冬天的小興安嶺，高海拔的云杉和冷杉林里，經(jīng)常可以看到成群的星鴉，由于貯備了足夠的食物，整天無所事事，在樹林中游蕩，“呷——呷——”的響亮叫聲，為沉悶的冬天，增添了幾分活力。
活躍在這片樹林的交嘴雀，雄的羽毛是紅色，雌的羽毛是綠色，這些紅男綠女，在白色的森林里，特別搶眼。
交嘴雀的上下嘴喙，厚實有力，不像其它鳥兒的，吻合在一起，而是相互交錯，這樣的結構，在寒冷的冬天，當麻雀、山雀等鳥兒，難以找到食物，又拿樹上的球果無可奈何時，它們卻游刃有余地嗑著堅果，在森林中逍遙自在地唱歌、飛行、孵卵，絲毫不受天氣的影響。
它們還慷慨大方，將堅果啄開后，往往只吃一半，其余的掉到雪地上，成了麻雀、山雀、寒鴉、松鼠等鳥兒和動物的食物。
因此，冬天的交嘴雀，在小興安嶺森林里，成了鳥兒中的明星，每次出行，都有饑餓的鳥兒，緊緊地跟隨在后面。
與交嘴雀關系最好的，當然還是義氣的寒鴉，后者經(jīng)常幫著清理樹枝上的積雪，方便交嘴雀啄食球果。
一場白毛風過后，一對老交嘴雀死了，尸體掛在云杉樹的巢邊。
寒鴉來了，按照鴉族的規(guī)矩，為這對老交嘴雀，舉辦了一場特殊的葬禮。
成群的寒鴉排成隊，圍繞著云杉的樹干，一邊“呱呱呱呱”地大聲悲鳴，一邊飛行，直到累得不行了，才停下來。
寒鴉在云杉樹上休息一會兒，便銜來了很多樹葉和荊棘，將老交嘴雀的尸體拖入巢中，用樹葉蓋上，然后像筑巢一樣，把荊棘嚴密地插放在巢的四周，以防貓頭鷹、紫貂等，吃了交嘴雀的尸體。
交嘴雀的尸體，本來就不會腐爛，這樣一來，這對老交嘴雀的尸體，便會保存很長的時間。
原來，交嘴雀長期吃富含油脂的堅果，身體里也布滿了油脂，正是這些油脂，像防腐劑一樣，可以防止尸體腐爛。
這對老交嘴雀，由于慷慨仁義，生前不愁吃喝，出行時前呼后擁，享盡尊榮，死后也得到了尊重。
冬天，森林里之所以單調(diào)沉悶，除了大多數(shù)的候鳥已遷徙，留下的鳥兒不多以外，主要還是大雪覆蓋了大地，留鳥難以尋覓食物，飽受饑寒交迫的折磨，再也沒有心情唱歌了。寒鴉和星鴉倒是經(jīng)常吵鬧，它們尖銳的聲音，確實還算不上歌聲。
于是，當熊壯在迷迷糊糊的睡夢中，偶爾聽到鷦鷯清脆好聽的歌聲時，還真的感到有些意外。
睡眠中的日子，實在過得太快了。
很快又到了四月初，熊嫂和熊壯從地倉中走了出來。
它們的身體，已消瘦了不少。熊嫂帶著熊壯，要做的第一件事，就是打通腸道，讓休眠很久的消化道，重新開始工作。
這時候，恰恰是樺樹汁最旺盛的季節(jié)。它們向小溪走去，如果碰上樺樹，則用嘴撕開樹皮，啃出一個缺口，用嘴堵住，就可以喝到新鮮可口的汁液了。
這些汁液，對于空腹的熊來說，遠遠解決不了問題，還得牛飲甘甜的冰雪融水，將直腸末端的干糞條泡軟，排泄系統(tǒng)才能正常運轉。
消化系統(tǒng)一旦恢復工作，熊壯就餓得難受。
接下來，熊嫂又教了熊壯一招，這可是熊嫂一家，祖?zhèn)飨聛淼莫氶T絕技，足以讓熊壯享用一輩子。
熊嫂帶著熊壯，開始在森林中閑逛，一會兒東瞧瞧，一會兒西望望。熊壯實在太餓了，懶洋洋地跟在后面，根本沒有心情，去關注熊嫂的一舉一動。
熊嫂停在了一棵中空的枯樹面前，樹有臉盆粗，上部已斷。熊嫂一掌拍過去，枯樹立即斷成了兩截。
樹干里面的一幕，讓熊壯喜出望外。
中空的兩截樹干里，堆滿了鷺、鸛、野鴨等鳥兒的尸體，全是凍死的。這些本該遷徙的鳥兒，或是由于受傷，或是由于落單，無奈地留了下來。當冬天來臨，大雪紛飛時，它們實在受不了寒冷，也學著棕熊和黑熊，找到中空的枯樹，先后躲了進去，想用彼此的羽毛，來相互取暖。
然而，它們的羽毛和身體結構，根本無法抵御寒冷的冬天，結果全凍死在樹干里面了。
每個冬天，都有鳥兒死在遷徙途中，被迫留下來的候鳥，很多都以這種樹葬的方式，死于寒冷。這個重大發(fā)現(xiàn)，是熊嫂祖父的祖父，冬眠后饑腸轆轆，一時生氣，無意中拍斷一根枯木，才發(fā)現(xiàn)的。
河流開江之前，熊嫂和熊壯，在其它熊缺少食物，急切地盼望開江魚的時候，一棵一棵地尋找中空的枯木，有鳥兒的尸體吃，它們的日子，卻過得相當不錯。
當開江魚，再次成為主要食物時，熊壯特別珍惜與熊嫂在一起的，剩下不多的日子。
每天，熊壯都把個頭大的開江魚，讓給熊嫂吃，好讓它把身體養(yǎng)好，以便作好當新娘的準備。
冬眠后，熊嫂很快要戀愛了，準備明年再養(yǎng)小孩，它明確地暗示過熊壯，說他已經(jīng)兩歲多了，塊頭也不小了，該出去自立門戶，獨立生活了。
當四聲杜鵑的急切叫聲，又在低山丘陵中回蕩時，熊壯依依道別熊嫂，開始獨立生活。
而熊嫂呢，則開始戀愛，在接下來的冬天，蹲倉時產(chǎn)下熊崽。
五月份，小興安嶺原始森林中，很多鳥兒和動物，像紅松和落葉松紅色的嫩芽，正燃燒著激情。
孤單的熊壯，卻陷入了迷茫，像這個季節(jié)，漫天飛舞的楊絮和柳絮，不知落腳點在哪里。
熊壯的個頭，比一般的母黑熊都大，但森林中到處是危險，沒有了熊嫂的陪伴，還是感到了迷惘。
年輕的動物，跟年輕人一樣，總是充滿了好奇，熊壯在這片森林中，已待滿一年，有些膩了，于是向HLJ下游走去。
為了避開晚上覓食的東北虎，它采用晚上睡覺，白天行走的方式。
一天晚上，熊壯正躲在灌木叢中睡覺，突然聽到不遠處，同時傳來兩種怒吼聲。它馬上爬起來，躲在一樹大樹后面，看見遠處的地上，躺著一只狍子，身邊站著一只雄猞猁。
這只灰棕色的動物，四肢粗長，尾巴奇短，身上點綴著深淺不一的斑點和條紋，兩只小耳朵豎著，耳尖上有一撮黑色的毛，下頜還有白色的胡須，模樣有些怪誕滑稽。
猞猁一般晚上出來活動，在森林中飛枝走樹，來去如風，神出鬼沒，跟人們印象中，飛檐走壁的俠客相似，人們送它“俠客”的綽號。
而與猞猁對峙的，則是一只與它體形相近的母貂熊。
這只貂熊身上的皮毛，主要呈棕黑色，兩側有一條淺黃色的條紋，它的嘴臉若貂，四肢如熊，體形像獾，而性情似狼。貂熊行蹤不定，隨遇而字，一年四季都在森林中游蕩，被人們稱為“流浪漢”。
依情形來看，俠客采用樹上偷襲的方式，獵到了一只狍子，恰好被流浪漢碰到了，雙方只有通過打斗，來決定獵物的最終歸屬。