接著，宋玉用木筏，載著詩曼父女，溯沅江的支流而上。此時，紫藤花開得正熱鬧，一串串紫色的花朵，從參天大樹上垂掛下來，樹木像一座座空中花園，美不勝收。木筏下的流水中，飄浮著很多桃花花瓣，詩曼蹲在木筏邊，用手高興地撈著桃花。
流水桃花，使這次的旅程，多了幾分浪漫和溫馨。
兩百步后，呈現(xiàn)在三人眼前的，是一個粉色的世界，桃花灼灼，落英繽紛，蔚為大觀?？v向的支流，倏然從眼前消失了，變成了橫向的一條水渠，上游的支流，已被改成涵洞，根本無法辨識流水從何而出。
宋玉介紹說，眼前這片長方形的桃花林，靈感源于《老子》，《老子》共計八十一章，這里以“十”為單位，連同懸崖里面的桃樹，共有八百一十棵。桃花林的入口，對應(yīng)著《老子》的第八章，也是關(guān)于水的：
上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，
心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。
宋玉從水渠的右邊，撐木筏一直向左邊，當數(shù)到第八十棵桃樹時，停了下來。他讓詩曼父女先上岸，將撐竿綁在木筏上，把木筏向下一按，木筏和撐竿就卡在了堤岸下面的涵洞里。
上岸以后，就來到了桃花源的迷宮。詩曼父女這才發(fā)現(xiàn)，桃花林中全是縱橫交錯的水渠，里面分布著很多出口。宋玉介紹說，機關(guān)借鑒了《老子》八十一章，“九九歸一”的含義，在九十這個數(shù)字的一倍、二倍、三倍，一直到九倍數(shù)字的桃樹邊才設(shè)有進口，單數(shù)走旱路，雙數(shù)得撐筏走水路。
宋玉還解釋說，如此做法，一是提防外人隨便闖入，二是提防大象、犀牛等大型動物進入，前面幾道水渠很深，這些動物想爬上桃樹林的堤岸，也相當?shù)睦щy。
宋玉對桃花林，早已是輕車熟路，三人很快就找到了第七百八十棵桃樹，也就是懸崖邊，眼前是一條瀑布，水全部落到了下面的水潭里。
原來，張布在崖上設(shè)計了一條人工水渠，把后面山谷兩邊的溪水引入到水渠內(nèi)，水從懸崖上瀉下來，形成了闊約五米的瀑布。他又把通入外面的洞穴拓寬拓高，鑿成了一條進入里面的通道，通道隱藏在水簾的后面，這個設(shè)計方案，得到了宋玉和陶然的高度贊賞，也完全契合了《老子》第七十八章的意思：
天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。故弱之勝強，
柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。
進入山洞前，宋玉指著懸崖兩邊的竹林：“你們看，懸崖兩邊和里面的山麓，全都栽上了方竹，一旦成林，便形成密不透風(fēng)的屏障，野獸很難進入！”
詩曼好奇地問：“好是好，我們怎么進入里面??？”
宋玉笑了笑，徑直走到水潭窄的地方，從堤岸下面拖出兩塊木板，搭到對岸，對面的懸崖，剛好避開了瀑布的水流。
宋玉帶著詩曼父女，過了木橋，走懸崖邊時，掀開垂下的紫藤花，一個狹窄的入口，就出現(xiàn)在眼前了。
宋玉指了指斜著的紫藤花架：“這是一個大木架，我們在上面抹了一層泥土，種上了苔蘚，又在懸崖上面，栽了紫藤，讓垂下的藤，隨意地鋪在上面，這樣一來，正面剛好是一個掩飾，側(cè)面則是門簾?！?p> 陶蠡仔細地看了一下，贊許地點了點頭。
進入里面，是一個洞口，足有兩人高，下面有一條水渠，旁邊是一道堤岸，闊七十公分左右，一個人恰好能通行。
穿過暗藏的洞口，三人來到了一個湖，湖的四周，種了兩三百棵桃樹，宋玉帶著詩曼父女，乘木筏過了湖，就到了居住的地方。兩只犬聽見聲音，吠了幾聲，立即搖著尾巴，沖了上來，撲在宋玉身上，一股久別重逢的親熱勁兒。
三人的右邊，是一排整齊的干欄式房屋，全是兩層的竹木結(jié)構(gòu)，每一棟房屋前，都有一條水溝，清澈的水流從門前流過，溝上還架設(shè)了一個簡易的木橋。
宋玉掬起一捧水，送到嘴邊喝完，然后介紹說：“這些水，在山腳下，用三層沙池過濾了的，可以直接飲用，你們喝一口試試看?！?