沈亦清心中沒(méi)有底，但還是故作鎮(zhèn)定道：“這么多人都在，她總不至于公然謀害我罷？只不過(guò)詩(shī)詞歌賦我可沒(méi)什么準(zhǔn)備，免不了又要連累你的好名聲了。”
燕云易直覺(jué)有些說(shuō)不上來(lái)的危險(xiǎn)，而且依照她的性格定會(huì)迎難而上。于是順勢(shì)低頭望了眼，刻意遲疑片刻，轉(zhuǎn)而拉住沈亦清未受傷的那只手臂，阻擋她上前。
他難得地直呼她名諱，聲音低沉道：“沈亦清，你休要逞強(qiáng)！”
“不過(guò)是風(fēng)雅之事，怎的你倆像是生離死別一般。看來(lái)少將軍和夫人的感情的確深厚，到底是新婚燕爾?！?p> 徹王妃周曼巧笑嫣然，言語(yǔ)流轉(zhuǎn)之間，若是燕云易再行勸阻，顯然不是很合時(shí)宜。雖說(shuō)她方才美其名曰的由頭實(shí)在有些牽強(qiáng)附會(huì)，可是畢竟太后與陛下興之所至，都有心想要欣賞這盅酒壺有何奧妙。
沈亦清自知無(wú)從擺脫，又擔(dān)心燕云易不顧自身安危再被牽扯其中，于是趕忙解釋道：“王妃誤會(huì)了。我舊傷未愈，馮太醫(yī)叮囑不可飲酒。而且我酒量淺、容易醉，故此將軍只是叮囑我不要貪杯罷了?！?p> 說(shuō)著，沈亦清便大咧咧地掀開(kāi)衣袖，將被層層包裹的傷口揭起一角，讓眾人能夠?qū)⒑每匆?jiàn)那令人心驚的燙傷淤痕。眾人交頭接耳，目光自然少不了在沈思云身上撇過(guò)。她又羞又惱，杏眼圓瞪著沈亦清，恨得牙根癢癢。
徹王妃連忙使了個(gè)眼色，她的侍女小蘭便立刻將扶著沈亦清轉(zhuǎn)了個(gè)身位，又幾步之間移走到御前。
周曼道：“燕少夫人不必?fù)?dān)心，本宮也已經(jīng)探問(wèn)過(guò)馮太醫(yī)，這花釀度數(shù)不高，適度取飲必不會(huì)傷身，少夫人放心便是?！?p> 沈亦清心中不由得冷笑一聲，看來(lái)她顯然是有備而來(lái)。
她與梁傾月兩相對(duì)視，均是不明就里，彼此反倒默契地?zé)o奈相視一笑。
“這個(gè)七彩酒壺的玄妙之處，就在于機(jī)關(guān)巧立，這里圍著一圈的寶石對(duì)應(yīng)著的都是一塊獨(dú)立的區(qū)域，故此酒壺不大，卻能對(duì)應(yīng)七種完全不同的酒液。每一處不僅能阻斷酒水不相融，就連香氣風(fēng)味都不會(huì)有絲毫浸染?！?p> 高太后道：“聽(tīng)起來(lái)倒的確是個(gè)稀罕玩意兒?！?p> 周曼繼續(xù)說(shuō)道：“傾月公主在皇室一眾女眷中最被冠以才學(xué)精湛之名，尤其善于飛花令。而眾所周知，燕少夫人極擅花藝，甚至得到瑞王妃的青睞。也正以此，兒臣此番斗膽想要邀請(qǐng)二位，共同新鮮創(chuàng)立一種飛花令。由燕少夫人勾兌花釀，再由公主說(shuō)出其中有哪些品種，可好？”
陳皇后道：“這樣的法子本宮也是頭一次聽(tīng)說(shuō)，很是別出心裁?！?p> 徹王妃道：“多謝母后夸贊，臣妾也只是受了十二月花神舞的啟發(fā)，這才想出來(lái)的應(yīng)景把戲，不足為道。”
高太后道：“月兒，你意下如何？”
梁傾月淺笑道：“皇嫂既有此美意，月兒自當(dāng)配合?！?p> 高太后點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“燕少夫人，哀家知道你身體抱恙，若是實(shí)在勉強(qiáng)也不必硬撐?！?p> 沈亦清自知徹王妃絕不會(huì)輕易放過(guò)自己，于是垂首道：“多謝太后垂憐，一切聽(tīng)從圣意?！?p> 這樣看來(lái)，幾方都全然沒(méi)有異議，徹王妃的笑意尤甚。
忽然，容妃冷不丁地補(bǔ)了一句：“徹王妃所提議的句句精妙，只是本宮相信公主殿下驚才艷絕，單單拘泥于品鑒的一方未免有些狹隘。何不由二人互相斟飲？”
周曼本想解釋幾句，卻聽(tīng)見(jiàn)梁成帝應(yīng)和道：“愛(ài)妃所言極是，就依著你的意思?！?p> 于是徹王妃只得應(yīng)了聲“諾”，然后在小蘭的打點(diǎn)之下準(zhǔn)備齊全。
須臾之間，只見(jiàn)梁傾月與沈亦清分隔兩側(cè)，面前都擺著一模一樣的兩張漆畫(huà)方臺(tái)，上面鋪開(kāi)銀色暗紋錦緞，清一色地?cái)[開(kāi)兩排共十六盞琉璃酒盅，內(nèi)里是晶瑩剔透的各色酒液。
徹王妃的聲線婉轉(zhuǎn)，如鸝鶯清啼：“二位就請(qǐng)以一炷香為限，配制七種花釀即可。”
旋即，沈亦清便隨即端起一盅原液，粗淺地打量了上面“杏花”二字的標(biāo)簽。她漫不經(jīng)心地以手扇聞，鼻尖拂過(guò)一陣短促卻沁人心脾的芬芳，的確是杏花香氣無(wú)疑。
說(shuō)來(lái)也巧，自從方大娘到了清秋苑，成了東廚掌事，別的沈亦清沒(méi)學(xué)會(huì)，卻對(duì)飲食一事日漸精通。這花釀的制作技法、九蒸九釀的技巧，還有不同花葉的香氣、汁液顏色，不可謂不嫻熟。
不過(guò)顯然眼下的境況并不是給她展示才能的時(shí)機(jī)，她表面上是在琢磨這場(chǎng)虛名比試，事實(shí)上卻是在忖度究竟這次那群躲在暗處的狠毒之人又想怎么陷害自己。故此，所思反映在行動(dòng)上，沈亦清手上略有些猶豫地調(diào)換著各種瓶盅，遲遲未有決定。
反觀梁傾月那邊，卻是井井有條、氣定神閑。她先是編覽臺(tái)子上各色原材料的種類(lèi)，然后略加盤(pán)算，心中便有了定論。手上三下五除二，不費(fèi)吹灰之力便已然調(diào)配了三四種。
“燕少夫人，時(shí)間不等人，您再不快些可就來(lái)不及了?！?p> 周曼故作好心地在沈亦清身后輕聲提醒著，卻是將她嚇了一跳。
沈亦清手上慌亂，一個(gè)沒(méi)扶穩(wěn)，打翻的瓶子又依次推翻了兩三個(gè)瓶盅，原本銀色如雪的錦緞瞬間被染得五顏六色。她慌忙想要收拾，又牽動(dòng)了手上的傷處，痛得眉頭緊鎖在一處，雙手也被酒液浸濕，順帶濺了一些在臉上，甚是狼狽。
兩側(cè)端坐著的賓客不由得竊竊私語(yǔ)，間或有些嘲笑的聲音傳到耳中。
燕云易神情肅然，看不出是替沈亦清擔(dān)心憂慮的情緒，還是真的如那些事不關(guān)己的議論所言，是介意她的言行舉止粗淺連累了自己以及將軍府的名聲。
他自然不會(huì)將這種無(wú)事生非的冷言冷語(yǔ)聽(tīng)入耳，只是一瞬不瞬地凝視著沈亦清。
“王妃可有手帕，能否借來(lái)一用？”
沈亦清有些無(wú)奈地舉起自己的雙手，在周曼眼皮子底下晃了晃。她有些遲疑，卻也顧及到畢竟眾目睽睽之下，只得大大方方地從袖中掏出一方角落里繡了代表徹王府家徽?qǐng)D樣的手帕，遞到沈亦清手中。
這是京都城不成文的風(fēng)俗，世家貴族都會(huì)在自己隨身物品抑或布絹衣物上面繡著代表身份的圖樣文字。正如沈亦清隨身的方巾上，屏兒都會(huì)工整地繡上“清”字。
沈亦清向她謝過(guò)之后，隨即用這塊米黃色的手絹揩拭干凈多余的酒漬，并拂去唇角被飛濺的些許酒滴。
徹王妃道：“少夫人，時(shí)間已過(guò)半?！?p> 沈亦清無(wú)暇應(yīng)和，單手一溜排地碼齊了七個(gè)盛放成品的蓮花玉瓷碗。方才一通混亂，如今桌上酒盅的標(biāo)簽脫落，混雜在一起，完全無(wú)法分清楚何者相互對(duì)應(yīng)。沈亦清顧不得思慮許多，囫圇抓起兩三個(gè)便勾兌在一起。
未及，沈亦清倒是很快拼湊出了七碗的數(shù)量，將將好趕在香燃燼的前一刻。
“若是湊數(shù)的話，可不行吧，那我也會(huì)?！?p> 人群中有個(gè)女聲乍現(xiàn)，卻只是一閃而過(guò)。等到眾人回過(guò)頭來(lái)轉(zhuǎn)身四處尋覓，也不見(jiàn)得能找到是何人所為?？墒锹?tīng)她這么一說(shuō)，各人也不由得懷疑沈亦清花費(fèi)這么短的時(shí)間根本連自己加了什么進(jìn)去都不知道，只是糊弄應(yīng)付。
徹王妃反倒不急不緩地?fù)]了揮手，便有一名身著御膳房宮服的寺人走上前來(lái)。
“兒臣特地把吳內(nèi)寺也請(qǐng)了來(lái)，他可是父王欽定的司膳。聽(tīng)聞只要是他所嘗過(guò)的食物，就能原樣烹飪出來(lái)。因此，由他來(lái)評(píng)判應(yīng)當(dāng)最為公允?！?p> 高太后沒(méi)有異議，于是小蘭便指揮一旁的宮女將攏共十四只蓮花瓷碗分裝兩份，對(duì)應(yīng)一一標(biāo)上序號(hào)。一份留在原處，另一份則由吳司膳品嘗之后，對(duì)應(yīng)寫(xiě)下所含花卉的類(lèi)型。
徹王妃并沒(méi)有就此作罷，她隨意在沈亦清一側(cè)的桌子上端起一碗，遞到她面前。
只見(jiàn)她面上帶著溫和的笑意，小聲勸道：“少夫人，這么多人都質(zhì)疑總不是件好事。本宮勸你還是自證清白得好？”
言外之意，是由沈亦清說(shuō)出她所端出的這碗花釀都有些什么。莫說(shuō)這是不是強(qiáng)人所難，既然已經(jīng)有了吳司膳，再由她們自行解說(shuō)本就是多此一舉。擺明了，這就是一步一步地要讓沈亦清難堪。
沈亦清微微蹙眉，冷笑著輕聲道：“聽(tīng)聞徹王妃是尚書(shū)府的千金。讀書(shū)人，做起事來(lái)果然不一般，罵起人來(lái)更甚。”
周曼眼中閃現(xiàn)過(guò)一絲毫不掩飾的輕蔑，冷聲道：“燕少夫人過(guò)譽(yù)了?！?p> 她指尖微微頓了頓，揚(yáng)聲道：“若是少夫人自覺(jué)不想示于人前，那不如……”
沒(méi)成想，沈亦清毫不猶豫地從她手中搶過(guò)瓷碗，昂首一飲而盡。這樣干脆利落的舉動(dòng)，與方才慌張凌亂之時(shí)判若兩人。
“茉莉花，山茶花……還有……”
沈亦清若有所思地閉著嘴稍稍回味了片刻唇齒間的香氣，心中便大致有了想法：“應(yīng)該是梨花?！?p> 她回首正望著吳司膳的方向，只見(jiàn)他恭敬地點(diǎn)頭道：“夫人所言極是?！?p> 這邊小蘭將這碗上序號(hào)所對(duì)應(yīng)的字條遞到周曼面前，茉莉、山茶、梨花，三種花卉的字樣白紙黑字，竟與沈亦清所言分毫不差。
周曼依舊不死心地追問(wèn)道：“少夫人心思細(xì)密，不知道這杯佳釀?dòng)钟泻蚊?？?p> 沈亦清是怎么將這幾種原漿混在一起的，周曼方才盡數(shù)看在眼里，如今刁難過(guò)甚實(shí)在顯得有些咄咄逼人，免不了露出刻意的痕跡。彼時(shí)話已出口，她才意識(shí)到這點(diǎn)。
梁傾月不忍心見(jiàn)她被存心針對(duì)，又不見(jiàn)高太后等人示下，幾經(jīng)猶豫之下還是開(kāi)口道：“皇嫂，時(shí)候也不早了，莫教父王他們久等。”
沈亦清分明看見(jiàn)周曼聞言之后，眼神不悅地瞄了眼梁傾月，瞧著不像是有什么好的說(shuō)辭等著她。
“香雪海?！?p> 她搶先一步，高聲說(shuō)了出來(lái)，甚至她都不知道這幾個(gè)字是怎么從自己腦袋中蹦出來(lái)的。不過(guò)的確如她所愿，這一聲吸引了眾人的注意力，其中自是包含周曼。
“你說(shuō)什么？”
沈亦清硬著頭皮編道：“山茶、梨花、茉莉，這三種都潔白勝雪，且沁人心脾的香氣彌久不散。花開(kāi)之時(shí)動(dòng)京城，用‘香雪?！齻€(gè)字不是很適合嗎？公主殿下風(fēng)華絕代，不知有何高見(jiàn)可指教?！?p> 梁傾月眼中滿(mǎn)是感激與愉悅地望著沈亦清，默契地接過(guò)話茬道：“香雪?！ㄏ銟?shù)色清，月滿(mǎn)雪海間。的確頗有一番景致，少夫人好文采?！?p> 高太后也不禁贊譽(yù)道：“的確不錯(cuò)。”
御前幾人并沒(méi)有不同意見(jiàn)，于是眾人立刻見(jiàn)風(fēng)使舵地變著法兒地夸贊起來(lái)。
燕云易見(jiàn)沈亦清總算是又安然度過(guò)一關(guān)，不經(jīng)意地松了一口氣，甚至連自己都沒(méi)有察覺(jué)。幾乎同時(shí)間，鄰桌的凌飛宇同樣微微吁了一口氣，這才吸引了他的注意。凌飛宇見(jiàn)他的視線投來(lái)，反倒頗為坦然地笑著舉杯相敬。
周曼眼瞧著自己偷雞不成蝕把米，面上雖然還是帶著款款笑意，卻難掩微小動(dòng)作的不悅之情，兀自退到了一邊。表面上倒也正好是為了宮婢收拾和準(zhǔn)備騰出位置。
這邊梁傾月順勢(shì)和沈亦清站到一處，在她耳畔輕聲道：“多謝。”
沈亦清回以微笑道：“是我該謝謝你才是，你方才是想要替我解圍。不過(guò)好在我嘴快，省得你又得聽(tīng)她說(shuō)什么難聽(tīng)的尖酸話。其實(shí)我一直都很好奇，按理說(shuō)你的身份地位這么高，為什么如此畏懼徹王，就因?yàn)槭悄愕挠H哥哥？”
梁傾月神情有些為難，略微掙扎了片刻，剛想要說(shuō)些什么，正巧被周曼的聲音打斷。
“一切都已安排妥當(dāng)，二位這就可以開(kāi)始了?！?p> 二人少不得相顧無(wú)言，繼而也只能聽(tīng)從安排，分坐在一席的兩端。桌上唯有一盞七彩寶石酒樽，以及梁傾月面前拜訪的一排六只杯盞。
周曼道：“就從傾月公主開(kāi)始。燕少夫人，還得勞煩您先行斟酒?！?