梅長(zhǎng)生溜出院子，悄悄舒了一口氣，還是外面的空氣清新，景色也更好。
下馬坪上最前面的幾張桌子，坐著幾名清泉山的弟子，都知道這位少年郎是老莊主眼里的紅人，一個(gè)個(gè)剛要起身讓座，就在這時(shí)，后方響起一道很突兀的聲音。
“梅老弟，我旁邊有一個(gè)空位，如果不嫌棄，一起坐下來喝幾杯?！崩罾硕似鹁票?，臉上綻出燦爛的笑容。
幾名弟子同時(shí)瞪大了眼睛，這種貨色是從哪里冒出來的，還喝幾杯？你到底算哪根蔥，也不看看自己是什么位置，
高攬?jiān)谧赖紫麻_始扯李浪的衣服了，聲音放得很低：“哥們，錯(cuò)了，錯(cuò)了，那是坐在里面的，跟我們不是一路人。”
下馬坪一陣沉寂，無數(shù)幸災(zāi)樂禍的目光中，東海長(zhǎng)蘆的少年郎只是靦腆一笑，然后，吐出令人錯(cuò)愕的兩個(gè)字：“好啊。”
人生如酒，咽得下苦，才能品味出其中的甘醇。
高攬舉杯的手有點(diǎn)微微顫抖，梅長(zhǎng)生？江南道上一劍驚天下的少年嘛？他現(xiàn)在居然給自己敬酒，這是什么感覺？
五年的陳釀竟然能喝出三十年的味道，就是這種感覺，這下回宗門起碼夠自己得瑟一年半載的。
李浪徹底喝高了，他揮舞著手里的竹簽，一只腳踩在凳子上，道：”九四七，你們說我這個(gè)牛不牛？”
“牛大了！”四周起哄的弟子眼珠子都快凸了出來，青州的青藤筵總共才有多少人，這個(gè)簽號(hào)……是自己挑的吧，
“牛個(gè)屁。”李浪滿嘴吐沫星，“無所謂了，大活人還能給尿憋死嗎，如果這幾個(gè)數(shù)字說了算，那青藤筵大家還比個(gè)蛋。”
下馬坪上尖叫吶喊此起彼伏，尤其是簽號(hào)越靠后，喊聲就越大……
“為九四七走一個(gè)。”
“奶奶個(gè)熊的，九四七都能有這樣的底氣，我還怕個(gè)毛……喝，喝，醉死鳥朝天。”
“來，來，來，我先表個(gè)態(tài)，不管是喝酒還是明天的青藤筵，我要是慫一下，就跟你姓?！?p> ……
梅長(zhǎng)生醉眼朦朧，心中卻有一種說不出的舒暢，他嘴角泛起微笑，第一次覺得自己并不孤獨(dú)……就在這一個(gè)夜晚，東海的少年郎有了人生的第一場(chǎng)大醉。
第二天，清泉山的晨鐘驚醒了無數(shù)夢(mèng)中的少年。
晨曦中，李浪用最快的速度起床洗漱，然后特地?fù)Q上一件嶄新的長(zhǎng)衫后，撒開腿奔向下馬坪。
青藤筵從這里開始，青州前往京都天子山的三個(gè)名額，只需要三天時(shí)間將會(huì)揭曉。
自知之明的小侯爺對(duì)三個(gè)名額沒有興趣，他的目標(biāo)很簡(jiǎn)單，萬一……闖進(jìn)明天的正賽，就讓簡(jiǎn)書齋的小師叔給自己捶背捏腿。
清泉山根本不需要任何動(dòng)員，青州長(zhǎng)生道年輕一代最杰出的弟子，出現(xiàn)在這里，就是他們的榜樣和動(dòng)力。
青草茵茵的下馬坪，以風(fēng)水九宮落位，擺出八方玉石，有無數(shù)的符文閃現(xiàn)，光華流轉(zhuǎn)，最后在中央投出一道璀璨的球形光幕，無論從哪一個(gè)面去看都是正面，光幕中云遮霧障，九級(jí)古老的石階若隱若現(xiàn)，仿若懸空如真似幻。
傳說，大道有九，人遁其一。
即使是六大長(zhǎng)生地，在招收新弟子的時(shí)候，都會(huì)用這種法子來測(cè)量弟子的資質(zhì)，而且只有過了五階，才能入門。
青藤筵延續(xù)了這方面的傳統(tǒng)，但要求降低到了四階，青藤榜不止是著眼于當(dāng)下，也看重未來的可塑性。當(dāng)然，三屆青藤開榜的事實(shí)證明：長(zhǎng)生道，有資質(zhì)也不一定能行，但沒有資質(zhì)，確是萬萬不行。
年輕的小侯爺望著下馬坪上空巨大的光幕，緊了緊拳頭，信心漸漸爆棚……
李浪的目光緩緩移向四周，草坪上，還是那張黃花梨的八仙桌，還是那位執(zhí)筆的花甲老人，老人的身后是高臺(tái)，青州長(zhǎng)生道上的大人物應(yīng)該就在上面觀禮，高臺(tái)下方，終于看到了畢曉楠的身影，她的身邊，東海少年與李浪的視線相交，兩個(gè)人彼此會(huì)心一笑。
站在樹蔭下的少女盯著挨千刀的背影，鼻子里輕輕哼了一聲。
皮丘丘和沉默寡言的青年同時(shí)望向年輕的小師叔，往事如昨，兩個(gè)人想起了當(dāng)時(shí)還扎著馬尾的小姑娘，在春庭湖踏上第八級(jí)石階時(shí)，王興之說得那句“大道可期”。
此時(shí)，清泉山的晨鐘再響，接連三下，沒有任何的開場(chǎng)白，八仙桌后的花甲老人扯起嗓子喊道：“第一位，九四七！”
李浪下意識(shí)地打了個(gè)哆嗦，慌里慌張地舉起手，這是什么情況，不按常理出牌……簽號(hào)越大越靠前？
下馬坪上哄笑聲一片，李浪走出人群，一路小碎步，先是繞著光幕煞有介事地走了一圈，然后駐足回頭，自信滿滿地?fù)]了揮手，無論如何，自己一定要打響這個(gè)開頭炮。
畢曉楠愣愣許久，怎么是他？
花甲老人敲了敲桌子，不耐煩地催促道：“抓緊時(shí)間，后面還有六百多人呢。”
李浪生出掀桌子的沖動(dòng)，六百多人？你給我九四七是什么意思？
木已成舟，而且關(guān)鍵時(shí)候，輕重還是要拎得清，李浪深吸一口氣，抬腳踏碎一片交織的目光，從八方的離位低頭鉆進(jìn)光幕。
光幕中波紋散開，李浪如同一個(gè)猛子扎進(jìn)了水里，還沒有落腳，一股洪荒的氣息撲面而來，清泉山里無數(shù)的蟲鳴聲消失了，春風(fēng)不再，四周的空氣陡然間變得滯澀無比。
李浪墜墜不安，一只腳剛剛落在第一層的石階上，這里的天地驟然失色，千綠剎那枯殘，遙遠(yuǎn)的天際忽然響起一聲古老的鐘鳴，轟隆隆……如同大道梵音，攝人心魄。
大地在震顫，搖晃不止的李浪艱難抬腳，覺得咫尺如天涯，好不容易踩上第二層石階，幻境陡生，浩瀚星空中，日月過平川，一眼望去，四野皆是盡頭，然后，整個(gè)空間變得黯淡無光，仿佛隨時(shí)就要坍塌，鐘鳴聲再次響起，天地不仁，以萬物為芻狗，欲讓世間螻蟻匍匐不前……
衣衫盡濕的小侯爺如負(fù)山岳，只覺得眼前一黑，軟綿綿地?fù)涞乖诘谌龑优_(tái)階上……
咚——
下馬坪上的所有人都能清楚地看見，光幕里的狼狽身影毫無征兆地栽了下去。
從開始到結(jié)束，一共鐘鳴三聲。
這不是一個(gè)好的開局，第三層石階……依然是淘汰的命運(yùn)。
“資質(zhì)確實(shí)差了點(diǎn)，他其實(shí)已經(jīng)算討巧了，明明在第二階上已經(jīng)撐不住了，偏偏讓自己倒在了第三階，這份心性算是難能可貴了。”高臺(tái)上有人輕聲點(diǎn)評(píng)。
“九階梯上有大道蘊(yùn)理，他既然能讓鐘吟三下，說明他還是有三階天賦的，只不過……可惜了?！碑吅槿c(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑。
桌案后的花甲老人心領(lǐng)神會(huì)，執(zhí)起筆剛要?jiǎng)澣ゾ潘钠哌@個(gè)數(shù)字，驚呼聲驟起。
光幕里的石階上，有一只手忽然伸了出來，他緊緊地扣在第四階的邊緣，李浪的身子蠕動(dòng)了一下，噴出一口血。
樹蔭下的小師叔攥住衣角，眼睛都在發(fā)力，嗯……不對(duì)啊，難道不是希望這個(gè)挨千刀的被淘汰才對(duì)嘛，可為什么又想看到他爬上第四階呢。
是同情？還是憐憫？
人群中，高攬吼道：“李自在，爬起來！”
昨天還在一起拼酒的年輕人頓時(shí)不自在了，助威聲開始零星響起，很快，越來越整齊，越來越洪亮。
李浪什么也聽不見，他的神識(shí)沉入神淵，虛山之顛的神火微顫，一縷神輝直刺蒼穹，漆黑的幻境似乎被撕開一道口子，一點(diǎn)點(diǎn)神輝涌入身體，鉆進(jìn)了每一寸肌膚，鉆進(jìn)了已經(jīng)開啟的十二竅穴……
力量非常短暫，但是卻足夠支撐李浪去完成一套連貫性動(dòng)作。
咚——
天地間，此時(shí)古老的鐘鳴聲再次響徹，久久回蕩！
永歷二十三年的春天，清泉山的下馬坪，落城的小侯爺翻身上了九階梯的第四階，然后滾下石階……