天氣仍舊陰沉，早先看見的積雨云如今就在頭頂，象積滿水的海綿，輕輕一擰，就會(huì)降下來(lái)一場(chǎng)暴雨。周圍越來(lái)越安靜，滿山坡望不見一個(gè)人。早先還有一般騎著馬的游客經(jīng)過(guò)。那么寥寥幾個(gè)人，往這群山之中一撒，鳥入密林，再無(wú)蹤影。
我跟他們講布依族的歷史，風(fēng)俗，以及承自中古時(shí)代的迷信與巫術(shù)，趕鬼驅(qū)邪之類。然后我就講到了神兵。從古夜郎時(shí)代，苗疆的土司就有豢養(yǎng)神兵的傳統(tǒng)，神兵從幼年招募，多是孤兒或窮人家的孩子，他們長(zhǎng)年被宗教力量，藥物，巫蠱之術(shù)控制，打起仗來(lái)，不怕死，不投降，常與敵同歸于盡。神兵的裝束也很特別：裸上身，紋刺花，扎褲腳，系著有符咒的紅腰帶；又用白條白布包頭，為的是同伴好辨認(rèn)。
“這就象神風(fēng)敢死隊(duì)，還有哈馬斯的人肉炸彈?！笔孓痹u(píng)論說(shuō)。
“有點(diǎn)象，但不一樣，控制他們除了思想洗腦，還有自然和超自然的神秘力量。五零年西南剿匪的時(shí)候，土匪們就放出過(guò)神兵，據(jù)說(shuō)那些人眼神都是直的，臉色青紫，平時(shí)好象行尸走肉，一到打仗就兇如瘋魔。剿匪部隊(duì)最忌憚神兵，對(duì)他們從不抓俘虜，格殺勿論……”
陳新忽然在馬背上一挺身，中邪似的雙眼圓睜，口角滾出涎水來(lái)，雙手緊緊扼住舒薇的脖子，連珠價(jià)的叫道：“我是神兵，我是神兵，我是神兵……”
“你是神經(jīng)！”舒薇甩脫陳新的手，兩個(gè)人笑得上氣不接下氣。
“山路上騎馬，不要瘋瘋扯扯，危險(xiǎn)得很！咦，這是什么東西？”
陳新隨身背的小包散著后蓋，露出一截黃草，我驅(qū)著馬緊走兩步，探過(guò)身去扯出來(lái)一看，那是用五幾根稻草扭捏成的一支草把，草把對(duì)折成結(jié)，一根稻草纏在中間，兩頭各留有一個(gè)孔眼，剛夠一根竹竿插入。
“這好象是草標(biāo)，你哪里撿的？”
“剛才過(guò)那個(gè)三岔路口的時(shí)候，我看見路邊插了根竹竿，上面掛著這坨草蠻好玩的，順手就摘了?！标愋抡f(shuō)。
“不告而取謂之偷——結(jié)得倒挺別致，是干什么用的？”舒薇要過(guò)去，翻來(lái)覆去的看。
我告訴她：“布依族在通往村寨的路口插草標(biāo)，等于掛上禁止通行的告示牌，叫外面的人不要進(jìn)來(lái)。因?yàn)榇逭镎诩郎瘢瑨吖?，莫要被外人沖犯。如果遇到厲害的鬼邪妖魅不能驅(qū)除，在它們出沒(méi)的地方，也要插草標(biāo)，通知大伙兒各人小心了?！?p> 舒薇變了臉色：“啊，莫非這里正在鬧鬼嗎？”
“這只是風(fēng)俗。現(xiàn)在鬧六月六，寨里正好有掃鬼，趕鬼的活動(dòng)。那是極有趣的，你們有福氣，趕上了。”
此時(shí)離出發(fā)地估摸已有五幾里路的光景。這一帶地方，全是仄逼的山坳地形。神水河被擋在山那一側(cè)，山上植被稀疏，盡是一堆堆的灰白石頭。那種層層疊疊書頁(yè)似的巖石，鑲嵌在黃沙土中，就象白骨穿破了瘦衰的肌膚裸露在外面。它們并不很堅(jiān)硬，易于開采，鑿來(lái)便是一塊塊石板，又平，又闊，又薄，天賜造屋的良材。也有巴掌大的田塊，用石板壘起四條邊，種些耐旱的苞谷。在山區(qū)，靠水邊的平壩才有肥沃的水田，更多是這種在石山上一楸一鎬啃出來(lái)的田地，一捧土，一瓢水，勉力維持艱難的歲月。
田里沒(méi)有農(nóng)人，馬匹在亂石棱增的山坡道上行走，打著響鼻，搖晃著腦袋，地面的碎石被它們踐踏得到處飛濺，發(fā)出爆裂的聲音。沿途左近越來(lái)越荒僻，盛夏季節(jié)，卻顯示出深秋般的蕭瑟。草和樹葉許多都泛了黃，打了卷，那是陽(yáng)光不足的征候。很久沒(méi)人說(shuō)話，也許先前話說(shuō)的太多，有些倦膩了；也許在這靜得發(fā)空，連鳥聲也罕聞的深山野谷里，人也難免要變得沉默寡言。
作為此行頭一件紀(jì)念品，那一束發(fā)黃的，枯萎了的草把子，被舒薇仔細(xì)收藏在了背包深處。