年輕男子明顯有些不忿地小聲說(shuō)道：“這明明是我......”
錢(qián)青低聲喝止道：“你什么你，別忘了你們家欠柜上的銀子，再敢亂說(shuō)一個(gè)字，我就上報(bào)官府，看你有什么好果子吃?！?p> 雖是隔了些距離，沈亦清還是隱隱約約聽(tīng)到了幾分。若是單單憑借這只言片語(yǔ)，聽(tīng)上去倒像是瑞祥豐在巧立名目地強(qiáng)取豪奪。屏兒最見(jiàn)不得這種欺負(fù)人的場(chǎng)面，正打算教訓(xùn)幾句，卻被沈亦清眼神示意莫要打草驚蛇。
于是，她問(wèn)道：“你說(shuō)這是瑞祥豐的東西，可有什么憑證？”
錢(qián)青并未想到沈亦清會(huì)這么問(wèn)，好在腦袋轉(zhuǎn)得極快，眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，便笑著回應(yīng)道：“回稟夫人，我家的器物在出廠之前都會(huì)烙上印記。您看看這些杯盞的底部，是不是都有一個(gè)篆書(shū)的‘鐘’字?！?p> 沈亦清順著他說(shuō)的話(huà)，將杯盞倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，果然見(jiàn)清秀的篆字印在底部。
“看來(lái)你說(shuō)的都是實(shí)話(huà)?！?p> 錢(qián)青趕忙應(yīng)和道：“這是自然，小的就算是有幾條命，也不敢欺瞞夫人。”
隔著屏風(fēng)，沈亦清看不見(jiàn)年輕男子此時(shí)的神情，他正咬緊牙關(guān)，死死地盯著那個(gè)大腹便便的中年男子，雙手緊握成拳，恨不能將他撕碎了。
只是一想起家中臥病在床的老母親，還有一日不可中斷的藥錢(qián)，他只能閉口不談。
本就是個(gè)采買(mǎi)的細(xì)碎小事，沒(méi)成想還能橫生枝節(jié)，沈亦清不由得嘆了口氣，心想這京都城中究竟還藏著多少陰暗的角落。
她低聲吩咐丁全道：“辛苦你親自跑一趟，打聽(tīng)下這兩個(gè)人的家世背景，是否有什么聯(lián)系?！?p> 明面上，沈亦清還是穩(wěn)住二人道：“有勞你們候了這么久，屏兒，給賞錢(qián)?！?p> 隨即屏兒便取出兩個(gè)渾圓的銀錠子，單個(gè)足足有五兩之重，樂(lè)得中年男人笑得合不攏嘴。
他不禁覺(jué)得慶幸，這一早上的心情起伏可謂波瀾壯闊。榮遠(yuǎn)侯府的朱漆大門(mén)在前，是那般赫赫然令人望而生畏。誰(shuí)知領(lǐng)他們進(jìn)來(lái)的小廝竟是帶著他們走了個(gè)偏僻的小門(mén)，愣是連正門(mén)見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)到。隨后侯府之中曲折寬闊的長(zhǎng)廊，還有精雕細(xì)琢的景致、玉砌雕闌的各個(gè)院落，教人看的目不暇接。縱使他身為瑞祥豐的大掌柜，自詡也算是見(jiàn)過(guò)什么世面，卻還是不得不感到撲面而來(lái)的威懾。
沒(méi)等他回過(guò)神來(lái)，卻眼見(jiàn)著這路越走越是偏僻，甚至需要繞過(guò)一片雜草叢生的荒蕪小路，這才走到這個(gè)破敗不堪的小院里，瞬間心就涼了半截。
錢(qián)青恐怕這是侯府中什么不受寵的妾室、偏房，瞧著居住的環(huán)境也很難是什么身份尊崇的人物。尤其是沈亦清的聲音透著年輕，他的心中便又更是輕視了幾分。
如今這沉甸甸的銀子頓時(shí)抹去了他那些不切實(shí)際的猜疑，什么都是假的，只有到手的財(cái)寶是真的。錢(qián)青心道，不過(guò)是等候差遣就能拿到這么豐厚的賞錢(qián)，要是這單生意真的成了，指不定會(huì)是什么潑天的富貴。
看來(lái)如果自己的消息沒(méi)錯(cuò)，對(duì)面這個(gè)年輕女子，正是進(jìn)來(lái)在京都城聲名鵲起的榮遠(yuǎn)侯府少夫人沈亦清。瞧著出手這么闊綽，定是在榮遠(yuǎn)侯府掌了實(shí)權(quán)，必定得好好伺候。
正想入非非之際，他的視線落在了年輕男子黝黑粗糙的雙手之上，他此刻攤開(kāi)的手掌中躺著同樣的一顆銀錠，卻明顯心事重重，遲遲沒(méi)有放在衣兜之中。
錢(qián)青貪婪地咽了咽口水，顯然是想要據(jù)為己有。只是礙于這還是在侯府之中，不能明著討要，只得悻悻然地自言自語(yǔ)道：“哼，早晚都是我的?！?p> 屏兒看在眼里，多有鄙夷之意，若不是沈亦清授意在前，她是真想將這中年男子轟出去。
沈亦清隨即說(shuō)道：“還有一事得麻煩二位，恐怕得多耽擱二位些時(shí)候。”
錢(qián)青當(dāng)即諂媚應(yīng)和道：“少夫人難說(shuō)無(wú)妨，小的赴湯蹈火在所不辭?！?p> 他這見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的嘴臉變化竟如此之快，還是讓沈亦清多少有些驚訝。尤其是“少夫人”的稱(chēng)呼叫得這么順溜篤定，看來(lái)此人定也是個(gè)常年混跡在京都城達(dá)官顯貴之中的人精。
沈亦清并未應(yīng)他的話(huà)，轉(zhuǎn)而問(wèn)向那個(gè)始終默不作聲的年輕匠人道：“如此甚好，只是不知另一位師傅是否也還方便？”
年輕男子正欲開(kāi)口，只是望見(jiàn)中年男子惡狠狠的警示眼神，終于還是心有不甘地張了張嘴，沉聲說(shuō)道：“我還有其他事情，夫人若是沒(méi)有別的吩咐，我想先回去?！?p> 屏兒?jiǎn)柕溃骸斑@么急嗎？若沒(méi)什么要事，還是多留一陣子，不會(huì)耽誤多少時(shí)間。”
她也是有心想要挽留這個(gè)年輕匠人，畢竟如今差事還沒(méi)有真的落定，他仍有機(jī)會(huì)。
錢(qián)青攔在其中打圓場(chǎng)道：“姑娘有所不知，他家中還有個(gè)離不開(kāi)人的老母親。他為人忠厚老實(shí)，又是個(gè)孝子，咱們總不能阻止人家盡孝不是?！?p> 明眼人都看得出來(lái)他心里的小算盤(pán)，屏兒不由得癟了癟嘴，卻也無(wú)可奈何。錢(qián)青此話(huà)一出，屏兒也不便多勸。腿長(zhǎng)在人家身上，是走是留只能看他的造化。
年輕男子哪里不知道其中的利害關(guān)系，他又何嘗不想理直氣壯地?fù)?jù)理力爭(zhēng)。要知道，這幾樣琉璃玉盞可是他費(fèi)盡九牛二虎之力，連著通宵了好幾晚苦心所得。出門(mén)之前，他還信誓旦旦地和母親起誓定能憑借自己的手藝換來(lái)母子二人衣食無(wú)憂(yōu)的富足生活。
自打在榮遠(yuǎn)侯府外碰見(jiàn)錢(qián)青，他便知道今日之行定不會(huì)順利，卻沒(méi)想到錢(qián)青居然明著霸占他苦心經(jīng)營(yíng)的成果，他豈有不恨之理。
可錢(qián)青說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，鐘家與京都瑞祥豐總號(hào)的舊債未清，莫說(shuō)是還清本金，便是那每日見(jiàn)漲的利息他也還不起。若是錢(qián)青狠下心鬧到衙門(mén)，他只能落得個(gè)鋃鐺入獄的下場(chǎng)，那么他的母親還有什么指望？縱使他的眼里這些器物都是鮮活的生命，遠(yuǎn)比他的安危重要得多，卻無(wú)可奈何。
“我......夫人還請(qǐng)高抬貴手，不要為難小人?！?p> 年輕男子耷拉著腦袋，像是泄了氣的燈籠，無(wú)精打采一般。
沈亦清道：“無(wú)妨，請(qǐng)自便?！?p> 屏兒趕忙低聲勸阻道：“小姐，您不會(huì)真的相信那個(gè)姓錢(qián)的......”
沈亦清對(duì)她比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，隨后對(duì)著錢(qián)青的方向說(shuō)道：“既然這些都是瑞祥豐的東西，那錢(qián)掌柜都能做主吧？”
錢(qián)青樂(lè)呵呵地說(shuō)道：“正是正是，不管款式數(shù)量，少夫人要多少，小的便能準(zhǔn)備多少，工期定一日都不會(huì)耽誤?！?p> 沈亦清應(yīng)了一聲：“好啊，那我出百兩黃金，你瑞祥豐產(chǎn)多少，我就要多少。”
錢(qián)青以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，還是在屏兒催促之下才大喜過(guò)望地叩頭謝恩。
沒(méi)等他開(kāi)心多久，只見(jiàn)沈亦清輕輕拿起一個(gè)鐫刻有“鐘”字的青盞琉璃闊口杯，如荷葉一般的紋路雕刻得小巧精致。
“嘖嘖嘖，可惜了。”
她不過(guò)小聲呢喃一句，沒(méi)等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，便揮手將一個(gè)杯盞結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔在了地上。隨著“哐當(dāng)”一聲清脆的響動(dòng)，玉石應(yīng)聲崩碎成了幾瓣。
沈亦清不由得感慨道：“的確是上等佳品，就連碎裂的聲響聽(tīng)著都這般悅耳?！?p> 錢(qián)青一時(shí)有些摸不著頭腦，拿不準(zhǔn)沈亦清所思所想道：“少夫人這是？”。
沈亦清毫不在意道：“我就是喜歡聽(tīng)這個(gè)聲音，不可以嗎？”
他這才隱約記得曾聽(tīng)聞這個(gè)少夫人喜怒無(wú)常、性情乖戾，難不成有什么不為人知的特殊癖好？
可他轉(zhuǎn)念一想，摸了摸口袋里方才賞賜的銀錠，心中多少有了計(jì)較。橫豎就當(dāng)她都是個(gè)財(cái)大氣粗的主顧，有錢(qián)能使鬼推磨，何況只是摔幾個(gè)杯子。
錢(qián)青趕忙堆笑道：“可以可以，您要是看得上瑞祥豐的東西，那是小店的榮幸，您想砸多少都可以?！?p> 年輕男子可不是這么想的，他像是發(fā)了狂一般沖著沈亦清的方向就要掙過(guò)去，瞬間被幾個(gè)年輕力壯的小廝扣下。
沒(méi)等沈亦清發(fā)難，錢(qián)青搶先一步罵罵咧咧道：“大膽，這是什么地方，還輪不到你來(lái)撒野造次！”
年輕男子不管不顧，一邊死命地掙脫，一邊厲聲喊道：“放開(kāi)我，放開(kāi)！你在干什么！”
沈亦清沒(méi)想到他會(huì)有這么大的反應(yīng)，卻只是平靜說(shuō)道：“我嗎？摔杯子而已，有什么問(wèn)題嗎？”
年輕男子激動(dòng)道：“為什么要這樣做？你就算是不喜歡，也不用毀了它。”
沈亦清置若罔聞一般，復(fù)又拿起一個(gè)道：“它？哪個(gè)它，這個(gè)嗎？”
說(shuō)話(huà)間，又是一個(gè)清脆的響聲在空氣中炸裂開(kāi)來(lái)，“嘭”得一聲顯得尤為刺耳。
“住手，你住手！！”
年輕男子的情緒高漲，額頭上的青筋都露了出來(lái)，眼眶之中飽含淚水。
屏兒于心不忍，試圖勸解道：“小姐，要不就算了吧?！?p> “還是這個(gè)？”
話(huà)音未落，有事好幾個(gè)清脆而響亮的玉石撞擊碎裂聲。
沈亦清置若罔聞道：“我砸一個(gè)也好，砸十個(gè)也罷，和你有什么干系？”
錢(qián)青緊張地附和道：“正是，正是?！?p> 隨即他拉扯著年輕男子，低聲地威脅道：“你在這里裹什么亂，有你什么事情，快點(diǎn)走！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”
年輕男子不忿道：“她在糟踐東西！”
錢(qián)青恨得牙根癢癢道：“人家花得起這個(gè)價(jià)錢(qián)，怎么用還需要和你交代嗎？你可別忘了，你家中老母親床邊離不了人。”
見(jiàn)男子還是不為所動(dòng)，錢(qián)青壓低聲音，用近乎于真誠(chéng)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“睜開(kāi)你的狗眼看看，知道她是誰(shuí)嗎？這可是榮遠(yuǎn)侯府少夫人，當(dāng)朝驍騎將軍的嫡妻，要是惹惱了她，你們?nèi)业男悦疾粔蛸r的。還不快點(diǎn)滾！”
話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，錢(qián)青覺(jué)得但凡是個(gè)惜命的人都知道該怎么做。
怎會(huì)想到，偏生這人就是個(gè)寧可丟掉性命也一心撲在手藝上面的瘋子。
年輕男子不但未曾心生半分怯意，反倒咬碎牙關(guān)，怒目圓瞪地喊道：“老子管她是什么人，糟踐東西是要遭天打雷劈的，有本事把老子放開(kāi)！”
錢(qián)青心有余悸地向后撤了兩步，這個(gè)鐘二瘋子的癲狂他可是領(lǐng)教過(guò)的，耳朵上被咬的舊傷此時(shí)仿佛隱隱作痛起來(lái)，隨即不敢多話(huà)。
沈亦清道：“我很討厭別人當(dāng)著我的面撒謊，尤其是那些表現(xiàn)拙劣的人。你既然說(shuō)這些東西與你無(wú)關(guān)，如此惺惺作態(tài)，是想要多要些賞錢(qián)嗎？你們這種人我見(jiàn)得多了，無(wú)非是想要多謀些錢(qián)財(cái)。何必如此費(fèi)心，你要多少我給便是?！?p> 年輕男子氣得大罵道：“留著你的臭錢(qián)給你自己買(mǎi)棺材吧，啐！”
雖說(shuō)他也是身強(qiáng)體壯的年輕小伙，但清秋苑里的小廝個(gè)頂個(gè)堪比燕云騎士卒，又是人數(shù)懸殊，根本沒(méi)有絲毫掙脫的空間。沈亦清微微抬了抬手，小廝們便三下五除二在他嘴里塞了布條，手腳都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地用殺豬扣捆好。
隨后，沈亦清再?zèng)]交代什么其他便離開(kāi)了這個(gè)房間，只留下抖若篩糠的錢(qián)青望著地上被捆起來(lái)卻仍舊掙扎著罵罵咧咧的年輕男子，一時(shí)間不知所措。
庭中小院，沈亦清像沒(méi)事人一樣正在依次查驗(yàn)石板桌上的果釀，好似一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
屏兒欲言又止，可料想小姐總有自己的打算，便沒(méi)有多說(shuō)什么，只是于心不忍地望了望房間的方向。
忙碌的時(shí)間過(guò)得很快，不知不覺(jué)又到了傍晚時(shí)分。
“太好了，又了了件大事，辛苦方大娘，可真的是完全不能沒(méi)有你！”
說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，沈亦清一般伸了個(gè)懶腰，一邊親密地?fù)Я藫羶汉头酱竽铩?p> “咕嚕嚕......”
同一時(shí)間，她的肚子正不安分地抗議著，發(fā)出饑餓的響動(dòng)。
方大娘忍俊不禁，忙不迭地說(shuō)道：“少夫人稍等片刻，一會(huì)兒就行?！?p> 沈亦清順手在灶臺(tái)上抄起一個(gè)果子，滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)匾Я艘豢?，鼓著嘴笑嘻嘻地說(shuō)道：“嘿嘿，那剛好，估計(jì)一會(huì)兒丁全就回來(lái)了。”
說(shuō)話(huà)間，果然見(jiàn)一個(gè)高高的身影小跑了過(guò)來(lái)。
屏兒下意識(shí)地向前張望，只見(jiàn)丁全灰頭土臉的模樣，像是剛從煤窯中撈出來(lái)。
丁全上氣不接下氣，用衣袖擦著額頭的汗水：“水......水.......”
屏兒眼疾手快地遞上一碗溫水，順手給了塊方巾方便他擦拭臉上的灰塵。
丁全一連灌了好幾口，這才緩過(guò)來(lái)道：“少夫人，打聽(tīng)到了。他叫鐘方，又名鐘二。就是吧，他的經(jīng)歷實(shí)在是有點(diǎn)太慘了?！?p> 饒是沈亦清有了一定的心理預(yù)期，還是沒(méi)想到會(huì)是這樣的故事。
鐘二他爹當(dāng)年是瑞祥豐的工匠，手藝出類(lèi)拔萃，可就是身子骨不爭(zhēng)氣，年紀(jì)輕輕就一身傷病。貧賤夫妻百事哀，偏巧鐘二娘又染了癆病，花光了家里本不富裕的積蓄也不夠醫(yī)治，鐘二爹只得苦苦哀求大掌柜支借了十兩銀子，這才留了妻子的一條性命。
他怎會(huì)知道錢(qián)青并不像自己所表現(xiàn)出來(lái)的那般忠厚老實(shí)，更不曾想過(guò)這十兩銀子竟會(huì)在短短一個(gè)月的時(shí)間變成十二兩。開(kāi)始的時(shí)候還有些希望，鐘二爹想著只要自己咬著牙、趕趕工，多做些物件，總能把欠下的債還上。
可身在瑞祥豐，錢(qián)青私自克扣分給工匠的薪水，一個(gè)成品只計(jì)五個(gè)銅錢(qián)。
利滾利、利滾利，不出半年的時(shí)間，那區(qū)區(qū)十兩銀子便已經(jīng)成了鐘二爹無(wú)論如何都換不起的舊債。不但如此，半年來(lái)沒(méi)日沒(méi)夜的辛勞終于還是壓垮了苦命人的最后一點(diǎn)精氣，沒(méi)多久就積勞成疾死在了鋪?zhàn)永铩?p> 錢(qián)青嫌他晦氣，隨便幾個(gè)銅板打發(fā)手下人將尸體草草收斂送回了鐘家，卻是連一文錢(qián)的喪葬費(fèi)都不愿意拿出來(lái)。甚至在鐘二爹尸骨未寒之時(shí)，便沖著病榻上臥床不起的鐘二娘追債。