華奮強(qiáng)昨天到展覽館，去楊秀蕓辦公室找她，是鼓了很大的勇氣，下了很大的決心，要跟她說說清楚……結(jié)果碰了一鼻子的灰?？吹嚼铈旱膽B(tài)度，奮強(qiáng)感覺到秀蕓想跟他恩斷義絕，便想以后也不再找她了。
奮強(qiáng)雖然收到了1600元，加上身上5000元，有6500元，但要償還6萬多元的債務(wù)，還差得遠(yuǎn)呢。湊錢的事一時(shí)無望，奮強(qiáng)不敢面見債主，唯一的辦法就是暫時(shí)躲債，盡快賺錢。
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華奮強(qiáng)非常沮喪地回到賓河宿舍后，晚飯都不想吃，衣服也懶得脫，再一次一頭載倒在床上，被子一蒙上頭便強(qiáng)迫自己進(jìn)入睡眠。傳呼機(jī)在耳邊不時(shí)地響起，他也不愿接……想來，又是債主催債的傳呼呢。
奮強(qiáng)一覺醒來天已大亮了。他感到饑腸轆轆的——昨天一天他才吃了一碗面，當(dāng)然肚子要抗議了。填飽肚子要緊，他顧不上漱洗，蹬上鞋子就到街邊的面店吃面去了。
在面館等面上桌的功夫，奮強(qiáng)腰間的傳呼機(jī)又響了起來。這時(shí)，他終于開始翻看早前的傳呼內(nèi)容。
剛剛發(fā)來的那條是：【父親病情好轉(zhuǎn)，由于搶救及時(shí)，還未發(fā)現(xiàn)父親的后遺癥，手腳能動(dòng)，只是他說話遲緩。你放心把你家具廠的事情處理好。弟弟：建國】
接著，翻看昨天晚上的傳呼，都是債主們不同時(shí)間打來的。
只有一條不同，來自楊秀蕓，發(fā)自今天早晨六時(shí)，內(nèi)容是：【我馬上要上飛機(jī)了，可能要在香港待一段時(shí)間。我回來再與你聯(lián)系。】
奮強(qiáng)心情復(fù)雜地吃完了面，糾結(jié)半天后，還是找了個(gè)公共電話亭給秀蕓打去電話，可惜，她的號碼一直打不通了。
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弟弟建國傳來的消息，讓華奮強(qiáng)心中涌上了一陣?yán)⒕巍嵝阉?，已?jīng)有三天沒有到醫(yī)院看望父親了。
于是，奮強(qiáng)下一站便是到省醫(yī)院去看望父親。到了醫(yī)院，奮強(qiáng)看見母親仍然在觀察室外守候著，她一臉憔悴，正靠著長椅的背靠上閉目休息，有陳阿姨在一旁陪著她。
奮強(qiáng)不想打擾母親的休息，輕輕走了過去。他隔著觀察室的玻璃，看見父親已經(jīng)醒了，眼睛睜著，手臂上仍然插滿了針管，正在輸液。父親見到大兒子，微微地點(diǎn)了一下頭，奮強(qiáng)立刻揮手招呼父親?？吹礁赣H醒著，奮強(qiáng)內(nèi)心壓抑著想哭的沖動(dòng)，用手勢示意父親好好休息，然后揮手與父親再見，準(zhǔn)備悄悄地離開。
這時(shí)，母親王曉華被陳阿姨推醒了，她看見兒子似乎打算悄無聲息地離開，便立刻站了起來，攔住了兒子的去路：
“你怎么一句話都不跟媽說……就想走了？”
奮強(qiáng)其實(shí)只是不想讓媽擔(dān)心，卻解釋道：“我……只是不想打擾了媽休息?！?p> 母親拉著兒子的手，說：“你坐一會(huì)兒，跟我說說你的情況再走?！?p> 兒子知道母親的個(gè)性，想躲是躲不掉的，只好乖乖地坐到觀察室外的長椅上。母親開始以盤問的方式，了解兒子家具廠被盜后的情況。
當(dāng)奮強(qiáng)告訴她，工廠被盜的第二天債主們都來逼債了……母親聽到這里，連她都感到蹊蹺，便說出了自己的判斷：
“如果沒有人故意傳消息，債主不會(huì)知道這么快的，何況家具廠離三圣鎮(zhèn)家具原材料市場至少相隔二十里地，消息當(dāng)天就傳到了，這背后一定有人搞鬼，而且肯定是熟悉你的人?！?p> 奮強(qiáng)經(jīng)母親一提醒終于徹然……他回想過往，開始判斷這背后搞鬼的人之身份。奮強(qiáng)在自言自語地提到在家具廠里熟悉他的人幾個(gè)人：“郭剛、陳勇、趙志和、李東偉……”隨之，對母親說：
“陳勇，陳師傅是最值得懷疑的，他應(yīng)該是幕后指揮者，現(xiàn)在我們家具廠的所有業(yè)務(wù)全都被他搶了過去了?！?p> 母親搖頭表示不同意兒子的懷疑：“這陳師傅是個(gè)外地人，他對你沒有那么大的仇恨，最多搶你的業(yè)務(wù)，不至于處處報(bào)復(fù)你，置你于死地，倒是李東偉有這種可能?！?p> “李東偉？不可能，在他最落魄的時(shí)候，是我接收了他?！眱鹤訐u了搖頭說，“他不可能不記我的恩吧?！?p> 母親告誡兒子：“你有什么恩？你父親被他的父親整成了右派，雖然不是他父親有意的，但雙方結(jié)仇了多少年？這個(gè)心結(jié)永遠(yuǎn)在。你與李東偉從小接觸，你不了解他嗎？這人心胸狹窄，疑心重，報(bào)復(fù)心很強(qiáng)?！?p> “不會(huì)吧……我始終還是收留了他啊?！眱鹤舆€是不敢相信，這世上真有人恩將仇報(bào)。
母親提醒兒子道：“你忘了，在小學(xué)五年級的時(shí)候，有一位姓董的同學(xué)不小心弄壞了他心愛的鋼筆，都被他整得轉(zhuǎn)學(xué)了?！?p> 這樣，華奮強(qiáng)倒是回想起來，李東偉在讀小學(xué)時(shí)，與同學(xué)董少成有過節(jié)的那段情景——
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那一天，董少成從李東偉的課桌邊經(jīng)過，不小心把李東偉放在課桌上的鋼筆碰落到地上，并一腳踩壞了，這下可捅了馬蜂窩了，李東偉不依不饒一頓吵吵。事后，董少成賠了一支一模一樣的鋼筆給李東偉，但李東偉仍然沒有放過他——因?yàn)?，踩壞的鋼筆是李東偉的父親給他的生日禮物，他還非要董少成再賠他精神損失費(fèi)5元錢。這5元錢對一個(gè)小學(xué)生來說可是一筆不小的數(shù)目呀，董少成當(dāng)然不同意。雙方隨之發(fā)生了口角，李東偉叫了幾個(gè)街上的小混混把董少成痛打了一頓……這事在學(xué)校里鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，最后由李東偉的父親賠償了董少成的醫(yī)療費(fèi)，并向董少成一家賠禮道歉，才算暫且告一段落。
但是，李東偉沒有咽下這口氣，借著有一天幾個(gè)男同學(xué)相約一塊到賓河游泳時(shí)，他趁機(jī)把剛剛學(xué)會(huì)游泳的董少成推進(jìn)了深水處，要不是華奮強(qiáng)奮力出手相救，董少成可能會(huì)被淹死了……可見李東偉的報(bào)復(fù)心之重，董少成也因此心有余悸，最終還是轉(zhuǎn)學(xué)了。
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如果不是母親提醒，華奮強(qiáng)早把這件事情忘了。
母親看著陷于沉思的兒子，繼續(xù)告誡兒子：
“你想起來了吧，毀壞一支鋼筆這么一點(diǎn)小事，這李東偉都做的這么絕情極致，何況你現(xiàn)在還與馮娟糾葛，這等于破壞他們夫妻兩人的復(fù)合，李東偉能不恨你嗎？聽媽的話，遠(yuǎn)離馮娟吧。你如果繼續(xù)與馮娟接觸，說不定又有什么禍?zhǔn)聲?huì)降臨在你的身上，那女人就是個(gè)禍水！”
雖然母親的理論過于偏頗，但在這個(gè)節(jié)骨眼上，奮強(qiáng)也不便爭論，只得點(diǎn)頭答應(yīng)不與馮娟接觸了。
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母子談話結(jié)束后，華奮強(qiáng)走出醫(yī)院向春熙路方向趕去，他準(zhǔn)備找個(gè)攤口，重新擺攤做生意。
奮強(qiáng)來到春熙路，見他往日擺攤的鋪面前比以往更加熱鬧?，F(xiàn)在擺攤的老板是房主，姓吳名福壽，他見租鋪面擺攤都能賺錢，干脆就不出租了，自己開鋪?zhàn)錾狻Ｋ牡昀锒际羌倜懊品b，卻銷售很好，上門顧客絡(luò)繹不絕，老板自然開心，整日里笑容滿面……
吳老板見到奮強(qiáng)過來，連忙招呼：“奮強(qiáng)！難得看你過來，最近家具廠生意可好？”
“還行吧……”奮強(qiáng)可不敢提他工廠已經(jīng)倒閉，正在躲債的事實(shí)。他強(qiáng)裝出笑臉說，“我想做老本行，吳大哥你的鋪?zhàn)舆€可以租嗎？”
吳老板搖頭說：“自己做生意，比出租房屋強(qiáng)得多。老弟，你想回來挺難的，現(xiàn)在春熙路鋪面的租金翻了好幾番了，有好多想租春熙路鋪面人都打了退堂鼓?！?p> “哦，那……”奮強(qiáng)問，“有沒有人想合伙做生意的？”
他是想試探吳老板，探探有沒有機(jī)會(huì)與他合伙做生意。
吳老板搖頭說：“合伙做生意？扯皮的事太多，大多數(shù)人都不愿意這樣干。”
拒絕地這么干脆，奮強(qiáng)也不好再多說什么，便告別了吳老板，到其他鋪面去打聽情況。
正如吳老板所說的，少數(shù)愿意出租的鋪面的，那出租的價(jià)格都高得離譜，讓人無法承受。而大多數(shù)的鋪面都像吳老板的情況一樣，是屋主自己出來干，沒有意愿出租。奮強(qiáng)打算重抄舊業(yè)在春熙路擺攤賺錢還債的想法……就這樣破滅了。