“思思的眉眼像你父親，口鼻隨你母親……”若老太君看著面前瘦小的孫女，懷念著自己的孩子們。比白發(fā)人送黑發(fā)人更痛苦的莫過于尸身都無處尋覓，整個念想就都落到若斯人身上。
若斯人不知道是該慶幸還是該痛苦，母親到底是隨父親落在了洪召，年紀輕輕就落在了洪召。
追憶歸追憶，若斯人緊緊握住祖母的手，期望能給老人帶來一點溫暖，卻被老人反手捧在手心：“手太涼了，還是得繼續(xù)進補。祖母為你請了薛家圣手，上巳節(jié)后就能到蓬萊，到時候同祖母一道去迎。”
“此人是祖母舊交？”能勞動祖母親迎的要么是輩分大，要么就是交情深厚了。
“是你母親的金蘭姐姐，也有個與你同歲的女兒。她沒去過神女山，但你見了必定會喜歡這位姨母。”若斯人心想能跟母親結(jié)交的必定是脾性極好，又是個自由散漫的人，她很期待見一見這位姨母，還有那個不知是姐姐還是妹妹的孩子。
若斯人設(shè)想著這位姨母的樣子，對比著自己的母親，忽然有了作畫的興致。跟祖母告了辭，正準備吩咐百靈準備畫材，只見百靈直穿小花園，繞著大榕樹，向自己奔來。“圣子，信！信！”
看著百靈因為跑得急鬢邊留下的汗，和因為激動淚光閃閃的眼睛，若斯人拿起手帕替她擦拭著，“百靈啊，你這個子要是再長，你家小姐可就夠不著了?！?p> 因為吃驚瞪大的眼睛，和張圓的嘴，像是長在了一棵樹上，樹枝還在搖搖晃晃的夾著一封信。小姐？自己的小姐？圣子親口稱是自己的小姐！小時候有算命先生說她會飛入富貴檐，落到若家她已經(jīng)感天謝地，如今卻是神女山的富貴檐嗎？這是幾輩子修來的福氣?。?p> 百靈醒過來時，若斯人已經(jīng)拆開信封在讀信了：
斯人，
見信如晤。
相別半年，聽聞你路上顛簸不已，渡海時又遇暴風雨襲擊，在若家休養(yǎng)三月可痊愈？
若家對你可好，飲食醫(yī)藥可有苛待？岐方君可有為難？此人身份不明，切勿輕信。
國都書院已建成，由牟清出任院長，將于上巳節(jié)正式開學。永樂帝在仰昭全境推行黃冊與簽證，供學子入都求學，此舉還為了錄入奴籍。神山之變令民眾產(chǎn)生厭女情緒，沒有家族庇護，被父母兄弟厭棄，被丈夫子女拋棄的女子，被劃入奴籍，成為交易中的一環(huán)。
人口交易之事從聞郡譚家小公子譚一變處知曉，他家世代經(jīng)商，消息靈通，他與我是同窗。學堂有宿舍，有食堂，有藏書閣，還有有校醫(yī)，每月有文墨補助，四季有校服發(fā)放。溫飽詩書皆已解決，勿念。
愿身體康健。
舒景
永樂二年二月廿四
若斯人反復讀著等了三個月的書信，深知喬舒景是報喜不報憂，安頓好了才給她寫信。永樂帝的欽差從伊川到蓬萊走了三個月，青鳥送信只需三天。
看著窗邊那只比去年圓潤了不少的青鳥，若斯人卷起信紙，走到書桌前，拉開抽屜，將其裝進竹筒里。她要先等等，上巳節(jié)后了解下自己的身體情況，再做打算。
“舒景，走啊，開飯啦！”譚一變推門而入，邀請著正在整理筆記的喬舒景。
喬舒景放下筆，對著譚一變作揖，“一變兄，譚小公子，下次記得敲門。雖說吃飯大過天，可若是我被嚇得病了、去了，你就少了我這個飯友兼室友了。”邊說邊給筆記放上書簽，檢查一下袖口有沒有墨汁。
“今日有你愛吃的白灼蝦?！弊T一變僅這一句，眼看喬舒景沖了出去。譚一變趕忙跟上，邊笑邊打趣，“不講禮啦？”
喬舒景面色不變，直言“講禮不是成仙，人間煙火先到的暖，后去的就只?？毡P了。”
兩人前后腳進了食堂，又像模像樣地排起了隊，譚一變數(shù)著人數(shù)，告訴喬舒景別著急，能吃到。
譚一變見到喬舒景的第一面，就對這個面若白玉還愛穿白衣的少年很是好奇。這個人明明是個十歲的少年，卻似七八十的老嫗。肩頸支出身形，白布掛在身上，左耳耳骨抓著個銹跡斑斑的耳夾，整個人就像從墳地里挖出的木乃伊。按理說來得這么早的都是世家子弟，可他想象不到哪個世家子弟能是這般打扮。小小的宿舍里，他坐在榻上，觀察著面前的樹枝走來走去，開口來了句：“我給你打個耳夾吧，金鑲玉的?！?p> 喬舒景聽到了，并沒有理會。他在國都書院不是來交朋友的，也不屑于別人的施舍。榮華富貴他享過，風餐露宿他受過。如今的念想只有若斯人，只是一時半會還不能回信。
譚一變見他沒有說話，以為他沒聽到，跑到他面前又說一遍，“我給你打個耳夾吧，用我這個項圈?！彼e著金玉項圈朝喬舒景晃了晃。
喬舒景看向他，一雙杏仁眼寫滿真誠，通身的金玉述說著主人的身世，心想這不過是個心善的小公子，不欲與他多做糾纏，“多謝，不必，我來此是為求學，身外之物還是熟悉的好。”
譚一變自幼和父親在外經(jīng)商，對人情世故最是熟悉，滴溜溜轉(zhuǎn)著眼珠子，向喬舒景介紹自己：“你好，我是譚一變，聞郡譚家幺子，你叫什么名字？”
“喬舒景，洪召喬家?！眴淌婢罢f完繼續(xù)收拾自己的床鋪，又去窗邊給青鳥添了把小米。
譚一變聽父親說過喬家的事情，也知道喬家子被留在了伊川，只不過沒想到這么巧和自己成了室友。他自幼生在金玉蜜罐里，除了和父親外出做生意，沒吃過苦，更沒流浪過?？粗鴨淌婢?，他罕見地流露出愧疚的情緒，再次走到喬舒景身邊跟他道歉，“喬兄，剛才是我唐突，對你不住。”
喬舒景沒想到這人情緒如此多變，認錯也是如此之快，竟讓他一時啞然，不知如何應對。
譚一變見喬舒景不言語，繼續(xù)說道，“喬兄，我見你與我身高相仿，卻如此瘦弱，耳朵還化了膿，就想幫幫你，我沒有惡意的。”手上一邊比劃，一邊捏自己的臉，“你看看我這滿臉的肉，身上更多，都是家里養(yǎng)出來的。咱倆一對比，我看著過意不去。這次來伊川上學我又只帶了一堆補品和金玉?！闭f著低下了頭，撇了撇嘴。
喬舒景見狀，以為這譚家小公子要哭，急忙上前解釋，“我知你好意，可是我倆并不熟識，你沒必要破費。況且這耳夾是我自己打磨的，戴著也并非為了裝飾?！?p> “是為了圣子？”譚一變只知道喬舒景和圣子有交情，大膽猜測?！疤热粢驗槭プ?，你更要接受我的提議。”
喬舒景并未正面回答，反問他，“何出此言？”
譚一變一聽，就知道有戲，清了清嗓子，“學堂講究儀容儀表，懂你之人知你是念舊情”順帶拿扇子指了指自己，“但，不懂你的人必定會嘲你笑你，那些老師也不會例外，甚至會叫你到訓導室說教一番?！?p> 喬舒景聽著，下意識地點了點頭，他確實也有這個顧慮。
譚一變于是提議，“倘若你跟我一樣，用金鑲玉打個耳飾，再說是雙親遺物，自然會被允許。”
喬舒景剛想點頭，又想起開學要統(tǒng)一著裝，提出質(zhì)疑，“開學后統(tǒng)一著裝。”
譚一變看著喬舒景的反應，對這個舍友所受的家庭教育很是好奇，繼續(xù)輸出自己的觀念，“別太實誠。國都書院，學子三千，男女各半，又來自仰昭全境，習俗各不相同。就拿我來說，即使你我同樣的校服，也擋不住我繡金線，戴金玉項圈，這是我從小到大的習慣。戴耳夾也可以是你的習慣?！?p> 喬舒景承認最后一句話確實打動到他了。若斯人于他而言，不是習慣，而是信仰，他想成為她。將她腳上的鐵鏈待在耳朵上，不過是為了離自己的頭腦更近一點。只是喬舒景不明白這個新來的室友為什么要這么對他，似乎自己身上也無利可圖。
譚一變端詳著喬舒景沉思的表情，開口說道，“我只是希望我的室友和我一樣金光閃閃，你可以理解為商人的虛榮心，畢竟我譚一變講究排面。”說完打開扇子扇了扇。
喬舒景不是很理解，這難道是商人的習慣？再深一想，估計是譚家小公子要打破校規(guī)拉個人作伴。喬舒景也不扭捏，“那喬舒景就多謝譚兄了，以后課業(yè)上有需要的地方盡管開口?！?p> “真的嗎？”譚一變也沒想到竟有人如此懂他，除了術(shù)數(shù)，他其余都不想學，無奈還有考核，總不能被留級丟父母的臉。為了避免喬舒景后悔，譚一變連忙稱謝。
上巳節(jié)轉(zhuǎn)眼就到，永樂帝親臨開學大典，端坐在靈臺上發(fā)言。
上巳節(jié)，踏青日，亦是祈福的時刻，當時當刻，孤王向上天祈福，佑我仰昭黎民安居樂業(yè)，祝三千學子學有所成，不負韶華。
今日孤王是第一次見你們，日后朝堂之上你們當是股肱之臣。在國都書院，一要尊師重道，二要摒棄門第之別，三要學有所成，為自己的州府、為仰昭獻計獻策。你們是家族的未來，也是仰昭的未來。
永樂帝的每個字都說得鏗鏘有力，學子們聽得熱血沸騰，山呼萬歲。
喬舒景的視線穿越人群，盯著靈臺上高談闊論的永樂帝，回憶起神女在瓊臺上祭天祈福的風姿，和若斯人在神女山的決絕，生出一股悲涼之感。身邊的譚一變?nèi)滩蛔“l(fā)問，“這樣的人怎么能成為帝王呢？”被喬舒景迅速捂嘴。
典禮過后，二人回到宿舍，喬舒景嗔怪他，“你這人，平時嘴快就算了，剛才那話能直接說出來嗎？”
譚一變自知理虧，用一雙水汪汪的眸子盯著喬舒景，示意自己做的不好，但不承認說得不對。
喬舒景關(guān)好門窗，拉他坐下，“你平時同我講諢話也就算了，今日到底是怎么了？”
譚一變收起委屈巴巴的表情，正了正神色，“我是見過神女祭天祈福的，也見過神女宴請賓客，永樂帝的話聽著極不順耳，意圖之明顯令我一個商人望而卻步。仰昭全境這三千學子為何能在半年內(nèi)選拔出來，只有他永樂帝最清楚?！?p> “那你也不該……”喬舒景說不下去了，他也討厭永樂帝，只是不如譚一變這般爽快地說出來。
“放心吧，人那么多，他聽不見。而且，聽見了我也不怕。我家又不是請不起老師，要不是他一封封暗諭，我爹也不會把我送來！”說著都來氣，譚一變氣鼓鼓的抱著膀子，像個胖頭魚。
喬舒景瞧著他，噗嗤一聲笑出聲來，“抱歉，你這腮幫子愈發(fā)圓潤了?！?p> 譚一變也笑了，“不過啊，要不是他，我也遇不著你，也算是因禍得福吧?！闭f完揚起下巴撅了撅嘴，還用扇子勾了勾喬舒景的下巴。
喬舒景一個眼刀飛過，譚一變訕訕放下了手，乖巧地垂在身側(cè)。
若斯人乖巧地跟在祖母身側(cè)，站在碼頭上眺望著一望無際的大海。她不知道薛家姨母的船從哪個方向駛來，來來回回望個不停。她等待的不僅僅是一位親人更是一個確定的未來。
像是聽到了若斯人的期盼，一艘船出現(xiàn)在地平線，乘著海浪向蓬萊緩緩駛來。