第八十三章 路上

　　威廉一行在卡亞城停留了兩天，補(bǔ)充了一下給養(yǎng)，順便等墨菲司令官處理了一下海軍營(yíng)中的事務(wù)。好在墨菲司令官前往王都述職的事情是早就決定下來(lái)的，早就開始移交手上的要?jiǎng)?wù)，現(xiàn)在只需要處理最后一些雜務(wù)，將海軍營(yíng)交給自己的副手就可以了。不然的話，威廉一行恐怕要在卡亞城等待更多的時(shí)間。

　　旭日東升，打著紅色巨龍旗的隊(duì)伍從入住的旅店出發(fā)，穿過(guò)繁華的北城區(qū)，使用貴族的特權(quán)，小小的插了下隊(duì)，在等待出城的商隊(duì)之前，從昏暗的甬道出了城，踏上了北上前往王都的道路。一如進(jìn)城時(shí)受到的冷遇，城中的貴族并沒(méi)有一個(gè)人前來(lái)送行。

　　“噠噠噠……”戰(zhàn)馬的鐵掌落在堅(jiān)實(shí)的道路上，發(fā)出清脆的聲響。百人衛(wèi)隊(duì)分成四列，將公爵拱衛(wèi)在中央。隊(duì)伍前端，紅旗上的巨龍張牙舞爪，持劍揮盾。

　　看著這面威武的旗幟，被占去了一半道路的商人們只敢悄悄腹誹，臉上不敢有絲毫異常的神色。護(hù)衛(wèi)們得到雇主和頭領(lǐng)的囑咐收好了自己的武器和以往的桀驁囂張。

　　“公爵大人，對(duì)卡亞城的感覺(jué)怎么樣？”墨菲司令官與威廉并轡而行，詢問(wèn)公爵對(duì)自己家鄉(xiāng)的印象。

　　“一座美麗而富饒的城市?！蓖畬?shí)話實(shí)說(shuō)?？▉喺畬⑾喈?dāng)一部分市政收入投入了對(duì)城市的建設(shè)和維護(hù)之中，因此，這個(gè)繁華的商業(yè)城市的公共建設(shè)做得很不錯(cuò)，尤其是北城區(qū)，寬闊平整的道路，兩旁高大挺拔的行道樹，一個(gè)個(gè)規(guī)劃整齊的住宅區(qū)、一條條繁華的商業(yè)街，都給威廉留下了深刻的印象。

　　雖然是海軍司令官，但是墨菲的騎術(shù)也相當(dāng)不錯(cuò)，他在馬上直起身子，回過(guò)頭，視線越過(guò)衛(wèi)兵們高舉的長(zhǎng)矛，看了一眼人流涌動(dòng)的城門口，說(shuō)道：“只是城里的人都不太熱情，對(duì)吧？”

　　威廉笑了，說(shuō)道：“難道司令官你不是卡亞城的人嗎？”

　　“哈哈，我是卡亞人，但可不是什么城里人，不過(guò)是鄉(xiāng)下的漁民罷了?！逼ü煞呕亓笋R鞍上，墨菲司令官大笑，似乎很高興得到了公爵的認(rèn)同。

　　……

　　除了卡亞港之外，約克王室的直屬領(lǐng)土集中在王國(guó)中北部，也就是說(shuō)，威廉一行離開卡亞城之后，就進(jìn)入了各個(gè)地方領(lǐng)主的管轄范圍，并且，這種情況將一直持續(xù)到他們到達(dá)布里諾為止。

　　一只裝備精良的百人軍隊(duì)進(jìn)入自己的領(lǐng)地，由不得地方貴族們不緊張，于是，接下來(lái)的日子，隊(duì)伍的周邊會(huì)不時(shí)出現(xiàn)一些蹩腳的探路兵。自以為隱秘的接近，看清楚隊(duì)伍上空飄揚(yáng)的紅色巨龍旗之后，又急急忙忙地跑遠(yuǎn)，趕回去給自己的領(lǐng)主報(bào)信。威廉沒(méi)有阻止他們的窺視，不然的話，有一個(gè)算一個(gè)，都將成為衛(wèi)兵們手下的俘虜。

　　現(xiàn)在這一位，估計(jì)是第一次執(zhí)行這樣的任務(wù)，當(dāng)然，他的同行可能也是，不過(guò)，他的心里要更緊張一些，在騎馬回城的時(shí)候，竟然從馬上摔下來(lái)了。衛(wèi)隊(duì)一陣哄笑，鼓勵(lì)他加緊訓(xùn)練自己的騎術(shù)，下一次做業(yè)務(wù)的時(shí)候更順利一些。

　　威廉還想派人去看看他有沒(méi)有被摔著，不過(guò)人家馬上就爬起來(lái)了，連屁股上的塵土都來(lái)不及處理一下，再次上馬跑遠(yuǎn)了。衛(wèi)兵們哄然大笑。

　　雖然探路兵們的業(yè)務(wù)不熟練，至少眼力還是有的，說(shuō)清楚了蘭開斯特家族的旗幟與王旗的區(qū)別，因此，穿過(guò)了大大小小的領(lǐng)地，卻沒(méi)有一個(gè)貴族前來(lái)拜見(jiàn)。

　　只有一個(gè)例外，估計(jì)是他派出的探路兵太過(guò)緊張，沒(méi)將旗幟的細(xì)微差別看清楚，這位男爵還以為是哪位王室的大人物路過(guò)自己的領(lǐng)地，急急忙忙地帶著人跑出城堡迎接，當(dāng)他看清楚紅旗上的巨龍背后沒(méi)有頭戴王冠的騎士的時(shí)候，臉都綠了。這位領(lǐng)主估計(jì)上了年紀(jì)，眼神不太好，雙方的距離相當(dāng)接近之后才看清楚旗幟上的標(biāo)識(shí)，這下想走也來(lái)不及了，只能硬著頭皮上前寒暄兩句了。

　　只看他的表情，威廉對(duì)他的心理活動(dòng)就有了幾分猜測(cè)。見(jiàn)他心里明明不愿意，表面上卻還要強(qiáng)裝出一副熱烈歡迎的架勢(shì)，威廉更是沒(méi)有半點(diǎn)好感，冷著臉簡(jiǎn)單寒暄兩句之后，直截了當(dāng)?shù)鼐芙^了他進(jìn)城堡休息一夜的邀請(qǐng)，趁著天還沒(méi)黑，帶著人走了。

　　……

　　威廉一行雖然人員眾多，但除了少數(shù)幾個(gè)商隊(duì)管事之外，都是精悍士卒，又有戰(zhàn)馬代步，卡亞城與王都布里諾直線距離不超過(guò)六百里，雖然繞路多花了一點(diǎn)時(shí)間，但五天時(shí)間過(guò)去，他們也快要到達(dá)了。

　　除了威廉帶來(lái)的商隊(duì)管事，一行人中，只有墨菲司令官和他的隨從對(duì)王國(guó)本土要熟悉一些。司令官現(xiàn)在正在向威廉介紹前面的路途：“威廉大人，前面是安東尼奧家族的領(lǐng)地，只要過(guò)了這位伯爵的領(lǐng)地，就進(jìn)入王室的直轄范圍了，一切順利的話，最遲后天，我們就能達(dá)到王都?！?p>　　安東尼奧家族現(xiàn)在的家主，不僅僅是一位伯爵，還是王國(guó)現(xiàn)在的軍務(wù)大臣，亨利四世的妹夫，深受國(guó)王陛下的信任。根據(jù)小道消息，亨利四世有意在現(xiàn)在的首相退休之后，讓自己的這位妹夫兼發(fā)小接任。目前為止，威廉對(duì)安東尼奧伯爵并沒(méi)有太多的關(guān)注，雖然仔細(xì)論起來(lái)的話，威廉與這位駙馬爺也有那么點(diǎn)親戚關(guān)系。

　　他現(xiàn)在該關(guān)心的，是今晚宿營(yíng)的問(wèn)題。現(xiàn)在已經(jīng)是傍晚時(shí)分，天空中下起了蒙蒙的小雨，下一個(gè)村鎮(zhèn)還有點(diǎn)距離，就地扎營(yíng)是最好的選擇。

　　并不是什么難下的抉擇，威廉下達(dá)了扎營(yíng)的命令，士兵們快速行動(dòng)起來(lái)。

　　他們需要趁著綿綿的春雨剛剛下開，地面還沒(méi)有被打濕，樹林中的枯木也還算干燥，趕緊搭起帳篷，收集足夠的木柴，點(diǎn)起篝火。如果動(dòng)作不夠利索，等雨再下一會(huì)兒，草地被打濕了的話，帳篷搭起來(lái)了，晚上也需要忍受一夜的濕冷。

　　宿營(yíng)地選在了離一座小樹林兩百米左右的緩坡頂部，這里可以避免雨水的蓄積，如果有什么意外的話，大家還可以往樹林里面跑，樹林里出來(lái)人了，也有反應(yīng)的時(shí)間。這已經(jīng)是最好的選擇了，威廉一行現(xiàn)在的位置，是一片四下無(wú)遮無(wú)攔的曠野，正處在兩片領(lǐng)地的交界處。

　　衛(wèi)兵們的動(dòng)作很快，在威廉的鹿皮斗篷被全部打濕之前，帳篷已經(jīng)搭好了，帳篷內(nèi)部的草地還被士兵用火烤了一遍，祛除了里面的濕氣。

　　環(huán)繞著威廉的帳篷，借著雨夜前的最后一點(diǎn)自然光亮，士兵們?cè)铝俗约旱臓I(yíng)帳，整個(gè)營(yíng)地宛若一朵梅花，倒是有種別樣的美感，帳篷周邊，士兵們挖出了幾條簡(jiǎn)單的排水溝，可以更好地將雨水排出。

　　營(yíng)地外圍簡(jiǎn)單地扎下了一圈圍欄，防止窮兇極餓的野獸襲擊，少數(shù)幾輛馬車被放在了營(yíng)地外圍。幾個(gè)簡(jiǎn)陋的馬廄搭起，勞累一天戰(zhàn)馬們被士兵們牽到了馬廄里，享受著苜蓿制成的精料、燕麥。士兵們找來(lái)石塊，堆成了簡(jiǎn)單的火塘，帳篷之間，點(diǎn)燃了一堆堆的篝火，旺盛燃燒的木材驅(qū)散了春雨帶來(lái)的寒氣。為了避免變大的雨水將篝火澆滅，火堆上方還搭起了油布。

　　“咕嚕?！比鉁谛熊婂伬锩娣瓭L，咸香的味道飄散在空氣之中。

　　士兵們捧著木碗，借著碗的熱量溫暖有些僵硬的手指，就著滾燙的肉湯啃著面包，肉湯進(jìn)入口腔、劃過(guò)食管，冰冷的四肢很快暖和起來(lái)，胃部充盈的感覺(jué)，驅(qū)散了一天行軍帶來(lái)的疲憊和雨夜野外露營(yíng)的小小不適。

　　威廉帶著為隊(duì)長(zhǎng)和邁爾斯副官，冒雨走過(guò)一個(gè)個(gè)篝火堆，不時(shí)拍拍一個(gè)個(gè)士兵的肩膀，微笑著叫出他們的名字，間或從士兵的手中揪下一小塊面包放進(jìn)自己的嘴里。

　　三人在小小的營(yíng)地里走了一圈，直到確定所有士兵們都吃上晚餐之后，才回到中間的大帳，開始享用與普通士兵相差無(wú)幾的晚餐。這一圈巡視下來(lái)，威廉的斗蓬皮質(zhì)的一面已經(jīng)被打濕了，雨滴順著表面滑落在地上。還好他的鹿皮斗篷經(jīng)過(guò)特殊處理，雨水不會(huì)沁入內(nèi)里。

　　晚餐結(jié)束，士兵們鉆回帳篷，縮進(jìn)了行軍被褥里，休息一夜，緩解身體上的疲憊，明天才會(huì)有飽滿的精神迎接剩下的道路。

　　值夜的士兵圍坐在篝火旁，身下墊著盾牌，倚靠著長(zhǎng)矛，低聲交談，免得打擾到公爵和戰(zhàn)友，不時(shí)用警惕的目光掃過(guò)這個(gè)小小的營(yíng)地的外圍。