淄邑城中有燕云殊和楚王夏澤坐鎮(zhèn)，雖然北境蠻賊早有準(zhǔn)備，一應(yīng)來(lái)勢(shì)洶洶，暫時(shí)也算是有驚無(wú)險(xiǎn)。
按照北境與灑金樓原本的計(jì)劃，這次入侵中原的主戰(zhàn)場(chǎng)本就是萬(wàn)安城。淄邑既是掩人耳目的側(cè)翼，同時(shí)是為了出其不意地增添幾分勝算。屆時(shí)進(jìn)可攻、退可守，兩面夾擊之下摧毀忻州，就會(huì)如同是探囊取物。
偏生燕云騎取得了大梁兵符，調(diào)動(dòng)了萬(wàn)安周邊駐軍以作增援，先是打亂了他們的計(jì)劃。隨后，北涼與南唐強(qiáng)勢(shì)加入并組成聯(lián)軍陣營(yíng)，居然由拓跋軒與夏澤率領(lǐng)重兵壓陣，算是徹底粉碎了最初如同銅墻鐵壁一般的計(jì)劃。
不過(guò)灑金樓并非等閑之輩，能夠?qū)⒈本车溗弦?，就是為了擾亂天下。局勢(shì)越是動(dòng)蕩，他們才越有機(jī)會(huì)牟取利益。如今計(jì)劃才剛剛起了個(gè)頭，什么實(shí)質(zhì)性的回報(bào)都還沒(méi)看見(jiàn)，他們?cè)趺纯赡苌屏T甘休。
以不變應(yīng)萬(wàn)變是他們的強(qiáng)項(xiàng)，這么多年在天下各處所安插的細(xì)作可不光是為了方便收集消息。故此明里暗里，那些躲在暗處的部分棋子被啟用。
呼延枳被擅自釋放，更是如同發(fā)了瘋一般要與燕云易同歸于盡，連同下令將沈亦清推下山崖這件事情，都只是他們眾多任務(wù)的一部分。
一夜之間，三大朝廷之中有大大小小近百位官員悄無(wú)聲息地失去蹤跡，有的是毫無(wú)征兆之下卒逝，有的則是至今都下落不明。不過(guò)他們無(wú)一例外，都是些剛正不阿的諫臣，算得上是同一種清流。
其中，同樣包含孫家的主事，博文齋之首孫弘文。
只不過(guò)，眼下沈亦清還尚且不知道這具身體的外祖父已悄然卷入不知名的暗流之中。或者說(shuō)不僅是他，就連沈亦清自己都已然從不知何時(shí)開(kāi)始身入局中。
眼見(jiàn)未必為真，就像是她與凌飛宇一路到達(dá)淄邑所見(jiàn)到的太平盛世，實(shí)在讓人很難將這樣的情形與北境點(diǎn)燃的戰(zhàn)火聯(lián)想在一起。
若不是親眼所見(jiàn)尸橫遍野，絕不亞于萬(wàn)安城外的慘況，沈亦清幾乎都要以為所謂的北境侵略者早已是不足為患的往昔。
凌飛宇道：“怎么了？”
沈亦清搖了搖頭，只覺(jué)得胸中有些郁結(jié)道：“你說(shuō)這些人，是不是也有父母兄弟，曾有過(guò)屬于自己的生活。究竟是為了怎樣的原因，才能讓他們前赴后繼地甘愿放棄自己的生命？我實(shí)在是想不通?！?p> 凌飛宇道：“或許對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，有些目標(biāo)與愿景，要遠(yuǎn)比個(gè)人的生死、得失重要得多?！?p> 沈亦清道：“也是，有信念的人的確要輕松得多。但是那些為之而奉獻(xiàn)的原因，真的都是正確的嗎？”
顯然，她的腦海中瞬間浮現(xiàn)出一個(gè)孤清卻又挺拔的身影，他的堅(jiān)決與沉默，時(shí)時(shí)讓她想到“雖千萬(wàn)人吾往矣”這句話(huà)。沈亦清有時(shí)不免覺(jué)得他的思想過(guò)于刻板，怎么會(huì)有這樣愚忠之人。更多的時(shí)候，她只剩下些許的擔(dān)憂(yōu)與悵然。
沈亦清下意識(shí)地?fù)]了揮手，仿佛是在驅(qū)散那些并不現(xiàn)實(shí)存在的思緒。
只是這可由不得她，越是想要將燕云易的身影從自己的眼前抹去，就越是顯得更加清晰。沈亦清并不想與自己為戰(zhàn)，于是種種情緒終究化為一聲短暫的嘆息。
聞言，凌飛宇不由自主地笑了笑。她的思慮總是格外與眾不同，每每所思所想都并非常人所能企及，但又的確能夠一語(yǔ)中的地看破本質(zhì)。
他不禁問(wèn)道：“你有什么信奉的東西？”
沈亦清道：“我嘛......我想我沒(méi)什么信仰，又或者說(shuō)，我只相信自己。那你呢？你是不是立誓要效忠南唐，守護(hù)那里的國(guó)土和那個(gè)朝廷？”
凌飛宇直言道：“是，也不是。羽林衛(wèi)從不效忠于任何一個(gè)人或某一個(gè)政權(quán)，最重要的是南唐的百姓都能豐衣足食、安居樂(lè)業(yè)?！?p> 這樣的回答的確出乎沈亦清的意料，不過(guò)這種想法的確與她的認(rèn)知不謀而合。社稷之下，最為根本的其實(shí)是個(gè)體的衣食住行與榮辱得失，而絕非是當(dāng)權(quán)者的利益。但是當(dāng)她望著凌飛宇的時(shí)候，從他的眼神里，她卻能夠看出所言非虛。
沈亦清笑著道：“但愿如此?！?p> 從前每次凌飛宇提起南唐的繁華與昌盛，沈亦清雖然都表現(xiàn)出莫大的興趣，但是只是出于對(duì)異域風(fēng)土人情，以及自己所從未涉足之地的好奇?？墒沁@次與他交談之后，沈亦清第一次真真正正地想要親眼去南唐看看，這個(gè)傳聞之中有著多種樣貌的國(guó)度，究竟是不是根植著全然不同的意識(shí)形態(tài)。
她隨后說(shuō)道：“等到淄邑的事情結(jié)束之后，我可不可以去一趟南唐？”
凌飛宇難掩喜悅道：“隨時(shí)都可以！”
他絕非情感遲鈍之人，也并非不知道沈亦清與燕云易之間有些微妙的情愫。可凌飛宇做人做事素來(lái)如此，他不在意前塵過(guò)往，也不介意個(gè)中曲折。他的眼中既然有了沈亦清，那么一早就決定接受與她相關(guān)的一切。
凌飛宇有信心，在足夠的相處時(shí)間之后，他們終究會(huì)走在相同的方向。而這一路上，他都可以為她遮風(fēng)擋雨，化坎坷之路為平坦大道。
“可以什么？”
沈亦清曾與夏澤有過(guò)一面之緣，可那也僅限于她昏迷的時(shí)候。因此嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，這算是她與這個(gè)名滿(mǎn)天下的溫潤(rùn)佳公子的第一次相遇。
南唐楚王夏澤，果然是名副其實(shí)的美男子。饒是沈亦清并沒(méi)有以貌取人的習(xí)慣，在見(jiàn)到他的瞬間還是不免有些愣神。無(wú)論是外貌身形的俊朗無(wú)雙，還是舉手投足之間的華貴氣度，都的確各有值得夸贊之處。
她明顯有些心不在焉地問(wèn)道：“這位是？”
凌飛宇甚至沒(méi)有回頭觀察沈亦清的反應(yīng)，想必這樣的場(chǎng)景他也遇上了許多次。多得是見(jiàn)了夏澤便走不動(dòng)路的人，沈亦清都算得上是有所克制收斂。他只是不動(dòng)聲色地故意側(cè)身一步，擋在了沈亦清與夏澤之間，表現(xiàn)得多少有些堅(jiān)決。
凌飛宇道：“這位就是南唐的楚王殿下?！?p> 沈亦清恍然大悟地小聲道：“原來(lái)他就是夏澤嗎？我之前聽(tīng)楚琇提過(guò)，難怪她話(huà)里話(huà)外都是對(duì)他的溢美之詞。我之前還覺(jué)得不對(duì)勁，什么人能被夸到這種地步，現(xiàn)在看來(lái)她的傾心還是有一定的道理。”
凌飛宇不置可否道：“看來(lái)你對(duì)他的評(píng)價(jià)很高？”
沈亦清搖搖頭道：“我倒還好，不過(guò)既然楚王在這里，看來(lái)等一會(huì)兒就能見(jiàn)到楚琇她們了。想來(lái)也有些日子沒(méi)見(jiàn)，不知道大家都怎么樣了。”
不知為何，聽(tīng)聞沈亦清的關(guān)注點(diǎn)并不在夏澤身上，凌飛宇只覺(jué)得有些輕松。
他笑著回應(yīng)夏澤道：“末將姍姍來(lái)遲，請(qǐng)楚王責(zé)罰?！?p> 夏澤擺擺手，甚至懶得與他說(shuō)些不痛不癢的官話(huà)。他只需要知道凌飛宇如期地趕在時(shí)限到來(lái)之前抵達(dá)就可以了，至于個(gè)中緣由并不是他所在意的。
不過(guò)即便如此，他還是不免在沈亦清周身多打量了兩眼。
那日沈亦清與燕云易成婚之日，他與楚琇曾出現(xiàn)在清秋苑?？墒侵挥谐L真的面對(duì)面地見(jiàn)過(guò)沈亦清其人，夏澤對(duì)她的了解僅限于一個(gè)名字、一句病情而已。后來(lái)秋溟坊收集的情報(bào)里，幾次三番提起了這個(gè)不知從哪里冒出來(lái)的人，夏澤才算是對(duì)沈亦清有了些粗淺的印象。
只不過(guò)真正逼著夏澤在腦海之中鐫刻下這個(gè)名字的，卻是凌飛宇。
自從千秋誕去了趟大梁京都之后，凌飛宇無(wú)意之中不知提及多少次沈亦清的名諱，而每一次都帶著些淺淺的笑意，或許連他自己都沒(méi)有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)。因此當(dāng)探子回報(bào)凌飛宇此行延誤的原因是為了搜尋失蹤的沈亦清的下落，他不僅沒(méi)有絲毫的震驚之感，反倒越來(lái)越好奇究竟是什么人能夠收服凌飛宇這樣的人。
如今凌飛宇就站在他面前，身邊唯獨(dú)這么一個(gè)女性，夏澤不需要開(kāi)口便能夠猜到她的身份。不過(guò)正如之前發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次的那樣，沈亦清平平無(wú)奇的樣貌可以稱(chēng)得上貌若無(wú)鹽。乍一看，實(shí)在不是什么攝人心魄的嫵媚尤物。
要知道，即便面對(duì)楚琇這樣的珠玉在前，夏澤都是沒(méi)有動(dòng)過(guò)絲毫凡心。初次相見(jiàn)，沈亦清在他的眼中，實(shí)在是太過(guò)于普通，以至于到了若不是格外留心根本不能記住的地步。
因此，此時(shí)面對(duì)凌飛宇的請(qǐng)罪，夏澤并沒(méi)有任何的表態(tài)。他只是輕微用手中的折扇劃出一個(gè)并不顯眼的弧度，示意凌飛宇與他一同到一旁私語(yǔ)幾句。
明面上，他們君臣有別，一個(gè)是位高權(quán)重的王爺，一個(gè)是南唐禁軍統(tǒng)領(lǐng)。不過(guò)實(shí)際上，二人同時(shí)是自小一起長(zhǎng)大的異性兄弟，關(guān)系之親近不亞于大梁齊王與燕云易之間。
也正因?yàn)檫@個(gè)原因，夏澤覺(jué)得自己絕對(duì)有必要和凌飛宇確認(rèn)幾個(gè)關(guān)鍵事實(shí)。
凌飛宇問(wèn)道：“怎么了？”
夏澤也不浪費(fèi)時(shí)間，言簡(jiǎn)意賅道：“她就是沈亦清？”
凌飛宇神情坦然地說(shuō)道：“是的，我以為你見(jiàn)過(guò)。”
夏澤道：“你可知她是燕云易的正妻？”
凌飛宇道：“我知道，我們是從萬(wàn)安附近趕過(guò)來(lái)的，燕云易也在那里?！?p> 夏澤壓抑著自己的怒火道：“君子不奪人所好，你真的要這么做嗎？”
聞言，凌飛宇這才明白夏澤的用意，笑著解釋道：“你不會(huì)以為我當(dāng)著燕云易的面把她給搶回來(lái)的吧。雖說(shuō)我對(duì)自己有信心，可你也不至于這么低估燕云易的實(shí)力。說(shuō)實(shí)話(huà)，要單挑他手中的那桿銀槍?zhuān)铱晌幢赜惺愕陌盐?。?p> 夏澤蹙眉道：“這是什么意思？”
凌飛宇道：“我知道你怎么看我，又或者可能以為我瘋了。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我不在乎她是什么身份，只要她選擇我，那么誰(shuí)都不能阻攔?！?p> 正到了他將自己的心意開(kāi)誠(chéng)布公地?cái)[在夏澤面前之時(shí)，原本的勸告或是警醒，都在剎那間煙消云散。夏澤忽然從凌飛宇的神情之中意識(shí)到他的堅(jiān)決，作為上級(jí)他固然可以出于各種理由強(qiáng)制他將沈亦清送回燕云易身邊，可是作為他的兄弟，唯一想做的事情就是站在他那邊。
不需要太長(zhǎng)的時(shí)間，夏澤便做出了自己的決定。
“她需要先去見(jiàn)一個(gè)人。”
——
自打沈亦清進(jìn)了淄邑的聯(lián)軍大營(yíng)，一路都有人指引，時(shí)不時(shí)也有人投來(lái)頗為質(zhì)疑的目光。這種情形分明就是這里的每一個(gè)人都對(duì)她有些道聽(tīng)途說(shuō)的耳聞，雖然這是沈亦清第一次踏進(jìn)這片完全陌生的土地。
還沒(méi)等沈亦清在心里反復(fù)琢磨透徹，很快她便迎來(lái)今天的第一個(gè)驚喜。
“她來(lái)了！快看，沒(méi)錯(cuò)，就是她！”
沈亦清還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只看見(jiàn)越來(lái)越多的將士一擁而上，層層疊疊地將她圍了起來(lái)。她有些慌張地掃視過(guò)這些并不熟悉的面孔，下意識(shí)地懷疑這是不是她得罪的那一撥人有心刁難。
不過(guò)就在她注意到這些人墨色的軍裝鎧甲之時(shí)，這種莫名的擔(dān)憂(yōu)才算是緩和下來(lái)。這是燕云騎統(tǒng)一服制的色系，標(biāo)識(shí)也能對(duì)應(yīng)得上。
“一個(gè)個(gè)的，都閑著沒(méi)事干嗎？還不抓緊空隙時(shí)間休息一會(huì)兒，還是說(shuō)都在等著我給你們加點(diǎn)活！”
這個(gè)聲音很熟悉，也很有穿透力，讓沈亦清感到有些說(shuō)不上來(lái)的親切。
隨著人群之中劈開(kāi)一條僅能容納一人通行的小路，沈亦清這才看見(jiàn)說(shuō)話(huà)的正是許久未見(jiàn)的單云。只是他的模樣比早前在萬(wàn)安城見(jiàn)到的時(shí)候，還要憔悴了些許，面頰上也沾了不少來(lái)不及擦拭干凈的血污。
見(jiàn)人頭攢動(dòng)之余，卻遲遲沒(méi)有人退去，單云只得繼續(xù)厲聲喊道：“還不走！愣在這里做什么？”
“大人，我們沒(méi)有別的意思，就是想要當(dāng)面謝謝少夫人。”
“是啊，聽(tīng)聞少夫人來(lái)了，兄弟們都想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)大家的救命恩人?！?p> “要不是少夫人的藥來(lái)得及時(shí)，不知咱們還有多少弟兄絕沒(méi)有機(jī)會(huì)活到現(xiàn)在?！?p> “......”
他們一個(gè)個(gè)七嘴八舌地說(shuō)了起來(lái)，氣氛也隨之升上另一個(gè)高度。沈亦清沒(méi)有想到，自己覺(jué)得理所應(yīng)當(dāng)?shù)纳婆e，居然收獲了將士們這么多的感激之情。
單云道：“你們的謝意，夫人都清楚。當(dāng)務(wù)之急是全力以赴地應(yīng)對(duì)北境蠻賊，用最終的勝利告訴天下，咱們燕云騎的真正實(shí)力?！?p> 群情激昂的氛圍找到了宣泄口，一眾將士們的士氣在單云的又一次鼓舞之中達(dá)到了頂峰。沈亦清再次被眼前的景象所震驚，她終于相信原來(lái)精神力量是可以被這么多人具象化的一種視覺(jué)震撼。
無(wú)形之中，她覺(jué)得自己與那個(gè)人之間，走得更近了些許。