佩依在雨停后的這天晚上就到了村里。她形色匆匆、一身泥濘，眼里卻帶著亮光，第二天便匆匆攜韓湘雪和鳳緋璃離開。
韓湘雪和鳳緋璃同祝家夫妻、幾個孩子道了別，便在祝余不舍的目光中跟佩依離開。
那半壇大夢三生被她埋在了祝家院子里的一棵樹下，她站在院前時想了起來，卻沒有帶走。
或許，未來會有人發(fā)現(xiàn)它。
姑且算做她來過這里的痕跡。
……
回山后，日子一如往日地寧靜。
一日，她得了閑，坐在樹上品嘗新釀的梨花釀，卻忽然看見一個火紅身影走進了院中。
他環(huán)顧一周，心有所感般抬頭，一眼便看見了坐在枝葉間的她。
“師兄?！表n湘雪對他一笑，倚在枝干上飲酒，恣意非常。
“我?guī)煾富貋砹耍屛覀凁B(yǎng)這個。”鳳緋璃舉起手中的籠子，里面關(guān)著一只小白鴿。
少女看見他手中的東西，挑了下眉，神色有些驚訝：“信鴿？”
“嗯。他說如果以后要離山，可以用它通信。”
韓湘雪點頭，“養(yǎng)吧?！?p> 她從樹上跳了下來。
……
幾日后，兩人在房中看著這只小白鴿埋頭吃黍米。韓湘雪道：“……我不會訓(xùn)信鴿。”
鳳緋璃：“我也不會?！?p> 兩人沉默片刻，韓湘雪道：“不如，我們先給它起個名字吧?！?p> 鳳緋璃點頭，伸手要將鴿子抓出來。哪知那鴿子受了驚，撲扇著翅膀一下從籠門和他手臂間的空隙竄了出去，一頭撞上了一旁架子上的一個杯子。
杯子傾倒，里面的液體灑了它一身，它慌亂地飛到了屋子另一頭。
韓湘雪放下?lián)跄樀男渥?，鳳緋璃早已躲閃到一邊：“它把什么碰灑了？”
“一種草汁?！表n湘雪將它抓了起來，看見它身上一半的毛都被染成了紫色，沉默了下：“……恐怕洗不掉了。”
鳳緋璃看著它身上濺上的斑斑點點的紫色，忍不住“撲哧”一聲笑了出來：“這也……太丑了?！?p> 少女看著手中的鳥，沉默了下：“不如，把它剩下的毛也染成紫色？”
鳳緋璃：“？”
“師妹你是認真的？”
“先擦一下吧……可能能擦掉?！?p> 半刻鐘后，兩人對著一只紫色的鴿子，面面相覷。
韓湘雪：“只能這樣了?！彼蝗幌肫鸱讲诺脑掝}：“師兄，不如給它起名叫紫羽吧。一看就知道是叫它?！?p> 鳳緋璃：“好聽，但不太可愛……我倒覺得咱們把它喂得太胖，不如叫毛團吧？”
少女不置可否。
那只鴿子在他們面前的地上跳來跳去，似乎很不滿。
……
秋去冬來，轉(zhuǎn)過年去，便快到了韓湘雪當年來拜師學(xué)藝的時候。
這一年是她在碧華山的第七年。開春后不久，她便要回京去了。
她并未刻意隱瞞自己的身份，碧華山的眾人知道這個消息，都有些沉默，鳳緋璃尤其有些異常。
離別在即，韓湘雪卻一如既往地生活著。每日給佩依請安，鉆研醫(yī)書，偶爾處理門中的事務(wù)，和鳳緋璃喂喂鳥。
這鴿子本是他們一同養(yǎng)的，最近，他卻總不見人影。
她看著籠中的鴿子低頭啄著黍米，若有所思。
許是他也有桃花谷的事要忙吧。
她將籠中的鴿子抓出來，訓(xùn)鴿。
與此同時，桃花谷中，鳳緋璃正站在廳前，低著頭聽人訓(xùn)話。
他手攥得很緊，一語不發(fā)地聽著面前男子的訓(xùn)斥。
“……你也大了。我叫你接手谷中的事務(wù)，為什么不做？”男子一身紫袍，容貌秀致，此時正擰著眉，一副煩躁模樣：“我的話你也不聽了？”
紅衣少年低著頭：“……沒有意義了。”
“什么？”孟郊皺眉，轉(zhuǎn)身來回走了幾步，又壓低聲音：“你一定要做好你母親交給你的事。聽到?jīng)]有？”
“都沒有意義了?！兵P緋璃輕聲道，抬起頭望著他：“父親。我不想做這個谷主。”
“什么？！”孟郊猛地轉(zhuǎn)過身，看著他失魂落魄的樣子，心中竄起一股火氣，也覺察出他的異樣：“……你、你到底在想什么？”
他看著少年垂下的頭，上前扶住了他的肩，皺眉道：“你到底是怎么了？你告訴我，你是怎么想的？我只有你這一個孩子，這谷主之位，不給你，還能給誰呢？”
鳳緋璃沒說話，片刻，忽然低聲問：“父親。您覺得，變得強大到底是為了什么呢？”
孟郊一愣，望著他的神色，不確定地道：“為了……保護自己？”
“還有，保護重要的人?！彼肓讼耄值?。
“那……如果那個人，并不需要你的保護呢？”
孟郊皺起眉，望著他的神色，驚愕道：“你……”
“沒有?！鄙倌臧櫰鹈迹裆涞?。男子有些遲疑，最終還是沒說什么。
氣氛陷入一片詭異的沉默。
“這世上，沒有人不需要保護?！泵辖嘉欀?，道?！霸購姶蟮娜耍残枰Ｗo……而且，就算沒人要保護，你也要保護自己?！?p> 孟郊抬眼看他，一時有些復(fù)雜，卻沒再說什么：“……有時候，有了足夠的力量，你才有選擇權(quán)。”
“我知道了?！鄙倌晏痤^，眼中多了幾分堅定：“我會做好我該做的事?！?p> 男子點了點頭，解下腰間一枚玉佩遞給他：“收好。我相信，你能做好這個谷主。”
鳳緋璃接過那枚桃紅玉佩，點了點頭。
……
韓湘雪跟著青竹巡視門中的鋪子時，在街上與一個戴著面具的人擦身而過。
她莫名覺得那個身影有些熟悉，回頭一看，卻發(fā)現(xiàn)那人身法極快，轉(zhuǎn)眼只剩下了遠處一個小小的影子。
……罷了，這鎮(zhèn)子里江湖之人也不少。也許只是碰巧。
……
鳳緋璃這幾日，除了接手處理谷中事務(wù)，還一直在向鎮(zhèn)子上的一位師傅學(xué)雕刻。
師傅擅長木雕，時常雕些各種各樣的小玩意兒在鎮(zhèn)上擺攤賣。
他想親手雕一件東西送給韓湘雪，作為臨別的禮物。
只是他練了幾天，始終無法雕出一件滿意的物品。
老師傅看著他雕壞的木料，只是道：“這雕刻非一日之功。耐心。”
鳳緋璃便每天苦練。這一日，他覺得自己似乎找到些關(guān)竅，卻正好沒了雕刻的木料。
他站起身，走進山上桃林，想找些合適的木料。
桃林中桃樹眾多，他挑挑揀揀，卻都不甚滿意，不知不覺便走出了很遠。耳邊突然傳來隱隱的流水聲，他一時好奇，便撥開枝葉，一路往水聲所在之處尋去。
前方似有空地，光線從枝葉中透出。他撥開一簇枝葉，看見眼前景象，忽然愣了住。