將東宮掾?qū)僦饾u替換成了出身豪門貴族的紈绔子弟，讓這些人帶著太子優(yōu)游嬉戲。如今頂著東宮官職而唯一真有能耐輔佐儲君的，是太子太傅高衍——
可是高衍，壓根就不去東宮。
高衍不知是真醉還是假醉，裝糊涂道：“不知皇后娘娘想要臣教太子什么？”
楊皇后見高衍漫不經(jīng)心的模樣，希望破滅了一半。她努力忍住哽咽，說道：“呵……哀家只是想著，人心這個東西，或許不至于變得那么快?！?p> 且不論遠在涼州的高決，就看在朝的高望云，高義和高衍，以及依附高氏家族的文臣武將。楊皇后一直以為，這仿佛鐵桶一般的高氏集團中，高衍應(yīng)當(dāng)是一個突破口——他從前是真的聽信了他姑母的謊話，為了皇帝親政而冒死除去蕭子釗——但現(xiàn)在，他眼中的銳氣沒有了。
“教他怎么與太后周旋？教他怎么對付家兄？”高衍索性開誠布公，“可惜，微臣只會講如何做君子的大道理，對于權(quán)術(shù)一竅不通。呵，把這些沒用的東西教給太子，對他未必是好事?！?p> 長安酒樓的雅間，一般都備有琴棋筆墨。高衍伸手撥了撥棋盤，繼續(xù)說道：“主少國疑，朝有重臣，天下紛亂，人心不穩(wěn)。此局——恐怕無解。微臣還想提醒皇后娘娘，別以為逃到關(guān)中就萬事大吉，想要趁亂爭雄的，絕不止河?xùn)|鮮卑。你我能活幾日都說不定，何必想得那么長遠？……呵呵，不如就讓太子優(yōu)游卒歲，能過多少安樂的日子，就過多少安樂的日子?！?p> 楊皇后聞此言氣得發(fā)抖，橫眉立目，喊了一聲：“你！——”
高衍自斟一杯酒，眼神迷離，眼角似乎還有晶瑩閃爍，慢悠悠地說：“前幾日，微臣收到從涼州寄來的家書一封。家兄久戍邊鎮(zhèn)，過的是刀頭舔血的日子。他這樣的人，最能看破生死之際。娘娘可知他對我說了什么？他說，‘人生大笑能幾回，斗酒相逢須醉倒’。這，確實就是臣此刻的心境?！?p> “你怎比得上你二哥？”楊皇后怒言，“他戰(zhàn)功卓著，而你一事無成。你，呵，像你爹?！?p> 任憑高衍再麻木，也不禁因楊皇后的這句話而感到刺痛。但他還是自顧自地起身向外走，邊走邊說道：“弘農(nóng)楊氏人才濟濟，要想扭轉(zhuǎn)時局，皇后娘娘還是另請高明吧?！?p> 高衍走了。
失望的楊皇后沒有就此灰心，她帶著貼身侍婢馬不停蹄地奔赴她那些堂表兄弟的府邸——高衍當(dāng)然不是她唯一的選擇。
等三人都離開酒樓后，雅間隔壁的座位上，兩個極不惹人注意的客人才悄然動身，直奔皇宮。
“要害哀家？”高望云冷笑一聲，在臥榻上懶懶地側(cè)了個身。
她年近四十，乍看之下艷光照人，但其實都是宮女細心描繪的功勞。她沒有與她年歲相仿的崔道真那種在歲月侵蝕下頗為堅挺的輪廓美，也不再有飽滿的皮相，只能用最華麗的絲線和珠翠徒飾雍容。只見她從烏云間摘出兩根銀絲，面露嫌惡地將之扯斷，臉上一有了表情，就連粉黛勾勒出的美感也消失了。
坐在臥榻邊上的面首不自覺地挪開目光，他心中暗暗想道，果然是相由心生，成天露出怨毒的表情，怎能不在臉上留下丑陋的痕跡？
“還有什么消息？”高望云問，“高章那個老頭兒，沒有什么行動么？”
“呃——沒有?！奔孀鎏阶拥拿媸状鸬?，“高章就是在城外……買了個園子，跟他的小妾一起，逍遙……不過他的夫人崔氏，倒是能干得很。在冀州金陽城外，她帶領(lǐng)幾大家族聚保于陽蛟山。聽說那塢堡中‘上下有禮、少長有儀’，他們駐守關(guān)東，齊心抗胡，可以稱得上是宗族鄉(xiāng)黨的模范了。”
“模范？切?！备咄撇恍嫉匾恍?，“是模范，還是宗賊，現(xiàn)在還不好說?！?p> “太后，那楊皇后的事……要怎么處理？”面首小心試探道，“您的好侄兒高衍，倒是沒同意幫她。就是不知道她那些堂表兄弟有多大的能耐？弘農(nóng)楊氏在長安的勢力不小，說不定就買通了宮里的什么人，對太后不利……”
“哈哈，本宮像是會坐以待斃的人么？”高望云往面首的胸口一靠，軟綿綿的語氣中帶著殘忍。
面首笑了，笑容假得像是粘上去的。
“那我們是要——嗯——皇后?！泵媸鬃隽藗€殺頭的手勢。
“哈哈哈哈哈哈——”高望云發(fā)出一串尖銳的笑聲，連連說道，“不夠，不夠?！?p> 面首心領(lǐng)神會，腦門出了一層汗。他作出為太后擔(dān)憂的神色，說：“高義、高章不足為懼，但那個高義，恐怕不好對付?！?p> 高望云輕解羅裳，懶懶地說：“他不是每個月都會出城狩獵么？就趁他不在時動手。等他回來時，大局已定?！?p> 兩日后，高義按照他從前的習(xí)慣，背上弓箭，帶著幾個親隨西出城門。這一去，通常沒有三五日不會回來。
早有準備的高太后，立即派人給正要過生辰的小太子送去一碗毒湯。只是她沒想到，傻皇帝當(dāng)時也在東宮，父子倆分著喝了這碗湯。
高望云接到皇帝和太子俱亡的消息，趕緊叫人修改詔書——
就在她想要動身去東宮時，卻聽到寢殿外傳來宮女黃門驚慌的叫喊聲。沒等她作出反應(yīng)，幾十個士兵便闖將進來，刺啦刺啦，白花花的刀劍出鞘，把殿內(nèi)照得亂光飛舞。