這天，袁青回來(lái)時(shí)心情很低落。
宋白關(guān)心地詢(xún)問(wèn)，得到一個(gè)壞消息，大夫說(shuō)袁強(qiáng)雖然把命撿回來(lái)了，但是手腳都會(huì)落下殘疾，因?yàn)楸淮虻锰萘恕?p> 以前袁青幾乎從來(lái)不抱怨，但是此刻他陰沉地道：“手腳都好不了，不單單因?yàn)榇虻煤?，那些打手天天干這事，他們曉得怎么把人打死，怎么把人打殘，下手刁鉆，故意的！”
常言道：此仇不報(bào)非君子！可是袁青卻報(bào)不了這個(gè)仇，畢竟雞蛋碰不贏石頭。然而，越是報(bào)不了仇、出不了氣，心里的恨意就越是生根發(fā)芽、枝繁葉茂，越來(lái)越多，越來(lái)越盛！
袁青的拳頭發(fā)出咯吱聲，自己卻沒(méi)察覺(jué)到。宋白心疼他，用柔軟的手保住他的拳頭。
此時(shí)多說(shuō)無(wú)益，宋白只有一句話(huà)：“袁大哥，以后咱們多照顧強(qiáng)子。”
袁青松開(kāi)拳頭，緊緊握住宋白的手，卻沒(méi)出聲，若有所思。
傷筋動(dòng)骨一百天，袁強(qiáng)的病好得慢，但他即使一瘸一拐，也還是試圖到百花坊去找韓葵香。無(wú)論別人怎么勸，他都不聽(tīng)。
袁青原本打算把袁強(qiáng)留在鎮(zhèn)上養(yǎng)病，方便瞧大夫，但是經(jīng)不住袁強(qiáng)的折騰，他不得不把袁強(qiáng)送回粽葉村去。因?yàn)轸杖~村離鎮(zhèn)上遠(yuǎn)，這樣一來(lái)，手腳不利索的袁強(qiáng)很難跑百花坊去作死。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，如果袁強(qiáng)的腳沒(méi)殘，以他這偏執(zhí)的勁兒，若是再跑百花坊去鬧兩次，估計(jì)命都保不住。袁青把這禍福的事看透了，倒有些哭笑不得。
如今沒(méi)了袁強(qiáng)幫忙干活，袁青每天都得親自跑普度山的冰窖去守門(mén)賺錢(qián)，心事又沉重，才過(guò)一個(gè)月，宋白就感覺(jué)她的袁大哥看上去大了好幾歲，徹底脫去了少年的氣息。
這整整一個(gè)月，宋白一家人都似乎跟好消息絕緣了。不過(guò)，好飯不怕晚，某天將近五更天的時(shí)候，打更人像往常那樣一邊巡街，一邊吆喝：“天干物燥，小心火燭！”
此時(shí)，百花坊里也開(kāi)始安靜了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上上半夜的熱鬧，笑夠了、醉夠了、樂(lè)夠了的他們也開(kāi)始睡覺(jué)了。
整個(gè)百花坊都放松了警惕，但有一個(gè)人例外，那就是百花坊目前的頭牌之一——小薔薇。
身邊的恩客已經(jīng)開(kāi)始打鼾，睡得像頭豬，白胖的上半身裸露在外，長(zhǎng)得也像頭豬，之前還笑得千姿百媚的小薔薇此刻流露出厭惡之色，她下床穿衣，開(kāi)始梳妝打扮。
奇怪的是——她沒(méi)有動(dòng)那些值錢(qián)的首飾，用來(lái)挽發(fā)的僅僅是一根筷子。然后，她從衣箱里拿出幾張紙，反復(fù)看了好幾遍之后，她眉眼間的神情忽然變得格外強(qiáng)硬、堅(jiān)決，伸手端起桌上的紅燭，靠近床幔，又靠近窗紗。
火越燒越旺，她沒(méi)有絲毫后悔，反而越笑越歡喜。她心想：“燒個(gè)干干凈凈……老天爺，請(qǐng)你開(kāi)開(kāi)眼，讓我下輩子投個(gè)好胎，不要被賣(mài)到這種地方來(lái)過(guò)這不人不鬼的日子……”
在百花坊里，她覺(jué)得自己有時(shí)候像人，有時(shí)候像鬼。
“啊——”床上的恩客被火烤醒了，發(fā)出殺豬般的尖叫，一絲不掛地奔出門(mén)，逃命去了。
小薔薇的臉上掛著笑容，腳步輕輕的，白白的手端著紅燭，繼續(xù)去別處放火。
百花坊很大很大，可以點(diǎn)火的地方還有很多很多。