曲封趕忙搶先一步，攔在沈亦清面前，刻意壓低聲音道：“她好不容易歇下，你要做什么？”
沈亦清愣了愣，說(shuō)道：“沒(méi)什么，我看她臉上好像有塊污漬?！?p> 曲封道：“區(qū)區(qū)小事，自然多得是下人去做，怎能勞煩少夫人親自動(dòng)手，萬(wàn)一你一個(gè)不小心真的染上時(shí)疫就不好了?！?p> 沈亦清瞧著他話里有話，明面上是為自己著想，可不知為什么眼神中總像是有威逼脅迫的意味。
他趕忙又補(bǔ)上一句：“人你見(jiàn)了，情況也都了解了。這里不是說(shuō)話的地方，要不還是出去商議？”
越是見(jiàn)他有些刻意地逐客，沈亦清便覺(jué)得這里面透著蹊蹺。只是人好端端地躺在這里，難不成，還能是旁人替的？
這是之前曲府奉茶的婢女翠兒說(shuō)的話，驀然就在沈亦清的腦海中浮現(xiàn)上來(lái)。
翠兒生怕沈亦清與姜乾現(xiàn)行離開(kāi)，自己會(huì)難逃曲封的責(zé)罰，卻又不敢據(jù)實(shí)以告將府里的內(nèi)情和盤托出，為的也是即便自己告密一事敗露了，不會(huì)引來(lái)殺生之禍。這一層沈亦清是考慮到的，所以她只問(wèn)了翠兒兩個(gè)問(wèn)題，一個(gè)是沈顧春眼下是吉是兇，另一個(gè)便是這其中與曲封有沒(méi)有干系。
第一個(gè)，她答的是“兇”；第二個(gè)，答的是“無(wú)關(guān)”。
如今印照著眼前的場(chǎng)面，倒算是一一對(duì)應(yīng)，畢竟臥床在病榻不是喜事，而病痛災(zāi)禍勉強(qiáng)不能算在曲封的頭上。即便這不能說(shuō)明曲封的無(wú)辜，但同樣不能反過(guò)來(lái)成為控訴他的理由。
沈亦清的臉上露出些許猶豫的神情，盡數(shù)被曲封看在眼里，心中不由得大喜過(guò)望?？伤€是裝作氣定神閑的模樣，任由沈亦清的視線在沈顧春身上來(lái)回掃視。
就在他覺(jué)得沈亦清會(huì)放棄的時(shí)候，她突然走上前，指尖剛觸摸到沈顧春的面頰，就被曲府的侍女一擁而上地抱住，強(qiáng)行拉開(kāi)了距離。
她親眼看見(jiàn)就在自己觸碰到沈顧春的瞬間，她的脖子軟弱無(wú)力地癱到一邊，像極了毫無(wú)生氣的扯線木偶。就在沈亦清想要沖上前一探究竟之時(shí)，臉背過(guò)一旁的沈顧春忽然發(fā)出細(xì)促的咳嗽聲，連帶著整個(gè)身體都劇烈地抽動(dòng)起來(lái)。
沈亦清被一群人團(tuán)團(tuán)圍住，一時(shí)間抽離不得，只得隔著兩三丈遠(yuǎn)，緊張地問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”
誰(shuí)知沈顧春沙啞的聲音傳來(lái)：“沒(méi)事，妹妹不必?fù)?dān)心，咳咳咳......”
只聽(tīng)得沈顧春咳得越來(lái)越頻繁，一聲聲的也越來(lái)越沉重。
恰在此時(shí)，曲封卻冷不丁地冒出來(lái)一句：“對(duì)了，少夫人不是有事情要與內(nèi)子商議？”
沈亦清有些難以置信，但瞬間轉(zhuǎn)化為一腔憤懣，可終究壓抑著不悅道：“她都這樣了，你還打算讓她做些什么？”
曲封擺擺手，有些諂笑道：“不過(guò)是三言兩語(yǔ)，不打緊。更何況少夫人特地登門一趟，相信內(nèi)子一定不會(huì)讓你白走一趟。能夠?yàn)閷O家排憂解難，我曲家與有榮焉。”
從前沈亦清只覺(jué)得曲封是個(gè)無(wú)恥之尤的卑鄙小人，沒(méi)想到竟然還有貪婪無(wú)度的惡習(xí)。
她索性懶得理會(huì)，一門心思地關(guān)心沈顧春道：“上次見(jiàn)面的時(shí)候你還好好的，怎么突然間就病成這樣了。要不要我找些大夫來(lái)給你看看，我......”
沈亦清的話剛說(shuō)了一半，卻被沈顧春情緒激動(dòng)地打斷道：“不用了，咳咳咳......我現(xiàn)在挺好的，大夫說(shuō)了只要我按時(shí)吃藥，很快就能好起來(lái)?！?p> 她說(shuō)歸說(shuō)，臉卻始終朝著里間，身子平躺著，而不是蜷縮，因此整個(gè)人都呈現(xiàn)出有些別扭的弧線。沈亦清當(dāng)然注意到了細(xì)節(jié)，但她的聲音卻與自己印象中沈顧春的音色一致，因此也沒(méi)有多心。
曲封站在一旁，又再次旁敲側(cè)擊地提到了沈亦清登門的真正目的。
這邊沈亦清正不勝其擾，想要嚴(yán)厲斥責(zé)曲封，沒(méi)成想沈顧春卻頗為主動(dòng)地與曲封對(duì)話起來(lái)，甚至精神好轉(zhuǎn)一般問(wèn)清楚諸多細(xì)節(jié)。
與此同時(shí)，曲封故作為難道：“依夫人的意思，這些賀禮該怎么處置才好？”
沈顧春道：“雖則無(wú)功不受祿，但是人家一片心意，我們總是推辭反倒不好，還是收下吧?！?p> 聞言，沈亦清更加覺(jué)得無(wú)論此時(shí)床榻上躺著的是什么人，都絕無(wú)可能是沈顧春。
這倒不是因?yàn)樗龑?duì)自己識(shí)人的能力多么得有自信，只是雖然她與沈顧春僅有幾面之交，卻能夠清楚地感知到她有文人雅士的通病，視銅臭如無(wú)物。她房間并不富裕的家具中，用來(lái)裝點(diǎn)門面的錦衣華服被丟在一旁置之不理，倒是為數(shù)不多的幾本書籍被翻得邊緣字跡都有些模糊，但還是保存得完整。
只是現(xiàn)在并由不得她多做思量，眾人夾道在前，容不得她寸步之距。
沈亦清心知此時(shí)硬闖也取不得巧，和緩道：“你先好好休息，別的事情不急著定。”
曲封急忙道：“我覺(jué)得夫人說(shuō)得甚是有理?！?p> 他神情帶著些步步緊逼的顏色，沈亦清更覺(jué)得內(nèi)有蹊蹺：“那依照曲大人的意思？”
曲封道：“不過(guò)是一點(diǎn)小事，既然東西進(jìn)了曲府，后面就不勞少夫人費(fèi)心了?！?p> 沒(méi)料到，沈亦清反倒聳聳肩松口道：“那剛好，就依照你的意思?！?p> 這邊沈顧春安靜了好一陣子，聽(tīng)聞她的回應(yīng)，卻又忽如其來(lái)地猛烈咳嗽起來(lái)。
曲封順勢(shì)道：“既然如此，我們還是先出去吧，不要打擾你姐姐休息?！?p> 沈亦清眼神清冷地在二人之間看了看，就算是這個(gè)時(shí)候了，沈顧春也依然背對(duì)著自己，在昏沉的光線中根本什么都看不清楚。
這邊帷幔的另一邊，姜乾看沈亦清心事重重的樣子，不禁問(wèn)道：“怎么樣？”
沈亦清搖搖頭，意思是不方便在這里討論。
她吩咐丁全道：“把東西卸下?！?p> 丁全應(yīng)道：“是。”
可一旁的屏兒反倒困惑道：“小姐，這可都是......”
沈亦清阻止她繼續(xù)說(shuō)下去，道：“按照姐姐的意思來(lái)辦?！?p> 不知是不是因?yàn)榍饨K于達(dá)到自己的目的，他不似方才一般積極而熱絡(luò)地與二人寒暄，言語(yǔ)中隱約透著些敷衍和虛與委蛇的意思。他的眼神時(shí)不時(shí)地望著外面搬搬抬抬的下人，口中時(shí)不時(shí)地喊道：“動(dòng)作輕點(diǎn)！”
瞧在沈亦清的眼里，只剩下冷冰冰的貪念與利欲熏心。
她自然是不愿意在這種地方久留的，深吸一口氣，只覺(jué)得室內(nèi)外的溫度、濕度乃至于氣味都有天壤之別。也正是這一剎那，她直覺(jué)有些說(shuō)不上來(lái)的細(xì)節(jié)哪里不是很對(duì)。
不知不覺(jué)，一行人已經(jīng)離開(kāi)曲府走了一段路。
姜乾的聲音忽然在她耳畔響起道：“現(xiàn)在方便說(shuō)了嗎？”
沈亦清這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬頭只見(jiàn)熙熙攘攘的街道上人頭攢動(dòng)，喧囂聲從四面八方傳來(lái)。前面不遠(yuǎn)處停著侯府的車駕，她并不急著回去。
她說(shuō)道：“你覺(jué)不覺(jué)得哪里很奇怪？”
姜乾道：“你是說(shuō)那個(gè)幽暗的房間，是有些不同尋常，我也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的醫(yī)治方法。你在里面見(jiàn)到你姐姐了嗎，她狀態(tài)怎么樣？”
沈亦清微微蹙眉道：“不是很好，關(guān)鍵是她一直背對(duì)著我，我看不清楚她的容貌。雖然乍一看長(zhǎng)相與聲音都是姐姐沒(méi)錯(cuò)，但是她說(shuō)出來(lái)的話......我也說(shuō)不上來(lái)，但是真的不像是她。”
姜乾點(diǎn)點(diǎn)頭道：“雖然我與她多年未見(jiàn)，但是印象中她是淡泊名利之人。如果是她親口所言讓你把那些賀禮留下，的確有些匪夷所思?！?p> 沈亦清忽然問(wèn)道：“你覺(jué)不覺(jué)得那個(gè)房間里的味道很奇怪？”
姜乾若有所思，但還是搖搖頭道：“可能是姜味太重了，又有面罩阻擋，我聞不出別的味道。”
沈亦清暫時(shí)也沒(méi)有別的想法，只得暫且作罷。隨著馬蹄踏過(guò)，她掀開(kāi)車簾，神情凝重的視線執(zhí)著地望著曲府的方向。
——
“阿嚏！”
自曲府回來(lái)之后，沈亦清就一直不停歇地打著噴嚏，鼻頭微微紅腫，看得方大娘甚是心疼。
屏兒道：“第五十六個(gè)。小姐，你這是怎么了？”
沈亦清帶著濃重的鼻音，迷茫道：“我也不知道，也沒(méi)有哪里不舒服，就是......阿嚏！就是覺(jué)得鼻子很癢，控制不住......阿嚏?。 ?p> 屏兒一邊給她抵手絹，一邊道：“第五十八個(gè)?！?p> 方大娘連忙問(wèn)道：“你們都去哪里了？”
屏兒道：“就在曲府，沒(méi)去別的地方?！?p> 方大娘道：“有沒(méi)有吃什么，喝什么，或是覺(jué)得有哪里不尋常的地方？”
屏兒撓了撓頭道：“也就是喝了些尋常的茶水，小姐不愛(ài)吃點(diǎn)心所以也沒(méi)有碰，沒(méi)什么不尋常的呀。??！對(duì)了，他們說(shuō)大小姐感染了時(shí)疫，該不會(huì)是傳染給小姐了吧！”
她說(shuō)完，自己都覺(jué)得有些驚駭，連忙緊張地望向沈亦清。
沈亦清怕方大娘信以為真，趕忙道：“他們也就騙騙你，哪有什么時(shí)疫。你沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)柳氏的面罩掉了，她都沒(méi)什么反應(yīng)，這一定是他們編造出來(lái)的計(jì)倆。”
屏兒道：“對(duì)哦?？墒撬麄?yōu)槭裁匆@么做？”
沈亦清道：“當(dāng)然是怕我會(huì)刨根問(wèn)底，而且如果不是用這種理由，曲封又怎么能夠名正言順地把那個(gè)房間包裹成銅墻鐵壁一般昏暗。然后再放幾個(gè)火盆，弄得烏煙瘴氣。最后再煮些濃重的姜湯，這就徹底......阿嚏！徹底什么都看不清楚了?！?p> 屏兒恍然大悟，但還是有些摸不著頭腦道：“但是小姐您不是說(shuō)，大小姐當(dāng)真就在里間。既然如此，他們?yōu)槭裁匆筚M(fèi)周章地來(lái)回折騰？”
沈亦清道：“這也是我想不清楚的。而且他們好像很怕我會(huì)接觸姐姐，阿嚏！我就看見(jiàn)她臉上有些污漬想要擦一下而已，瞬間不知道從哪里涌出來(lái)很多人把我隔開(kāi)?！?p> 她只覺(jué)得鼻子一陣說(shuō)不上來(lái)的瘙癢，不住地連打了許多個(gè)噴嚏，眼淚直接涌了出來(lái)。
沈亦清道：“不行不行，太難受了，阿嚏！”
與此同時(shí)，方大娘卻像是想到了什么，趕忙向東廚小跑過(guò)去。
屏兒趕忙喊道：“方大娘，您慢點(diǎn)！”
沈亦清抽空玩笑道：“還讓方大娘小心些，你自己的腳踝好點(diǎn)沒(méi)？話說(shuō)，丁全對(duì)你還真不錯(cuò)啊。你謝了人家沒(méi)有，要是沒(méi)有他，現(xiàn)在你可就已經(jīng)燙傷了。”
屏兒嗔怪道：“小姐！您都這樣了，怎么還有心思取笑奴婢！”
似乎是被屏兒提醒了一句，沈亦清又止不住地打著噴嚏，不帶任何的間隔。
就在她覺(jué)得接受不了，想要趕緊請(qǐng)大夫的時(shí)候，方大娘不知從哪里取來(lái)一小茶盞的透明液體，讓沈亦清服下，說(shuō)是喝了之后就能好轉(zhuǎn)。
沈亦清對(duì)她甚是信任，沒(méi)有任何的懷疑便舉杯一飲而盡。
方大娘關(guān)切地問(wèn)道：“怎么樣了？”
這邊沈亦清被烈酒的氣味嗆得不住咳喘，好一會(huì)兒才緩和過(guò)來(lái)，果然鼻腔內(nèi)不再有那么清晰的感受。她驚喜道：“真的好多了。方大娘，原來(lái)你除了精通廚藝，還通曉醫(yī)理！”
方大娘連忙擺擺手道：“奴婢粗手粗腳的，哪里會(huì)那些。只不過(guò)，方才聽(tīng)說(shuō)你們之前被姜湯熏過(guò)，這倒是想起之前有個(gè)同鄉(xiāng)的姐妹為主家熬姜湯的時(shí)候也有這樣的情況，后來(lái)用白醋和烈酒兌在一起喝了下去就沒(méi)事了?！?p> 沈亦清道：“這么神奇嘛，果然高手在民間?！?p> 方大娘道：“都是些不足掛齒的偏方。對(duì)了，奴婢多嘴問(wèn)一句，您為何要到那種地方去?！?p> 沈亦清見(jiàn)她神情有些猶豫，問(wèn)道：“哪種地方，您有什么不妨直言?！?p> 方大娘沉思片刻，把心一橫說(shuō)道：“奴婢也是聽(tīng)同鄉(xiāng)之人說(shuō)的，在屋中架上足夠的炭火，只要溫度合適，那么剛剛亡故之人也能短暫呈現(xiàn)出在生時(shí)的容貌。若是再加以姜湯祛除腥臭，還能夠保全一時(shí)三刻之內(nèi)瞧不出異常?！?p> 屏兒登時(shí)捂住嘴巴，緊張道：“不會(huì)吧......”
方大娘道：“好像是主家的家翁過(guò)世之后，少主人為了防止幾房親屬借機(jī)爭(zhēng)奪家產(chǎn)，才會(huì)使出這樣的下策。奴婢方才聽(tīng)起你們談?wù)摰膱?chǎng)面，有些相似，但又有些拿不準(zhǔn)......”
沈亦清當(dāng)即覺(jué)得自己的腦袋中“嗡”的一聲，有些恐懼和驚悚瞬間無(wú)聲地炸裂開(kāi)來(lái)。
她不敢回想之前究竟經(jīng)歷了什么，更不敢回憶與自己對(duì)話之人究竟是誰(shuí)，而真正的沈顧春又遭遇了些什么難以想象的事情。
沈亦清莫名覺(jué)得心上一陣惡心，兀自沖到一旁嘔吐起來(lái)。