沈亦清在這個(gè)時(shí)候不管不顧地站出來(lái)，擺明了是想要替林佳穎出頭?？蛇@種情況下，沒(méi)有人會(huì)因?yàn)樗墓掠露硎举澷p。果然還沒(méi)等到蕓娘下指示，已經(jīng)有兩個(gè)黑衣壯漢作勢(shì)上前懲治她。
蕓娘并未阻攔，面露一副靜觀好戲的表情，想看看這是又竄出來(lái)一個(gè)怎樣不知好歹的人物。
沈亦清趕忙說(shuō)道：“我沒(méi)有別的意思，也是為了蕓姐您的生意著想。這位姑娘一看就是嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大的，無(wú)論是姿色還是身材都算得上萬(wàn)里挑一?？墒沁@一路折騰下來(lái)，不僅是外表看起來(lái)形容枯槁，而且身心俱疲。蕓姐一看就是精明的生意人，貴貨賤賣的道理沒(méi)理由不知道？”
她一邊刻意利用人群之間的縫隙躲避著黑衣人的夾攻，一邊找尋機(jī)會(huì)向蕓娘痛陳利弊。
姜雪英見蕓娘的神情的確有些猶豫，甚至下意識(shí)地在自己身上流轉(zhuǎn)過(guò)去，趕忙說(shuō)道：“照你這么說(shuō)，是不是想要多管閑事？”
沈亦清還沒(méi)來(lái)得及搭話，沈思云卻是瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)幫腔道：“二姐向來(lái)好事多為，說(shuō)不定是善心大發(fā)想要以身代替，換得林家小姐也未可知?！?p> 說(shuō)話的時(shí)候，沈思云故意始終伏首在地，表現(xiàn)出足夠唯唯諾諾的模樣。
沈亦清冷笑一聲道：“你們兩個(gè)也不用這么心急，要我登臺(tái)亮相又不是一定不行。只不過(guò)我相貌平平，又勢(shì)單力薄，要是讓我去的話一定少不了你們兩個(gè)的份，大家一起去豈不是更有把握？”
見她擺出這番同歸于盡的樣子，沈思云不由得咽了咽口水。別人不清楚，可是她是見識(shí)過(guò)的，沈亦清說(shuō)得出做得到。自己可不想因?yàn)樯蛞嗲瀵偲饋?lái)淪為陪葬，于是趕忙噤聲，再不管胡沁。
姜雪英卻還是不知深淺地挑釁道：“沈亦清，你不要嚇唬我，以前在京都城有燕云易給你撐腰?，F(xiàn)在可沒(méi)有人能幫你了，別再我面前裝腔作勢(shì)，你根本不敢?！?p> 聽見姜雪英直呼沈亦清名諱的瞬間，蕓娘的臉上不易察覺(jué)地閃現(xiàn)過(guò)一絲肅然。她低聲向身邊的手下人確認(rèn)道：“這個(gè)是什么人？”
一旁的黑衣人恭敬道：“她叫沈亦清，是沈建安的二女兒?！?p> 蕓娘不耐煩道：“就是那個(gè)榮遠(yuǎn)侯府新過(guò)門的孫媳婦，燕云易的妻子？我要的都是未出閣的黃花閨女，你給我?guī)€(gè)已婚婦人做什么，有沒(méi)有腦子？”
聞言，黑衣人趕忙單膝下跪，戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍地回應(yīng)道：“是.....是首領(lǐng)帶過(guò)來(lái)的，她不在這批姑娘之中，但是首領(lǐng)說(shuō)順路就......就捆在一起了?！?p> 蕓娘若有所思地?cái)[了擺手，并不再追問(wèn)下去，只是冷聲呵斥道：“先這樣吧。不過(guò)，你給我記好了，你們既然是我的人，就得分得清楚哪個(gè)是莊家。無(wú)論是誰(shuí)吩咐你們做任何事情，都得先征得我的同意。這種事情如果還有下一次，你們知道會(huì)發(fā)生什么，聽清楚了嗎？”
一邊說(shuō)著，她一邊不動(dòng)聲色地踩在腳邊跪著的黑衣人手掌上，看似漫不經(jīng)心地用鞋底碾壓著他的手指。不消片刻，便肉眼可見得血肉模糊起來(lái)，可黑衣人只能咬緊牙關(guān)，連大氣都不敢出。
“是?！?p> 隨即她的一眾手下齊刷刷地跪下，狀若忠誠(chéng)地應(yīng)和她的警示之意。
蕓娘并沒(méi)有露出任何滿意的情緒，反倒索然無(wú)味地說(shuō)道：“真是掃興。把她放了，今晚就先到此為止，有什么明天再說(shuō)?！?p> 沈亦清如釋重負(fù)一般長(zhǎng)吁一口氣，趕忙扶起癱軟摔倒在地的林佳穎。
林佳穎支支吾吾地說(shuō)道：“沈姐姐......謝謝你。可是......可是接下來(lái)，我們要怎么辦呀！”
說(shuō)話間，她淚眼朦朧地伏倒在沈亦清的肩頭，六神無(wú)主地嗚咽起來(lái)。沈亦清努力地安撫著她的情緒：“沒(méi)事的，你先好好休息一下，都會(huì)好起來(lái)。”
她望著蕓娘高傲的背影，心中浮現(xiàn)出說(shuō)不上來(lái)的警覺(jué)。若不是這個(gè)女人方才有意手下留情，恐怕林佳穎已淪為砧板上的魚肉，自己大概率也逃不脫。只不過(guò)，她為什么要出手相幫？
姜雪英不耐煩地吼道：“哭哭哭，一個(gè)個(gè)的就知道哭，一點(diǎn)用也沒(méi)有?！?p> 這邊沈思云已經(jīng)乖順地湊了上去，忙不迭地替姜雪英揉搓被繩索捆住的位置。時(shí)不時(shí)的，還會(huì)遭受姜雪英的謾罵，可她卻好脾氣地聽之任之。
沈亦清無(wú)意摻和她們的恩怨，更對(duì)姜雪英指手畫腳地指揮在場(chǎng)女孩子的行徑并不加以干涉。她拉著林佳穎退到一邊，安撫完這個(gè)年紀(jì)上與自己相當(dāng)?shù)呐⒆又?，像照顧妹妹一樣任由她枕在自己腿上沉沉睡去。連番的打擊對(duì)于林佳穎這樣一個(gè)循規(guī)蹈矩的懵懂少女而言，實(shí)在是難以承受的重量。
睡吧，好好睡一覺(jué)。無(wú)論將會(huì)面對(duì)什么，總沒(méi)有過(guò)不去的坎坷。
可此時(shí)沈亦清的頭腦卻格外清醒，這對(duì)她來(lái)說(shuō)注定是個(gè)不眠之夜。這個(gè)極樂(lè)樓到底是什么地方，竟敢無(wú)端綁走這么多的京都貴女，一定有所預(yù)謀。難道與大梁接下來(lái)的戰(zhàn)事有關(guān)？
她不由得心想，不知道現(xiàn)在燕云易現(xiàn)在怎么樣了，希望他們一切安好。
——
另一邊，孟高哲長(zhǎng)途跋涉，親自將消息帶到燕云易他們面前。
通過(guò)那些黑衣人使的武器以及僅存的兇手容貌肖像，西陵閣已經(jīng)查出來(lái)這些訓(xùn)練有素的殺手并非北涼人士，而是北方塞外的戎狄部落。
林嘉悅率先有些困惑地問(wèn)道：“戎狄雖說(shuō)算是北境的大部落，可是與大梁素來(lái)沒(méi)有任何瓜葛，為何會(huì)突然襲擊京都世族大家？”
孟高哲道：“不僅如此，我還查到這幾個(gè)月以來(lái)，戎狄與東胡、羌部來(lái)往密切，恐怕這件事情不會(huì)是其中任何一個(gè)部落獨(dú)自謀劃?！?p> 燕云殊道：“你是擔(dān)心這是三個(gè)部落聯(lián)手行事？”
孟高哲道：“沒(méi)錯(cuò)，我甚至擔(dān)心這只是一個(gè)訊號(hào)。北境地廣人稀，資源稟賦不足，一直都對(duì)中原地區(qū)虎視眈眈。如果他們不是忌憚北涼一家獨(dú)大，恐怕早有侵占中原的意思。如今大梁與北涼之戰(zhàn)，世人皆知，很難說(shuō)北涼會(huì)不會(huì)引狼入室，借機(jī)對(duì)付大梁與南唐。”
姜乾贊同道：“近年來(lái)，東胡、戎狄與羌部之間為了爭(zhēng)奪資源，廝殺不斷。如果要有什么理由能夠讓他們和平共處，那么一定是基于彼此共同的利益；我覺(jué)得你的推斷很有可能就是背后的原因。”
燕云易道：“不覺(jué)得太過(guò)于蹊蹺了嘛，就算是他們想要合力出兵趁火打劫，又何必大張旗鼓地打草驚蛇，除了激怒大梁的望族之外，對(duì)他們有什么好處？”
燕云殊沉思片刻，問(wèn)道：“林小姐，府上有沒(méi)有收到令妹的任何消息？”
林嘉悅搖了搖頭道：“說(shuō)來(lái)奇怪，佳穎失蹤至今，我們都沒(méi)有收到綁匪的勒索信?！?p> 燕云殊自言自語(yǔ)道：“不求財(cái)，卻入府大肆掠奪珍寶；不害命，卻平白將人擄走......”
喬素敏補(bǔ)充道：“而且失蹤的都是年輕的女孩子，除了少夫人之外，其他的都是未出閣的姑娘?！?p> 孟高哲道：“莫非和那個(gè)傳聞中的紅粉金樓有關(guān)？聽聞他們的主事出手闊綽，愿以千金之資在天下間搜羅世間罕見的絕色美人，專供富甲一方或權(quán)傾天下的達(dá)官顯貴服務(wù)，但是只定向給少部分他們挑選的客戶服務(wù)，并且藏得極為隱秘?！?p> 燕云殊道：“也就是說(shuō)那些黑衣人將京都大家族的女眷掠去，是為了以高價(jià)販賣給這個(gè)傳聞中的風(fēng)月場(chǎng)所。一來(lái)此舉能夠明著挑釁大梁，二來(lái)也能謀得天價(jià)巨資?！?p> 林嘉悅蹙著眉道：“有這個(gè)可能，只是他們?yōu)槭裁匆岩嗲鍝镒撸@點(diǎn)說(shuō)不通?！?p> 孫晉友道：“有沒(méi)有一種可能，他們的首要目標(biāo)并不是表妹，而是在場(chǎng)的你和喬素敏小姐二人。只是，他們沒(méi)有想到她的武藝如此精湛，卻又不甘心空手而歸，所以才會(huì)出此下策將表妹擄走以作頂替。”
喬素敏堅(jiān)決道：“不可能，從一開始他們就在有目的性地攻擊亦清，每一個(gè)動(dòng)作都有非常明確的指向性?！?p> 除此之外，她不方便透露的是，那個(gè)語(yǔ)氣神態(tài)像是黑衣人頭目的男子竟然能夠說(shuō)出她的身世。除了她的養(yǎng)父喬致善之外，就連喬家都無(wú)人知道她的真實(shí)身份其實(shí)是楚權(quán)的遺孤。不管這些人的目的是什么，是不是收人錢財(cái)、被人雇傭的殺手都好，背后一定又更令人難以想象的陰謀。
燕云易冷聲道：“無(wú)論是什么目的，都必須盡快找到他們的蹤跡?！?p> 眾人相互對(duì)視幾眼，有些話語(yǔ)不需要說(shuō)出口便心照不宣。若是錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)機(jī)，他們根本不敢想象這些女孩子將會(huì)遭遇什么，恐怕到時(shí)候一切都太遲了。
只是談何容易，便是西陵閣的消息渠道無(wú)孔不入，卻連這個(gè)隱秘場(chǎng)所的名字都不清楚，更遑論在短時(shí)間之內(nèi)洞悉他們的位置。
就在大家一籌莫展之際，宮里忽然來(lái)人宣旨，急詔燕云殊與燕云易入宮覲見。
孟高哲隱在偏廳的屏風(fēng)后面，等到傳令的小寺人走遠(yuǎn)了之后，才慢慢地站了出來(lái)。
他不無(wú)擔(dān)心道：“我聽說(shuō)梁成帝近來(lái)聽了許多讒言，更有甚者污蔑整件事情與榮遠(yuǎn)侯府有關(guān)。他明知道你的妻子失蹤了，卻非得在這個(gè)時(shí)候讓你們進(jìn)宮，不是什么好兆頭?！?p> 燕云殊看了眼有些擔(dān)憂的喬素敏，在她耳邊輕聲道：“放心，那日的痕跡孫家兄弟都已經(jīng)盡數(shù)抹去，不會(huì)有人知道究竟發(fā)生了什么，更不會(huì)有人懷疑到你頭上。”
喬素敏道：“孟公子說(shuō)得對(duì)，我擔(dān)心是有人在暗地里對(duì)燕家不利，你們一定要小心?！?p> 燕云易道：“意料之中，不過(guò)正好可以借這個(gè)機(jī)會(huì)去宮里探聽有沒(méi)有新的消息?！?p> 姜乾道：“不如分頭行事，你們留在京都，我親自去一趟北境，看看究竟有什么風(fēng)吹草動(dòng)。”
望著他凝重而擔(dān)憂的神情，燕云易知道他的確擔(dān)心沈亦清等人的安危，于是將之前的疑慮放在一邊，鄭重感謝道：“有勞。”
孟高哲道：“既然是這樣，我也趕緊動(dòng)身回去了。如果我們的猜測(cè)是正確的，事關(guān)重大，甚至有可能危及南唐的領(lǐng)土安全，我得盡快告訴殿下?！?p> 于是眾人稍作道別，便各自向著不同方向離開。
書房之中很快便空蕩下來(lái)，燕云易手中握著那半枚碎裂的玉環(huán)，神情兀自有些專注。
燕云殊知道他在擔(dān)心什么，出言寬慰道：“她神思機(jī)敏，遇到事情能夠隨機(jī)應(yīng)變，不會(huì)輕易讓自己有事。”
燕云易道：“你覺(jué)不覺(jué)得，整件事情都太過(guò)于巧合，無(wú)論是時(shí)間還是地點(diǎn)?！?p> 燕云殊問(wèn)道：“你是想說(shuō)，表面上這是早有預(yù)謀的無(wú)差別攻擊事件，但是唯獨(dú)對(duì)于沈亦清格外重視。如果這些人是想要擾亂這次的戰(zhàn)局，莫說(shuō)挾持一些人質(zhì)，便是捉了京都城的全部女眷又如何，何況是區(qū)區(qū)一個(gè)沈亦清？”
燕云易搖搖頭道：“這一層我也沒(méi)有想清楚，只不過(guò)劫掠她的人一定另有原因，興許是能夠解開這次困局的關(guān)鍵?！?p> 燕云殊嘆了口氣道：“是啊，但愿姜乾能夠盡快有些新的發(fā)現(xiàn)。畢竟事關(guān)這么多年輕女子的清白，非同小可。”
燕云易并沒(méi)有接話，他的心中前所未有地感到無(wú)盡煩悶，腦海中不斷浮現(xiàn)出沈亦清時(shí)而古靈精怪，時(shí)而正襟危坐的樣子。即便他告訴自己應(yīng)該冷靜下來(lái)，無(wú)用的情緒沒(méi)有任何意義?？墒茄嘣埔走€是難以控制地緊握雙拳，整個(gè)人周身都充斥著明顯的低氣壓。
他冷聲道：“你覺(jué)得這次陛下召見我們，是想說(shuō)些什么？”
燕云殊淺笑道：“君心不可測(cè)，不過(guò)你得做好心理準(zhǔn)備。我們這次想要收復(fù)幽云十二州的計(jì)劃，恐怕很難成行了。”
燕云易道：“因?yàn)檫@件事情，所以怕了？”
燕云殊道：“并不盡然，朝廷不能完全不顧及臣子的心意。況且，如果真的是戎狄那些北境部落所為，貿(mào)然出兵導(dǎo)致后方空虛，難保不會(huì)給了他們可乘之機(jī)。”
燕云易冷聲道：“或許只是聲東擊西的計(jì)策?！?p> 燕云殊道：“都有可能，等到稍后進(jìn)宮之后，一切就有分曉?！?