沈顧春的喪事前前后后辦了不到三日便匆匆收?qǐng)觯涣粜牡娜松踔廖幢夭煊X(jué)到曲府有任何不同。除了曲封更為得意自在之外，想必一切都已然恢復(fù)到往常的狀態(tài)。
也正因如此，當(dāng)沈亦清在清秋苑中收到曲明的信函之時(shí)，不免有些驚訝。事情過(guò)去了小半個(gè)月，他身為沈顧春的家翁，并沒(méi)有任何動(dòng)靜，此時(shí)卻有話要對(duì)沈亦清說(shuō)，實(shí)在是不循常理。
屏兒見(jiàn)那封信函躺在沈亦清的案前已有小半晌，她卻一直沒(méi)有拆開(kāi)的意思，心知她定有自己的顧慮，可還是說(shuō)道：“聽(tīng)聞曲明老將軍是個(gè)人人稱贊的好官，與大姑爺?shù)男郧槿徊煌??！?p> 沈亦清冷聲道：“他那樣的人，配不上姐姐。”
她很少用這樣生硬的口吻與屏兒說(shuō)話，臉上流露出的厭惡之情教她望著極為陌生，趕忙下意識(shí)地伏首跪著請(qǐng)罪道：“小姐恕罪，是奴婢不會(huì)說(shuō)話，以后不會(huì)了?！?p> 沈亦清恍神之間，趕忙扶起屏兒道：“你快起來(lái)，這是做什么，不是早就說(shuō)過(guò)了不要隨便下跪?！?p> 這倒是不怪屏兒，這些日子以來(lái)，沈亦清身上有種說(shuō)不上來(lái)的奇怪感覺(jué)。表面上，清秋苑一日既往得與世隔絕一般，過(guò)著沒(méi)有旁人過(guò)問(wèn)的日子。雖然她對(duì)著屏兒他們依然是談笑風(fēng)生的開(kāi)朗模樣，但是比起從前心無(wú)掛礙的恣意灑脫，沈亦清卻隱隱對(duì)每句話都思索斟酌起來(lái)。
她不再像從前一樣心直口快，時(shí)常將心中所思直接宣之于口。沈亦清一貫是心思縝密的性格，苑里沒(méi)人知道她在想些什么，只知道這個(gè)不拘小節(jié)的女主人愈發(fā)有些距離感。
沈亦清見(jiàn)屏兒的眼中依舊殘留著些瞻前顧后，知道自己的話語(yǔ)并不能撫慰她，可眼下她的心思都在應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的孫家上面。與其讓她與自己一同擔(dān)憂，倒不如等這些瑣事都?jí)m埃落定再說(shuō)。
于是她并不再說(shuō)些什么，反倒找些事情來(lái)做緩解尷尬一般，拆開(kāi)曲明的信件。
個(gè)中內(nèi)容居然與她設(shè)想的如出一轍，無(wú)非是在信中怒斥自己的不肖子居然苛待沈顧春，做出違背忠義孝道的事情，繼而向她這個(gè)沈顧春的至親道歉請(qǐng)罪。他自稱罪孽深重，既然無(wú)法約束兒子的行徑，那么就理所應(yīng)當(dāng)父代子過(guò)，由他代為償還。
沈亦清一掃而過(guò)，瞧著曲明字字雄渾有力的筆觸，并不像敷衍行事?？伤皇菍?shù)頁(yè)信箋草草扔在了一邊，不做評(píng)價(jià)。
如果曲明真的有心替曲府表達(dá)愧疚，為何這封信會(huì)出現(xiàn)在她的桌面上，而不是沈建安？雖說(shuō)她與沈顧春是親生姐妹，可從血緣與輩分上來(lái)看，沈建安是她們的父親，更應(yīng)當(dāng)具備原諒他的權(quán)利。
這當(dāng)中只有一種可能，曲明甘愿做事后諸葛是為了給孫家一個(gè)交代。
屏兒見(jiàn)沈亦清看完信之后臉色更加深沉，以為其中寫了什么讓她不快的內(nèi)容，卻不敢追問(wèn)，只是默不作聲地收起那幾頁(yè)紙。
“別收了，燒了吧?！?p> 屏兒以為自己聽(tīng)錯(cuò)了：“小姐，您說(shuō)......燒了？”
沈亦清道：“這種鬼話，本來(lái)就不是給活人看的。”
屏兒覺(jué)得這樣做若是讓曲府知道了，似乎不是很好，卻不敢違逆，只得低著頭應(yīng)和下來(lái)。
好在雖然只是片刻功夫，沈亦清并沒(méi)有被怒氣沖昏頭腦而喪失全部理智，前車之鑒尚在，她清楚不該隨意妄為。即便她不屑于算計(jì)別人，可也正在逐漸學(xué)會(huì)與那些讓她不齒、不贊同的規(guī)則共存。
她稍稍平靜了一些道：“等一下。還是先收好吧，等到孫家來(lái)了之后記得送過(guò)去。”
屏兒的臉上滿是不解，若是曾經(jīng)她會(huì)直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)沈亦清?？呻S著近來(lái)的察言觀色成了習(xí)慣，她只想著該怎么做才能為沈亦清分憂，起碼不要讓她更添愁思。
“是。”
瞧著屏兒乖順地拾掇完，悄然離去的背影，沈亦清不動(dòng)聲色地?cái)咳デ榫w。
會(huì)好起來(lái)嗎？一定會(huì)！
——
聽(tīng)說(shuō)過(guò)向陽(yáng)孫家的實(shí)力，只是真的等到親眼所見(jiàn)，還是教沈亦清不免吃了一驚。
照理說(shuō)，大梁皇宮的華貴與氣派她是見(jiàn)過(guò)的，那么這塊土地上斥資無(wú)數(shù)、最為富麗堂皇的玉欄金砌也不過(guò)如此。可能看在很多人眼里是極致的奢華，抑或夢(mèng)寐以求的繁華?？缮蛞嗲鍙奈磳?duì)那些冰冷的器物財(cái)寶有過(guò)絲毫心動(dòng)，但是如今迎著孫家入城的隊(duì)伍，她卻只覺(jué)得壯觀而恢弘。
興許因?yàn)檎虑榛I備了數(shù)月，大多的輜重細(xì)軟已然陸續(xù)運(yùn)來(lái)京都，并且早就收拾落定。孫晉良到得早，隨行的管家仆從井然有序地安排府邸修繕工作，如今業(yè)已完工。故此，孫家一行并未用多么華貴的冠蓋，家眷一應(yīng)輕車簡(jiǎn)行，不過(guò)幾駕馬車。
可是長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列中，剩余的近百輛車駕上放著的，居然都是成箱的書籍。
早就聽(tīng)聞孫弘文是大梁清流之首，也是向陽(yáng)當(dāng)?shù)厥浊恢傅目N紳，家資無(wú)數(shù)，其中最為矚目的就是坐擁天下間最大的藏書閣“博文齋”。
只是沒(méi)有想到，這次孫家搬遷至京都城，竟然將整個(gè)博文齋都一同帶了過(guò)來(lái)。
不論其他，遙遙數(shù)千里之距，便是這沿途的陸路行船、風(fēng)吹日曬，都隨時(shí)可能對(duì)紙張運(yùn)送造成嚴(yán)重的打擊?？墒菍O家這一趟不但比計(jì)劃的行程縮短了許多時(shí)日，更是保全了所有物資，任何一本書冊(cè)、甚至其中的一張半頁(yè)都沒(méi)有絲毫損毀。
除了這縱橫十余條街道的行列之外，更讓人覺(jué)得震撼的，是兩側(cè)數(shù)百名身著素衣布衫的士子學(xué)生。他們一個(gè)個(gè)的都是風(fēng)華正茂的年輕人，舉止談吐俱是文質(zhì)彬彬，氣度不俗。其中只有一小部分是博文齋親傳弟子，大多是各地慕名而來(lái)的讀書人。
他們所行大多為了兩個(gè)目的，一是為了護(hù)送這些數(shù)不勝數(shù)的典藏孤本，另一則，是為了參加博文齋每三年一期的春闈大考。
須知尋常百姓要走入大梁的仕途之道，主要通過(guò)科舉?？稍诳婆e之前的一關(guān)，便是朝廷委托博文齋開(kāi)辦的春闈之試。這是先皇梁文帝之時(shí)便定下的規(guī)矩，皆因博文齋一脈上知天文、下曉地理，網(wǎng)羅天下間的才學(xué)與知識(shí)，且都樂(lè)為淡泊名利的傳道者。
與其由朝廷大費(fèi)周章，為了遴選人才而煞費(fèi)苦心，倒不如交由博文齋的學(xué)者們守好第一道關(guān)卡。及第登科的學(xué)子，也會(huì)交由博文齋傳道受業(yè)，直至科舉放榜選拔出其中最為拔尖的那些。
梁文帝文韜武略，所選擇的這條計(jì)策也算無(wú)遺漏，這之后的數(shù)十年間，在孫弘文的帶領(lǐng)之下，一批批優(yōu)秀人才被輸送進(jìn)入大梁朝堂，并逐漸成為這個(gè)帝國(guó)可以仰仗的志士謀臣。
當(dāng)然，朝廷為了鉗制孫家，早已預(yù)備相應(yīng)的對(duì)策，那便是孫家人不得入朝為官。雖則滿朝皆為孫門桃李，可是只要沒(méi)有官銜加身，就杜絕了名正言順瓜分皇權(quán)的可能。這樣也能避免博文齋偏離本心行事，為的是大梁長(zhǎng)長(zhǎng)久久的文風(fēng)相承。
這也是為什么，盡管近年來(lái)大梁重文輕武，文官在朝野中的地位更為突出，孫家隨之水漲船高，但是梁成帝并未表現(xiàn)出對(duì)于孫家的忌憚與猜疑。
在他的眼中，向陽(yáng)孫家再厲害，也只是一群沒(méi)有實(shí)權(quán)的筆桿子，不足為患。
不過(guò)孫晉良的確算是例外，只因他自幼在武學(xué)造詣上已然表現(xiàn)出過(guò)人的天賦，又早早地被左忠海挑中，才會(huì)破格效力軍中，成了孫家唯一有官銜在身的人。
望著這聲勢(shì)浩大卻寂靜無(wú)聲的隊(duì)伍，沈亦清只覺(jué)得莫名感受到一種震撼。那不是來(lái)源于權(quán)錢之類的身外之物，而是一股極具沖擊力的精神信仰。
“你在看什么？”
一旁的燕云易見(jiàn)她流露出幾分欽佩與驚異之情，擔(dān)心她心生怯意，無(wú)法應(yīng)付接下來(lái)的事情。
沈亦清目不斜視地?fù)u搖頭道：“令行禁止也不過(guò)如此，我曾經(jīng)想過(guò)，是什么能夠支撐著這個(gè)王朝長(zhǎng)盛不衰。直到今天看到現(xiàn)在的畫面，我感覺(jué)自己好像有了答案?！?p> 知識(shí)的力量就像是星星之火，可以點(diǎn)燃一切風(fēng)吹過(guò)的地方。如果將大梁的精神文明比作燃燒的火焰，那么這些人就是手持火種的探路者。只要火種不滅，大梁就能夠屹立不倒，即便站在最高處的世家貴族是怎樣的揮霍無(wú)度，都有股力量支撐著這個(gè)帝國(guó)不至于崩潰坍塌。
燕云易清楚她在說(shuō)些什么，但是沒(méi)來(lái)由地覺(jué)得有些抗拒道：“你只是個(gè)外來(lái)之人，并不了解這個(gè)國(guó)家?！?p> 沈亦清道：“是嗎？或許吧?？赡苁且?yàn)檫@些日子以來(lái)，從城外的難民、到病逝的沈顧春，我所聽(tīng)到的、見(jiàn)到的，沒(méi)有幾處是能夠用國(guó)泰民安來(lái)描述。相反，倒是對(duì)得起驕奢淫逸四個(gè)字。”
她其實(shí)一直都知道燕云易是個(gè)忠君愛(ài)國(guó)的好將領(lǐng)，善待自己的士卒，敬重自己的君主，就連對(duì)待她這樣來(lái)歷不明的陌路人，也能夠做到問(wèn)心無(wú)愧。她并非故意想要反駁他，恰恰越是因?yàn)橛X(jué)得他是個(gè)不折不扣的好人，越希望他能夠看清楚自己效忠的是什么。
其實(shí)沈亦清應(yīng)該明白，既然是燕云易教會(huì)了她要如何遵循大梁的生存法則，不要輕易被自己的個(gè)人情緒影響，那么他定然比自己看得要透徹得多。
那么或許，他不是看不破，而是根本沒(méi)有想過(guò)要跳脫這一層顯而易見(jiàn)的禁錮。
說(shuō)完后，兩人都沉默了很久。若不是孫家長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍走近了，興許他們會(huì)一直冷戰(zhàn)下去。
眼看著孫家的車駕依次停在門前不遠(yuǎn)的位置，不消趙嬤嬤特地上前提醒，沈亦清率先表現(xiàn)出與燕云易舉案齊眉的表象。
當(dāng)然了，她偽裝的姿勢(shì)一如既往地拙劣，不過(guò)是體態(tài)僵硬地挽住燕云易的手臂，可身體卻與他隔出半個(gè)人的身位。相比之下，反倒是那次的大梁皇宮之行，二人還表現(xiàn)得更加默契一些。
燕云易低下頭，看了看沈亦清下意識(shí)緊張地捏成拳的小手，指節(jié)微微泛白，襯得她臉上的笑容愈發(fā)不自然。
短時(shí)間內(nèi)要教她放松下來(lái)顯然并不可能，尤其是她即將面對(duì)著一大群從未見(jiàn)過(guò)的“近親”。
他輕聲道：“等一會(huì)兒不管是誰(shuí)與你說(shuō)話，你都先不要回應(yīng)，依照我的稱呼來(lái)說(shuō)?！?p> 沈亦清沒(méi)想到這么關(guān)鍵的時(shí)刻他居然拋出救命稻草，當(dāng)即感激涕零地連連點(diǎn)頭，哪里還有半分方才嚴(yán)肅緊張地模樣。燕云易見(jiàn)她臉色轉(zhuǎn)變之快，實(shí)在是既好奇又無(wú)奈，好在如今漸漸習(xí)慣之后，只是在心中莞爾一笑。只是可能他都沒(méi)有意識(shí)到，這笑意一點(diǎn)點(diǎn)浮上嘴角，心中也平添幾分輕松。
隨著孫家的主要成員依次走下馬車，沈亦清不由自主地深吸一口氣。
可無(wú)論如何，她都沒(méi)有想到，迎面而來(lái)的會(huì)是一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的擁抱。
沈亦清甚至沒(méi)來(lái)得及看清楚她的面容，只見(jiàn)一位鶴發(fā)蒼顏，身形并不高大，行動(dòng)也并不算便捷的老婆婆徑直向她快步跑來(lái)。她的姿勢(shì)搖搖欲墜，似乎隨時(shí)會(huì)栽倒在路上，卻還是堅(jiān)持著跑到沈亦清面前，緊緊地抱住了她。
這個(gè)擁抱看似用力，卻并不讓人覺(jué)得難以呼吸，甚至給沈亦清帶來(lái)了久違的、難以言喻的溫暖。她聞著老婆婆頭上淡淡的桂花頭油香氣，莫名覺(jué)得有些悲傷、喜悅以及思念的情緒一擁而上，而這些混合的情感催動(dòng)著她的淚腺，教她忍不住地流出兩行清淚。
隔著老婆婆的擁抱，沈亦清神情迷茫地望著燕云易，她不知道該如何向他描述自己此刻的心情，就連止不住的淚水都顯得應(yīng)景卻毫無(wú)來(lái)由。
許久之后，這位老婆婆才依依不舍地放開(kāi)沈亦清。
好在燕云易搶先一步，恭敬地喊了聲“老夫人”，沈亦清才能夠?qū)μ?hào)入座地猜測(cè)她是孫弘文的結(jié)發(fā)妻子鐘隱。
于是，沈亦清急忙跟著叫了聲：“外祖母?！?p> 孫老夫人眼含熱淚地點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊摩挲著她的眉眼輪廓，一邊溫柔地說(shuō)道：“你的眼睛和婧兒生得一模一樣。”
沈亦清這才想起，此時(shí)站在自己面前的不僅僅是孫家德高望重的老夫人，還是個(gè)白發(fā)人送黑發(fā)人的母親。
她忽然就想明白了為何自己會(huì)生出那樣的情緒，或許這就是親情與血緣的力量。
在這一刻，沈亦清終于有了種久違的安全感。