話說蕭天大軍喝了楊神醫(yī)的湯藥之后,經(jīng)過一夜的休整,第二日已然痊愈。一時(shí)之間,全軍上下,歡欣鼓舞,士氣高漲,驚呼楊神醫(yī)為天神下凡。蕭天聽聞,喜不自勝,吩咐擺下酒宴招待楊神醫(yī),又派人給楊神醫(yī)送去黃金百兩。無奈,送黃金的士兵卻沮喪著臉回來,說楊神醫(yī)已不知所蹤。蕭天聽了,不由得對(duì)楊神醫(yī)欽佩萬分。是夜,蕭天下令,全軍將士飽餐一頓,重振旗鼓,繼續(xù)行軍。
卻說黃鐸統(tǒng)帥的右路軍一路虛張聲勢原本是為了迷惑敵人,卻不想因此惹惱了匈奴大將軍紹木奢。紹木奢對(duì)漢軍不把自己放在眼里大為光火,一氣之下便率全部人馬向漢軍沖殺而來,意欲一舉蕩平漢軍,然后乘勢南下,直搗漢都洛陽。熟料,這黃鐸也非等閑之輩。他聽從蕭天號(hào)令,表面一盤散沙,實(shí)則鐵板一塊。紹木奢大軍出動(dòng),早有探馬將消息報(bào)與黃鐸。黃鐸吩咐下去,命一千士兵繼續(xù)虛張聲勢,其余人馬則埋伏于匈奴大軍來路兩側(cè),為紹木奢布下口袋陣。
紹木奢統(tǒng)帥萬余人馬浩浩蕩蕩,如潮水般向著漢軍席卷而來。一時(shí)間,山間路上煙塵滾滾,林中原上殺氣騰騰,馬嘶聲此起彼伏,喊殺聲震天動(dòng)地,更有那數(shù)不清的刀光箭影以及旌旗戰(zhàn)甲,氣勢之磅礴,聲勢之浩大,山中飛禽避之不及,林中走獸逃之夭夭。
黃鐸親率兩千精兵埋伏于山林之中,每個(gè)士兵都背負(fù)一捆火箭,這些火箭的前端都扎著一個(gè)小布包,小布包均用桐油浸透,一點(diǎn)即著。漢軍們匍匐在山林中,聽著敵軍的喊殺聲由遠(yuǎn)及近,由小而大,一個(gè)個(gè)摩拳擦掌,群情激奮。
紹木奢領(lǐng)著匈奴大軍來到一處隘口,只覺隘口陰氣重重,四周布滿肅殺之氣,于是,便命全軍停止前進(jìn),并派出探子四下查探。探子回去報(bào)告,均說未見異常。殊不知,紹木奢派出的探子一進(jìn)入漢軍伏擊范圍,便被當(dāng)場捉拿。漢軍士兵換下自己的衣服,穿上匈奴軍的衣服,扮作匈奴軍的樣子,前去向紹木奢報(bào)告。紹木奢不知自己的探子已被替換為漢軍,便聽信了探子之言。于是,馬鞭一揮,大軍繼續(xù)前行。
眼看著紹木奢的前軍徐徐進(jìn)入漢軍伏擊圈,黃鐸一聲令下,兩千漢軍一齊張弓搭箭,兩千支火箭嗖嗖嗖地飛向匈奴大軍。以此同時(shí),另外一千虛張聲勢的漢軍,也投入戰(zhàn)斗。一時(shí)間,箭如雨下,火從天降。面對(duì)突如其來的變故,匈奴軍尚未回過神來,又有數(shù)千支火箭飛來。轉(zhuǎn)眼間,紹木奢的前軍已陷入一片火海之中。中箭的人和馬,都著了火,驚慌失措,四下逃命。馬的嘶鳴聲混雜著人的慘叫聲,更增十分恐怖氣息。著了火的馬在逃竄中又引燃了別的馬,被馬蹄踩踏而死的士兵不計(jì)其數(shù),皮肉燒焦的氣味四下蔓延,撕心裂肺的喊叫聲不絕于耳,場面一片混亂。
見前軍遭遇埋伏,紹木奢緊急調(diào)整戰(zhàn)術(shù),急忙勒住中軍,迅速組織起對(duì)漢軍的反擊。成千上萬的匈奴鐵蹄向著漢軍陣地發(fā)起沖鋒。雖然匈奴軍人多勢眾,但三千漢軍亦不畏強(qiáng)敵,紛紛沖出陣地,舉起各種武器迎敵。匈奴軍憑借著兵力優(yōu)勢以及強(qiáng)大的騎兵戰(zhàn)力,橫沖直撞,殺得漢軍人仰馬翻。眼看戰(zhàn)局迅速向有利于匈奴大軍的方向轉(zhuǎn)變,紹木奢卻收到了從匈奴王庭以十萬火急送來的緊急軍情:漢軍主力繞過燕然山從西側(cè)直撲王庭,單于令紹木奢率部急速回援。送信的士兵還說,他們抓獲了一小股試圖偷襲的漢軍,為首的漢軍頭目還是一個(gè)女的。
聽罷送信士兵的口述,紹木奢目瞪口呆,叫苦不迭,還險(xiǎn)些背過氣去,幸得部下及時(shí)掐住他的人中,否則后果不堪設(shè)想。紹木奢漸漸從驚愕中清醒過來,緊急下達(dá)撤軍命令。匈奴士兵接到撤退命令,在慌忙之中撤離。漢軍見匈奴大軍撤退,乘勢掩殺。無奈匈奴大軍無心戀戰(zhàn),一心只顧撤退,多有被漢軍從背后射落馬下或中箭身亡者。見匈奴大軍潮水般退去,黃鐸命令漢軍停止追趕,并迅速打掃戰(zhàn)場,清點(diǎn)人馬,重振兵馬。經(jīng)此一役,黃鐸所部傷亡慘重,付出了將近一半兵力的代價(jià),但也極大地牽制了紹木奢部,完成了蕭天下達(dá)的戰(zhàn)略任務(wù)。
卻說九妹自木屋遇險(xiǎn)之后,改道西行,繼而又沿著燕然山西邊徑向北行。一路上,小心謹(jǐn)慎,并仔細(xì)留下記號(hào),為蕭天大軍開路。
這日傍晚,天陰沉沉的,不久便下起淅淅瀝瀝的雨。時(shí)已深秋,這冷雨滴在頭上、臉上、身上,便如冰水一般,凍得人瑟瑟發(fā)抖。九妹與眾士兵已摸至匈奴王庭之外。他們匍匐在地,暗中觀察前方的一舉一動(dòng)。前方,便是匈奴城堡。在淡淡的夜色掩映中,城堡顯得越發(fā)威嚴(yán),仿佛一個(gè)神情肅穆的老者,正用威嚴(yán)的目光注視著周邊的一切。每半個(gè)時(shí)辰,便有巡邏的士兵騎著高頭大馬從城堡外圍走過。他們的手里或提著燈籠,或持著長長的兵器,要么三五人一隊(duì),要么七八人一隊(duì),來回巡邏。
九妹瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),迅速穿過城堡外圍空地,潛入到城堡之下。戰(zhàn)士們將帶著掛鉤的繩索拋上城墻。掛鉤牢牢地抓住城墻,他們順著繩索如猴子一般魚貫而上。九妹也上得墻來。正在這時(shí),又一隊(duì)巡邏的士兵從城墻下走過。就在這時(shí),一個(gè)士兵突然大喊起來:“有刺客……”他話音剛落,一枚飛鏢便封住了他的咽喉。其余士兵見狀,急忙四散奔逃,可尚未跑出五步之遠(yuǎn),便全部中鏢,紛紛斃命。
“弟兄們,我們得抓緊時(shí)間?!本琶眯÷暦愿赖?,“留下一隊(duì)弟兄在墻上警惕,其余弟兄隨我殺進(jìn)王府,誅殺王賊。”眾士兵一齊點(diǎn)頭回應(yīng)。
九妹蹲在城墻上仔細(xì)察看,但見不遠(yuǎn)處有一棟金頂城堡。這金頂城堡即便在夜里也熠熠生輝,其四周更是崗哨林立。九妹尋思,想必這便是單于的住所,但戒備如此森嚴(yán),硬闖肯定不行,必須智取方有些許勝算。借著微弱的夜光,她又凝神觀察,發(fā)現(xiàn)西北角戒備稍有松懈。于是,便決定從西北角下手。為了更有效牽制敵人,九妹命人先去東南角放起火來。
東南角的火越燒越大,濃煙滾滾,匈奴士兵紛紛前去救火。九妹乘機(jī)帶著其余士兵摸到了西北角。這西北角上,果然防守松懈,崗哨自然也不少,但明顯不如其他方位部署的密集。九妹禁不住在內(nèi)心感嘆:此真乃老天爺相助也。她又再三察看,發(fā)現(xiàn)這些匈奴士兵除了在議論東南角著火之事,并無其他異樣。于是,她右手一揮,漢軍士兵們便如鳥一般紛紛飛身下墻。他們手起刀落,一個(gè)個(gè)匈奴士兵的項(xiàng)上人頭紛紛落地。然而,令他們?nèi)f萬沒想到的是,這些士兵的人頭落了地,卻沒有鮮血涌出。待他們明白眼前的士兵竟然全是假人之后,這才知道上了當(dāng)。
面對(duì)突如其來的變故,九妹的腦海中一片空白。他們尚在驚愕之中,卻聽見有人哈哈大笑起來,這笑聲從金頂城堡的門里傳將出來,接著那人說道:“老夫恭候你們多時(shí)了!”九妹正自尋思此人會(huì)是何人,只見一群士兵簇?fù)碇粋€(gè)大漢從金頂城堡中走了出來。這人厲聲喝道:“給我全部拿下,如有膽敢抵抗者,殺無赦。”直到這時(shí),九妹才看清此人的真實(shí)面目:這人虎背熊腰,雙眼炯炯有神,胡須垂于胸前,頭戴插著三根孔雀羽毛的王冠,身穿繡著五彩祥云的錦袍,腰系刻著飛禽走獸的玉帶,足蹬綴有鷹頭的金靴。
“來者可是左賢王?”九妹問道。
“正是老夫?!弊筚t王捋著胡須說道。他說話時(shí),雙眼半睜,眉宇間英氣逼人。
九妹四下環(huán)顧,只見四周早已刀箭林立,他們已成了甕中之鱉,心中不禁生出一絲恐懼。她看看身邊的士兵,大家緊緊圍繞著她,并無一人有退縮之意,心想:與其束手就擒,坐以待斃,不如以死相拼,多殺幾個(gè)毛賊,也不枉到這塞北走一遭,只是未能殺得賊首,更不能見證蕭天大軍的勝利,實(shí)在遺憾。這么一想,先前那一絲怯意早已不知去向,取而代之的是無畏的英雄之氣。
“弟兄們,是人都有一死,你們怕也不怕?”九妹的聲音充滿著慷慨悲壯。
“死則死也,又有何懼?!”為首的一個(gè)士兵大聲說道。
“對(duì),死有何懼?”另一個(gè)士兵也大聲說道。
“既然如此,我們便與狗賊決一死戰(zhàn),去了陰曹地府,我還繼續(xù)和你們做兄弟!”九妹感覺熱血在胸中激蕩。
“決一死戰(zhàn)……決一死戰(zhàn)……”漢軍士兵們喊著,叫著,舉起手中的兵器,向著匈奴士兵沖將過去。九妹亦拔出寶劍,向著左賢王刺去。
就在這時(shí),一股撲鼻的香氣鉆入了他們的肺腑,由于氣味異常清香,有漢軍不知就里,還多吸了幾口。隨著這股香氣進(jìn)入體內(nèi),士兵們的手便不聽使喚,手中的兵器也隨之跌落。轉(zhuǎn)眼之間,全身的力氣似乎被人全部抽走了一般。不一會(huì)兒,所有漢軍全部倒在了地上。
九妹也未能抵擋這股香氣的侵入,她勉強(qiáng)支撐,強(qiáng)力怒聲吼道:“狗賊,要?dú)⒁獎(jiǎng)帲S你們的便,又何必使這卑鄙手段?”
“哈哈哈,這又如何是卑鄙手段,只因你們太過愚蠢,這才落入我的掌心。也唯有如此,你們才會(huì)乖乖就范?!弊筚t王不無狡猾陰險(xiǎn)地說。
“呸!卑鄙無恥!”九妹毫不示弱,“你們使得是什么下三濫的手段?”
左賢王身邊的一個(gè)衛(wèi)士站出來說道:“這是我們賢王發(fā)明的獨(dú)門神藥,名喚如泥香,吸入如泥香的人,便會(huì)如泥巴一樣頓時(shí)癱軟,瞬間失去力氣?!?p> “為何你們的人都沒事?”九妹不解的問。
“我們早已先行服了解藥,這么簡單的道理,難道你都不懂?”衛(wèi)士甚是得意。
左賢王令道:“全部拿下,嚴(yán)加審問。如不如實(shí)招來,就地正法!”
九妹一干人猶如一群待宰的羔羊,眼睜睜地看著自己被匈奴士兵五花大綁起來,卻對(duì)此毫無還手之力。