“咚咚咚......咚咚咚！”
榮遠侯府的門外，一身穿華服的貴族婦人正罔顧其他，拼盡全力地砸在朱漆大門上，發(fā)出一聲聲沉悶而厚重的響聲。
墜兒試圖阻攔瑞王妃，可是話到嘴邊還是被自己咽了下去。
她從前是徹王府的人，因為在千秋誕的關鍵時刻站出來指認的徹王妃，被瑞王妃看中她這個人“識時務”，于是有意留在身邊。
如今瑞王闖下這么大的禍端，與徹王伺機報復恐怕脫不了干系。
墜兒身份特殊，也不是瑞王府里的家生子，在這個節(jié)骨眼上要是一個不慎，難保被認定是奸細。這些日子她也算是對瑞王妃的心思有了個了解，知曉她是個行事利索的干練女子，多多少少有些敬畏之心，故此更是不敢上前。
好在沒過多久，榮遠侯府的大門緩緩打開。
不過，來人不是夜里看門的小廝，而是侯府的管家年叔其人。
只見他恭敬笑道：“這位夫人漏夜造訪，不知所為何事？”
眼下正過了宵禁的時點，空空蕩蕩的街道并無一人。他雖什么都沒說，這短短的一句卻已然將瑞王妃幾乎要脫口而出的慌張與無措盡數(shù)推了回去。
但她只是稍稍調(diào)整了神情姿態(tài)，便像是變了一個人一樣心平氣和道：“煩請老先生向燕少夫人通傳一聲，就說有客登門?！?p> 年叔道：“一定帶到。不知客人的身份是？”
墜兒上前一步剛想答話，卻被瑞王妃以手勢阻攔道：“娘家故人?！?p> 年叔一概應下，也并未深究半句道：“好的，夫人且在門外稍候片刻。”
說完，便有守門的人又將大門嚴絲合縫地關閉起來。
墜兒心有不忿，剛想埋怨幾句，反觀瑞王妃卻反倒神情輕松幾分，不復方才的愁容。
她不解道：“這個老人家怎的如此行事，王妃為何不讓奴婢說明您的身份，何苦受這起子委屈，竟被關在門外站著干等?！?p> 瑞王妃道：“你可知京都是何時開始宵禁？”
這個問題，莫說是墜兒不知，便是一個個在王府、抑或?qū)m中多年的人，也未必能說出個原由。當然，瑞王妃無端提起也并非真的等她的答案。
沒等墜兒等人回應，她就自顧自地說道：“京都城中誰人不知榮遠侯府最是知法守禮，宵禁是宮中定下的規(guī)制，他若是放你我一行進去，豈不是公然抗旨？倘若你據(jù)實相告，那么等著咱們的會是什么？”
墜兒怎會想到這一層，只聽瑞王妃輕描淡寫地點撥了幾句，心中當下恍然大悟。眾人不敢多言，只得垂手立在左右。
其實等候的時間并不長，可不知怎么的，瑞王妃只覺得不知何處而來的一陣陣寒風吹得心上甚是悲涼。
從前只知道自怨自艾，念及自己才貌雙全，卻偏偏嫁給了瑞王這個不中用的男人。同為皇嗣，他既沒有徹王的魄力，也沒有齊王的睿智，更無法與那個長居東宮的太子相提并論。
這么多年，每每想起這個男人，都是他遇事怕事、從不敢多言多語的懦弱性格。她要的從來都是能夠仰望，值得她為之魂牽夢縈、生死相隨的英雄。
雖然瑞王妃不清楚個中經(jīng)歷了什么，也許是這個唯唯諾諾的男人終于想通了，也許是他不想再成為旁人指指點點的笑柄，又或者......總之，在他終于回應自己的計劃，并且一鼓作氣地展現(xiàn)出大梁少主該有的氣勢之時，她總算適當?shù)乇憩F(xiàn)出幾分欣賞之意。
原以為過了今日，一切就會有著天翻地覆的改變。她篤信自己的排布，更有心改變二人的命運。
只是她從未想過，一念之間的偏差竟會落得萬劫不復的境地。原以為的勝券在握早已不知在什么時候淪為旁人設計的一環(huán)。自以為聰明的人從不會想到總有陷阱在等待自己，并且盲目地相信能夠成為萬里無一的幸存者。
到了眼前的時刻，瑞王妃忽然覺得內(nèi)心一片平靜。這是她多久都沒有體會過的感覺，是從什么時候開始，曾經(jīng)聰敏自傲的玲瓏女子，心中充斥的只剩下嗔怨和不忿。
她此時只有一個再尋常不過的念頭：只要他能夠平平安安、順順利利地回來，其他的一切都不重要。
思緒萬千之際，侯府左側的一扇小門微微敞開一個縫隙，來人正是屏兒其人。她身形嬌小，在夜色的掩蓋之下并不能輕易分辨出來。
很快屏兒便動作輕盈地出現(xiàn)在瑞王妃身側，悄聲在她耳畔說道：“王妃，我家小姐有請。只是茲事體大，還請您一人前往，以免節(jié)外生枝?！?p> 瑞王妃認得屏兒，此十萬火急之時，她只能想到沈亦清不疑有他。
于是不敢有半分猶豫，只匆匆安排墜兒等人道：“爾等先回王府等候?！?p> 墜兒有所保留道：“王妃，這恐怕......萬一......”
說話間她的神情不由自主地在屏兒周身打量起來，非常時期難免都有所顧慮。尤其是墜兒親身經(jīng)歷了千秋誕一事，也算是對沈亦清的手段有了些許了解。
若她的確是善意襄助自然是求之不得，但畢竟人心莫測，更何況沈亦清與瑞王妃也算不得什么深厚的情誼。燕家的榮辱與瑞王府素不相干，可沈亦清只消稍加利用與出賣，未嘗不能給夫家增添些功勛。
退一步來說，就算這樣關鍵的時刻她沒有落井下石，可若是瑞王妃估計錯誤，沈亦清也不過爾爾，根本想不出半點有用的法子，這一趟竹籃打水就會錯過最后的機會，也足以讓整個王府落入萬劫不復的地步。
瑞王妃不會不知墜兒的思慮，相反她之所以對她青眼有加也正是為了墜兒審時度勢的本領出眾。
可此時她不但沒有絲毫遲疑，反倒大步踏進侯府：“若是連少夫人都無計可施，便是天要亡我瑞王一脈，自然無話可說?！?p> 侯府的側門在她身后緩緩關閉，留下一行人無措地望著墜兒，她的神情從焦著轉為哀傷，終究化為黯然。
“走吧?！?p> 夜色之中，一行人悄然無聲地順著京都巷道往來時的路上走去，人人心中忐忑而自危。只是他們這些供人驅(qū)使的奴婢，又有什么資格主宰自己的命運，無非是像現(xiàn)在這樣等候著上位者的裁決與審判的降臨。
——
這也是瑞王妃第一次真正意義上踏入侯府，還記得上一次的光景便是在沈亦清與燕云易大婚當日。她自是作為瑞王府的當家主母列席，也親眼見證過那出如同鬧劇一般的場面。
只是從未曾想過昔日根本從未放在眼里的羸弱女子，如今竟成了她所唯一能試著緊緊攥住的救命稻草。
這又怪得了何人？終究自己機關算盡，不僅沒有換來心心念念的一切，眼瞅著就要連累整個王府上下，與人何尤。
念及此，瑞王妃只覺得心中唏噓不已。
不知不覺之中，在屏兒的帶領下穿過幾個回廊，便來到了清秋苑前。
屏兒溫聲道：“王妃恕罪，方才人多眼雜多有不便，奴婢不敢多言。這里是咱們自己的地方，您大可安心了。”
瑞王妃略顯局促地望了眼“清秋苑”三個字，這下反而輪到她不知如何是好。
顯然屏兒看出她此刻心下六神無主的慌張之感，于是照著沈亦清先前的吩咐解釋道：“少夫人此刻就在里面等著您，她說了王爺?shù)氖虑檎f易不易，可說難也不難，總是能解決的，您且寬心便是。”
聞言，瑞王妃已然有些灰暗的雙眸兀自泛起光芒，她緊張道：“她真是這么說的？”
屏兒點點頭道：“此話當真，只不過......”
瑞王妃顧不得儀態(tài)，雙手不自覺地顫抖著緊緊握住屏兒的手腕道：“不過什么？她想要什么，又或是有什么條件，我都可以滿足她。”
從前只聽聞大梁皇室之中，兒孫一輩的除了傾月公主之外，就數(shù)瑞王妃最為矜貴，不僅才藝雙絕，更是儀態(tài)風度華貴端莊。可眼前的她卸去一身繁瑣的偽裝，還原為最本真的模樣，原也是個有血有肉的尋常人。
屏兒來不及安慰她，只得據(jù)實相告道：“倘若王妃要的是功名利祿、加官進爵，就必須舍棄些最寶貴的東西，即便不是今日，也終有一日需要面對并承擔相應的結果。那么只能恭送王妃，因為不僅是此時的我?guī)筒簧习敕?，便是誰人都沒有這個本事。不過若是王妃已然想清楚了什么對自己而言是最重要的，這扇門自是敞開著，隨時恭候王妃尊駕?！?p> 這話從她的口中說出，自然沒有沈亦清的清冽與淡然，可瑞王妃還是瞬間就心領神會，如觸電一般放開抓著屏兒的雙手。
“這話是她說的？”
屏兒趕忙道：“奴婢愚鈍，定是有些話語記得不是很清楚，不過少夫人應該就是這個意思，她說您一聽便知?！?p> 旁人只會覺得詞不達意，也難怪屏兒擔心是自己記錯了語句表錯了意思，可這一字一句卻是對瑞王妃的一道驚雷。
言中有意，想來沈亦清已然知道今日之事盡皆是瑞王妃的謀劃。她處心積慮地拉攏曲家，可以營造出京都城外北境蠻賊橫行的假象，甚至不惜收買內(nèi)寺蒙騙陛下在內(nèi)的所有人，只是為了給瑞王一個揚名立萬的機會。
她的苦心鉆營，既然已經(jīng)一覽無遺地暴露人前，那么此時的窘迫與末路，定是不必言說。事已至此，又怎么會有籌碼再與沈亦清斡旋。
除此之外，瑞王妃更是聽出了沈亦清的弦外之音。
權勢、陰謀、地位以及無止無休的斗爭，這便是每一個身處高位之人所不得不直面的日復一日。她從未懷疑過能夠為了這些放棄很多東西，包括自己的原則、善意、純真，乃至于良知。
時至今日，瑞王妃似乎才察覺到高估了自己，因為自是始終她都沒有做好破釜沉舟的打算。如果自己的謀劃不成功，那么是否能夠接受失去一切乃至于全族性命？還有瑞王呢，如果自己對他只有自以為的鄙夷與不屑，又為何會在得知他深陷不測之時驚慌失措，當真只是為了夫妻同為一體，一榮俱榮、一損俱損？
眼前那扇如沈亦清所言徑直敞開的大門，卻是于瑞王妃而言最為難以抉擇的轉折點。
屏兒適時道：“少夫人也說了，事急從緩，王妃可以在此稍事片刻，無論做出何種決定，她都會陪著您，多晚都等。”
說完，不待瑞王妃回過神來，屏兒便徑直消失在門內(nèi)，隨之便是門扉輕輕掩上。
偌大的清秋苑前院之中，沈亦清早已刻意屏退旁人，給瑞王妃留下了足夠靜謐且足夠?qū)拸V的空間，足以讓此時失魂落魄的女子靜靜想個明白。
房間之內(nèi)，微微攏起的篝火跳動著火苗，沈亦清心不在焉地撥弄著星火，上面架著的銅壺正“咕嘟、咕嘟”地吞吐著熱氣，她也無心搭理。
屏兒生怕火星子崩濺到她身上，趕忙將她推拉到一邊。
“小姐，這種粗重功夫留給奴婢來，姑爺說了讓您好生歇息?！?p> 不知是不是猛然聽見她提起燕云易，沈亦清正有些出神的思緒瞬間收束回來。
方才的短暫相聚不過片刻之短，宮中的急報便傳了過來，打破了沈亦清與燕云易之間朦朦朧朧，幾乎就快要觸手可及的幸福瞬間。
先是一則密報，徹王傷勢過重，八成是落得雙腿盡廢的下場。身為罪魁禍首的瑞王卻并沒有被當即處以重罪，反而梁成帝遣走了典刑司，甚至沒有讓瑞王下獄。
另一則，卻是陛下的口諭，急召燕云易火速入宮。
事有蹊蹺，沈亦清不得不將好不容易放下的心又懸了起來。
“你......”
沈亦清的話尚未出口，卻被燕云易低沉的嗓音打斷道：“我沒事，你好生休息，我去去就來。”
他的眼神是那樣篤定而熾熱，好似能夠透過沈亦清的雙眼直抵她的內(nèi)心深處?？v使相交至此，二人卻好像初相識一般，有著無盡的肺腑之言還沒來得及互訴。
她并未多問，只堅定地點了點頭：“好，我等著你?！?p> 幾乎就在燕云易離開的同一時間，侯府外有人尋她的消息傳來，正是瑞王妃一行眾人。
沈亦清幽幽嘆了口氣道：“果然還是來了?！?