雪白的廊道是一條無限綿延的路途，狹長地蜿蜒著，在消毒水的氣息里不知向何方伸展。
碧凝伸手指了指那只半舊的衣箱，緩緩開口：“若是沒有什么特別的就交給我吧，蘭雙的后事由姚家料理，她過去最寶貝這些衣裳了?！?p> “這個(gè)自然?！币粋€(gè)警衛(wèi)將手中提箱遞過去，卻有些支吾，“我們查驗(yàn)過了，除了衣裳只有為數(shù)不多的銀錢，那錢……已經(jīng)充公了?！?p> 碧凝接過衣箱，瞬然感到有一股力量向下沉。警備廳下面的人辦事向來不跑空趟兒，碧凝早有耳聞，于是默認(rèn)。
呂雁筠與喬望騏坐的另一輛車子，待至慈安醫(yī)院時(shí)一切已然塵埃落定。警備廳的人自然知道這起案件無論如何也不能界定為意外，只說會備下案來，待證據(jù)收集充分后再作處理。至于此后會否因苦于沒有證據(jù)而不了了之，便非人力可以企及。
呂雁筠踩著細(xì)跟皮鞋，碎響的跫音漸次而近，她走得急，邊喘氣邊向不遠(yuǎn)處佇立的碧凝問道：“怎么樣？人救回來了么？”
姚碧凝雙手提著那只半舊的箱子，珍珠白的裙熨帖地倚在雪白的廊道，如同靜默的蝶翼。她轉(zhuǎn)過身，望向一臉焦急的來人：“醫(yī)生說失血過多，沒來得及?！?p> 喬望騏隨后而至，目光瞥了一眼蘭雙留下的衣箱，又見到雁筠一時(shí)愣怔而蒼白的面頰，伸手拍了拍她的肩：“這是蘭雙的命數(shù)?！?p> 姚碧凝注意到喬望騏掠過衣箱的目光，幸好她已然將那根紫色暗紋綢帶取下收入了手包里。她記得蘭雙離開姚公館時(shí)恰巧與自己和舒敏相遇，彼時(shí)尚無這迷霧般的紫色。
或者更準(zhǔn)確地說，那并不是一根普通的綢帶。邊緣微露的經(jīng)緯昭示著它的來歷——這是從某塊衣料上拽扯下來，也不知如何躲過籌謀者的注意，由蘭雙拼卻最后一絲氣力系于衣箱之上，作為她給世間最后的遺言。
然而，蘭雙究竟是如何將這根綢帶保留下來而不被發(fā)現(xiàn)的呢？依照警衛(wèi)對現(xiàn)場細(xì)致的描述，蘭雙所受刺傷極重血透衣襟，依照本能，她勢必會伸手捂住傷口，那么這綢帶又如何沒有絲毫血跡？
這些問題縈繞在碧凝腦海之中，像一口深不見底的古井，哪怕只是往下探望一眼，都已然遍體涼意。
但所有的懷疑，都只能埋在她一人的心底。即便面對呂雁筠赤誠而關(guān)懷的目光，碧凝亦不能吐露分毫。這一張鋪天蓋地的羅網(wǎng)，不能再牽涉進(jìn)任何一個(gè)本可以避開的人，而她，恐怕早已陷于其中。
何況呂雁筠的身側(cè)，還有從未令她看透的喬望騏。他與七爺之間的關(guān)系，讓碧凝不得不防備，她甚至不確定他對蘭雙的事是否知情。
父親與喬姨仍未歸來，之硯年紀(jì)更小，姚碧凝此刻覺得環(huán)顧滬上，竟是無一人可堪倚仗。那個(gè)曾為她搖落一地桂花的少年，也已經(jīng)成為旁人夫婿。
姚碧凝忘了自己是怎樣離開慈安醫(yī)院的，回過神來已經(jīng)在查理路高大的梧桐樹下，經(jīng)過一季凋零的枝木漸生新綠。
她的手包里還躺著那根紫色的綢帶——那個(gè)陰森古怪的瘦削男子，七爺手下的順子，恰恰穿著如出一轍的暗紋紫衣。回想順子贈禮的時(shí)間，亦是巧合。
這個(gè)神秘莫測的七爺，還有他話里行間對母親的熟悉，都令碧凝既忐忑畏懼又想要揭開謎底。
“姚碧凝?！币宦暢练€(wěn)有力的嗓音響起，從黑色車廂后座走下一道軍裝挺拔的身影，正是陸笵。
碧凝原本沉浸在思索之中，倒是微微一驚，看清來人才定下神:“陸先生，有什么事嗎？”
陸笵卻不答話，狹長的鳳眸直視她微紅的眼：“你這是怎么了？”
“沒什么，被風(fēng)吹紅的?！北棠龘u了搖頭，嘴角扯出一絲笑。
如此搪塞的話語，陸笵知她不愿說，便轉(zhuǎn)了正題：“關(guān)于霍華德與安泰合作一事，我想你有必要知道一些內(nèi)情?！?p> “這件事雖然遺憾，但已經(jīng)過去了，安泰不計(jì)成本地抬高利率，民豐無法奉陪到底?！北棠龘芰藫茴~前碎發(fā)，有些疑惑，“這其中還有什么內(nèi)情呢？”
“利率是對外的說辭，安泰給霍華德的條件并不在此?！标懝D眉眼凜然，碎雪寒冰，“它真正許給霍華德的，是海關(guān)洞開，消除最后的顧忌?！?p> “這么說來，安泰銀行與喬家、七爺之間是千絲萬縷的聯(lián)系……”碧凝雖已然領(lǐng)略到喬家的陰晦之處，此時(shí)她卻不得不清楚地承認(rèn)，再沒有任何僥幸，這其中還有她心中光風(fēng)霽月的喬舒易。
陸笵頷首，眉間微蹙：“福緣巷的進(jìn)賬再通過這些大額的貿(mào)易進(jìn)行洗白，也算是周全。根據(jù)江富城的觀察，安泰的下一個(gè)目標(biāo)應(yīng)該是呂家。”
呂家二字重若千鈞，又如春雷赫然劈下。
碧凝沉默半晌，啟唇時(shí)嗓音不自覺有些微顫動：“你是說呂氏貿(mào)易行？”她自知他話中所指，仍不愿熄滅最后一點(diǎn)星光。
陸笵輕嗯一聲，算作答復(fù)。他望向姚碧凝垂眸的姿態(tài)，流露出一種隱忍而苦痛的神情，偏偏有九分被壓抑著，只顯出若有似無的一分。
只這一分，春光恍然遲暮。
歲月是在一瞬間老去的，碧凝回到姚公館時(shí)，步過叢生的花簇，風(fēng)里鋪了一地殘紅。她拾揀起一瓣，那絲絨般的顏色仿佛縱橫道道癍痂。
蘭雙葬在了春日，隕落在繁花似錦的時(shí)節(jié)。她那只舊衣箱里鮮亮美好的衣裳，在燭火里燃作灰燼，散在風(fēng)里。只有那根紫色的綢帶，像一條吐著信子的蛇，潛伏在最暗處。
碧凝自知安泰若瞄準(zhǔn)了呂氏貿(mào)易行，對民豐勢必將是不小的打擊。且不論民豐的長遠(yuǎn)發(fā)展，僅是賬面上的活轉(zhuǎn)資金便不足以應(yīng)付呂氏抽身而出。
父親還未回來，可是安泰卻不會等待太久，恐怕早已預(yù)備伺機(jī)而動。如今的她，無法預(yù)料到安泰會何時(shí)出手，碧凝只得告訴民豐的經(jīng)理密切注意近來動向，讓資金盡快回籠。
滬上，一起沒有硝煙的戰(zhàn)爭即將到來，攻守各異，人心惶惶。