楊展由于武功高強在樂山招募團練時打擂而打敗眾多高手而坐上這個位置的。在佛燈的徒弟當中，這楊展功夫要排在一流之列，他的刀法算是一絕，內(nèi)氣功也屬頂尖高手，拳腳上在川內(nèi)也罕見對手。艾天明除了在折扇點穴功夫上略勝他一籌外，其余的可能差不多。當然，這是其他師兄弟的看法，他二人也從未比試過。那楊展生性自由，服不得管轄，曾有多人幾次找他為大西王朝做事，都被他拒絕，加之他仇恨張獻忠的所作怕為，所以對西王朝恨之入骨。因此應(yīng)了清朝的招聘，出賽武進士比試，一舉奪冠。取得參將職位。后又在家鄉(xiāng)比武奪得團練總領(lǐng)之席。
“胸無大志。”艾天明是這樣評價他的。
這次來找他主要是想利用他團練頭領(lǐng)的身份，借用一下他手下的那些高手。他所率領(lǐng)的團練武裝有三州十幾個縣，多達幾十萬人，這里面高手如云，但對能否借到，艾天明也沒有把握，他對這個師兄了解不多。除了當時在一起學武時所得的印象和了解外，出了師門就沒有再來往過了，所以對他現(xiàn)在的情況，艾天明不甚清楚。
見了楊展，二人寒喧一番，把手敘舊后。艾天明就直截了當?shù)卣f了來意，但沒明說要護送財寶。
“你到底要做什么事？“楊展追問。
“這個嘛，我主要是想保護我的家人，你知道我已成家，老婆也在軍中，這次張獻忠可能要撤出成都叫我沿途護送他的私藏。但他不怎么相信我，可能要拿我老婆一起隨著財物走，肯定是做人質(zhì)。所以就想找一些信得過的人借些高手過去保護家人和這批財物?！卑烀骶幜艘粋€謊言，他知道不能說實話。
“什么私藏？”楊展問道。
“具體是什么東西，我也不是很清楚，有幾十車?！卑烀鞑徽f是船，也將數(shù)量說得很少。
“既然送什么都不知道，那我為何要借人給你呢?！?p> 見楊展一口回絕，艾天明知這人不好說話，昔日那種同門師兄弟的情誼早已不見了。
“這官真不是人做的，一當了官就六親不認了?！彼?。
“我是真的不知道，你知道我只是一個跑腿的，如何能曉得這里面的真實情況呢？”艾天明十分誠懇的樣子，眼神直直地望著楊展，不得不讓他相信他所說是真的。
“哈哈哈，誰不知你是張獻忠的大紅人呀，還說不知道？你這師弟，太不耿直了。”楊展反而有些埋怨。
“二師兄，你到底想不想要錢，我是有誠意，看在我們同門的份上，才給你帶來發(fā)財?shù)臋C會。這可不是一筆小數(shù)目喲?！卑烀髦苯影牙鏀[上桌面。
“當然要，既然你不愿說讓我們送什么，我也不好再多問了。但你要多給我一些保密費用才行?！蹦菞钫钩脵C獅子大開口。
“要多少？”聽見他開口要錢，艾天明心中松了一口氣。
“我給你二十個高手，每人五百兩銀子，一萬兩，如何？”楊展說出一個大數(shù)目，想嚇倒艾天明。
艾天明略一思忖后，說道：
“可以，但不能再增加了，這個錢只能先給五千兩，剩余的要等完事后再付?！卑烀鬟@次出來，張獻忠交代過，不要再乎銀子，只要能請要到人就行。
“好吧?！睏钫勾饝?yīng)了。
隨后，二人一起到了演武場選人。
“團練所有的高手每天都這里點卯訓練，你挨著看吧，上眼的你就帶走?！睏钫怪钢切┱诰毠Φ娜苏f。
艾天明走過去認真地看選。半天功夫，選了二十個人，帶地來站在楊展面前。
“就這二十人了，你對他們說吧?！?p> 楊展對他們說道：
“你們跟著艾統(tǒng)領(lǐng)去做事，時間不長，去了后一切聽從他的安排，回來后我這里銀子等著你們?！彼麤]有說艾天明是張獻忠的人，同時也沒有講給每人多少銀子。
艾天明知道這些銀子，楊展是不會全部給他們的。
楊展打發(fā)那些人馬上回家去收拾一下，下午就跟著艾天明出發(fā)。
隨即，他又對說艾天明說：
“我給你推薦一人，你也帶上。這人是我的好兄弟，一桿槍使得神出鬼沒，人稱雙槍歐八。是樂山第一用槍好手。你帶他去能一個抵三用，你看如何？”其實，楊展薦歐八的目的是別有用心的，只是艾天明不知而已。
“師兄你推薦的人，能錯到哪里去，我?guī)暇褪橇恕６嘟o你加一人的費用而已。”艾天明說。
“好，現(xiàn)在他不在這里，我叫人去找他，待會叫他跟你一起走?！睏钫拐f。
“行，你找他過來吧?！卑烀髡f。
“不愧是師弟，做事就是利落。過幾天我要到彭山大營去辦今年的比武大會，你如果還要人的話，就到那里來找我。那里高手比這里還多，只是價格可能要高一點喲?！睏钫挂娪欣蓤D，以為艾天明需要大量用人，所以還想借人給他。
“好說，如果還需要的話，我定會前來?！卑烀骰氐?。
下午，他將說好的銀子付給了楊展后，就帶著那二十一人出發(fā)了。
接下來，艾天明又到遂州、青城等處找了一些人手，一起回到成都去了。
此時成都正混亂不堪，到處都驚恐不安，兵霸亂市，民不聊生。各處都在大興土木，一邊到處開挖，一邊在府南河沿岸大量造船。計劃建造兩千艘，除了自己造船外，張獻忠還在通水路的大西朝轄區(qū)內(nèi)的各地方衙門大量征用木船，說是為打仗用，是保護成都。當時，大清已派多路兵馬向成都出發(fā)進剿張獻忠，江西副總兵曹勛一馬當先，已從南昌攻來；清朝親王豪格也從陜西入川從廣元方向攻來，兩面夾擊，形勢岌岌可危。
張獻忠深知大勢已去，利用最后的時間，更加變本加厲地在成都制造血雨腥風，搞和人心惶惶，怨聲載道，但有無可奈何，只盼望他快快離開。