刑部是中國古代官制中的一個司法部門,主要負責國家的刑罰事務。在不同的朝代中,刑部的職責范圍有所不同。隋唐時期,刑部的職權(quán)范圍相對較小,主要限于對平民和七品以下官員的行刑權(quán),而處罰權(quán)歸屬于大理寺。宋以后,刑部的職責更多地成為執(zhí)行機構(gòu),對官員的管轄處罰基本歸屬于大理寺。明清兩代,刑部作為主管全國刑罰政令及審核刑名的機構(gòu),與督察院和大理寺共同構(gòu)成了“三法司制”??傊?,刑部在古代負責全國上下刑獄的管理和執(zhí)行刑罰的工作。