此事細(xì)算，原由在謙祥益，若是他故作不知，一旦老太爺知道內(nèi)情變化，恐怕只會(huì)更加厭惡周地平。
“你來(lái)做何？”
周老爺子沉問(wèn)，周地平道：“兒只聞手下閑人惹了事端，所以前來(lái)計(jì)較巡看一二！聽(tīng)說(shuō)是爹手下的馬倌張海貴出了事，以兒之見(jiàn)，這事爹就不用多心，兒使些錢銀，疏通緩罪，將張海貴撈出來(lái)就是了！”
周地平三句話不離銀錢，只把周老爺子惹得心怒。
“夠了，你以錢能辦好一切事？”
“爹，兒這不是為您分憂么？”
“若你真想讓老夫氣順幾日，就管好你手下的那些人…”
撂下這話，周老爺子大步離去，周玄玉瞧此，沖周地平低聲：“爹，您先回去吧，爺爺只怕已經(jīng)清楚那瘋?cè)说纳矸?，此間沒(méi)有點(diǎn)出來(lái)，是給你留著面子呢！”
離開(kāi)縣衙，周老爺子并沒(méi)有回府，周玄玉跟在一旁，道：“爺爺，這事既然難做，那接下來(lái)該怎么辦？難不成真要讓張海貴父子落罪獄中！”
“唉…天造弄人！”
周老爺子苦笑：“定安，老夫我年輕時(shí)做過(guò)不少仗勢(shì)欺人的事，所以才讓你爹心入銅臭，讓你二叔體弱多病，這恐怕是老天對(duì)我的懲罰，所以老夫行善積德，恩散旁人，為你等后輩求福，現(xiàn)在，張海貴父子的事老夫若是不管，那就是造孽，萬(wàn)一老天把罪罰降到你身上，老夫萬(wàn)死難辭其咎！”
“爺爺，您想的太多了！”
周玄玉慰聲，可周老爺子心中有數(shù)：“定安，你莫要不信命，這命途一說(shuō)…實(shí)在難測(cè)，唉…”
嘆息中，周老爺子思量好半晌，帶著周玄玉來(lái)到縣牢。
牢頭王三早就見(jiàn)識(shí)過(guò)張旭的厲害，因此這回張旭進(jìn)來(lái)，他連瞧都不瞧一眼，直接將張旭關(guān)在獨(dú)囚內(nèi)，至于張海貴，則關(guān)在別處，免得這些人串供什么。
當(dāng)周老太爺使錢通告進(jìn)到牢房，王三趕緊迎上。
“老爺子安好！”
周老太爺應(yīng)聲道：“王牢頭，老夫想與今日進(jìn)來(lái)的兩名人犯私下說(shuō)幾句，望牢頭準(zhǔn)許！”
“這…”王三猶豫：“老爺子，張氏父子的事…影響太壞，縣令大人有話，得格外看管…”
“王牢頭，這是你與眾兄弟的辛苦費(fèi)！”
周玄玉直接遞上一錠銀子，瞧此，王牢頭一咬牙：“也罷，老爺子，小的與您把風(fēng)去，不過(guò)您得快點(diǎn)，最多一刻，您就得離去…”
牢房?jī)?nèi)，張海貴悶自呆愣，周老爺子一進(jìn)來(lái)，張海貴叩首：“老太爺…”
“海貴，你放心，這事老夫會(huì)全力相幫！”
“多謝老太爺！”與張海貴打過(guò)照面，周老太爺來(lái)到張旭的牢房：“旭倌！”
聽(tīng)到這一聲，張旭抬頭看來(lái)：“老太爺…您…”
牢差打開(kāi)門，周老太爺進(jìn)來(lái)坐下，周玄玉守在門口，以示左右安靜。
“旭倌，老夫言你豎子爾，可知何意？”
面對(duì)責(zé)問(wèn)，張旭低下頭：“老太爺，那些官差污蔑我爹，晚輩身為人子，怎能容忍無(wú)妄之罪加罰其身？”
“旭倌，你爹殺人當(dāng)為事實(shí)，何來(lái)無(wú)妄之罪？”
這話一落地，張旭頓時(shí)愣?。骸袄咸珷?，這…這不可能！”
“旭倌，你覺(jué)得不可能？可這就是事實(shí)，甚至在老夫看來(lái)，無(wú)妄之罪已經(jīng)不在你爹身上，反倒在你這個(gè)沖動(dòng)浪蕩小子身上！”
周老太爺一副心力憔悴的神態(tài)：“老夫這十多年來(lái)行善積德，現(xiàn)在碰上你這青崽子，惻隱之心下，才教導(dǎo)你一二，可是你卻不記絲毫，任性胡來(lái)，你當(dāng)真讓老夫失望！”
“老太爺，晚輩…”
這一刻，張旭那股子憋在心底的氣頭隨之消散，可是散卻之余，留下卻是滿腔不甘。
周老太爺瞧出張旭的心思，平心靜氣道：“旭倌，人這一世，何曾順風(fēng)順?biāo)咳羰莾H僅在心中不甘憤恨，又有何用？”
張旭青歲歷薄，此時(shí)面對(duì)老爺子的話，他字語(yǔ)無(wú)應(yīng)。
眼看張旭心田已開(kāi)，周老爺子道：“此番罪罰，你與你爹都想安然脫罪，那是絕無(wú)可能，至少在縣令王康面前，他沒(méi)有一個(gè)顧及官家臉面的臺(tái)階可下，是不會(huì)放手懲治你的…”
“…老太爺，家父教養(yǎng)晚輩十幾年，現(xiàn)今寸恩未報(bào)，怎能讓家父罪喪至此？在此晚輩懇請(qǐng)老太爺，為家父開(kāi)責(zé)一二，無(wú)論后果如何，晚輩愿意以身受之！”
張旭心言道出，周老太爺?shù)狞c(diǎn)頭。
“旭倌，凡事莫急，老夫雖然無(wú)力同保二人，但保其一，脫其二的能耐還是有的！”周老爺子徐徐緩聲：“你爹的罪，以律法之外的忠孝其行謀之，你這當(dāng)兒子的可代父受之！”
“若能代替家父受刑，晚輩愿意！”
張旭毫無(wú)猶豫的應(yīng)下，周老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此也好，待會(huì)兒老夫著人與你請(qǐng)辭代罪告書(shū)，想來(lái)王康也無(wú)話可言！至于你自己…”
周老太爺頓了頓：“你若想脫罪，就要以役代罰。”
“以役代罰？”張旭稍有不明，那周玄玉從旁插口：“簡(jiǎn)單的說(shuō)就是入伍罪罰的勞役隊(duì)…”
“那不就是從軍？”
“非也！”周玄玉斷聲：“從軍乃行伍，從役乃牢罰，犯了罪，做了錯(cuò)事，都要有所償還，這是州軍內(nèi)的私下規(guī)矩，我爺爺能夠做到這一步，你應(yīng)該感到慶幸！”
面對(duì)這個(gè)結(jié)果，張旭默然，許久，他跪地叩首：“老太爺，你我非親非故，卻能這樣幫襯晚輩，加上少公子之前的恩情，晚輩真不知道該怎么報(bào)答！”
“報(bào)答？不不…”
周老太爺搖搖頭：“人生何其短，只為私情而言淺清薄，這一輩子也就那樣了，你與老夫?qū)O兒正值青歲，以老夫之見(jiàn)，最好懷夢(mèng)做那行馬如駒躍空的人，假以時(shí)日，自己上至堂前廟宇掌理?yè)P(yáng)威，下至民家百戶施恩善行，那時(shí)，誰(shuí)人敢妄加罪罰于身？如此也不枉老夫今日傾心相教，說(shuō)不定夢(mèng)中相遇菩薩，也會(huì)贊賞老夫夕陽(yáng)善舉，再讓老夫多活幾日！”