杜絕初被喝阻時(shí)，頗有含怒之意，及至眼角一掃負(fù)手做立一旁的龐豪，登時(shí)怒容轉(zhuǎn)化驚訝，駭然一怔，連忙換了一副笑臉，道：“原來(lái)龐老前輩在此，晚輩杜絕，跟龐老爺子請(qǐng)安！”
龐豪負(fù)手望天，充耳不聞，毫不理會(huì)。
杜絕表情十分尷尬，自己解嘲地笑了兩聲，又道：“姜姑娘，讓我替你引見，那邊就是名震天下的龐大俠龐老前輩?！?p> 他一見龐豪仍未理會(huì)，忙又接著道：“龐老前輩七十四手追魂奪十絕招，堪稱天下無(wú)匹，跟家?guī)熕胤Q莫逆，尤其最喜提攜后進(jìn)，姑娘不可錯(cuò)過(guò)請(qǐng)益良機(jī)！”
這番話，明是推崇龐豪，實(shí)則暗示姜倩，要她加意防范，這位‘龐大俠’不是易與的人物。
段異回頭見龐師爺依然未理，忍不住又沉聲斷喝道：“姓杜的，屁放完了沒(méi)有？大爺問(wèn)你，這女娃兒是誰(shuí)？你引誘少女深夜奔馳，要往哪里去？”
杜絕這才發(fā)覺語(yǔ)氣不善，連忙笑道；“各位既與龐老前輩一路，便是在下兄長(zhǎng)，不知尊號(hào)如何稱呼？”
段異冷笑道；“你終日行走江湖，難道未聽過(guò)西槿山莊追風(fēng)四刀的名諱？”
杜絕一聽‘西槿山莊’四個(gè)字，臉色頓變，飛快地又望了龐豪一眼，忙道：“原來(lái)竟是西槿高人，在下有眼無(wú)珠，失敬得很！”
段異叱道：“不須故作卑顏詔笑，大爺問(wèn)你的話，你耳聾了不成？”
杜絕連番被他叱斥，不禁暗怒，但因龐豪在旁，又不敢發(fā)作，只得低聲下氣問(wèn)道：“兄臺(tái)是問(wèn)這位姜姑娘師門？提起來(lái)，也非無(wú)名之輩，姜姑娘乃系玉門三兇合傳弟子，芳名姜倩，近日奉令下山，原意是……”
段異冷冷打斷話頭，插口道：“三兇門下，自然不會(huì)出什么正經(jīng)人，難怪會(huì)跟你……”
一句話未完，姜倩雙目一瞪，怒聲喝道：“你說(shuō)什么？”
段異倒跨一步，橫刀答道：“大爺說(shuō)你出身不正，難怪會(huì)跟淫邪之徒，沆瀣一氣！”
姜倩勃然大怒，雙手反握劍柄，正待發(fā)作，杜絕急忙湊在她耳邊，低聲說(shuō)道：“這幾人俱是宇內(nèi)一君鄭景文手下，那邊姓龐的尤其心狠手辣，號(hào)稱追魂學(xué)究，十分難斗，姑娘何不暫忍一時(shí)，且等加人洗心殿后，還怕沒(méi)有報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)么？”
姜倩手按劍柄，皺眉說(shuō)道：“你曾跟洗心殿主交惡，怎知他們一定會(huì)收容咱們？”
杜絕奸笑道：“敵之?dāng)臣礊槲嵊?，只要志同道合，些許微隙，怎會(huì)記恨在心，何況姑娘還有那件不世之寶，備作進(jìn)身之禮，我敢說(shuō)他們非但不會(huì)記恨前仇，還會(huì)將咱們待為上賓哩！”
姜倩嘆了一口氣，松開劍柄，道：“可惜我這兒僅只上冊(cè)?！?p> 杜絕沉聲道：“姑娘噤聲……”
然后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，向段異含笑一禮，道：“兄臺(tái)乃一君門下高弟，我等自難比擬，如果兄臺(tái)別無(wú)他事指教，我等就此告辭了。”
段異冷笑道：“閣下計(jì)議許久，竟能忍下一口惡氣，倒令馬某人佩服，似你這種厚顏無(wú)恥之人，咱們實(shí)在不屑計(jì)較，大爺再問(wèn)你一句，你們匆匆而來(lái)，欲往何處去？”
杜絕信口道：“這位姜姑娘本是湘南人氏，從師習(xí)藝多年，未晤慈親，在下特陪她返里探親。”
段異不屑地笑道：“看你不出，倒是個(gè)多情種子?！?p> 杜絕忍住惡氣，靦腆笑道：“段兄過(guò)獎(jiǎng)！”
段異“呸”地一口唾沫，吐在杜絕臉上，道：“無(wú)恥之徒，你還有臉笑？”
杜絕心中怒火如焚，但仍極力忍住未敢發(fā)作，舉起衣袖，想拭去臉上唾液！
段異叱道：“你還敢拭擦？敢不服氣嗎？”
杜絕垂手道：“是的，在下不擦就是?！?p> 段異見他居然如此低聲下氣，一時(shí)倒不知該再怎么折辱他才好，揚(yáng)目望望龐豪，龐豪微微頷首，示意放他過(guò)去。
段異冷笑道：“好個(gè)欺師叛宗的厚顏小人，咱們不想替你師父清理門戶，算你命大，滾吧！”
杜絕躬身應(yīng)著，方要扳鞍上馬，余騰又叱道：“你的膽子不小，還敢當(dāng)著咱們揚(yáng)鞭乘騎？”
杜絕一只腳已踏上馬蹬，聞言又收了回來(lái)，心里咬牙切齒，面上卻唯唯答應(yīng)，果然忍氣吞聲，和姜倩牽著馬匹，緩緩從“追風(fēng)四刀”身邊走過(guò)。
才走出數(shù)丈，段異突又喝道；“站住！”
杜絕和姜倩聞聲停步，兩人互望一眼，那姜倩銀牙緊挫，嘴唇顫抖，淚水在眼眶中滾滾欲墜，顯見已到了忍無(wú)可忍的地步。
她幼居深山，埋首練武，初次涉足江湖，自然想不到世間竟然有這般屈辱之事，若非杜絕屢次以目光勸阻，只怕當(dāng)場(chǎng)就要翻臉動(dòng)手。
杜絕心中何嘗不氣，但他卻因忌憚‘追魂學(xué)究’龐豪在場(chǎng)，不得不忍辱受屈，但求早些脫身。
他暗暗咽了一口唾沫，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，臉上已堆了一臉陰笑，問(wèn)道：“兄臺(tái)尚有何事見教？”
段異哈哈笑道：“也沒(méi)有什么大不了的事，只是告訴你前去湘南，途中最好謹(jǐn)慎些，北天山落鳳頭陀剛在岳陽(yáng)現(xiàn)身，你要是碰上了，說(shuō)不得鴛鴦夢(mèng)就吹了！”
杜絕聽了，又驚又怒又愧，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“多承兄臺(tái)關(guān)顧之情?！?p> 向姜倩一揮手，兩人擰身上馬，狠狠一鞭，如飛而去。
追風(fēng)四刀一齊仰天放聲大笑，但他們卻沒(méi)想到，因?yàn)檫@番凌辱，姜倩和杜絕懷恨在心，后來(lái)追魂學(xué)究龐豪和追風(fēng)四刀，竟慘死杜絕之手，這是后話。
一陣折騰，天色已明。
這時(shí)官道上，已有早起趕路的客商行旅，遙見坡上屹立著幾個(gè)橫刀大漢，都不敢進(jìn)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)駐足，交頭接耳，私相驚問(wèn)原故。
段異道；“師爺，咱們還要守候那小輩么？”
龐豪沉吟了一下，道：“老夫算定他昨夜之前，應(yīng)該趕到，這樣看來(lái)，莊主一番苦心，也許要白費(fèi)了?！?p> 段異道：“百忍老尼昨日便已人湖，寧無(wú)缺迄今未至，顯見是故意規(guī)避，叛師之事已明，莊主何苦再為此事操心？”
龐豪擺擺手道：“莊主的用心，你等怎能體諒……好吧！咱們回去吧！”
段異唯唯應(yīng)諾，招呼趙森，負(fù)了皮但，隨龐豪離開了柳林坡。
一行人離去之后，那黑衣人才緩緩從藏身的大石后走出來(lái)，但他井沒(méi)有離開，獨(dú)自沿溪上行，找了一棵柳樹下，盤膝坐了下來(lái)，一面歇息，一面靜靜等候著。
漸漸日頭上升，已到辰牌三刻，官道上蹄聲如雷，飛一般來(lái)了兩騎快馬。
馬上坐著，也是一男一女。
男的雙十年華，劍眉朗目，虎腰猿背，直如玉樹臨風(fēng)，女的大約十八九，瓜子臉上，斜挑兩道柳眉，肩頭劍披風(fēng)，嫵媚之中，又有幾分英颯之氣。
這兩人策馬驅(qū)趕，馬身人體，都沾滿了汗?jié)n塵土，那男的雙眉緊緊皺著，不時(shí)從馬背上昂起頭來(lái)，向岳陽(yáng)城遙望不已。
不用說(shuō)，他們正是從棠湖山兼程趕來(lái)的寧無(wú)缺和馬夢(mèng)真了。
寧無(wú)缺神情焦急，一會(huì)兒揚(yáng)目遠(yuǎn)眺，一會(huì)兒輕聲嘆息，但他們所騎兩匹馬，卻已經(jīng)遍體汗?jié)n，直噴白氣，顯見是奔馳不動(dòng)了。
馬夢(mèng)真無(wú)限關(guān)切的安慰他道：“岳陽(yáng)眼見就到了，急也不在一時(shí)，公子倒是放寬心些，讓牲口先歇息一會(huì)兒。”
寧無(wú)缺搖頭道：“不！咱們不能再耽誤，我總覺心驚眼跳，只伯等咱們趕到，已經(jīng)……唉……”
馬夢(mèng)真道：“怎么會(huì)呢？公子懸念過(guò)分，所以才會(huì)煩躁不安，試想師太武功何等了得，君念姑娘又已經(jīng)先我們趕去，縱有意外變化，也不至于一”
寧無(wú)缺道：“但愿不致有甚意外！”
不想話聲未畢，座下那匹棗色快馬忽然前蹄一閃，跌跪地上！
寧無(wú)缺一驚住口，兩腿微分，輕按馬頭，人已就勢(shì)從馬頭上掠過(guò)，飄落地面！
馬夢(mèng)真見他坐騎閃跌，吃驚之下，猛力一收絲韁，那馬奔得正快，突然長(zhǎng)嘶一聲，矗立起來(lái)，一個(gè)急旋，也把馬夢(mèng)真從鞍上拋落下來(lái)。
兩人腳落實(shí)地，低頭看時(shí)，兩匹馬一橫一堅(jiān)躺在地上，口吐白沫，氣喘咻咻，業(yè)已不堪再跑了。
寧無(wú)缺道：“岳陽(yáng)不遠(yuǎn)，咱們舍了馬匹，步行趕路，也許倒快捷些！”
馬夢(mèng)真無(wú)可奈何地點(diǎn)點(diǎn)頭，俯身從馬鞍上解下包裹，忽然眼光掃過(guò)草地，失聲驚叫道：“寧公子，你看，這兒有一灘血！
寧無(wú)缺疾步上前，蹲下身來(lái)細(xì)細(xì)看了一會(huì)，額首道：“唔！血跡尚呈鮮紅，必是不久之前，有人在這兒動(dòng)手，那受傷的被重手法震傷內(nèi)腑，才吐了一口淤血?！?p> 馬夢(mèng)真道：“你看，會(huì)不會(huì)是我哥哥他們跟洗心殿遇上了？”
寧無(wú)缺道：“不像，他們?cè)珉x棠湖山大半天，要是途中沒(méi)有耽擱，應(yīng)該在昨天以前趕到岳陽(yáng)，而這血跡卻是半個(gè)時(shí)辰前留下來(lái)的?！?p> 馬夢(mèng)真松了一口氣，道：“如果他們能在昨天趕到，咱們就更不必耽心了！”
正說(shuō)著，突然從坡下傳來(lái)一聲嘆息，接口道：“正因?yàn)樗麄冏蛱煲辉缵s到，才落得兩死兩傷，險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)！”
兩人聞聲齊吃一驚，搶著掠下山坡，見那黑衣人獨(dú)自席地坐在溪邊柳樹下，正閃著一雙碧綠眼珠，向他們露齒微笑。
寧無(wú)缺駭然對(duì)馬夢(mèng)真道：“快跟我上前謁見西漠異人穆容伊措老前輩。”
馬夢(mèng)真緊隨寧無(wú)缺，上前恭恭敬敬施禮拜見，穆容伊措擺擺手，道：“不必贅禮，老夫守候已久，何不坐下來(lái)詳談?！?p> 寧無(wú)缺恭敬地道：“晚輩正因急事，趕往岳陽(yáng)，不想竟在此地得遇老前輩，前次的活命療傷厚恩，尚未拜謝……”
穆容伊措苦笑道：“老夫不悉禮數(shù)，最煩虛套，咱們閑話不提，老夫只要問(wèn)問(wèn)，你們此來(lái)，可是為了百忍師太跟洗心殿的生死約會(huì)？”
寧無(wú)缺驚道：‘正是，老前輩因何得知？”
穆容伊措長(zhǎng)嘆道：“老夫守候你們已久，一則是知道你們正在兇境，準(zhǔn)備必要之時(shí)，對(duì)你們有所協(xié)助，二則是想親口告訴你們一樁消息，三則老夫有一個(gè)不請(qǐng)之求，希望寧兄弟念在當(dāng)日療傷之情，答應(yīng)成全老夫，不知你能夠么？”
寧無(wú)缺忙道：“老前輩大謙了，有何吩咐，盡請(qǐng)賜示，寧無(wú)缺無(wú)有不遵！”
穆容伊措道：“不！這件事也許會(huì)使你十分為難，你卻不可答應(yīng)得太早?！?p> 寧無(wú)缺道：“那么就請(qǐng)老前輩一件件賜告吧！”
穆容伊措輕嘆道：“在老夫未說(shuō)出那件消息之前，希望你們必須冷靜，須知天下之事，不如意者十之八九，而你們?nèi)缃裾粣好?，身在險(xiǎn)境，隨時(shí)隨地都可能有危險(xiǎn)變故，再大的不幸消息，都應(yīng)鎮(zhèn)靜承受，你們能么？”
這番話，明顯地給了寧無(wú)缺一種不祥之感，愫然一驚之后，垂目道：“愿聽老前輩訓(xùn)誨！”
穆容伊措注全良久，不禁贊嘆道；“難得你小小年紀(jì)竟有如此心胸，你既然承受得住，老夫就直言了吧！迄至今晨為止，百忍師太已經(jīng)確確實(shí)實(shí)在洗心殿總壇捐軀歸西了。”
寧無(wú)缺和馬夢(mèng)真同時(shí)顫抖著跳起身來(lái)，熱淚盈眶，失聲道；“當(dāng)真？”
穆容伊措點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老夫不久前曾親睹師太遺體，因?yàn)槎景l(fā)，面目已開始潰爛，你們等一會(huì)自能見到的……”
馬夢(mèng)真未等他說(shuō)完，早已“哇”地哭出聲來(lái)，寧無(wú)缺雖未痛哭失聲，淚水卻沿著臉頰蔌蔌而下，顫聲哽咽道：“老前輩……她老人家……在……在哪兒？”
穆容伊措道：“遺體已運(yùn)返岳陽(yáng)，你們不可過(guò)分哀傷，還有許多事待你趕到，才能開始呢！”
于是，便把自己受夜赴千佛庵諫阻無(wú)效，百忍師太孤身應(yīng)約，以及以后君念等先后急援，業(yè)已遲了一步，百忍師太仙逝，馬森培力竭捐軀，君念和諸葛珂兒俱負(fù)重傷……這些經(jīng)過(guò)，……詳細(xì)說(shuō)了一遍，其中發(fā)生在洞庭湖的情節(jié)，一樣不漏直如親眼目睹一般。
經(jīng)過(guò)述完，馬夢(mèng)真已哭得淚人似的，寧無(wú)缺緊握雙拳，咬著嘴唇強(qiáng)忍那滂沱淚水，唇破血流，仍然抑制不住如湖般熱淚。
血和淚，淚滲血，順著腮邊，幾乎染紅了他整個(gè)前襟。
好半晌，寧無(wú)缺才從牙縫里進(jìn)出來(lái)一句話：“蘇君墨，你好狠毒的手段！”