看到這樣一幕,霍華德急忙上前幾步,同時(shí)揮手叫來約克家族的馬車夫,一同把艾倫扶了起來,扶到了馬車后座上。
“霍華德先生,少爺這是怎么回事兒?”車夫問道。
“我也不知道,”霍華德眉頭緊皺,“但我覺得,還是得先盡快把他送回去,叫醫(yī)生來看看?!?p> 他當(dāng)然清楚地記得,艾倫對光明教會的“圣光治療術(shù)”持有堅(jiān)決拒絕的態(tài)度。
“確實(shí)?!避嚪螯c(diǎn)了點(diǎn)頭,便揮起馬鞭,驅(qū)車前行。
霍華德則把馬車車廂里僅有的幾個(gè)天鵝絨抱枕墊到艾倫腦袋旁邊,防止他在馬車顛簸行進(jìn)的過程中腦袋被震傷。
…………
與此同時(shí)。
極北冰原,黑暗神殿。
和往常一樣,大祭司德爾菲帶領(lǐng)著黑暗之神的眾多信徒們站在祭壇之前,一邊向黑暗之神獻(xiàn)祭,一邊吟誦著贊美詩。
然而就在這時(shí)候,祭壇上那面造型古樸的鏡子,竟在不知不覺間涌起淡淡的黑霧。隨后,黑霧漸漸散去,鏡子上浮現(xiàn)出了一幅清晰可見的畫面。
黑暗之神的信徒們目不轉(zhuǎn)睛地盯著鏡子的動靜,心頭都不自覺地被狂喜的心情所充斥。
“天哪,那是吾主的神諭!”
“偉大的黑暗之神仍然關(guān)注著我們!”
“贊美吾神!”
“……”
德爾菲抬起手,示意信徒們保持肅靜。
他們很快看到,在這面被稱作“神賜之物”、據(jù)說留存著黑暗之神一部分意志的鏡子上,出現(xiàn)了一座閃閃發(fā)光的教堂的畫面。
那座教堂有高高的圓形穹頂,精致的浮雕,雪白的墻壁,彩色的玻璃,看上去格外刺眼,令在場眾人眼睛微痛。
“這是哪里?”有人忍不住問道。
“這里是圣索菲亞大教堂,”大祭司德爾菲回答道,“它是光明教會在布雷登王國內(nèi)所建造的最大的教堂,目前由大主教亞克·奈爾加進(jìn)行管理?!?p> 聽到這話,信徒們的目光變得警覺起來,甚至有些躍躍欲試。在他們看來,這一定是黑暗之神呼吁他們?nèi)?zhàn)斗的信號。
至于大祭司德爾菲,則更是神色凝重。他在鏡子的面前恭恭敬敬地跪伏了下去,親吻著地面的塵埃,等候著偉大的黑暗之神的指示。
在他的記憶里,這一定是黑暗之神這些年傳達(dá)給他們的最清晰的一次諭示。
換做以往,要么是一句含糊不清的“你好,世界”,要么是一句含糊不清的“我這是在哪里”,都需要信徒們?nèi)ハ敕皆O(shè)法做解釋,嘗試各種可能性,從而來理解神諭中的真諦。
可這一回卻截然不同——黑暗之神傳來的神諭不僅清楚明確,而且竟然還有了畫面!
這使得大祭司德爾菲心情激動,暗暗猜測“或許是吾主的力量在漸漸恢復(fù)了”。
但鏡子上的畫面仍然在不斷變換,
幾分鐘后,一個(gè)身穿素白色神袍的光明教會教士出現(xiàn)在畫面的中央,臉上掛著極為標(biāo)致的、故作友好微笑——拿黑暗之神信徒們的話來講,叫做“光明教會式皮笑肉不笑”。
“這個(gè)人就是大主教亞克·奈爾加嗎?”有信徒忍不住問了一句。
“是的,”德爾菲回答道,“我以前見過他?!?p> 只聽見鏡子上的奈爾加主教站在高高的光明女神像之下,自信滿滿地說道:“……光明教會的護(hù)教騎士團(tuán)已經(jīng)在極北冰原的東部山麓秘密駐扎下來。明天夜里,他們就會發(fā)起突襲,力圖把黑暗之神的信徒們一網(wǎng)打盡。我想,在女神的庇護(hù)之下,任何邪神信徒都不可能猖狂太久的……”
聽到這話,黑暗之神的信徒們心情又是緊張,又是慶幸。
緊張是因?yàn)楣饷鹘虝淖o(hù)教騎士團(tuán)不聲不響駐扎在了他們的身邊,可是他們卻竟然一無所知!
慶幸則是因?yàn)閭ゴ蟮暮诎抵裉崆耙惶焱ㄟ^神諭提醒了他們,使得他們擁有了準(zhǔn)備的時(shí)間,不至于會在明天晚上淪為砧板上的魚肉,任由光明教會宰割。
待奈爾加主教的身影在黑霧之中漸漸消失,信徒們都懷著前所未有的摯誠態(tài)度,像德爾菲大祭司一樣,匍匐在祭壇之前,親吻著地上的塵土。
“感謝吾神!”他們不約而同地在心頭念道,眼睛里也有不由自主飽含熱淚。
此時(shí)此刻,在他們的眼中,偉大的黑暗之神果然是無所不知、無所不能的,就連發(fā)生在光明教會大教堂內(nèi)部的事情,他能夠都了如指掌,仿佛視光明女神為無物。
只可惜,黑暗之神最近才剛剛蘇醒,力量尚且不足。否則,就憑光明教會那個(gè)偽神,怎可能是偉大的黑暗之神的對手?
“所以,尊敬的德爾菲大祭司,我們應(yīng)該怎么做呢?”信徒中有人問道,“是撤離這處據(jù)點(diǎn),還是主動向他們發(fā)起反擊?”
“當(dāng)然是發(fā)起反擊,”德爾菲大祭司站起身,以慷慨激昂的語氣面向眾人說道,“我們現(xiàn)在所置身的地方,已經(jīng)是這個(gè)位面上最后一座黑暗神殿了。如果要退的話,還能退到哪里去?很顯然,除了背水一戰(zhàn),我們別無選擇。
“你們要相信,吾主與我們同在。他絕不會虧待每一個(gè)虔誠的信徒?!?p> 見識了剛才的神跡后,眾人深以為然,更是確信黑暗之神已經(jīng)從沉睡中蘇醒,正在以一種不為他們所知的方式,悄悄庇護(hù)著他們。
“吾主與我們同在?!彼麄冊谛念^重復(fù)了一遍,同時(shí)則握緊拳頭,信念無比堅(jiān)定。
…………
布雷登王國首都隆德城,約克家族的馬車上。
馬車尚未走出多遠(yuǎn),艾倫便重新睜開了眼睛。
“你醒了?”霍華德驚喜道。
但艾倫一言不發(fā),只是緩緩坐直身子。
直到這時(shí)候,霍華德才注意到,艾倫那雙宛若天空般澄澈的藍(lán)眼睛,竟不知何時(shí)變成了純粹的漆黑,仿佛無邊夜色,深不見底。
…………
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